拉開夏洛特的雙臂,托起她的頭。他發現那張可憐的臉上淚水橫流。


    這是一張意誌不堅,易受誘惑的小姑娘的臉,漂亮,多變,讓人不安。


    “好了,”博特萊又說,“事情完了,我們再不談了……我甚至不問你事情的


    經過。我隻想讓你告訴我對我可能有用的事……你發現他們什麽事情……聽到他們


    什麽話了?他們是怎麽劫持的?”小姑娘立即回答道:


    “在汽車裏……我聽到他們說話……”“他們走哪條路?”“哦!這個,我不


    知道。”“他們沒當你的麵,說過可能對我們有用的話嗎?”“沒有……不過有一


    個人說:‘不能耽擱了……明早八點,老闆要打電話到那邊找我們……’”“哪兒,


    那邊……? 你回憶回憶……一個城市的名字,對嗎?”“對……


    一個名字……好像是夏托……”“夏托布裏央?夏托—蒂耶裏?”“不是……


    不是……”“夏托魯?”“是這個,夏托魯……”小姑娘話沒說完,博特萊就站了


    起來,不管弗羅貝瓦爾會不會來,丟下小姑娘,推開門,向火車站跑去。小姑娘驚


    異地看著他遠去。“夏托魯……


    太太……一張去夏托魯的票。”“從勒·芒斯走還是從圖爾走?”售票員問。


    “顯然……走最近的……能趕上吃午飯嗎?”“啊!不行……”“吃晚飯呢…


    …? 上床睡覺前呢……”“啊!不行,要這樣,必須從巴黎轉……去巴黎的快車八


    點……太晚了。”還不太晚。博特萊趕上去。


    “嗬!”他搓著雙手說,“我在舍爾堡隻逗留了一個鍾頭,但很有收穫。”他


    沒有一刻想到要責備夏洛特說謊。這些小姑娘纖弱,沒有主見,能幹出最糟的出賣


    別人的事,但也易受真摯感情的驅使。博特萊從她恐懼的眼睛裏看出她為做了錯事


    而羞恥,又為部分地彌補過失而快樂。因此,他毫不懷疑夏托魯就是亞森·羅平曾


    經暗示過的那個城市。他的同夥將在那裏跟他通電話。博特萊一到巴黎,就採取了


    一切必要措施,以免被人跟蹤。他覺得這是嚴重時刻。他已經走上了正確的道路,


    走下去將找到父親,稍有不慎就可能前功盡棄。


    他進了一位同學家。過了一個鍾頭出來,已是麵目全非,認不出來了:


    這是個三十左右的英國人,身穿栗色大方格套裝,下麵套著短褲,腳穿羊毛襪,


    頭戴旅行帽,臉上塗了色,蓄著一圈紅棕色絡腮鬍子。


    他跨上一輛自行車,車上掛著一套繪畫用具,向奧斯特利茨車站騎去。


    當晚,他在伊蘇登過夜。第二天一早,他又上車趕路。七點,來到夏托魯郵電


    局,想給巴黎打電話。電話一時接不通,便與郵電局職員聊天,得知昨天同一時刻,


    一個司機打扮的人也要過巴黎的電話。證據有了,他不再等了。


    下午,他根據一些不容懷疑的跡象,得知有輛利穆齊納轎車曾沿圖爾公路經過


    布藏賽鎮和夏托魯城,停在城外森林邊。將近十時,一個人駕一輛有篷雙輪馬車停


    在轎車旁邊,然後經過布紮納山穀向南而去。這時車夫身邊又坐了另一個人。而那


    輛轎車走上相反的路,朝北往伊蘇登開去。


    伊齊多爾輕而易舉就找到了馬車的主人。可是這位車主說不出什麽情況,因為


    他把車和馬租給了別人,那人第二天把車和馬親自送回來了。


    當晚,伊齊多爾證實那輛汽車在伊蘇登沒停,一直朝奧爾良,也就是向巴黎開。


    從這些跡象完全可以斷定,博特萊老爹就在附近。要不,這些人何必驅車約五


    百公裏橫穿法國,到夏托魯來打電話,然後又拐個大彎,開往巴黎呢?


    他們兜這麽個大圈子,目的很明確:就是把博特萊老爹送到指定地點。“這地


    方我伸手可及。”博特萊滿懷希望地尋思,“父親就在八九十裏外,等我去救他哩。


    他就在這兒,和我呼吸同一個地方的空氣。”他立即出發去鄉間,拿了一張參謀部


    地圖,把它分成很多小方格,逐個尋訪。他走進農莊,與農民聊天,拜訪小學教師,


    村長,本堂神甫;還與婦女閑聊。他覺得不久就能達到目的。他還夢想著擴大戰果,


    不僅救出父親,還能救出被亞森·羅平拘禁的萊蒙德·德·聖韋朗、加尼瑪爾,也


    許還有歇洛克·福爾摩斯,以及很多其他人。在救出這些人的同時,進入亞森·羅


    平的堡壘核心,進入他的巢穴,他那無法進入的暗窟。他從全世界盜來的財寶就堆


    在那裏。


    但是,找了十五天,毫無結果。他的熱情終於低落,信心頓失。遲遲沒有成功

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