“這隻是村裏謠傳罷了。大家猜測可能是神箭主人盜走加治家倉庫的黃金，埋在聲稱是狼稻荷祖神的陵墓，所以定助才會趁四下無人的深夜去偷挖。不過沒人可以確定這臆測是否屬實。”
“那座古墳位於定助家附近嗎?”
“不，有段距離。如先前所述，蛭川先生和定助所居住的賀美村，和狼稻荷隱居處剛好在反方向，可說是郡內兩處相隔最近的地方，而那一座古墳恰好位於兩者間，不論是從定助家還是狼稻荷算起，大概都得走個三裏路吧!”
“那加治家又位於何處呢?”
“就位於古墳附近，隔了十二三町吧!比起古墳，加治家比較靠近賀美村那方向。所以村人推測，定助可能以為狼稻荷因為沒辦法將二十二箱黃金一次運回山裏，所以先埋在祖先聖地。”
“黃金失竊是何時發生的事?”
“這裏有記錄，是在蛭川家失火前大約一個月。蛭川家發生火災的這一個月之間，神箭一共出現兩次，第一次是盜走黃金，第二次是殺人。過去神箭隻出現過這麽兩次，沒想到隔了約十五年後，這次竟然在東京現身。”
“蛭川家是什麽時候遷居東京?”
“定助死後約三個月吧!人稱大財主的蛭川家家業日趨式微，不復昔日顯赫。他們將僅存五座倉庫裏堆滿的珍寶悉數送給別人，作為古文獻遭毀的賠償。還拿了傳家寶刀和其他幾樣珍貴東西奉祀給狼稻荷。好歹蛭川家從以前就是大富豪，搬家時行李還是多得嚇人呢!隻剩些不值錢的東西和五間倉庫而已。”
“慘遭殺害的經理定助的遺族如何呢?”
“幾年前遺孀病死，隻留下獨子伊之吉，母親死後他就失蹤了。”
關於這片土地的古老傳說，以及狼稻荷一事，仍是所知有限。
新十郎一行人離開賀美村，前往加治家遺址和定助陳屍的古墳進行勘驗，傍晚時分抵達太馱之裏，這裏是群山環抱的最後一處村落，因為從此就要進入狼稻菏隱居的深山。向當地居民請教關於狼稻荷的事，也問不出個所以然。
“這村子隻有一個人是狼稻荷的信徒，還搬到深山裏麵住，信眾人教也不是很多，大概四五十人吧!聽說大多是從阿久原那邊來的。”
隻探聽到這些而已，如今唯有直搗黃龍才能一探究竟。
“也許對方施了什麽法術在等我們。泉山先生，到時就麻煩你了。”新十郎笑道。
虎之介臉色卻益發沉重，點點頭，一副沒什麽自信的樣子。
※ ※ ※
翌晨，一行人在當地居民引領下，進入山中。沿著蜿蜒山路步行約三小時後，終於來到狼稻荷的根據地。眼前根本不像山頂，地勢稍微平坦，以自詡大神子孫的神主居所為中心，四周散落著十幾間簡陋小屋，應該是信徒居所。稻荷柯堂距此約五六町路，位於更高處。
隻有神主的居所看來較像一戶人家，但也隻是以木頭和樹皮搭建而成的簡陋房屋，連麵牆壁也沒有。
新十郎一行人終於與神主見麵，還真是嚇了一跳，那個模樣簡直就是天狗的化身。雖然鼻子沒天狗那麽長，但也不像大鼻子情聖西哈諾的鼻子那麽醜就是了。臉上掛著一對典型銅鈴眼，看起來就像兩個並排的圓形火山口，鑲在眼窩深處的瞳孔閃著懾人光芒，臉色確實像柿漆紙般紫黑。
天狗親自出來迎接，自稱是大倭大根大神子孫大加美太比古，有娶妻，但無子嗣，看樣子年紀應該超過五十歲。他說，看來大根大神血統會滅絕在他手上吧!家譜和古文獻也全都佚失，內心肯定悲痛萬分。有般陰沉的悲傷在他體內沸騰流竄。
“東京發生稻荷神箭射殺的命案，不知您是否有線索?”新十郎問。
隻見天狗那凹陷雙眼環視眾人，顯得相當警戒。
“以前也有個男子被神箭射殺，而且是死在大神陵墓。每年十一月十五日，我照例會從山上社殿向四麵八方射出三十支神箭。神箭要飛往何處、射殺什麽人，都是依照神的旨意，我也不清楚神箭蹤影。”
照理說，長年隱居於此的天狗隻和少數信眾來往，應該不解世事才是，但看在我們世俗人眼中，他卻擁有出乎意料的狡智。
“除了十一月十五日，還有其他放神箭的日子嗎?”
“不可能，因為製作三十支神箭的工程得花一年時間，不能多做也不能少做，除了祭祀用三十支神箭外，不可能留下任何多餘的箭。”
“那有可能拾獲祭祀用的神箭嗎?”
“自古以來，從山上神殿射出的神箭會自然消失，況且是在半夜射的，連我也不知道神箭到底往何處飛去。”
“目前己造了幾支神箭呢?”
“十一支，再六天就可以湊成十二支。”
一行人獲準拜參觀神箭，意外地，製作神箭的地方竟是間樸實的泥巴地房間，看起來很像工廠，角落擺著一隻木箱。
果然和射殺蛭川真弓的箭矢一模一樣。箭頭是六寸長的尖銳刀刃，還擺著製造箭頭用的古老製鐵器具，這就是工場的主要道具。
“一次隻能造一個箭頭。雖然一次做比較方便，不過這是自古定下的規矩，一次隻能做一支箭以及一個箭頭。”
“那座古墳位於定助家附近嗎?”
“不，有段距離。如先前所述，蛭川先生和定助所居住的賀美村，和狼稻荷隱居處剛好在反方向，可說是郡內兩處相隔最近的地方，而那一座古墳恰好位於兩者間，不論是從定助家還是狼稻荷算起，大概都得走個三裏路吧!”
“那加治家又位於何處呢?”
“就位於古墳附近，隔了十二三町吧!比起古墳，加治家比較靠近賀美村那方向。所以村人推測，定助可能以為狼稻荷因為沒辦法將二十二箱黃金一次運回山裏，所以先埋在祖先聖地。”
“黃金失竊是何時發生的事?”
“這裏有記錄，是在蛭川家失火前大約一個月。蛭川家發生火災的這一個月之間，神箭一共出現兩次，第一次是盜走黃金，第二次是殺人。過去神箭隻出現過這麽兩次，沒想到隔了約十五年後，這次竟然在東京現身。”
“蛭川家是什麽時候遷居東京?”
“定助死後約三個月吧!人稱大財主的蛭川家家業日趨式微，不復昔日顯赫。他們將僅存五座倉庫裏堆滿的珍寶悉數送給別人，作為古文獻遭毀的賠償。還拿了傳家寶刀和其他幾樣珍貴東西奉祀給狼稻荷。好歹蛭川家從以前就是大富豪，搬家時行李還是多得嚇人呢!隻剩些不值錢的東西和五間倉庫而已。”
“慘遭殺害的經理定助的遺族如何呢?”
“幾年前遺孀病死，隻留下獨子伊之吉，母親死後他就失蹤了。”
關於這片土地的古老傳說，以及狼稻荷一事，仍是所知有限。
新十郎一行人離開賀美村，前往加治家遺址和定助陳屍的古墳進行勘驗，傍晚時分抵達太馱之裏，這裏是群山環抱的最後一處村落，因為從此就要進入狼稻菏隱居的深山。向當地居民請教關於狼稻荷的事，也問不出個所以然。
“這村子隻有一個人是狼稻荷的信徒，還搬到深山裏麵住，信眾人教也不是很多，大概四五十人吧!聽說大多是從阿久原那邊來的。”
隻探聽到這些而已，如今唯有直搗黃龍才能一探究竟。
“也許對方施了什麽法術在等我們。泉山先生，到時就麻煩你了。”新十郎笑道。
虎之介臉色卻益發沉重，點點頭，一副沒什麽自信的樣子。
※ ※ ※
翌晨，一行人在當地居民引領下，進入山中。沿著蜿蜒山路步行約三小時後，終於來到狼稻荷的根據地。眼前根本不像山頂，地勢稍微平坦，以自詡大神子孫的神主居所為中心，四周散落著十幾間簡陋小屋，應該是信徒居所。稻荷柯堂距此約五六町路，位於更高處。
隻有神主的居所看來較像一戶人家，但也隻是以木頭和樹皮搭建而成的簡陋房屋，連麵牆壁也沒有。
新十郎一行人終於與神主見麵，還真是嚇了一跳，那個模樣簡直就是天狗的化身。雖然鼻子沒天狗那麽長，但也不像大鼻子情聖西哈諾的鼻子那麽醜就是了。臉上掛著一對典型銅鈴眼，看起來就像兩個並排的圓形火山口，鑲在眼窩深處的瞳孔閃著懾人光芒，臉色確實像柿漆紙般紫黑。
天狗親自出來迎接，自稱是大倭大根大神子孫大加美太比古，有娶妻，但無子嗣，看樣子年紀應該超過五十歲。他說，看來大根大神血統會滅絕在他手上吧!家譜和古文獻也全都佚失，內心肯定悲痛萬分。有般陰沉的悲傷在他體內沸騰流竄。
“東京發生稻荷神箭射殺的命案，不知您是否有線索?”新十郎問。
隻見天狗那凹陷雙眼環視眾人，顯得相當警戒。
“以前也有個男子被神箭射殺，而且是死在大神陵墓。每年十一月十五日，我照例會從山上社殿向四麵八方射出三十支神箭。神箭要飛往何處、射殺什麽人，都是依照神的旨意，我也不清楚神箭蹤影。”
照理說，長年隱居於此的天狗隻和少數信眾來往，應該不解世事才是，但看在我們世俗人眼中，他卻擁有出乎意料的狡智。
“除了十一月十五日，還有其他放神箭的日子嗎?”
“不可能，因為製作三十支神箭的工程得花一年時間，不能多做也不能少做，除了祭祀用三十支神箭外，不可能留下任何多餘的箭。”
“那有可能拾獲祭祀用的神箭嗎?”
“自古以來，從山上神殿射出的神箭會自然消失，況且是在半夜射的，連我也不知道神箭到底往何處飛去。”
“目前己造了幾支神箭呢?”
“十一支，再六天就可以湊成十二支。”
一行人獲準拜參觀神箭，意外地，製作神箭的地方竟是間樸實的泥巴地房間，看起來很像工廠，角落擺著一隻木箱。
果然和射殺蛭川真弓的箭矢一模一樣。箭頭是六寸長的尖銳刀刃，還擺著製造箭頭用的古老製鐵器具，這就是工場的主要道具。
“一次隻能造一個箭頭。雖然一次做比較方便，不過這是自古定下的規矩，一次隻能做一支箭以及一個箭頭。”