“大概十二點左右，後來就跑去壽司店小酌幾杯，回程順便逛了一下廟會，回到家已經兩點。”
“正平和文三也同行嗎?”
“沒有。對小孩子而言，廟會比說書場有趣多了。我給他們每人一塊錢，再加上店裏的小費，他們就去求友亭大吃了一頓一元五十錢的西餐，不過一早起來卻一臉悶悶不樂。”
“八點到淩晨兩點一直在外，所以不知道昨晚發生什麽事。不過後來沒感覺有什麽不對勁嗎?”
“因為喝了點酒，一直熟睡到天亮。”
“四號晚餐時，老爺曾叫你去倉庫一趟，是談些什麽呢?”
“是的，不過這事令老爺十分難堪，有些難以啟齒。老爺懷疑老闆娘和芳男先生有不尋常的關係。看他似乎十分為難，不知所措，好幾次欲言又止，連我都快看不下去了。”
“老闆娘和芳男是什麽關係呢?”
“這種事還是問當事人比較清楚吧!”
“昨晚兩點回來時，沒看到芳男先生嗎?”
“比起我和那些小鬼，芳男先生的房間離別館更近。因為離我們住處有點遠，所以聽不到什麽聲響。”
看來那封休書似乎說明了阿槙與芳男的曖味關係，多虧這張紙條，才能觸及一些內幕私情。接著召集了阿忍、阿民這些女傭，還有彥太郎、千吉、文三這些小鬼頭們，設法從他們身上搜尋情報。雖然女人多少還能講上些什麽，但小孩子對這種事可就沒什麽批判能力，頂多是人雲亦雲罷了。由此可見，阿槙與芳男的事，已經傳遍街坊。
花乃屋聽了這些女傭和小鬼的供述，笑嘻嘻地撚著鬍鬚說：
“真是辛苦各位了。芳男除了和阿槙有暖昧關係外，也和良町一位叫做小仙的藝妓相好，聽說還包養了一位唱小調的女師父呢!修作也和良町一位叫雛菊的藝妓過從甚密，聽說他也包養了一名年輕藝妓。這不打緊，更驚人的是，才十八歲的金次就已經和一名叫豆奴的小藝妓交往，十七歲的正平也有一位叫染丸的姊姊關照，這種事可是挖都挖不完的。外麵還謠傳，芳男和修作嫉妒前掌櫃加助，設了詭計將他攆走。”
虎之介聽到這麽些小道消息，略顯不悅。
“別將未經求證的事說得跟真的一樣好不好?這樣怎能做出精確的推理?”
“無知劍客才會說這種話。我可是從千吉、文三和彥太郎這些小夥計那兒打聽來的。五月五日那天，加助被老闆攆出去，事發那天晚上適逢端午，男人們聚在一起喝酒，個個喝得酩酊大醉，其中唯一的女性阿槙最先醉倒，她沒回到自己房間，而是醉倒在一旁的榻榻米上，後來不知是誰替她蓋上棉被，結果爛醉如泥的加助爬進被窩，抱著阿槙入睡，遭阿槙怒斥喚醒，於是一桌男女全趕去看個究竟，場麵真是難堪。這種事情想瞞也瞞不住，顏麵盡失的加助隨即被攆了出去。以上是千吉和文三這些當天沒喝酒的小鬼們的證詞，而且是芳男和修作勸加助去房間睡的，說什麽睡在這裏會感冒，正平也在那房間睡覺，故意將阿槙說成正平，其實正平是在樓上小鬼們的房間睡覺。摘不好醉倒的阿槙不回自己房間，也是預謀之一。”
這可是重大發現。如此一來，就了解藤兵衛為何要叫加助過去一趟。藤兵衛後悔趕走加助，於是找他前來密談，此舉對於阿槙、芳男和修作三人相當不利。
依阿忍所言，廟會那天店裏非常忙碌，根本不可能有人偷懶，困此應該沒有人看到由後門進來的加助。況且最裏麵的倉庫離店麵有段距離，店裏的人沒事也不會去倉庫或廚房。不過隻有阿槙住的別館離倉庫較近，或許阿槙曾看到加助進來，甚至從房內窺見加助前往倉庫。
“嗯，可能有人看到加助，加助來之前，要不要先請阿槙過來問問?”
愈來愈深入案情核心了。阿槙今年二十八歲，原在柳橋左島賣藝的她，被藤兵衛納為妾，前妻死後便搬入本家。果然如同報上所言，是一個標緻美女，猛一看還算端莊秀麗，仔細端詳就嗅得出一股風騷。因為宿醉，加上轉神受到衝擊，臉色很差，還蓋了層厚妝遮掩。
渾身散發性感魅力的阿槙，微笑地向新十郎行了個禮。
“是老扳娘嗎?辛苦你了，想必一定心力交瘁，請節哀順變。聽說昨晚加助和藤兵衛老爺談完話離去後，老爺便叫你和芳男去一趟倉庫，是吧?”
“咦?加助昨晚來過?那肯定是加助殺了老爺。”阿槙嚇了一跳，尖叫出聲。
“為何認為是加助殺了老爺?”
“還用問嗎?除了加助以外，沒人憎恨老爺啊!他可是陰險惡毒的孤狸呢!”
“這個我們自會調查，老爺是什麽時候請你和芳男過去倉庫的?”
“十點以前吧，記得不是很清楚，大概在九點半到十點之間，那時剛好想去說書場看圓朝表演。”
“每天都會去說書場嗎?”
“沒有，昨晚心血來潮，其實我對說書表演不是很感興趣。”
“老爺和你說了什麽?”
“其實和芳男先生有關，老爺想將忠心髒病的獨生女小彩許配給芳男，打算讓他繼承家業。”
“這樣不錯啊!然後還說了些什麽?”
“正平和文三也同行嗎?”
“沒有。對小孩子而言，廟會比說書場有趣多了。我給他們每人一塊錢，再加上店裏的小費，他們就去求友亭大吃了一頓一元五十錢的西餐，不過一早起來卻一臉悶悶不樂。”
“八點到淩晨兩點一直在外，所以不知道昨晚發生什麽事。不過後來沒感覺有什麽不對勁嗎?”
“因為喝了點酒，一直熟睡到天亮。”
“四號晚餐時，老爺曾叫你去倉庫一趟，是談些什麽呢?”
“是的，不過這事令老爺十分難堪，有些難以啟齒。老爺懷疑老闆娘和芳男先生有不尋常的關係。看他似乎十分為難，不知所措，好幾次欲言又止，連我都快看不下去了。”
“老闆娘和芳男是什麽關係呢?”
“這種事還是問當事人比較清楚吧!”
“昨晚兩點回來時，沒看到芳男先生嗎?”
“比起我和那些小鬼，芳男先生的房間離別館更近。因為離我們住處有點遠，所以聽不到什麽聲響。”
看來那封休書似乎說明了阿槙與芳男的曖味關係，多虧這張紙條，才能觸及一些內幕私情。接著召集了阿忍、阿民這些女傭，還有彥太郎、千吉、文三這些小鬼頭們，設法從他們身上搜尋情報。雖然女人多少還能講上些什麽，但小孩子對這種事可就沒什麽批判能力，頂多是人雲亦雲罷了。由此可見，阿槙與芳男的事，已經傳遍街坊。
花乃屋聽了這些女傭和小鬼的供述，笑嘻嘻地撚著鬍鬚說：
“真是辛苦各位了。芳男除了和阿槙有暖昧關係外，也和良町一位叫做小仙的藝妓相好，聽說還包養了一位唱小調的女師父呢!修作也和良町一位叫雛菊的藝妓過從甚密，聽說他也包養了一名年輕藝妓。這不打緊，更驚人的是，才十八歲的金次就已經和一名叫豆奴的小藝妓交往，十七歲的正平也有一位叫染丸的姊姊關照，這種事可是挖都挖不完的。外麵還謠傳，芳男和修作嫉妒前掌櫃加助，設了詭計將他攆走。”
虎之介聽到這麽些小道消息，略顯不悅。
“別將未經求證的事說得跟真的一樣好不好?這樣怎能做出精確的推理?”
“無知劍客才會說這種話。我可是從千吉、文三和彥太郎這些小夥計那兒打聽來的。五月五日那天，加助被老闆攆出去，事發那天晚上適逢端午，男人們聚在一起喝酒，個個喝得酩酊大醉，其中唯一的女性阿槙最先醉倒，她沒回到自己房間，而是醉倒在一旁的榻榻米上，後來不知是誰替她蓋上棉被，結果爛醉如泥的加助爬進被窩，抱著阿槙入睡，遭阿槙怒斥喚醒，於是一桌男女全趕去看個究竟，場麵真是難堪。這種事情想瞞也瞞不住，顏麵盡失的加助隨即被攆了出去。以上是千吉和文三這些當天沒喝酒的小鬼們的證詞，而且是芳男和修作勸加助去房間睡的，說什麽睡在這裏會感冒，正平也在那房間睡覺，故意將阿槙說成正平，其實正平是在樓上小鬼們的房間睡覺。摘不好醉倒的阿槙不回自己房間，也是預謀之一。”
這可是重大發現。如此一來，就了解藤兵衛為何要叫加助過去一趟。藤兵衛後悔趕走加助，於是找他前來密談，此舉對於阿槙、芳男和修作三人相當不利。
依阿忍所言，廟會那天店裏非常忙碌，根本不可能有人偷懶，困此應該沒有人看到由後門進來的加助。況且最裏麵的倉庫離店麵有段距離，店裏的人沒事也不會去倉庫或廚房。不過隻有阿槙住的別館離倉庫較近，或許阿槙曾看到加助進來，甚至從房內窺見加助前往倉庫。
“嗯，可能有人看到加助，加助來之前，要不要先請阿槙過來問問?”
愈來愈深入案情核心了。阿槙今年二十八歲，原在柳橋左島賣藝的她，被藤兵衛納為妾，前妻死後便搬入本家。果然如同報上所言，是一個標緻美女，猛一看還算端莊秀麗，仔細端詳就嗅得出一股風騷。因為宿醉，加上轉神受到衝擊，臉色很差，還蓋了層厚妝遮掩。
渾身散發性感魅力的阿槙，微笑地向新十郎行了個禮。
“是老扳娘嗎?辛苦你了，想必一定心力交瘁，請節哀順變。聽說昨晚加助和藤兵衛老爺談完話離去後，老爺便叫你和芳男去一趟倉庫，是吧?”
“咦?加助昨晚來過?那肯定是加助殺了老爺。”阿槙嚇了一跳，尖叫出聲。
“為何認為是加助殺了老爺?”
“還用問嗎?除了加助以外，沒人憎恨老爺啊!他可是陰險惡毒的孤狸呢!”
“這個我們自會調查，老爺是什麽時候請你和芳男過去倉庫的?”
“十點以前吧，記得不是很清楚，大概在九點半到十點之間，那時剛好想去說書場看圓朝表演。”
“每天都會去說書場嗎?”
“沒有，昨晚心血來潮，其實我對說書表演不是很感興趣。”
“老爺和你說了什麽?”
“其實和芳男先生有關，老爺想將忠心髒病的獨生女小彩許配給芳男，打算讓他繼承家業。”
“這樣不錯啊!然後還說了些什麽?”