所謂少年見習技術員，就是把成績優異但家境貧寒、無法升學的少年招集起來，進行敎育，把他們培養成731部隊的地道的技師或醫務工作人員。731部隊辦過四期少年見習技術員的學習班，學生是十四至十六歲的少年。第一期是內務班，有一百零八名學生，分成四班，每班二十七人，其中有教學主任一名、少年隊隊長一名，教官十三名以及幾名助教。古館君是第一期少年隊員，昭和十七年他十四歲，進了731部隊。少年隊員將來就是731部隊的棟樑，所以要教他們數學、物理、化學、外浯、國語、地理、軍事學，此外還有生理學、博物學、細菌學等等。奧出先生教軍事學。我因為是陸軍的翻譯見習生，所以教英語。731部隊有俄語、漢語、英語翻譯官以及由部隊負擔生活費的翻譯見習生共十名，十人中有三人是哈爾濱學院畢業的。其中有一個老練的俄語翻譯，發音時能象俄國人一樣捲舌。”
從年齡上推測，四位男子可能是與古館同期的少年隊員。棟居說：
“哦——，原來是這樣。聽說奧山先生有一位令媛叫智惠子。”
“她是一位惹人喜愛的姑娘，皮膚白，身材苗條，她是少年們心中的偶像，每逢休息天，大家都到奧山屬官的官捨去玩，高興得很。”
“奧山屬官？”棟居想起中西也說過同樣的話。
“那是文職人員的職稱，搞技術的叫技術員，管事務的叫屬官，譯外語的叫翻譯見習生，教書的叫助教。都是下級官。搞軍事學的奧山先生被稱為判任官，這倒有點奇怪，但我記得事務處配備的屬官（高級官員）很少，隻有西川君等二人。”
“據說奧山的女兒死了。”
“心髒衰弱呀，聽說死在昭和二十年的五月間，在這之前我正好調到孫吳的支部去了，詳細情況不知道。”
“聽說奧山同高村光太郎的夫人相愛過，所以他給自己女兒取名智惠子，有關這方麵的情況你知道嗎？”
“聽說過！說是高村智惠子，當時還是長沼智惠子，她象弟弟一樣喜歡奧山。”
“那麽奧山是在哪裏同高村夫人認識的呢？”
“那是很久以前聽到的事，記不太清了，好象是奧山中學時代去海邊遊玩時認識她的。”
“哪兒的海呀？”
“嗯——，想不起來了，這已經是三十年，不，四十年前的事情羅。”
“楊君裏死的時候身邊有個檸檬，關於這一點您有什麽線索嗎？”
“是檸檬嗎？”神穀驚奇地問。
“您知道嗎？”
“奧山君曾告訴過我，智惠子……不，高村夫人智惠子很喜歡檸檬的香味。”
看來檸檬悲歌中的檸檬並不光是一種愛情的“象徵”，而是按照真人真事寫的。說不定智惠子在精神分裂症發病前就意識到病魔已經潛入自己體內，這才用檸檬的香味來緩解病情的。
“731部隊的倖存者有沒有組織戰友會一類的團體呢？”棟居暫時停止從智惠子這方麵深究，轉移了話題。四位男子中的中西曾漏出過一句“房友會”，從房友會的成員中或許也能發現線索。
“731部隊的大部分倖存者都怕社會上知道他們的身分，因此他們沒有戰友會之類的公開組織。從昭和三十年夏天以後，為了安慰該部隊犧牲者的亡靈，在多磨公墓建造了一座精魂塔，每年八月十五日後的第一個星期日，舊隊員就聚在那裏祭慰亡靈。這些誌願者的聚會叫‘精魂會’。”
“其它還有什麽組織嗎？”棟居想自己可能把精魂會弄錯成房友會了。
“起先有幾個少年隊員參加了這個精魂會，到了昭和三十二年十一月，當年的第一期少年隊員及其家屬聚集在一起組織了親睦會，據傳原731隊員也參加了這個親睦會。”
“這個親睦會有名稱嗎？”
“叫‘房友會’，寫成‘房友’，‘房’就是房間、家，‘房友’就是從一家裏出來的意思。”
棟居心想，對啦，就是它！古館、四位男子，都是房友會的成員。
“那麽，731部隊的倖存者都加入房友會了嗎？”
“不一定，部隊解散後有的人下落不明，部隊長石井中將及其家屬、還有許多高級軍官都沒有加入。”
“石井中將停戰後怎麽樣了？”
“昭和三十四年十月九日，因患喉癌死在新宿區若鬆街的家中。死的前一年——昭和三十三年八月十七日，他突然出現在精魂會祭慰亡靈的儀式上，使隊員們大吃一驚。
“石井在全體人員前行一個禮，然後小聲地開始講話。——‘諸位，撤回日本後，大家一定因為自己是731部隊的隊員而抬不起頭來吧。但是，從今天起，我希望大家要以自己是“731”的一員而自豪。想把石井部隊搞成戰犯的人是有的，但是，“731”決不是戰犯。“731”是為了把日本民族從歐美的侵略、壓迫中拯救出來的研究機關。’他的講話畢竟不如從前那麽有力，但很有鋒芒。
“聚會結束，石井站起身時，踉踉蹌蹌站不穩，他魁梧的身體由往日的部下攙扶著退出了會場。看著他的背影，我確實感到石井部隊長的時代已經過去了。他可以說是魔鬼軍隊的創始人，細菌學的大天才、細菌戰術的鼻袓，卻無法戰勝自己患的癌症。那時候，我們都叫部隊長為‘老頭子’，我看到了‘老頭子’的末曰。”
“關於石井部隊的性質，已經有過種種傳說。但是，三十六年過去了，原隊員仍然守口如瓶，這是反常的呀。”棟居說。
“當時我們屬於教育部，第一部是研究部，搞的是殘酷的人體試驗，對那些情況，我多少知道一些，但我不想講。停戰那一年的八月二十四日，在荻市、門司市、博多等地區分散登陸後解散的軍隊就是731部隊的絕密部隊。當時有命令：不準暴露身分，否則全體人員將被處死。所有可以表明身分的東西全部燒掉。至死都不準說出部隊性質和隊員姓名。即使對直係親屬、親戚、或者當時是獨身者，那麽對以後的配偶也不準說。要把部隊的秘密帶進墳墓。但是到了象我這樣的年紀，不知那一天就會上西天，心裏放著這種秘密不能說，這實在是一種思想包袱吶。我想在不給其他隊員帶來麻煩的前提下，放掉這個包袱。”
神穀所說的放包袱，看來隻能“放”到這個程度了。神穀接下去的都是牢騷話。他說，復員後不久，他就寄身在沼津的妻子娘家，但因為必須隱瞞“731”的經歷，連個象樣的工作也沒有。想公開自己的外語學歷，在駐軍中混個工作人員的飯碗，又怕暴露身分，不敢去。隻好在私立高中和英語會話學校當代課教師，勉強餬口熬日。三年前，勉勉強強在棟居剛才去過的地方開辦了英語私塾，但是已經沒有人來學他那種老掉牙的英語了。去年老伴死了，從此孑然一身，孤苦伶仃，一天中的大部分時間都在這個咖啡館中迷迷糊糊地度過。
從年齡上推測，四位男子可能是與古館同期的少年隊員。棟居說：
“哦——，原來是這樣。聽說奧山先生有一位令媛叫智惠子。”
“她是一位惹人喜愛的姑娘，皮膚白，身材苗條，她是少年們心中的偶像，每逢休息天，大家都到奧山屬官的官捨去玩，高興得很。”
“奧山屬官？”棟居想起中西也說過同樣的話。
“那是文職人員的職稱，搞技術的叫技術員，管事務的叫屬官，譯外語的叫翻譯見習生，教書的叫助教。都是下級官。搞軍事學的奧山先生被稱為判任官，這倒有點奇怪，但我記得事務處配備的屬官（高級官員）很少，隻有西川君等二人。”
“據說奧山的女兒死了。”
“心髒衰弱呀，聽說死在昭和二十年的五月間，在這之前我正好調到孫吳的支部去了，詳細情況不知道。”
“聽說奧山同高村光太郎的夫人相愛過，所以他給自己女兒取名智惠子，有關這方麵的情況你知道嗎？”
“聽說過！說是高村智惠子，當時還是長沼智惠子，她象弟弟一樣喜歡奧山。”
“那麽奧山是在哪裏同高村夫人認識的呢？”
“那是很久以前聽到的事，記不太清了，好象是奧山中學時代去海邊遊玩時認識她的。”
“哪兒的海呀？”
“嗯——，想不起來了，這已經是三十年，不，四十年前的事情羅。”
“楊君裏死的時候身邊有個檸檬，關於這一點您有什麽線索嗎？”
“是檸檬嗎？”神穀驚奇地問。
“您知道嗎？”
“奧山君曾告訴過我，智惠子……不，高村夫人智惠子很喜歡檸檬的香味。”
看來檸檬悲歌中的檸檬並不光是一種愛情的“象徵”，而是按照真人真事寫的。說不定智惠子在精神分裂症發病前就意識到病魔已經潛入自己體內，這才用檸檬的香味來緩解病情的。
“731部隊的倖存者有沒有組織戰友會一類的團體呢？”棟居暫時停止從智惠子這方麵深究，轉移了話題。四位男子中的中西曾漏出過一句“房友會”，從房友會的成員中或許也能發現線索。
“731部隊的大部分倖存者都怕社會上知道他們的身分，因此他們沒有戰友會之類的公開組織。從昭和三十年夏天以後，為了安慰該部隊犧牲者的亡靈，在多磨公墓建造了一座精魂塔，每年八月十五日後的第一個星期日，舊隊員就聚在那裏祭慰亡靈。這些誌願者的聚會叫‘精魂會’。”
“其它還有什麽組織嗎？”棟居想自己可能把精魂會弄錯成房友會了。
“起先有幾個少年隊員參加了這個精魂會，到了昭和三十二年十一月，當年的第一期少年隊員及其家屬聚集在一起組織了親睦會，據傳原731隊員也參加了這個親睦會。”
“這個親睦會有名稱嗎？”
“叫‘房友會’，寫成‘房友’，‘房’就是房間、家，‘房友’就是從一家裏出來的意思。”
棟居心想，對啦，就是它！古館、四位男子，都是房友會的成員。
“那麽，731部隊的倖存者都加入房友會了嗎？”
“不一定，部隊解散後有的人下落不明，部隊長石井中將及其家屬、還有許多高級軍官都沒有加入。”
“石井中將停戰後怎麽樣了？”
“昭和三十四年十月九日，因患喉癌死在新宿區若鬆街的家中。死的前一年——昭和三十三年八月十七日，他突然出現在精魂會祭慰亡靈的儀式上，使隊員們大吃一驚。
“石井在全體人員前行一個禮，然後小聲地開始講話。——‘諸位，撤回日本後，大家一定因為自己是731部隊的隊員而抬不起頭來吧。但是，從今天起，我希望大家要以自己是“731”的一員而自豪。想把石井部隊搞成戰犯的人是有的，但是，“731”決不是戰犯。“731”是為了把日本民族從歐美的侵略、壓迫中拯救出來的研究機關。’他的講話畢竟不如從前那麽有力，但很有鋒芒。
“聚會結束，石井站起身時，踉踉蹌蹌站不穩，他魁梧的身體由往日的部下攙扶著退出了會場。看著他的背影，我確實感到石井部隊長的時代已經過去了。他可以說是魔鬼軍隊的創始人，細菌學的大天才、細菌戰術的鼻袓，卻無法戰勝自己患的癌症。那時候，我們都叫部隊長為‘老頭子’，我看到了‘老頭子’的末曰。”
“關於石井部隊的性質，已經有過種種傳說。但是，三十六年過去了，原隊員仍然守口如瓶，這是反常的呀。”棟居說。
“當時我們屬於教育部，第一部是研究部，搞的是殘酷的人體試驗，對那些情況，我多少知道一些，但我不想講。停戰那一年的八月二十四日，在荻市、門司市、博多等地區分散登陸後解散的軍隊就是731部隊的絕密部隊。當時有命令：不準暴露身分，否則全體人員將被處死。所有可以表明身分的東西全部燒掉。至死都不準說出部隊性質和隊員姓名。即使對直係親屬、親戚、或者當時是獨身者，那麽對以後的配偶也不準說。要把部隊的秘密帶進墳墓。但是到了象我這樣的年紀，不知那一天就會上西天，心裏放著這種秘密不能說，這實在是一種思想包袱吶。我想在不給其他隊員帶來麻煩的前提下，放掉這個包袱。”
神穀所說的放包袱，看來隻能“放”到這個程度了。神穀接下去的都是牢騷話。他說，復員後不久，他就寄身在沼津的妻子娘家，但因為必須隱瞞“731”的經歷，連個象樣的工作也沒有。想公開自己的外語學歷，在駐軍中混個工作人員的飯碗，又怕暴露身分，不敢去。隻好在私立高中和英語會話學校當代課教師，勉強餬口熬日。三年前，勉勉強強在棟居剛才去過的地方開辦了英語私塾，但是已經沒有人來學他那種老掉牙的英語了。去年老伴死了，從此孑然一身，孤苦伶仃，一天中的大部分時間都在這個咖啡館中迷迷糊糊地度過。