“這是為何?”楚離桑從小到大都待在伊闕，很少出來見世麵，自然不太懂這些。
“官商交易唄。官員用權力換取金錢，商人用金錢謀求權勢，各取所需，自古皆然。”
楚離桑恍然，不禁眉頭一皺，對這種齷齪的交易心生嫌惡。
片刻後，一位臉龐方正、衣著華貴的六旬老者推門而入，目光炯炯，直射蕭君默。蕭君默起身，麵含笑意與他對視。
二人無聲地對峙了一會兒，老者率先開言：“老朽便是袁公望。聽說閣下是長安來的，專程到敝號來談大事，可否請教閣下尊姓大名、官居何職啊?”
“在下姓蕭，名逸民，忝任玄甲衛郎將。”蕭君默微笑著，又介紹楚離桑，“這位是我的同僚，姓楚，名遺音。”
“逸民”和“遺音”，都是蕭君默刻意從袁嶠之五言詩中的“遐想逸民軌，遺音良可玩”化用而來，目的便是暗示並試探袁公望，看他做何反應。
袁公望當然一下就聽出來了，心中微微一驚，臉上卻不動聲色道：“原來是蕭將軍，失敬了。不知蕭將軍此來，是要查案呢，還是要抓人呢?”
“袁先生誤會了。”蕭君默察覺到了對方表情的細微變化，淡淡笑道，“蕭某此來，一不查案，二不抓人。”
“既然不是辦案，那老朽怎麽聽下人說，蕭將軍方才頗有些咄咄逼人呢?”
蕭君默哈哈一笑：“先生見諒，蕭某若不如此，您豈肯現身?”
“如你所願，老朽現在現身了。”袁公望有些不悅，“敢問蕭將軍到底想做什麽?”
“邦有道則隱，邦無道則現。”蕭君默忽然悠悠道，“蕭某說的‘現身’是何意，想必袁先生應該懂吧?”
聽到對方居然道出了天刑盟的絕對機密，袁公望瞬間變了臉色：“你到底是何人?!”
“舞雩先生，”蕭君默終於正色道，“實不相瞞，在下是前玄甲衛郎將蕭君默，我這位同伴是本盟左使之女楚離桑。數月前，在下冒死營救了左使和楚姑娘，一路上被朝廷和冥藏追殺，歷經九死一生才逃亡至此。這些事情，想必先生也有所耳聞吧?”
通緝他們的海捕文書傳遍天下，袁公望當然不會不知道，隻是絕沒想到他們二人會突然出現在他麵前。
愣怔了半晌，袁公望才道：“那左使現在何處?”
蕭君默神色一黯：“日前在天目山，我等遭遇冥藏伏擊，左使失蹤，目前仍下落不明。”
袁公望沉吟片刻：“蕭郎，請恕老夫直言，僅憑你這幾句話，讓我如何相信二位便是本盟之人?”
蕭君默笑笑，給了楚離桑一個眼色。
楚離桑從包袱中取出了天刑之觴，走到袁公望麵前。袁公望定睛一看，頓時一臉肅然。
“袁先生，您看仔細了。”楚離桑道，“這是不是本盟的盟印?”
袁公望仔細端詳一番後，意味深長地點了點頭。
“那本盟有一條規矩，見此盟印，便如親見盟主，想必先生也知道吧?”楚離桑曾聽辯才說過這事，現在自然是要加以強調了。
“我知道。”袁公望笑了笑，“那你們二位，誰是盟主?”
“當然是蕭郎了，他便是家父親自指定的新任盟主。”
袁公望轉向蕭君默，剛要行大禮，蕭君默趕緊上前扶住：“先生不必多禮，蕭某此次冒昧前來，是想跟先生商討一下本盟的大計，咱們還是議事要緊。”
袁公望隨即恭請二人重新入座，感慨道：“自從當年智永盟主下達沉睡指令後，老夫便一直在等待喚醒的命令，隻是一等就是這麽多年。老夫本以為天刑盟從此要消泯於江湖了，想不到有生之年，還能親眼見到本盟復興之日，真是令人欣慰啊!”
蕭君默淡淡苦笑：“袁先生，恕我直言，本盟能否復興，恐怕還不好說。”
“為何?”
“因為本盟內部有個極大的障礙。”
袁公望蹙眉思忖：“盟主所說之人……可是冥藏?”
“正是。冥藏一直想利用組織顛覆社稷，竊奪朝權，掌控天下，以圖恢復琅琊王氏的昔日榮光。日前在天目山，盟印和《蘭亭序》真跡便差點落到了他的手中，左使正是為了保護這兩樣東西才失蹤的。”
說者無心，聽者有意。楚離桑聽著“琅琊王氏”四個字，想到自己其實也是王氏後人，但生父王弘義的所作所為卻又令她深惡痛絕。置身於這樣的矛盾中，她的內心不由得感到了一種撕裂般的疼痛。還好蕭君默正專注於交談，沒有注意到她的臉色。
袁公望對冥藏也略有所知，聞言更為義憤，慨然道：“本盟的使命是守護天下，豈能變成他冥藏實現個人野心的工具?盟主盡管下令吧，若還用得上我這把老骨頭，老夫定當赴湯蹈火、萬死不辭!”
蕭君默一聽，心頭頓時湧過一陣熱流。
辯才說得沒錯，這個袁公望果然是一位忠義之士。
太極宮，安仁殿。
天上驕陽似火，熱烈地炙烤著大地，夏蟬刺耳的嘶鳴聲響成了一片。
李治站在偏殿前的一株榆樹下，手裏拿著一把彈弓，仰著頭，認真地尋找著什麽。忽然，他似乎發現了目標，趕緊舉起彈弓，拉長了皮筋瞄準。嗖的一聲，一粒石子飛出，旋即便有一隻蟬啪嗒落地，卻隻剩身體，頭部都被射飛了。
“官商交易唄。官員用權力換取金錢，商人用金錢謀求權勢，各取所需，自古皆然。”
楚離桑恍然，不禁眉頭一皺，對這種齷齪的交易心生嫌惡。
片刻後，一位臉龐方正、衣著華貴的六旬老者推門而入，目光炯炯，直射蕭君默。蕭君默起身，麵含笑意與他對視。
二人無聲地對峙了一會兒，老者率先開言：“老朽便是袁公望。聽說閣下是長安來的，專程到敝號來談大事，可否請教閣下尊姓大名、官居何職啊?”
“在下姓蕭，名逸民，忝任玄甲衛郎將。”蕭君默微笑著，又介紹楚離桑，“這位是我的同僚，姓楚，名遺音。”
“逸民”和“遺音”，都是蕭君默刻意從袁嶠之五言詩中的“遐想逸民軌，遺音良可玩”化用而來，目的便是暗示並試探袁公望，看他做何反應。
袁公望當然一下就聽出來了，心中微微一驚，臉上卻不動聲色道：“原來是蕭將軍，失敬了。不知蕭將軍此來，是要查案呢，還是要抓人呢?”
“袁先生誤會了。”蕭君默察覺到了對方表情的細微變化，淡淡笑道，“蕭某此來，一不查案，二不抓人。”
“既然不是辦案，那老朽怎麽聽下人說，蕭將軍方才頗有些咄咄逼人呢?”
蕭君默哈哈一笑：“先生見諒，蕭某若不如此，您豈肯現身?”
“如你所願，老朽現在現身了。”袁公望有些不悅，“敢問蕭將軍到底想做什麽?”
“邦有道則隱，邦無道則現。”蕭君默忽然悠悠道，“蕭某說的‘現身’是何意，想必袁先生應該懂吧?”
聽到對方居然道出了天刑盟的絕對機密，袁公望瞬間變了臉色：“你到底是何人?!”
“舞雩先生，”蕭君默終於正色道，“實不相瞞，在下是前玄甲衛郎將蕭君默，我這位同伴是本盟左使之女楚離桑。數月前，在下冒死營救了左使和楚姑娘，一路上被朝廷和冥藏追殺，歷經九死一生才逃亡至此。這些事情，想必先生也有所耳聞吧?”
通緝他們的海捕文書傳遍天下，袁公望當然不會不知道，隻是絕沒想到他們二人會突然出現在他麵前。
愣怔了半晌，袁公望才道：“那左使現在何處?”
蕭君默神色一黯：“日前在天目山，我等遭遇冥藏伏擊，左使失蹤，目前仍下落不明。”
袁公望沉吟片刻：“蕭郎，請恕老夫直言，僅憑你這幾句話，讓我如何相信二位便是本盟之人?”
蕭君默笑笑，給了楚離桑一個眼色。
楚離桑從包袱中取出了天刑之觴，走到袁公望麵前。袁公望定睛一看，頓時一臉肅然。
“袁先生，您看仔細了。”楚離桑道，“這是不是本盟的盟印?”
袁公望仔細端詳一番後，意味深長地點了點頭。
“那本盟有一條規矩，見此盟印，便如親見盟主，想必先生也知道吧?”楚離桑曾聽辯才說過這事，現在自然是要加以強調了。
“我知道。”袁公望笑了笑，“那你們二位，誰是盟主?”
“當然是蕭郎了，他便是家父親自指定的新任盟主。”
袁公望轉向蕭君默，剛要行大禮，蕭君默趕緊上前扶住：“先生不必多禮，蕭某此次冒昧前來，是想跟先生商討一下本盟的大計，咱們還是議事要緊。”
袁公望隨即恭請二人重新入座，感慨道：“自從當年智永盟主下達沉睡指令後，老夫便一直在等待喚醒的命令，隻是一等就是這麽多年。老夫本以為天刑盟從此要消泯於江湖了，想不到有生之年，還能親眼見到本盟復興之日，真是令人欣慰啊!”
蕭君默淡淡苦笑：“袁先生，恕我直言，本盟能否復興，恐怕還不好說。”
“為何?”
“因為本盟內部有個極大的障礙。”
袁公望蹙眉思忖：“盟主所說之人……可是冥藏?”
“正是。冥藏一直想利用組織顛覆社稷，竊奪朝權，掌控天下，以圖恢復琅琊王氏的昔日榮光。日前在天目山，盟印和《蘭亭序》真跡便差點落到了他的手中，左使正是為了保護這兩樣東西才失蹤的。”
說者無心，聽者有意。楚離桑聽著“琅琊王氏”四個字，想到自己其實也是王氏後人，但生父王弘義的所作所為卻又令她深惡痛絕。置身於這樣的矛盾中，她的內心不由得感到了一種撕裂般的疼痛。還好蕭君默正專注於交談，沒有注意到她的臉色。
袁公望對冥藏也略有所知，聞言更為義憤，慨然道：“本盟的使命是守護天下，豈能變成他冥藏實現個人野心的工具?盟主盡管下令吧，若還用得上我這把老骨頭，老夫定當赴湯蹈火、萬死不辭!”
蕭君默一聽，心頭頓時湧過一陣熱流。
辯才說得沒錯，這個袁公望果然是一位忠義之士。
太極宮，安仁殿。
天上驕陽似火，熱烈地炙烤著大地，夏蟬刺耳的嘶鳴聲響成了一片。
李治站在偏殿前的一株榆樹下，手裏拿著一把彈弓，仰著頭，認真地尋找著什麽。忽然，他似乎發現了目標，趕緊舉起彈弓，拉長了皮筋瞄準。嗖的一聲，一粒石子飛出，旋即便有一隻蟬啪嗒落地，卻隻剩身體，頭部都被射飛了。