楚離桑碰了碰他的胳膊，朝櫃檯那邊努努嘴：“哎，那個就是袁公望吧?”
蕭君默犀利地掃了一眼：“不是。”
“你怎麽知道不是?”
“理由很多，我就說一點好了，一個小小的櫃檯夥計跟東家說話，絕對不敢把嘴湊那麽近。那個人，充其量就是門店掌櫃。”
楚離桑點點頭，對他細緻入微的觀察力大為佩服。
正說著，櫃檯後的中年人已經迎了過來，臉上掛著職業性的笑容：“這位客官，在下是敝號掌櫃，有什麽事，您可以跟我談。”
“跟你談?”蕭君默斜了他一眼，“我要談的事，你恐怕做不了主。”
掌櫃矜持一笑，指了指二人身後的店門：“不瞞客官，隻要您進了這個門，便沒有什麽事情是在下做不了主的。”
“真的嗎?”
“當然。”
蕭君默盯著他看了一會兒，點點頭：“那好，跟你談也行。”說著掃了周遭一眼，“隻不過，貴號接洽客商，就是站在這門廳裏談嗎?”
掌櫃不慌不忙地笑笑，道了聲“見諒”，便請二人上了二樓，進了一個雅間，還命下人點起了薰香，又奉上了清茶，這才微笑地對蕭君默道：“客官，這回可以談了吧?”
蕭君默呷了口茶，慢條斯理道：“在下從長安來，素聞貴號出產的綾錦乃揚州一絕，不僅織工上乘，而且花色繁多，在下很想親眼見識一番，就是不知道有沒有這個眼福?”
掌櫃眉頭微蹙，吃不準他葫蘆裏賣的什麽藥：“客官千裏迢迢從長安來，就為了看一眼敝號的綾錦?”
“正是。”
“看完之後呢?”
“若果真名不虛傳，咱們就接著談，可要是言過其實，那就是浪費在下的時間。”蕭君默說著，露出近乎戲謔的一笑，“在下的時間可金貴得很。”
掌櫃眯眼看著他，一時看不透此人到底是何方神聖，言行竟敢如此傲慢。他強忍著怒意，冷冷道：“閣下雲山霧罩，才是在浪費你我的時間吧?有什麽事，閣下不妨直言。”
楚離桑忍不住看了蕭君默一眼，也看不出他到底想做什麽。
“這麽說，掌櫃是不打算讓我看貴號的綾錦了?”
“除非閣下說得出正當的理由。”
“說得好。”蕭君默嗬嗬一笑，他等的就是掌櫃這句話，“那我就給你個正當的理由。武德七年，朝廷曾下詔，命各級官府禁斷民間織造的‘異色綾錦，並花間裙衣’等，稱其‘靡費既廣，俱害女工’，想必貴號也接到揚州府的禁令了吧?還有，貞觀三年，朝廷再度下詔，對綾錦的花紋做出了嚴格規定，稱‘所織蟠龍、對鳳、麒麟、獅子、天馬、辟邪、孔雀、仙鶴、芝草、萬字’等，皆不許民間私造私營，並嚴令地方官府予以禁斷。那麽在下想問，貴號依令禁斷了嗎?”
掌櫃聽罷，頓時驚出了一身冷汗。
大唐自建元以來，為了避免重蹈隋煬帝窮奢極侈導致亡國的歷史覆轍，便自上而下厲行節儉，反對奢靡之風，於是朝廷三令五申，禁止民間在綾、錦等高級絲織品上織造繁複工巧的圖案，更不允許銷售。而朝廷和官府所需，則由官營織造坊生產提供。禁令頒行之初，民間確實一度不敢從事，但隨著時間推移，相關禁令漸漸廢弛，地方官府在收取了織造商的賄賂後，一般也都睜一眼閉一眼。然而這種事情，不追究則罷，一旦要較真，那便是違禁之罪，主事之人輕則罰款抄家，重則鋃鐺入獄。袁公望旗下的織造坊，這些年產銷的違禁綾錦數不勝數，若真要追究，那麻煩就大了。
掌櫃雖然到現在也猜不透蕭君默的身份，但至少知道他來者不善，更知道得罪不起，便勉強笑道：“閣下到底是什麽人，來此有何貴幹，可否打開天窗說亮話?”
蕭君默無聲一笑，從腰間掏出一個東西，扔給了掌櫃。
掌櫃接住一看，赫然正是玄甲衛的腰牌，嚇得整個人跳了起來，旋即趨前幾步，躬身一揖，顫聲道：“原來閣下是玄甲衛的官爺，小的有眼無珠，多有得罪，還望官爺包涵。”
蕭君默當時在江陵找桓蝶衣討要玄甲衛裝備時，自然也包括了腰牌。這一路走來，這塊腰牌在通關過卡時可幫了不少忙，眼下蕭君默要見袁公望，正好又拿它來做敲門磚。
“我不早說了嗎?”蕭君默淡淡道，“我要談的事，你做不了主，可你還偏不信。”
“小的現在信了，現在信了。”掌櫃一臉惶恐，諾諾連聲。
“既然信了，那還不趕緊請你們東家出來?”
“是是，請官爺稍候，我們東家馬上就到。”掌櫃說著，恭敬地奉還了腰牌，趕緊退了出去。
見蕭君默把掌櫃嚇成那樣，楚離桑有些好笑，又有些不忍，便道：“哎，我說，你一副找碴的樣子來見袁公望，合適嗎?”
蕭君默一笑：“不這副樣子，豈能見得著這位揚州頭號絲綢商?”
“頭號絲綢商有什麽了不起?”楚離桑不解，“一介商賈而已，說到底不還是末流嗎?”
“你有所不知，在這種商業繁盛的地方，大商賈的實際地位向來很高，說是說士農工商，商賈排在末流，可像袁公望這等身家的商人，別說一般官吏，就是揚州刺史也得給他幾分麵子。”
蕭君默犀利地掃了一眼：“不是。”
“你怎麽知道不是?”
“理由很多，我就說一點好了，一個小小的櫃檯夥計跟東家說話，絕對不敢把嘴湊那麽近。那個人，充其量就是門店掌櫃。”
楚離桑點點頭，對他細緻入微的觀察力大為佩服。
正說著，櫃檯後的中年人已經迎了過來，臉上掛著職業性的笑容：“這位客官，在下是敝號掌櫃，有什麽事，您可以跟我談。”
“跟你談?”蕭君默斜了他一眼，“我要談的事，你恐怕做不了主。”
掌櫃矜持一笑，指了指二人身後的店門：“不瞞客官，隻要您進了這個門，便沒有什麽事情是在下做不了主的。”
“真的嗎?”
“當然。”
蕭君默盯著他看了一會兒，點點頭：“那好，跟你談也行。”說著掃了周遭一眼，“隻不過，貴號接洽客商，就是站在這門廳裏談嗎?”
掌櫃不慌不忙地笑笑，道了聲“見諒”，便請二人上了二樓，進了一個雅間，還命下人點起了薰香，又奉上了清茶，這才微笑地對蕭君默道：“客官，這回可以談了吧?”
蕭君默呷了口茶，慢條斯理道：“在下從長安來，素聞貴號出產的綾錦乃揚州一絕，不僅織工上乘，而且花色繁多，在下很想親眼見識一番，就是不知道有沒有這個眼福?”
掌櫃眉頭微蹙，吃不準他葫蘆裏賣的什麽藥：“客官千裏迢迢從長安來，就為了看一眼敝號的綾錦?”
“正是。”
“看完之後呢?”
“若果真名不虛傳，咱們就接著談，可要是言過其實，那就是浪費在下的時間。”蕭君默說著，露出近乎戲謔的一笑，“在下的時間可金貴得很。”
掌櫃眯眼看著他，一時看不透此人到底是何方神聖，言行竟敢如此傲慢。他強忍著怒意，冷冷道：“閣下雲山霧罩，才是在浪費你我的時間吧?有什麽事，閣下不妨直言。”
楚離桑忍不住看了蕭君默一眼，也看不出他到底想做什麽。
“這麽說，掌櫃是不打算讓我看貴號的綾錦了?”
“除非閣下說得出正當的理由。”
“說得好。”蕭君默嗬嗬一笑，他等的就是掌櫃這句話，“那我就給你個正當的理由。武德七年，朝廷曾下詔，命各級官府禁斷民間織造的‘異色綾錦，並花間裙衣’等，稱其‘靡費既廣，俱害女工’，想必貴號也接到揚州府的禁令了吧?還有，貞觀三年，朝廷再度下詔，對綾錦的花紋做出了嚴格規定，稱‘所織蟠龍、對鳳、麒麟、獅子、天馬、辟邪、孔雀、仙鶴、芝草、萬字’等，皆不許民間私造私營，並嚴令地方官府予以禁斷。那麽在下想問，貴號依令禁斷了嗎?”
掌櫃聽罷，頓時驚出了一身冷汗。
大唐自建元以來，為了避免重蹈隋煬帝窮奢極侈導致亡國的歷史覆轍，便自上而下厲行節儉，反對奢靡之風，於是朝廷三令五申，禁止民間在綾、錦等高級絲織品上織造繁複工巧的圖案，更不允許銷售。而朝廷和官府所需，則由官營織造坊生產提供。禁令頒行之初，民間確實一度不敢從事，但隨著時間推移，相關禁令漸漸廢弛，地方官府在收取了織造商的賄賂後，一般也都睜一眼閉一眼。然而這種事情，不追究則罷，一旦要較真，那便是違禁之罪，主事之人輕則罰款抄家，重則鋃鐺入獄。袁公望旗下的織造坊，這些年產銷的違禁綾錦數不勝數，若真要追究，那麻煩就大了。
掌櫃雖然到現在也猜不透蕭君默的身份，但至少知道他來者不善，更知道得罪不起，便勉強笑道：“閣下到底是什麽人，來此有何貴幹，可否打開天窗說亮話?”
蕭君默無聲一笑，從腰間掏出一個東西，扔給了掌櫃。
掌櫃接住一看，赫然正是玄甲衛的腰牌，嚇得整個人跳了起來，旋即趨前幾步，躬身一揖，顫聲道：“原來閣下是玄甲衛的官爺，小的有眼無珠，多有得罪，還望官爺包涵。”
蕭君默當時在江陵找桓蝶衣討要玄甲衛裝備時，自然也包括了腰牌。這一路走來，這塊腰牌在通關過卡時可幫了不少忙，眼下蕭君默要見袁公望，正好又拿它來做敲門磚。
“我不早說了嗎?”蕭君默淡淡道，“我要談的事，你做不了主，可你還偏不信。”
“小的現在信了，現在信了。”掌櫃一臉惶恐，諾諾連聲。
“既然信了，那還不趕緊請你們東家出來?”
“是是，請官爺稍候，我們東家馬上就到。”掌櫃說著，恭敬地奉還了腰牌，趕緊退了出去。
見蕭君默把掌櫃嚇成那樣，楚離桑有些好笑，又有些不忍，便道：“哎，我說，你一副找碴的樣子來見袁公望，合適嗎?”
蕭君默一笑：“不這副樣子，豈能見得著這位揚州頭號絲綢商?”
“頭號絲綢商有什麽了不起?”楚離桑不解，“一介商賈而已，說到底不還是末流嗎?”
“你有所不知，在這種商業繁盛的地方，大商賈的實際地位向來很高，說是說士農工商，商賈排在末流，可像袁公望這等身家的商人，別說一般官吏，就是揚州刺史也得給他幾分麵子。”