“不可能。我和那裏的燒傷科專家談過了，我告訴了他們，他們將要麵對什麽。”
“是什麽?”
喬揮手讓埃德蒙茲去工作室。那裏的一架顯微鏡下放著幾片從酒店沙發上搜集來的玻璃碎片。幾滴殘餘液體可憐巴巴地留在試管的底部。一根通過電線連接到某個設備的金屬棒蘸著液體。那根保護帶剩下的部分被攤在托盤上，上麵還黏著一些加蘭的皮膚。
“我想你也知道他們原本想模擬加蘭被槍擊的假死現場?”喬問。
埃德蒙茲點點頭：“西蒙斯告訴我了。”
“好計劃。非常勇敢。”喬真誠地說，“那麽，怎樣殺掉一個被假槍打中的人?改造那把槍?換掉空彈匣?換掉假血袋後麵的溫和性爆炸物，是嗎?”
“我想是吧。”
“錯!所有這一切都會被再三檢查並確認。因此，我們的殺手決定改造那條綁在加蘭胸前的保護帶。這是一條裏麵帶有金屬的橡膠帶，對任何人都沒有危險。”
埃德蒙茲看向那條保護帶的殘餘物，上麵的橡膠與人肉的臭味撲鼻而來。幾根燒焦的金屬絲從橡膠帶裏胡亂伸出來。
“橡膠內側盤繞著鎂帶，”喬對刺鼻的臭味毫不在意，“這條保護帶包裹在他胸部，燃燒起來的溫度高達幾千攝氏度。”
“所以，當他們槍擊那個血袋時……”
“他們就點燃了這個鎂圈。我還發現了用來確保它會燒起來的助燃塗層。”
“那麽碎玻璃是怎麽回事?”埃德蒙茲問。
“為了置他於死地，如果你能接受這種說法。這個殺手要的是加蘭根本沒有存活的可能。所以，他在保護帶中注入了大量酸，爆炸後會隨著強熱濺在他暴露的皮膚和內髒上……哦，別忘了還有致命的痙攣、水腫以及有毒蒸汽的吸入。”
“天哪。”埃德蒙茲在他的筆記本上迅速記錄著，“是哪一類酸?”
“我還不能確定是什麽酸。這種東西更糟，比硫酸糟多了。這是他們稱之為超級酸的東西，也許要比普通的硫酸強烈一千倍。”
埃德蒙茲趕緊從那支看起來無害的試管前往後退了一步。
“所以那東西已經把加蘭的內髒腐蝕掉了?”埃德蒙茲問。
“你明白我的意思了?毫無希望了。”
“這種東西很難控製嗎?”
“是，也不是，”喬回答，“這種東西作為催化劑廣泛應用於工業上，但因為它也可以作為武器，所以在黑市上也有得賣，這點很讓人擔心。”
埃德蒙茲沉重地嘆了口氣。
“別害怕，你們得到了更多有價值的線索，”喬打起精神說，“我發現了有關拚布娃娃的一些東西。”
巴克斯特從桌子旁走開，去接一個從醫院打來的電話。她不在時，安德烈婭無精打采地從包裏拿出工作手機打開。她發現自己有十一個未接來電：九個來自伊利亞，兩個來自傑弗裏，她還沒來得及向他報平安。還有一個新的語音來電。她把手機湊近耳朵。
“你在什麽地方?醫院嗎?我找了你好幾個鍾頭了，”伊利亞吃力地說，“有個酒店工作人員說你們拍下了事件經過。我現在就需要那些片子。我已經派技術人員保羅去酒店了，他帶著那台客貨兩用車的備用鑰匙。他會在那裏上傳資料。你聽到語音後馬上回復我。”
巴克斯特回來時發現安德烈婭一副受到驚嚇的表情。
“怎麽啦?”她問。
安德烈婭把頭埋進手裏：“噢，天哪。”
“怎麽了?”
安德烈婭抬起頭，一臉愧疚。
“他們拿到片子了，”她說，“真對不起。”
凡是她經手的事沒有一件不被搞砸的。
他們被叫回醫院，不得不強行穿過攝像機和記者的重重包圍進入大門。安德烈婭注意到伊利亞已經派伊索貝爾和攝影師前來，報導最新發生的駭人聽聞的事件——她發現自己正好身處其中。
“真是報應到自己頭上了。”警察拎起警戒線讓她們過去後，巴克斯特說。
一名護士帶他們進入一間私密的房間。巴克斯特一看她的神態便馬上知道了她接下來要說的話：他們已盡了最大努力，但由於傷勢過重，加蘭的心髒在手術室停止了跳動。
雖然她已料到這樣的結果，而且她和加蘭認識才三天，她還是忍不住掉下了眼淚。她無法擺脫內疚感。她感覺自己的心都抽緊了。他的安全是她的職責所在。也許他不該背著她搞另一套計劃……如果她……
護士告訴他們，加蘭的姐姐已經收到了通知，現在正一個人站在大廳裏，如果他們能過去安慰她一下，那最好不過，但巴克斯特不敢麵對加蘭的姐姐。她要安德烈婭向羅裏轉達希望他迅速康復的願望，然後就迅速離開了醫院。
喬把拚布娃娃從冰櫃裏取出來，然後用手推車推到實驗室中央。埃德蒙茲曾經希望自己永遠都不要再見到這個可怕的東西。那個可憐的女人的軀幹被殘忍地和五個不同的身體部位縫在一起，一道新的縫口橫貫她的胸口，在她小小的乳房中間形成一個v字，一直通向兩側肩膀。雖然肢解和拚接都是在那些人死後進行的，但他還是不由自主地覺得這個皮膚慘白的無名女人曾遭受過最為殘忍的折磨。
“是什麽?”
喬揮手讓埃德蒙茲去工作室。那裏的一架顯微鏡下放著幾片從酒店沙發上搜集來的玻璃碎片。幾滴殘餘液體可憐巴巴地留在試管的底部。一根通過電線連接到某個設備的金屬棒蘸著液體。那根保護帶剩下的部分被攤在托盤上，上麵還黏著一些加蘭的皮膚。
“我想你也知道他們原本想模擬加蘭被槍擊的假死現場?”喬問。
埃德蒙茲點點頭：“西蒙斯告訴我了。”
“好計劃。非常勇敢。”喬真誠地說，“那麽，怎樣殺掉一個被假槍打中的人?改造那把槍?換掉空彈匣?換掉假血袋後麵的溫和性爆炸物，是嗎?”
“我想是吧。”
“錯!所有這一切都會被再三檢查並確認。因此，我們的殺手決定改造那條綁在加蘭胸前的保護帶。這是一條裏麵帶有金屬的橡膠帶，對任何人都沒有危險。”
埃德蒙茲看向那條保護帶的殘餘物，上麵的橡膠與人肉的臭味撲鼻而來。幾根燒焦的金屬絲從橡膠帶裏胡亂伸出來。
“橡膠內側盤繞著鎂帶，”喬對刺鼻的臭味毫不在意，“這條保護帶包裹在他胸部，燃燒起來的溫度高達幾千攝氏度。”
“所以，當他們槍擊那個血袋時……”
“他們就點燃了這個鎂圈。我還發現了用來確保它會燒起來的助燃塗層。”
“那麽碎玻璃是怎麽回事?”埃德蒙茲問。
“為了置他於死地，如果你能接受這種說法。這個殺手要的是加蘭根本沒有存活的可能。所以，他在保護帶中注入了大量酸，爆炸後會隨著強熱濺在他暴露的皮膚和內髒上……哦，別忘了還有致命的痙攣、水腫以及有毒蒸汽的吸入。”
“天哪。”埃德蒙茲在他的筆記本上迅速記錄著，“是哪一類酸?”
“我還不能確定是什麽酸。這種東西更糟，比硫酸糟多了。這是他們稱之為超級酸的東西，也許要比普通的硫酸強烈一千倍。”
埃德蒙茲趕緊從那支看起來無害的試管前往後退了一步。
“所以那東西已經把加蘭的內髒腐蝕掉了?”埃德蒙茲問。
“你明白我的意思了?毫無希望了。”
“這種東西很難控製嗎?”
“是，也不是，”喬回答，“這種東西作為催化劑廣泛應用於工業上，但因為它也可以作為武器，所以在黑市上也有得賣，這點很讓人擔心。”
埃德蒙茲沉重地嘆了口氣。
“別害怕，你們得到了更多有價值的線索，”喬打起精神說，“我發現了有關拚布娃娃的一些東西。”
巴克斯特從桌子旁走開，去接一個從醫院打來的電話。她不在時，安德烈婭無精打采地從包裏拿出工作手機打開。她發現自己有十一個未接來電：九個來自伊利亞，兩個來自傑弗裏，她還沒來得及向他報平安。還有一個新的語音來電。她把手機湊近耳朵。
“你在什麽地方?醫院嗎?我找了你好幾個鍾頭了，”伊利亞吃力地說，“有個酒店工作人員說你們拍下了事件經過。我現在就需要那些片子。我已經派技術人員保羅去酒店了，他帶著那台客貨兩用車的備用鑰匙。他會在那裏上傳資料。你聽到語音後馬上回復我。”
巴克斯特回來時發現安德烈婭一副受到驚嚇的表情。
“怎麽啦?”她問。
安德烈婭把頭埋進手裏：“噢，天哪。”
“怎麽了?”
安德烈婭抬起頭，一臉愧疚。
“他們拿到片子了，”她說，“真對不起。”
凡是她經手的事沒有一件不被搞砸的。
他們被叫回醫院，不得不強行穿過攝像機和記者的重重包圍進入大門。安德烈婭注意到伊利亞已經派伊索貝爾和攝影師前來，報導最新發生的駭人聽聞的事件——她發現自己正好身處其中。
“真是報應到自己頭上了。”警察拎起警戒線讓她們過去後，巴克斯特說。
一名護士帶他們進入一間私密的房間。巴克斯特一看她的神態便馬上知道了她接下來要說的話：他們已盡了最大努力，但由於傷勢過重，加蘭的心髒在手術室停止了跳動。
雖然她已料到這樣的結果，而且她和加蘭認識才三天，她還是忍不住掉下了眼淚。她無法擺脫內疚感。她感覺自己的心都抽緊了。他的安全是她的職責所在。也許他不該背著她搞另一套計劃……如果她……
護士告訴他們，加蘭的姐姐已經收到了通知，現在正一個人站在大廳裏，如果他們能過去安慰她一下，那最好不過，但巴克斯特不敢麵對加蘭的姐姐。她要安德烈婭向羅裏轉達希望他迅速康復的願望，然後就迅速離開了醫院。
喬把拚布娃娃從冰櫃裏取出來，然後用手推車推到實驗室中央。埃德蒙茲曾經希望自己永遠都不要再見到這個可怕的東西。那個可憐的女人的軀幹被殘忍地和五個不同的身體部位縫在一起，一道新的縫口橫貫她的胸口，在她小小的乳房中間形成一個v字，一直通向兩側肩膀。雖然肢解和拚接都是在那些人死後進行的，但他還是不由自主地覺得這個皮膚慘白的無名女人曾遭受過最為殘忍的折磨。