埃德蒙茲調整了一下身體，重新懶洋洋地靠在那扇他看守了快五十分鍾的門上。因為缺少睡眠，襲來的困意讓他的腦袋沒法好好思考，柔和的談話聲營造的輕鬆氛圍、敲擊鍵盤的聲音和印表機的呼呼聲混合成了送他進入夢鄉的催眠曲。他的眼皮在打架。那一刻，沒有什麽比閉上眼睛更讓他渴望了。他把頭靠在門上，覺得意識漸漸迷離，直到一個輕柔的聲音不經意地從門裏傳出來。
“這是個好玩的遊戲，我是說政治。”
市長突然說出的這句話顯然是經過思考的。兩個人至此已經一聲不吭地坐了整整五小時。沃爾夫把他看過的文件放在桌上，等著市長的精彩解說。市長凝視著自己的腳。停頓變成了令人不安的沉默，沃爾夫不知道市長是否聽到了自己剛才說出的那句話。他猶豫著再次拿起文件，這時，市長終於開口了：
“你要做好事，手中就必須有權。你要有權就不能沒選票，你要有選票就得討好大眾。但有時候，討好大眾需要犧牲一些你已經計劃好的事情。這就是個好玩的遊戲。”
沃爾夫完全不懂得欣賞這個回答的精妙所在，他等著市長要麽繼續說下去，要麽閉嘴。
“你還是別假裝你會喜歡我吧，福克斯。”
“好。”沃爾夫的回答太快了。
“是什麽原因讓你今天在這裏表現得這麽謙卑?”
“我隻是在做我的工作。”
“我也是。我要你了解這一點。公共輿論並不傾向於你，所以，我也不傾向於你。”
沃爾夫感覺“不傾向於你”這句話未免太輕描淡寫了。他回想起當時報紙上對他連篇累牘的譴責。對腐敗已提不起興趣的大眾重新被吊起了胃口，堅持把沃爾夫描繪成一個道德敗壞的象徵：那些自詡道德衛士的人最終把他當成了發泄怒氣的出氣筒。
市長曾在這件事上推波助瀾，鼓動民眾對陷入窘境的警方窮追猛打，他本人還發表了名為《治安與罪政》的雄文。他曾對著一屋子同儕一再主張要讓沃爾夫受到法律允許的最高級別的懲治，他還自創了一個現在眾所周知的口號——“治警察之安”。
沃爾夫回想起納吉布·哈立德第二次被捕後的戲劇性反轉。這個人仍然把沃爾夫當作他的海報男孩，大肆宣揚自己的“消除健康不平等戰略”，同時譴責為“最出色和最勇敢的人”以及全體倫敦市民提供的公共服務如何不足。
靠著不同尋常的公眾人物魅力，市長的支持者們對他的輿論操作都給予了支持。當時呼籲讓沃爾夫付出代價的聲音馬上轉為為他的復職而鼓譟，電視上一個熱情的被採訪者甚至說他正反兩方麵都支持。
毫無疑問，如果沒有市長的個人影響力，沒有他極力鼓吹讓“有缺點的英雄”復職，沃爾夫可能現在還被關在牢裏呢。不過，他們兩人都明白沃爾夫什麽也不欠他的。
沃爾夫保持著死一般的沉默，很怕市長說出什麽話來弄得自己不得不開口應對。
“順便說一句，你做了件正確的事，”市長用高高在上的浮誇口氣說道，沒有注意到沃爾夫劇烈的情緒變化，“腐敗和鋌而走險是不同的。我現在算明白了。就個人而言，我希望你在法庭上殺死那個雜種。他最後燒死的那個女孩和我女兒一樣大。”
在緊繃的沉默中，市長的呼吸平穩下來，但這段過長的聊天耗盡了他所有的改善。他搖了搖藍色的呼吸器，裏麵剩下的藥渣撞擊著瓶壁，發出沉悶的金屬聲響，從他進入會見室起，他已經服用了超過一周劑量的舒喘寧吸劑。他又鎮定地服用了一劑，盡可能長地吸入那口珍貴的空氣。
“很長時間以來，我都想告訴你，”市長說，“這絕非人身攻擊。我正在做——”
“好吧，那是你的工作。”沃爾夫辛辣地總結道，“我明白。你隻是在做你的工作：媒體、律師，還有那個弄斷我手腕救了哈立德的英雄，還有把我從哈立德案中調走。我懂了。”
市長點點頭。他無意搞壞同沃爾夫的關係，但說出自己的心裏話讓他感覺好多了。雖然他目前身處的環境不怎麽舒適，但他覺得肩上的擔子輕了一些，因為有些事情他可以暫時推開不管。他打開公文包，拿出一包煙。
“你介意嗎?”
沃爾夫疑惑地瞪著喘著粗氣的市長：“你開玩笑吧?”
“人皆有惡習。”市長毫無歉意地說。傲慢讓他說不出到了嘴邊的道歉，他的權勢也讓他感覺自己已經不再欠沃爾夫什麽了。“如果你還指望我在這裏再待上十一小時，我希望你不要反駁我。現在抽一支，晚飯時再抽一支，就這樣。”
市長已經把香菸放在唇間，點燃了打火機，一隻手擋住空調吹來的風，火苗湊近了他的臉……
有那麽一刻，兩個人互相瞪著對方，都不明白髮生了什麽。沃爾夫看著火苗點燃了市長嘴裏的香菸，然後迅速吞沒了他的下半張臉。市長喘息著尖叫起來，但火苗隨即伴著他吸氣的動作躥進他嘴裏，順著口鼻向肺部蔓延。
“救命!”沃爾夫邊喊邊伸手去拉那個被生生點燃的人，“這裏需要幫助!”
“這是個好玩的遊戲，我是說政治。”
市長突然說出的這句話顯然是經過思考的。兩個人至此已經一聲不吭地坐了整整五小時。沃爾夫把他看過的文件放在桌上，等著市長的精彩解說。市長凝視著自己的腳。停頓變成了令人不安的沉默，沃爾夫不知道市長是否聽到了自己剛才說出的那句話。他猶豫著再次拿起文件，這時，市長終於開口了：
“你要做好事，手中就必須有權。你要有權就不能沒選票，你要有選票就得討好大眾。但有時候，討好大眾需要犧牲一些你已經計劃好的事情。這就是個好玩的遊戲。”
沃爾夫完全不懂得欣賞這個回答的精妙所在，他等著市長要麽繼續說下去，要麽閉嘴。
“你還是別假裝你會喜歡我吧，福克斯。”
“好。”沃爾夫的回答太快了。
“是什麽原因讓你今天在這裏表現得這麽謙卑?”
“我隻是在做我的工作。”
“我也是。我要你了解這一點。公共輿論並不傾向於你，所以，我也不傾向於你。”
沃爾夫感覺“不傾向於你”這句話未免太輕描淡寫了。他回想起當時報紙上對他連篇累牘的譴責。對腐敗已提不起興趣的大眾重新被吊起了胃口，堅持把沃爾夫描繪成一個道德敗壞的象徵：那些自詡道德衛士的人最終把他當成了發泄怒氣的出氣筒。
市長曾在這件事上推波助瀾，鼓動民眾對陷入窘境的警方窮追猛打，他本人還發表了名為《治安與罪政》的雄文。他曾對著一屋子同儕一再主張要讓沃爾夫受到法律允許的最高級別的懲治，他還自創了一個現在眾所周知的口號——“治警察之安”。
沃爾夫回想起納吉布·哈立德第二次被捕後的戲劇性反轉。這個人仍然把沃爾夫當作他的海報男孩，大肆宣揚自己的“消除健康不平等戰略”，同時譴責為“最出色和最勇敢的人”以及全體倫敦市民提供的公共服務如何不足。
靠著不同尋常的公眾人物魅力，市長的支持者們對他的輿論操作都給予了支持。當時呼籲讓沃爾夫付出代價的聲音馬上轉為為他的復職而鼓譟，電視上一個熱情的被採訪者甚至說他正反兩方麵都支持。
毫無疑問，如果沒有市長的個人影響力，沒有他極力鼓吹讓“有缺點的英雄”復職，沃爾夫可能現在還被關在牢裏呢。不過，他們兩人都明白沃爾夫什麽也不欠他的。
沃爾夫保持著死一般的沉默，很怕市長說出什麽話來弄得自己不得不開口應對。
“順便說一句，你做了件正確的事，”市長用高高在上的浮誇口氣說道，沒有注意到沃爾夫劇烈的情緒變化，“腐敗和鋌而走險是不同的。我現在算明白了。就個人而言，我希望你在法庭上殺死那個雜種。他最後燒死的那個女孩和我女兒一樣大。”
在緊繃的沉默中，市長的呼吸平穩下來，但這段過長的聊天耗盡了他所有的改善。他搖了搖藍色的呼吸器，裏麵剩下的藥渣撞擊著瓶壁，發出沉悶的金屬聲響，從他進入會見室起，他已經服用了超過一周劑量的舒喘寧吸劑。他又鎮定地服用了一劑，盡可能長地吸入那口珍貴的空氣。
“很長時間以來，我都想告訴你，”市長說，“這絕非人身攻擊。我正在做——”
“好吧，那是你的工作。”沃爾夫辛辣地總結道，“我明白。你隻是在做你的工作：媒體、律師，還有那個弄斷我手腕救了哈立德的英雄，還有把我從哈立德案中調走。我懂了。”
市長點點頭。他無意搞壞同沃爾夫的關係，但說出自己的心裏話讓他感覺好多了。雖然他目前身處的環境不怎麽舒適，但他覺得肩上的擔子輕了一些，因為有些事情他可以暫時推開不管。他打開公文包，拿出一包煙。
“你介意嗎?”
沃爾夫疑惑地瞪著喘著粗氣的市長：“你開玩笑吧?”
“人皆有惡習。”市長毫無歉意地說。傲慢讓他說不出到了嘴邊的道歉，他的權勢也讓他感覺自己已經不再欠沃爾夫什麽了。“如果你還指望我在這裏再待上十一小時，我希望你不要反駁我。現在抽一支，晚飯時再抽一支，就這樣。”
市長已經把香菸放在唇間，點燃了打火機，一隻手擋住空調吹來的風，火苗湊近了他的臉……
有那麽一刻，兩個人互相瞪著對方，都不明白髮生了什麽。沃爾夫看著火苗點燃了市長嘴裏的香菸，然後迅速吞沒了他的下半張臉。市長喘息著尖叫起來，但火苗隨即伴著他吸氣的動作躥進他嘴裏，順著口鼻向肺部蔓延。
“救命!”沃爾夫邊喊邊伸手去拉那個被生生點燃的人，“這裏需要幫助!”