治安官看向局長，徵求他的同意。看到後者點頭之後，他開始提出自己的理論。
“我認為這個事件，”他說，“是沃特斯幹的。這個人的不在場證明讓人非常不滿意，證據不夠充分。我們現在還沒有與德魯伊特和他的遊艇取得聯繫——”
“等一下，羅斯。”局長打斷他的發言，“我們今天早上收到他從阿裏塞格發來的電報——我們剛剛和他在奧本錯過了。他的電報裏說：‘沃特斯周二早上八點半在東河上船，周六在古羅克下船。’我知道他對警察也作了陳述。”
“是的。”羅斯一點也不驚慌地回答，“但我們不知道這位德魯伊特是怎樣的人，我認為無論如何，他都會站在沃特斯一邊。現在的情況是，沒有任何人看到他或者跟他說話，而且那輛自行車也消失得無影無蹤。我認為，這輛車可能已經沉入阿倫島和斯特蘭拉爾之間的深海裏，我們永遠也不會看到它，除非在審判日那天，它自己浮出海麵。或者，”他補充說，語氣不像剛才那麽生動，“你們去深海打撈它。”
“接下來你的想法是什麽，羅斯?”
“好吧，馬克斯韋爾先生，我的想法非常簡單明了。首先，是坎貝爾挑釁找麻煩，他與沃特斯爭吵，並說這個事沒完。然後他離開回門城，在路上遇到高恩並和他打了一架。‘好極了，’他想，‘這是我的夜晚。’他又出去喝了兩杯，開始琢磨‘我為什麽不把婊子養的(請原諒)沃特斯拖起來繼續打一架?’他再次開車出發了。弗格森那時候正在睡覺，所以沒有聽到——他既然承認自己沒有聽到斯特羅恩離開，那麽他也不會聽到坎貝爾的聲音。坎貝爾開車來到科爾庫布裏郡，朝著沃特斯的窗戶扔石頭。沃特斯探頭出來看著他，心想：‘我們不能在大街上吵。’他讓坎貝爾進來，他們談了一會兒，然後一個人對另一個說：‘我們去畫室爭個高下。’他們這樣做了，於是坎貝爾被殺死了。
“沃特斯當時非常害怕，完全不知道該怎麽辦。他心煩意亂地走出畫室，正好遇到他的朋友德魯伊特，他正開著租來的車經過那裏。‘德魯伊特，’他說，‘我惹大麻煩了。我殺了人。’他說：‘我不知道該怎麽辦，這是一場公平決鬥。’他說：‘但他們肯定認為這是一場謀殺，我會被絞死的。’然後他們湊在一起擬定計劃。德魯伊特假裝來到麥克勞德夫人那裏扮演沃特斯，而且，你們都記得，”羅斯警官繼續熱烈地說道，“沃特斯半夜出門之後，麥克勞德夫人就再也沒有見過他。她聽到他上樓，當她起來取水的時候聽到他起來了，等她從房子後麵回來的時候，沃特斯已經吃完早飯出去了。”
“德魯伊特也太冒險了。”麥克弗森說。
“是的，但是兇手都要冒險。”羅斯回答，“與此同時，沃特斯開動坎貝爾的車，載著自己的自行車離開，然後做了和其他嫌疑人同樣的事情。七點三十分他帶著屍體出發，我想應該是走門城火車站那條老路，但是後來在某個偏僻的地方引擎出了問題，或者輪胎爆了，不得不更換——那條路崎嶇不平，溝壑縱橫還滿是石子。總之，九點三十五分他經過新加洛韋的拐彎處，十點到達米諾奇。接下來他作畫、拋屍，最後騎車離開。沃特斯有足夠的時間，因為直到傍晚他才會實施接下來的計劃。他藏在某個山間——這時他詛咒自己，因為他忘了帶三明治，這個三明治放在坎貝爾的包裏——是的，他就空著肚子待到晚上。當可以安全行動的時候，他騎車來到與德魯伊特約定的地點。
“德魯伊特就像他說的那樣，沿著海岸走。那個被人看到在東河上船的人應該是德魯伊特。接下來，遊艇的行程就與沃特斯的陳述相符。晚上，它從萊德灣來到芬納特，與從品萬瑞高速路上騎車過來的沃特斯會合。他們把自行車拖上船，然後返回萊德港躲藏起來。這之後，他們隻需按原定計劃進行就可以了。他們把自行車沉入某個很難發現的地方，周六早上沃特斯在古羅克上岸。先生們!就像鼻子長在臉上這麽簡單。”
“但是——”局長出聲說道。
“但是——”巡官說道。
“但是——”警官說道。
“但是——”治安官鄧肯說道。
“我想，”檢察官說，“先生們，這些理論非常有趣，但都是推測。先祝賀你們的積極思考和努力工作，但要說明哪個理論是最合理的卻非常艱難，就像鮑西婭的盒子那樣難以抉擇〔1〕。在我看來，每一個推理都不容忽視。接下來我們就來一次徹底調查，看看能否證明其中的一個。我們要對這個區域的來往車輛詳加盤查，也要麵對麵地對德魯伊特進行一次深入審問，同時必須在芬納特灣和萊德灣進行調查，詢問住在那裏的人是否注意到那個遊艇的行蹤。我們認為這五條理論中至少有一條是正確的，就是這樣。你認為呢，溫西勳爵?”
“是啊，溫西。”警察局局長說，“你前幾天告訴巡官你已經解決這個問題了。你現在來投決定票吧?我們的嫌疑人中哪一個是兇手?”
“我認為這個事件，”他說，“是沃特斯幹的。這個人的不在場證明讓人非常不滿意，證據不夠充分。我們現在還沒有與德魯伊特和他的遊艇取得聯繫——”
“等一下，羅斯。”局長打斷他的發言，“我們今天早上收到他從阿裏塞格發來的電報——我們剛剛和他在奧本錯過了。他的電報裏說：‘沃特斯周二早上八點半在東河上船，周六在古羅克下船。’我知道他對警察也作了陳述。”
“是的。”羅斯一點也不驚慌地回答，“但我們不知道這位德魯伊特是怎樣的人，我認為無論如何，他都會站在沃特斯一邊。現在的情況是，沒有任何人看到他或者跟他說話，而且那輛自行車也消失得無影無蹤。我認為，這輛車可能已經沉入阿倫島和斯特蘭拉爾之間的深海裏，我們永遠也不會看到它，除非在審判日那天，它自己浮出海麵。或者，”他補充說，語氣不像剛才那麽生動，“你們去深海打撈它。”
“接下來你的想法是什麽，羅斯?”
“好吧，馬克斯韋爾先生，我的想法非常簡單明了。首先，是坎貝爾挑釁找麻煩，他與沃特斯爭吵，並說這個事沒完。然後他離開回門城，在路上遇到高恩並和他打了一架。‘好極了，’他想，‘這是我的夜晚。’他又出去喝了兩杯，開始琢磨‘我為什麽不把婊子養的(請原諒)沃特斯拖起來繼續打一架?’他再次開車出發了。弗格森那時候正在睡覺，所以沒有聽到——他既然承認自己沒有聽到斯特羅恩離開，那麽他也不會聽到坎貝爾的聲音。坎貝爾開車來到科爾庫布裏郡，朝著沃特斯的窗戶扔石頭。沃特斯探頭出來看著他，心想：‘我們不能在大街上吵。’他讓坎貝爾進來，他們談了一會兒，然後一個人對另一個說：‘我們去畫室爭個高下。’他們這樣做了，於是坎貝爾被殺死了。
“沃特斯當時非常害怕，完全不知道該怎麽辦。他心煩意亂地走出畫室，正好遇到他的朋友德魯伊特，他正開著租來的車經過那裏。‘德魯伊特，’他說，‘我惹大麻煩了。我殺了人。’他說：‘我不知道該怎麽辦，這是一場公平決鬥。’他說：‘但他們肯定認為這是一場謀殺，我會被絞死的。’然後他們湊在一起擬定計劃。德魯伊特假裝來到麥克勞德夫人那裏扮演沃特斯，而且，你們都記得，”羅斯警官繼續熱烈地說道，“沃特斯半夜出門之後，麥克勞德夫人就再也沒有見過他。她聽到他上樓，當她起來取水的時候聽到他起來了，等她從房子後麵回來的時候，沃特斯已經吃完早飯出去了。”
“德魯伊特也太冒險了。”麥克弗森說。
“是的，但是兇手都要冒險。”羅斯回答，“與此同時，沃特斯開動坎貝爾的車，載著自己的自行車離開，然後做了和其他嫌疑人同樣的事情。七點三十分他帶著屍體出發，我想應該是走門城火車站那條老路，但是後來在某個偏僻的地方引擎出了問題，或者輪胎爆了，不得不更換——那條路崎嶇不平，溝壑縱橫還滿是石子。總之，九點三十五分他經過新加洛韋的拐彎處，十點到達米諾奇。接下來他作畫、拋屍，最後騎車離開。沃特斯有足夠的時間，因為直到傍晚他才會實施接下來的計劃。他藏在某個山間——這時他詛咒自己，因為他忘了帶三明治，這個三明治放在坎貝爾的包裏——是的，他就空著肚子待到晚上。當可以安全行動的時候，他騎車來到與德魯伊特約定的地點。
“德魯伊特就像他說的那樣，沿著海岸走。那個被人看到在東河上船的人應該是德魯伊特。接下來，遊艇的行程就與沃特斯的陳述相符。晚上，它從萊德灣來到芬納特，與從品萬瑞高速路上騎車過來的沃特斯會合。他們把自行車拖上船，然後返回萊德港躲藏起來。這之後，他們隻需按原定計劃進行就可以了。他們把自行車沉入某個很難發現的地方，周六早上沃特斯在古羅克上岸。先生們!就像鼻子長在臉上這麽簡單。”
“但是——”局長出聲說道。
“但是——”巡官說道。
“但是——”警官說道。
“但是——”治安官鄧肯說道。
“我想，”檢察官說，“先生們，這些理論非常有趣，但都是推測。先祝賀你們的積極思考和努力工作，但要說明哪個理論是最合理的卻非常艱難，就像鮑西婭的盒子那樣難以抉擇〔1〕。在我看來，每一個推理都不容忽視。接下來我們就來一次徹底調查，看看能否證明其中的一個。我們要對這個區域的來往車輛詳加盤查，也要麵對麵地對德魯伊特進行一次深入審問，同時必須在芬納特灣和萊德灣進行調查，詢問住在那裏的人是否注意到那個遊艇的行蹤。我們認為這五條理論中至少有一條是正確的，就是這樣。你認為呢，溫西勳爵?”
“是啊，溫西。”警察局局長說，“你前幾天告訴巡官你已經解決這個問題了。你現在來投決定票吧?我們的嫌疑人中哪一個是兇手?”