“那胃裏的東西呢?”馬克斯韋爾先生問道。
“胃裏隻有威士忌。”醫生淡淡地說，“當然我不能說出死者周一晚上是多晚喝的威士忌。”
“但是，”鄧肯說，“假設謀殺是在周二早上九點左右發生的，這樣就會縮短屍僵的持續時間。”
“是的，當然。”醫生說，“如果他是周二早上才死亡的，那麽屍僵的持續時間就有可能縮短到三十六小時。我隻能證明周二下午三點到周三晚上七點這段時間，隨後我就把它交給殯儀事務承辦人了。”
“好吧，這個觀點看起來是這樣的。”檢察官打起了圓場，“盡管表麵上看起來死亡時間是午夜，但你也有可能錯誤地向前或者向後誤差一到兩個小時。”
“是的。”
“但有可能誤差到八九個小時嗎?”
“我不這樣認為。”醫生慎重地回答，“但我也不能說是絕對不可能的。自然界沒有任何事情是絕對的，判斷的失誤在所難免。”
“好吧。”達爾齊爾不快地看著他的下屬說道，“你聽到醫生的話了。他沒說是不可能的，你用你的屍僵理論還有你的老父親、那本小書等等東西來質疑他豐富的經驗，不就期望能有這個結果嗎?你最好能為自己的假設提供很好的理論支持。請你原諒他，醫生。鄧肯是個好警察，他隻是熱心過度。”
鄧肯因為這一番刺激，再次滿臉通紅。
“好吧，先生們，我的理論是這樣的。六個嫌疑人中除了格雷厄姆，沒有人出現在發現屍體的地區附近。但我們有證據表明格雷厄姆在事發當天早上出現在巴格勒南。而且，關於這一點，他自己也承認。”
“這是事實。”檢察官說，“你的筆記本裏記錄著周二早上十一點半的時候，布朗看到格雷厄姆在巴格勒南下方沿著克裏河岸行走。他說格雷厄姆正在逆流向上，而當他看到布朗走近的時候，快速爬下了河岸——好像是為了避免和他說話。看起來確實比較可疑。”
“是的。”鄧肯興奮地說，“當詢問格雷厄姆的時候，他是怎麽說的?首先，他拒絕說明那天他去了哪裏。在這裏我要提醒大家，那時候我們對外說明坎貝爾之死是個意外事故。第二，當從報紙上得知這是一場刑事案件的時候，他又前來，僅僅為周一晚上提供了一個錯誤的不在場證明。”
“等一下，鄧肯。”馬克斯韋爾先生打斷他，“如果像你假設的那樣，格雷厄姆直到周二才殺了人，那他沒有必要為周一晚上提供不在場證明。他知道這段時間不足以表明自己的清白。”
“是的，是這樣。”鄧肯原本坦率的臉色變得十分狡猾，“但是這個不在場證明是一位婦人提出來的，為什麽呢?因為這是一個陷阱——我不知道是誰設置的——意圖混淆我們，讓我們誤認為謀殺發生在周一晚上。那位婦人——她知道是格雷厄姆做的，但又不是特別清楚具體時間——所以就掉進了陷阱裏。她說，‘不可能是他做的，因為他與我在一起。’達爾齊爾先生忽然提出了一個尖銳的問題：‘他與你在一起多長時間?’她說：‘直到九點。’因為她很明白如果說是十二點左右，那麽下一個問題就會是‘有人看到他離開嗎?’——因為那時候鎮裏的居民已經起床四處活動了，不大可能沒人看到。很好。然而格雷厄姆聽說之後對自己說：‘我要做得比這個好才行，我很有可能被那個年輕人看到了。我會說這兩天晚上和白天都和吉米·弗萊明在巴格勒南偷獵，吉米會為我作證。’這是他提出的第二個不在場證明。”
“就我所知，吉米·弗萊明確實為他作證了。”檢察官翻了翻文件，出聲發言。
“哦，是的。”鄧肯繼續說，“吉米·弗萊明是斯圖爾特最大的撒謊人。另外，格雷厄姆肯定也很得這群偷獵者的歡心，他們都會撒謊保護他。”
“非常正確，”麥克弗森說道，“他們甚至都不必撒謊。他們有半個晚上在一起偷獵，半天在一起睡覺。格雷厄姆怎能避開他們的注意，離開去殺人呢——對了，還要畫那幅畫?他或許會說他出去走了走。或者他們都睡著了，沒有人注意到他什麽時候離開，什麽時候回來，不是嗎?”
“鄧肯，你的看法是坎貝爾確實來到了米諾奇——具體是什麽時候?”
“這一點很清楚。”溫西說，“我們已經知道弗格森的時間表，沒必要懷疑它們的真實性。根據這種假設，他是七點半出發，如果按照平常的速度開車，走完二十七英裏差不多要一個小時。假設他八點半到了那裏，把畫具都拿出來。而格雷厄姆正在散步，假設是八點四十五分逛到了那附近。他們發生了爭吵，而坎貝爾被推到河裏，死了。在這樣的夏天，早上九點的時候，格雷厄姆開始作畫。這花費了他一個半小時，我們知道——因為我們看他畫過——至少，我看過。這時已經是十點半。我們都知道他在十一點過五分的時候仍然在那裏，因此我們必須假設他還待在那裏。這也是非常有可能的，如果格雷厄姆是兇手，那麽當我看著他畫的時候，他其實是在模仿自己的作品，就應該比第一次更快一些。他完成的時候，正好有一個好奇的路人經過，於是他溜回睡覺的朋友們那裏，那些朋友隨後都作證說他在這段時間裏和他們在一起。這就是你的理論，是不是，鄧肯?”
“胃裏隻有威士忌。”醫生淡淡地說，“當然我不能說出死者周一晚上是多晚喝的威士忌。”
“但是，”鄧肯說，“假設謀殺是在周二早上九點左右發生的，這樣就會縮短屍僵的持續時間。”
“是的，當然。”醫生說，“如果他是周二早上才死亡的，那麽屍僵的持續時間就有可能縮短到三十六小時。我隻能證明周二下午三點到周三晚上七點這段時間，隨後我就把它交給殯儀事務承辦人了。”
“好吧，這個觀點看起來是這樣的。”檢察官打起了圓場，“盡管表麵上看起來死亡時間是午夜，但你也有可能錯誤地向前或者向後誤差一到兩個小時。”
“是的。”
“但有可能誤差到八九個小時嗎?”
“我不這樣認為。”醫生慎重地回答，“但我也不能說是絕對不可能的。自然界沒有任何事情是絕對的，判斷的失誤在所難免。”
“好吧。”達爾齊爾不快地看著他的下屬說道，“你聽到醫生的話了。他沒說是不可能的，你用你的屍僵理論還有你的老父親、那本小書等等東西來質疑他豐富的經驗，不就期望能有這個結果嗎?你最好能為自己的假設提供很好的理論支持。請你原諒他，醫生。鄧肯是個好警察，他隻是熱心過度。”
鄧肯因為這一番刺激，再次滿臉通紅。
“好吧，先生們，我的理論是這樣的。六個嫌疑人中除了格雷厄姆，沒有人出現在發現屍體的地區附近。但我們有證據表明格雷厄姆在事發當天早上出現在巴格勒南。而且，關於這一點，他自己也承認。”
“這是事實。”檢察官說，“你的筆記本裏記錄著周二早上十一點半的時候，布朗看到格雷厄姆在巴格勒南下方沿著克裏河岸行走。他說格雷厄姆正在逆流向上，而當他看到布朗走近的時候，快速爬下了河岸——好像是為了避免和他說話。看起來確實比較可疑。”
“是的。”鄧肯興奮地說，“當詢問格雷厄姆的時候，他是怎麽說的?首先，他拒絕說明那天他去了哪裏。在這裏我要提醒大家，那時候我們對外說明坎貝爾之死是個意外事故。第二，當從報紙上得知這是一場刑事案件的時候，他又前來，僅僅為周一晚上提供了一個錯誤的不在場證明。”
“等一下，鄧肯。”馬克斯韋爾先生打斷他，“如果像你假設的那樣，格雷厄姆直到周二才殺了人，那他沒有必要為周一晚上提供不在場證明。他知道這段時間不足以表明自己的清白。”
“是的，是這樣。”鄧肯原本坦率的臉色變得十分狡猾，“但是這個不在場證明是一位婦人提出來的，為什麽呢?因為這是一個陷阱——我不知道是誰設置的——意圖混淆我們，讓我們誤認為謀殺發生在周一晚上。那位婦人——她知道是格雷厄姆做的，但又不是特別清楚具體時間——所以就掉進了陷阱裏。她說，‘不可能是他做的，因為他與我在一起。’達爾齊爾先生忽然提出了一個尖銳的問題：‘他與你在一起多長時間?’她說：‘直到九點。’因為她很明白如果說是十二點左右，那麽下一個問題就會是‘有人看到他離開嗎?’——因為那時候鎮裏的居民已經起床四處活動了，不大可能沒人看到。很好。然而格雷厄姆聽說之後對自己說：‘我要做得比這個好才行，我很有可能被那個年輕人看到了。我會說這兩天晚上和白天都和吉米·弗萊明在巴格勒南偷獵，吉米會為我作證。’這是他提出的第二個不在場證明。”
“就我所知，吉米·弗萊明確實為他作證了。”檢察官翻了翻文件，出聲發言。
“哦，是的。”鄧肯繼續說，“吉米·弗萊明是斯圖爾特最大的撒謊人。另外，格雷厄姆肯定也很得這群偷獵者的歡心，他們都會撒謊保護他。”
“非常正確，”麥克弗森說道，“他們甚至都不必撒謊。他們有半個晚上在一起偷獵，半天在一起睡覺。格雷厄姆怎能避開他們的注意，離開去殺人呢——對了，還要畫那幅畫?他或許會說他出去走了走。或者他們都睡著了，沒有人注意到他什麽時候離開，什麽時候回來，不是嗎?”
“鄧肯，你的看法是坎貝爾確實來到了米諾奇——具體是什麽時候?”
“這一點很清楚。”溫西說，“我們已經知道弗格森的時間表，沒必要懷疑它們的真實性。根據這種假設，他是七點半出發，如果按照平常的速度開車，走完二十七英裏差不多要一個小時。假設他八點半到了那裏，把畫具都拿出來。而格雷厄姆正在散步，假設是八點四十五分逛到了那附近。他們發生了爭吵，而坎貝爾被推到河裏，死了。在這樣的夏天，早上九點的時候，格雷厄姆開始作畫。這花費了他一個半小時，我們知道——因為我們看他畫過——至少，我看過。這時已經是十點半。我們都知道他在十一點過五分的時候仍然在那裏，因此我們必須假設他還待在那裏。這也是非常有可能的，如果格雷厄姆是兇手，那麽當我看著他畫的時候，他其實是在模仿自己的作品，就應該比第一次更快一些。他完成的時候，正好有一個好奇的路人經過，於是他溜回睡覺的朋友們那裏，那些朋友隨後都作證說他在這段時間裏和他們在一起。這就是你的理論，是不是，鄧肯?”