“在某種意義上是的。”
“這很好，但是，溫西，每個人的速度都不一樣，舉例說明，如果我拿著調色刀臨摹坎貝爾的風格，那可能是一團糟，毫無幫助。”
“有可能——你們的風格完全不一樣，弗格森，但是，格雷厄姆可以模仿任何人的風格，我知道，而且沃特斯也說很輕鬆就可以模仿出一幅完美的坎貝爾的作品。而鮑勃是用刀的專家。”
“我參加，溫西勳爵，”塞爾比小姐忽然說，“如果能提供什麽幫助，我不介意出一回洋相。”
“重在參與的精神，”格雷厄姆說，“我也參加，彼得。”
“我不介意摻和進來。”斯特羅恩也同意了。
“好吧，那麽，”鮑勃說，“我們都參加。老兄，我們應該去案發現場嗎?”
“七點半開始?”塞爾比小姐問。
“沒必要到得那麽早，”斯特羅恩反駁，“我們需要良好的光線。”
“這也是我們想要證實的一個問題，”溫西說，“多久之後他才能開始工作。”
“啊喲!”鮑勃·安德森說，“那麽早起床可真是有悖我的原則。”
“不要介意，”溫西說，“想想這多麽有幫助。”
“哦，好吧——你想明天早上就開始嗎?”
“越早越好。”
“你會將我們送去那裏嗎?”
“不勝榮幸，而且本特還會準備好熱咖啡和三明治。”
“支持。”塞爾比小姐說。
“如果我們必須——”鮑勃說。
“太荒謬了。”弗格森說，“像貨物那樣被運過去，然後在那裏野餐，人們會怎麽想我們?”
“管別人怎麽想，”格雷厄姆反駁道，“我想你是絕對正確的，溫西。該死，我們應該做點什麽。我會參加。來吧，弗格森，不要掃興。”
“如果你希望我來，那麽我也會來。”弗格森說，“但我還是不能接受。”
“塞爾比小姐、鮑勃、斯特羅恩、弗格森、格雷厄姆，我來計時。準備六人份的咖啡和調色刀。斯特羅恩你捎上弗格森和格雷厄姆，我帶上科爾庫布裏郡的參與者。我也會帶來警察作證。好極了。”
“溫西勳爵，我相信你樂在其中啊，”特林頓夫人說，“我想你對展開這些調查感到很興奮吧。”
“這些事情總是很有趣。”溫西承認，“每個人都陶醉在自己的工作中。不是嗎，道爾頓先生?”他轉向港口主任說道。
“是的，勳爵，我記得很多年前，我也做過這樣的事情。在一次航船審判案中，一艘船在河口擱淺，撞成碎片。保險公司認為事情不可能這麽簡單，我們就親身上陣，在同樣的風向和潮汐狀況下示範現場：如果他們在他們宣稱的那個時間點出發，船完全可以離開河岸。雖然我們輸了官司，但我永遠不會改變我的觀點。”
“如果你不了解航道的話，那個河口十分危險。”鮑勃說。
“是的，就是這樣，但那位船長是個有經驗的人，不應該犯這樣的錯誤，除非他喝醉了酒。”
“這樣的事情，每個人都有可能發生，”溫西說，“對了，周末在鎮裏大聲吵鬧的那幾個人是誰?”
“哦，就是兩個開著小遊艇，晚上停泊在東河沿岸的英格蘭人。”港口主任平靜地說，“他們完全沒有惡意，都是很體麵、很友善的人，一對父子，而且很會理船。他們周二一早就離開了，告訴我要沿著西岸去斯凱島〔9〕。”
“哦，他們應該會有一個好天氣。”醫生說。
“嗯，但是我想晚上就要變天了。風向轉了，從冰島過來一股低氣壓。”
“真希望他們能把這股低氣壓留在自己家裏。”溫西咕噥著，心裏還在想著他的實驗。
聚會直到十一點才散場。邁到大街上的第一步，溫西就意識到天氣的變化。一股強風打向他的臉頰，天空布滿陰暗的浮雲。
即將轉進藍門小巷的時候，他看到大街的另一端，一輛小汽車的紅色尾燈在那裏閃耀。在極度黑暗中很難判斷距離的遠近，但是直覺告訴他這輛車應該停在了高恩房子門前。被好奇心引導著，他走近了它。現在，他瞪大眼睛，豎起耳朵，聽到一陣窸窸窣窣的聲音，然後看到兩個包裹住的人影走過人行道。
“有什麽事情正在暗中進行!”他說著開始奔跑起來，橡皮鞋底悄無聲息，現在已經可以清楚地聽到引擎啟動的聲音，他加快了速度。
什麽東西絆了他一下——踉蹌了幾步，溫西摔倒在地上，疼得齜牙咧嘴。就在他支撐著要爬起來的時候，紅色的汽車尾燈已經消失在拐彎處。
港口主任出現在他身邊，扶著他站起來。
“真是糟糕，”港口主任說，“這裏的台階建得比人行道要高出很多。你受傷了嗎，勳爵?委員會應該管管這事。我記得，當我還年輕的時候……”
“很抱歉，”溫西說，他揉揉受傷的膝蓋和手肘，“沒受傷，請原諒，我和人有約。”
“這很好，但是，溫西，每個人的速度都不一樣，舉例說明，如果我拿著調色刀臨摹坎貝爾的風格，那可能是一團糟，毫無幫助。”
“有可能——你們的風格完全不一樣，弗格森，但是，格雷厄姆可以模仿任何人的風格，我知道，而且沃特斯也說很輕鬆就可以模仿出一幅完美的坎貝爾的作品。而鮑勃是用刀的專家。”
“我參加，溫西勳爵，”塞爾比小姐忽然說，“如果能提供什麽幫助，我不介意出一回洋相。”
“重在參與的精神，”格雷厄姆說，“我也參加，彼得。”
“我不介意摻和進來。”斯特羅恩也同意了。
“好吧，那麽，”鮑勃說，“我們都參加。老兄，我們應該去案發現場嗎?”
“七點半開始?”塞爾比小姐問。
“沒必要到得那麽早，”斯特羅恩反駁，“我們需要良好的光線。”
“這也是我們想要證實的一個問題，”溫西說，“多久之後他才能開始工作。”
“啊喲!”鮑勃·安德森說，“那麽早起床可真是有悖我的原則。”
“不要介意，”溫西說，“想想這多麽有幫助。”
“哦，好吧——你想明天早上就開始嗎?”
“越早越好。”
“你會將我們送去那裏嗎?”
“不勝榮幸，而且本特還會準備好熱咖啡和三明治。”
“支持。”塞爾比小姐說。
“如果我們必須——”鮑勃說。
“太荒謬了。”弗格森說，“像貨物那樣被運過去，然後在那裏野餐，人們會怎麽想我們?”
“管別人怎麽想，”格雷厄姆反駁道，“我想你是絕對正確的，溫西。該死，我們應該做點什麽。我會參加。來吧，弗格森，不要掃興。”
“如果你希望我來，那麽我也會來。”弗格森說，“但我還是不能接受。”
“塞爾比小姐、鮑勃、斯特羅恩、弗格森、格雷厄姆，我來計時。準備六人份的咖啡和調色刀。斯特羅恩你捎上弗格森和格雷厄姆，我帶上科爾庫布裏郡的參與者。我也會帶來警察作證。好極了。”
“溫西勳爵，我相信你樂在其中啊，”特林頓夫人說，“我想你對展開這些調查感到很興奮吧。”
“這些事情總是很有趣。”溫西承認，“每個人都陶醉在自己的工作中。不是嗎，道爾頓先生?”他轉向港口主任說道。
“是的，勳爵，我記得很多年前，我也做過這樣的事情。在一次航船審判案中，一艘船在河口擱淺，撞成碎片。保險公司認為事情不可能這麽簡單，我們就親身上陣，在同樣的風向和潮汐狀況下示範現場：如果他們在他們宣稱的那個時間點出發，船完全可以離開河岸。雖然我們輸了官司，但我永遠不會改變我的觀點。”
“如果你不了解航道的話，那個河口十分危險。”鮑勃說。
“是的，就是這樣，但那位船長是個有經驗的人，不應該犯這樣的錯誤，除非他喝醉了酒。”
“這樣的事情，每個人都有可能發生，”溫西說，“對了，周末在鎮裏大聲吵鬧的那幾個人是誰?”
“哦，就是兩個開著小遊艇，晚上停泊在東河沿岸的英格蘭人。”港口主任平靜地說，“他們完全沒有惡意，都是很體麵、很友善的人，一對父子，而且很會理船。他們周二一早就離開了，告訴我要沿著西岸去斯凱島〔9〕。”
“哦，他們應該會有一個好天氣。”醫生說。
“嗯，但是我想晚上就要變天了。風向轉了，從冰島過來一股低氣壓。”
“真希望他們能把這股低氣壓留在自己家裏。”溫西咕噥著，心裏還在想著他的實驗。
聚會直到十一點才散場。邁到大街上的第一步，溫西就意識到天氣的變化。一股強風打向他的臉頰，天空布滿陰暗的浮雲。
即將轉進藍門小巷的時候，他看到大街的另一端，一輛小汽車的紅色尾燈在那裏閃耀。在極度黑暗中很難判斷距離的遠近，但是直覺告訴他這輛車應該停在了高恩房子門前。被好奇心引導著，他走近了它。現在，他瞪大眼睛，豎起耳朵，聽到一陣窸窸窣窣的聲音，然後看到兩個包裹住的人影走過人行道。
“有什麽事情正在暗中進行!”他說著開始奔跑起來，橡皮鞋底悄無聲息，現在已經可以清楚地聽到引擎啟動的聲音，他加快了速度。
什麽東西絆了他一下——踉蹌了幾步，溫西摔倒在地上，疼得齜牙咧嘴。就在他支撐著要爬起來的時候，紅色的汽車尾燈已經消失在拐彎處。
港口主任出現在他身邊，扶著他站起來。
“真是糟糕，”港口主任說，“這裏的台階建得比人行道要高出很多。你受傷了嗎，勳爵?委員會應該管管這事。我記得，當我還年輕的時候……”
“很抱歉，”溫西說，他揉揉受傷的膝蓋和手肘，“沒受傷，請原諒，我和人有約。”