“這可是奇恥大辱,不是嗎?”


    “我想是的。高恩是個真正的畫家——天哪,我一想到那時的場景就渾身發熱。他是在愛丁堡藝術家俱樂部說的這話,在很多人麵前,而且其中還有不少是高恩的朋友。”


    “那麽高恩說了什麽?”


    “哦,說了很多,他們現在完全互不理睬。這個該死的傢夥,他就不該活著。你聽到他說我什麽了嗎?”


    “是的,但是我可不想再聽一遍。這個傢夥最終會自食其果,他不值得我們花時間來煩惱。”


    “這是大實話。而且他的作品也沒有精彩到足以彌補他的獸性。”


    “他畫畫不行嗎?”


    “哦,他可以的——勉強可以吧。他就是高恩說的那種人——一個旅行推銷員。該死的,他的作品在第一眼確實可以打動人,但這隻不過是小把戲。如果套上一個模式,任何人都可以做得到。我半小時內就可以畫出一幅很好的坎貝爾式的作品,你等一會兒,我畫給你看。”


    他猛地將一隻腳伸出床外。溫西及時強硬地將它按了回去。


    “以後有的是時間給我看。等我看過了他的作品再說吧。如果我還沒看過原作,就無法判斷模仿之作畫得怎麽樣,不是嗎?”


    “對,那好吧,等你看過了他的畫,我再畫給你看。哦,天哪,我的腦袋快要爆炸了。”


    “快點睡覺吧,”溫西說,“需要我像他們說的那樣去叫麥克勞德夫人來照顧你入睡嗎?讓她給你帶幾片阿司匹林和烤麵包?”


    “不需要,我明天早上還要早起。真糟糕,但是明天早上一切都會好的。”


    “好吧,那麽,再見,祝你做個好夢。”溫西向他告別。


    他將門輕輕地關上,然後一路沉思著走回自己的居所。


    坎貝爾開車行駛在回家的路上。當車子經過那座分隔科爾庫布裏郡和弗利特門城的小山時,伴隨著汽車在山路上發出的斷斷續續的嘎嚓聲,他一邊胡亂地換擋,一邊簡要地回顧了自己在這裏受到的委屈。那個該死的,隻知道嘲諷與傻笑的下流的沃特斯!讓他那該死的優越感見鬼去吧。他隻希望這件事不是發生在麥克喬奇麵前。麥克喬奇會告訴斯特羅恩,斯特羅恩會更加自鳴得意。“你們看,”他會說,“我將這個人趕出高爾夫球場是一件多麽明智的事情啊。他是個隻知道喝酒、在公共場合吵架的傢夥。”該死的斯特羅恩,永遠帶著他軍士長的派頭讓你備受侮辱。如果好好想想,斯特羅恩的家庭好男人形象、他的幹活效率以及他在當地的影響力,就是一切麻煩的根源。他假裝什麽都沒說,但事實上流言飛語和誹謗之言滿天飛舞,他會讓一個地方的人們徹底反對一個人。斯特羅恩還是法倫這個傢夥的朋友。法倫也會聽說這件事,他會為此跳起來,也變得更加令人討厭。如果不是因為法倫,今天晚上根本不會發生那場愚蠢的爭吵。晚餐前那令人厭惡的一幕!這就是驅使坎貝爾來到麥克萊倫·阿姆斯酒吧的原因。他的手在方向盤上停頓了一會兒,為什麽不直接回到法倫那裏把這件事情徹底擺平呢?


    然而,這又有什麽關係?他停下車,點燃一支雪茄,狠狠地吸了兩口。如果整個地方的人們都反對他,那麽他也討厭這個地方。這裏隻有一個體麵的人,而她卻與畜生一般的法倫結了婚,最糟糕的是她對法倫一心一意。她對別人可是一點都不在乎——如果法倫明白這一點的話。而這一點坎貝爾跟其他人一樣明白,他也沒有什麽出軌的想法。他隻是希望,如果他覺得疲勞、煩惱,或者厭煩了他那間孤單、不舒服的小屋子,可以去吉爾達·法倫藍綠相間的涼爽起居室坐一坐,希望能被她那溫柔動人、讓人感到舒適的嗓音撫慰。而休·法倫,這個男人的感知力與想像力並不比公牛更多,他一定要闖進來,打破這一段美好時光,把他骯髒的想法加在這件事情上,踐踏坎貝爾避難花園中純潔的百合。難怪法倫的風景畫看起來就像是用斧子砍上去的——這個男人一點也不優雅。他對藍色和紅色的運用完全是為了謀殺你的眼睛,他就是通過紅色和藍色來看待人生的。如果現在法倫死了,如果某個人的雙手能夠掐著他的脖子,直到他瞪出那雙藍色的大眼睛——像牛的眼睛一樣——他笑了起來,這可真是好笑極了。他應該去告訴法倫這個想法,然後看看他有什麽反應。


    法倫是個惡魔,是個禽獸,是個惡棍,帶著藝術家的習氣——他的習氣就是毫無藝術感。他與法倫完全無法和平相處。任何地方都沒有和平。如果他回到門城,他知道那裏有什麽在等著他。從臥室窗戶就能看到喬克·格雷厄姆站在房子的牆下抽打水麵——而他這麽做就是為了惹怒他。為什麽格雷厄姆就不能讓他一個人待著?沿著水壩到處都是釣魚的好地方。這是純粹的迫害。不加理會地上床睡覺也沒有任何好處。他們一會兒就會吵醒他,他們會拍打他的窗戶,在窗外大聲叫嚷自己捕捉到了獵物——他們甚至會傲慢地施捨給他一條鱒魚,就扔在他的窗台上,有時甚至是抓到就應該被放回去的小魚。他隻希望格雷厄姆有一天會失足滑下石頭,防水長靴裏灌滿河水,而他本人也淹死在他那些討厭的魚群裏。最讓他憤怒的是,這每夜的鬧劇都被他的鄰居弗格森欣賞,自從院牆糾紛之後,弗格森就變得再也無法讓人忍受。

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