『可是真備，第二天早晨，我和唐間木先生曾一起去看過那尊佛像，當時沒有看到紅色的蟎，那時候階梯窯還在燒。』
『我猜是因為下雨的關係。你不是說，那天晚上有下雨嗎?葉蟎對氣候的反應很敏銳，一定是因為感受到雨的氣息，所以又躲回裂縫中。』
『因為下雨躲回去……』
我覺得被葉蟎耍了。
『老師，那尊烏樞沙摩明王像在宿房移建後的二十年期間，隻要每燒一次階梯窯，額頭就會流血嗎?』
聽到凜的問題，真備搖搖頭。
『不是，因為那尊佛像額頭上的龜裂是在一年前才產生的。唐間木先生，是不是這樣?』
『對，我記得剛好是去年的這個時候。而且，階梯窯也差不多有一年的時間沒有點火了──』
『所以，這次是那尊佛像的額頭第一次出現流血的現象。因為從額頭產生龜裂之後，階梯窯一直沒有燒過。』
『是嗎?原來是這樣。』凜說道，然後突然拍了一下手。
『老師，一年前佛像的額頭裂開難道也和階梯窯有關?』
『我想應該是。一年前剛好現在這個時期，階梯窯的熱能產生的水蒸氣將廟內加溫，急劇的溫度變化導致佛像額頭產生了龜裂。之前每到冬天，當階梯窯焚燒時，佛像都是處於外冷內熱的狀態，去年木頭終於無法承受，導致佛像裂開了──也許是因為使用了比較容易裂開的桂木的關係。』
『真備，我不是告訴你，拍攝烏樞沙摩明王照片的那天晚上，我在庭園內還看到了蛇。難道也是因為這個原因嗎?』
『也許吧。蛇原本在冬眠，卻發現地麵變熱了，就從泥土裏爬了出來。』
連蛇也上當了。
『──話雖這麽說，但關於階梯窯和下水道管線的事件上，其實我自己也有一點疑問。』
真備抱著雙臂，眉頭緊鎖。
『通常下水道管線和地麵至少有八十公分的距離，即使階梯窯的溫度再高，照理說熱能應該很難傳達到這麽遠的地方。』
這的確是一大疑問。我也學真備的樣子，抱著雙臂思考起來，結果，突然想起一件事。
『真備，我知道了，會不會是受到地震的影響?』
『地震──你是說阪神淡路大地震嗎?』
『對，我聽唐間木老爹說，八年前發生地震時，那裏的斜坡坍塌了，而階梯窯的位置整個往下移。可能是那個時候縮短了窯爐和下水道管線之間的距離，所以，熱能才會傳入下水道管線。』
真備立刻同意這種想法，『喔，原來是這樣。』他發出滿意的聲音。我發現我好像是第一次積極解決了真備的疑問。
『這個問題解決了──真備，現在可以告訴我們，你剛才到底做了什麽了吧?』
在烏樞沙摩明王臉上倒了紅色物體，那個魔術，到底是怎麽回事?
真備的回答極其簡單。
『我隻是消滅了葉蟎而已。』
『你在唬人吧。如果你消滅了葉蟎的話，那些蟲子應該會掉下來。我以前在鄉下時，也曾經看過消滅害蟲的樣子。』
剛才烏樞沙摩明王的血和真備倒的紅色物體一起消失了，好像被吸入了額頭的龜裂處。
『我沒有唬人，我使用的驅蟲劑是害蟲的天敵，也就是生物農藥的方法。就好像瓢蟲可以用來消滅蚜蟲一樣，在消滅神澤葉蟎時，經常使用這種生物農藥。市麵上有一種有現成的商品叫「死敗敵」，是裝在瓶子裏販售的，裏麵裝的是專門捕食神澤葉蟎的智利捕植蟎。』
『又是蟎蟲嗎?』
──以血攻血。
所以，是以蟎攻蟎嗎?
『因為那畢竟是蟎蟲，所以，我衝出宿房時，搭了計程車去鎮上的園藝店買了「死敗敵」回來。然後，向隔壁的咖啡店借了方糖罐，倒了進去。』
『方糖……』
『倒在烏樞沙摩明王的頭上前，我用雙手為容器加熱，是為了增加裏麵蟎蟲的活動性。當溫度太低時，會降低智利捕植蟎的活動性──道尾，我不是悄悄告訴你，「等一下的是假的」這句話嗎?』
『我不知道，我完全沒聽到。』
『我不是說「聖亞努裏亞烏斯的血」嗎?』
『喔……』
那句話是什麽意思?
『真備，你為什麽這麽做?雖然最後成功地阻止了摩耶小姐自殺，但你應該沒有料想到會發生這種事吧?』
他為什麽要用我的暖暖包讓佛像流血，還去買生物農藥?
『嗯，我的確沒有預料到會發生這種事──老實說，我原本根本沒打算請所有人在那裏集合，隻想請摩耶小姐和慈庵住持去那裏就好。首先，要檢查廢棄業者的小貨車車鬥，確認我的想法正確──然後，再請摩耶小姐和慈庵住持去那裏。我想當著摩耶小姐的麵，用生物農藥消除烏樞沙摩明王額頭上的血。我希望可以藉由這個過程，消除盤踞在她內心的「父親的怨恨」──道尾，你想想看，即使我知道了真相，也不可能突然拉著摩耶小姐，直接告訴她說：「妳看到的血不是妳父親的怨恨，其實隻是葉蟎，妳是因為誤會而殺了人」，因為這麽一來或許會使她崩潰。』
『對──的確有可能。』
『雖然看起來像在玩把戲，但我認為這是我能夠做到的最有效的手段。因為，當初是那些血讓她走上犯罪之路，所以，或許也可以利用這種方法平靜她的心情──沒想到當我從瑞祥寺回來時，聽到唐間木先生說，他的鎌刀不見了。我立刻察覺到摩耶小姐已經加快腳步，她試圖用殺害她父親相同的兇器完成最後的犯罪。所以，為了避免發生無可挽回的結果，我請所有人都去那裏集合，立刻向大家說明一切。』
『我猜是因為下雨的關係。你不是說，那天晚上有下雨嗎?葉蟎對氣候的反應很敏銳，一定是因為感受到雨的氣息，所以又躲回裂縫中。』
『因為下雨躲回去……』
我覺得被葉蟎耍了。
『老師，那尊烏樞沙摩明王像在宿房移建後的二十年期間，隻要每燒一次階梯窯，額頭就會流血嗎?』
聽到凜的問題，真備搖搖頭。
『不是，因為那尊佛像額頭上的龜裂是在一年前才產生的。唐間木先生，是不是這樣?』
『對，我記得剛好是去年的這個時候。而且，階梯窯也差不多有一年的時間沒有點火了──』
『所以，這次是那尊佛像的額頭第一次出現流血的現象。因為從額頭產生龜裂之後，階梯窯一直沒有燒過。』
『是嗎?原來是這樣。』凜說道，然後突然拍了一下手。
『老師，一年前佛像的額頭裂開難道也和階梯窯有關?』
『我想應該是。一年前剛好現在這個時期，階梯窯的熱能產生的水蒸氣將廟內加溫，急劇的溫度變化導致佛像額頭產生了龜裂。之前每到冬天，當階梯窯焚燒時，佛像都是處於外冷內熱的狀態，去年木頭終於無法承受，導致佛像裂開了──也許是因為使用了比較容易裂開的桂木的關係。』
『真備，我不是告訴你，拍攝烏樞沙摩明王照片的那天晚上，我在庭園內還看到了蛇。難道也是因為這個原因嗎?』
『也許吧。蛇原本在冬眠，卻發現地麵變熱了，就從泥土裏爬了出來。』
連蛇也上當了。
『──話雖這麽說，但關於階梯窯和下水道管線的事件上，其實我自己也有一點疑問。』
真備抱著雙臂，眉頭緊鎖。
『通常下水道管線和地麵至少有八十公分的距離，即使階梯窯的溫度再高，照理說熱能應該很難傳達到這麽遠的地方。』
這的確是一大疑問。我也學真備的樣子，抱著雙臂思考起來，結果，突然想起一件事。
『真備，我知道了，會不會是受到地震的影響?』
『地震──你是說阪神淡路大地震嗎?』
『對，我聽唐間木老爹說，八年前發生地震時，那裏的斜坡坍塌了，而階梯窯的位置整個往下移。可能是那個時候縮短了窯爐和下水道管線之間的距離，所以，熱能才會傳入下水道管線。』
真備立刻同意這種想法，『喔，原來是這樣。』他發出滿意的聲音。我發現我好像是第一次積極解決了真備的疑問。
『這個問題解決了──真備，現在可以告訴我們，你剛才到底做了什麽了吧?』
在烏樞沙摩明王臉上倒了紅色物體，那個魔術，到底是怎麽回事?
真備的回答極其簡單。
『我隻是消滅了葉蟎而已。』
『你在唬人吧。如果你消滅了葉蟎的話，那些蟲子應該會掉下來。我以前在鄉下時，也曾經看過消滅害蟲的樣子。』
剛才烏樞沙摩明王的血和真備倒的紅色物體一起消失了，好像被吸入了額頭的龜裂處。
『我沒有唬人，我使用的驅蟲劑是害蟲的天敵，也就是生物農藥的方法。就好像瓢蟲可以用來消滅蚜蟲一樣，在消滅神澤葉蟎時，經常使用這種生物農藥。市麵上有一種有現成的商品叫「死敗敵」，是裝在瓶子裏販售的，裏麵裝的是專門捕食神澤葉蟎的智利捕植蟎。』
『又是蟎蟲嗎?』
──以血攻血。
所以，是以蟎攻蟎嗎?
『因為那畢竟是蟎蟲，所以，我衝出宿房時，搭了計程車去鎮上的園藝店買了「死敗敵」回來。然後，向隔壁的咖啡店借了方糖罐，倒了進去。』
『方糖……』
『倒在烏樞沙摩明王的頭上前，我用雙手為容器加熱，是為了增加裏麵蟎蟲的活動性。當溫度太低時，會降低智利捕植蟎的活動性──道尾，我不是悄悄告訴你，「等一下的是假的」這句話嗎?』
『我不知道，我完全沒聽到。』
『我不是說「聖亞努裏亞烏斯的血」嗎?』
『喔……』
那句話是什麽意思?
『真備，你為什麽這麽做?雖然最後成功地阻止了摩耶小姐自殺，但你應該沒有料想到會發生這種事吧?』
他為什麽要用我的暖暖包讓佛像流血，還去買生物農藥?
『嗯，我的確沒有預料到會發生這種事──老實說，我原本根本沒打算請所有人在那裏集合，隻想請摩耶小姐和慈庵住持去那裏就好。首先，要檢查廢棄業者的小貨車車鬥，確認我的想法正確──然後，再請摩耶小姐和慈庵住持去那裏。我想當著摩耶小姐的麵，用生物農藥消除烏樞沙摩明王額頭上的血。我希望可以藉由這個過程，消除盤踞在她內心的「父親的怨恨」──道尾，你想想看，即使我知道了真相，也不可能突然拉著摩耶小姐，直接告訴她說：「妳看到的血不是妳父親的怨恨，其實隻是葉蟎，妳是因為誤會而殺了人」，因為這麽一來或許會使她崩潰。』
『對──的確有可能。』
『雖然看起來像在玩把戲，但我認為這是我能夠做到的最有效的手段。因為，當初是那些血讓她走上犯罪之路，所以，或許也可以利用這種方法平靜她的心情──沒想到當我從瑞祥寺回來時，聽到唐間木先生說，他的鎌刀不見了。我立刻察覺到摩耶小姐已經加快腳步，她試圖用殺害她父親相同的兇器完成最後的犯罪。所以，為了避免發生無可挽回的結果，我請所有人都去那裏集合，立刻向大家說明一切。』