大家都紛紛抬起頭，好像都在等待這個問題。當然，我也是。
『那──不是血。』
真備說話時，似乎有點不敢正視我們的目光。
『烏樞沙摩明王廟旁不是種了一棵石榴樹嗎?石榴樹葉掉落時，從裂縫掉進空洞裏。樹葉上的東西在空洞內生長，目前正在裏麵過冬。』
過冬。幾個人喃喃自語著。
『沒錯，寄生在石榴上的葉蟎正在佛像的內部過冬。』
這個字眼和眼前的情景實在太格格不入了，大家都沒有立刻作出反應。
『神澤葉蟎──別名叫紅蜘蛛，是寄生在樹木上的一種鮮紅的蟎蟲。今天，我一個人衝出宿房時，首先去看了那棵石榴樹。果然不出所料，所剩不多的葉子上爬滿了許多像蜘蛛網般的白絲，那是神澤葉蟎大量寄生時的特徵症狀。神澤葉蟎具有聚集在樹葉背麵過冬的習慣──我的確看到了很多，多得不計其數。』
真備說著皺起了眉頭。
『蟎蟲?可是真備先生，從火頭神額頭的龜裂處流下來的──是一滴一滴地，像血一樣的東西──而且，你用裝在銀壺裏的紅色物體灑在上麵……』
或許是覺得有太多疑點了，鬆月老房主沒有繼續說下去，他以一臉疑惑的表情靠近真備。真備瞥了我一眼。
『我從你的包包裏拿了暖暖包。』
他說。
『──我的暖暖包?』
『你不是有很多暖暖包嗎?我借用了一下。』
原來是真備翻過我的包包。但是──
『你要暖暖包幹什麽?』
『拿來貼在烏樞沙摩明王的背後和後腦勺，提升佛像內部的溫度，可以讓葉蟎從冬眠中驚醒。神澤葉蟎即使在冬眠時，也很容易驚醒，隻要對葉子吹氣，就會清醒過來。我隻是利用了這種特性。雖然我不確定會不會成功，但幸好很順利。老實說，我也沒有想到效果會這麽好，那看起來簡直和真的血一模一樣。』
『但是──那天的情況又是怎麽一回事?我獨自住在這裏的晚上，拍到的那張流血的照片，又是怎麽回事?』
難道是有人在黑暗中，在烏樞沙摩明王上貼了暖暖包嗎?
『那應該和階梯窯有關。燒窯時產生的熱能傳到了那座廟，讓佛像的內部變溫暖了，所以，葉蟎就跑出來了。』
『燒窯的熱能?但階梯窯和廟不是隔了一條石子路嗎?相隔這麽遠，熱能怎麽會傳過來?』
『那是因為移建宿房時偷工減料的工程造成的。隻要去調查一下就知道，當宿房從原本位在中央的位置移到目前的地方時，負責排水設備工程的工務店並沒有移動地底下的下水道管線。之前唐間木先生不是說，移建工程施工到一半時，竹吉工務店就倒閉了，因此，那些等於做白工的下遊承包業者也就偷工減料──今天搭計程車時，我問了司機櫻川先生，他告訴我這一帶隻有兩家業者在做排水設備。我用查號台查了那兩家公司的電話，試著打電話過去。我報出瑞祥房的名字，問：「我發現貴公司二十年前承包的工程偷工減料」時，第二家竟然就露出了馬腳。董事長從女職員手上搶過電話，大聲咆哮說：「隔了這麽多年還在提這件事，你也不想想看，當年我們可是在做白工啊!」。』
我還是沒聽懂。
『於是，我一邊安慰對方一邊旁敲側擊，果然不出我所料。那家業者在移建宿房時，沒有移除地下舊有的下水道管線。』
『──那為什麽階梯窯的熱能會傳到烏樞沙摩明王的廟?』
『移建前，宿房建在階梯窯所在的那個斜坡上，而且和目前的格局完全相同。當時的廁所就是目前烏樞沙摩明王廟的地方，所以，階梯窯的位置應該剛好是走出玄關的地方──我沒說錯吧?』
瑞祥房所有人都點點頭，我也曾經聽他們這麽說。
『通常連結建築物內排水口的下水道管線會在玄關前聚集，就好像扇子的扇軸部分一樣，然後經由很粗的下水道管線通往公共的人孔蓋──我向業者確認後發現，他們隻把那個部分封住而已。就算他們做了白工，但如果那個部分沒有做好，之後可是會後患無窮，早晚也會被人發現。你們知道這代表什麽意思嗎?就是瑞祥房的中央埋著獨立的下水道管線，我相信裏麵應該已經積滿了雨水。階梯窯剛好位在扇軸的位置。』
『真備先生，難道──』
鬆月老房主發出沙啞的聲音。
『當階梯窯點火後，積滿的雨水因此被加熱……?』
『就是這麽一回事。』真備點頭說，『加熱後的水沿著地下的下水道管線傳遞，其中一條下水道管線通往以前廁所的位置。結果會怎麽樣?就是下水道管線的前端會產生水蒸氣。』
那天看到的霧靄──烏樞沙摩明王周圍的白色霧靄。
『當然，下水道管線也通往以前的廚房和浴室的位置，前端也會產生水蒸氣，但水蒸氣很快在空氣中擴散後，就消失不見了，因為水蒸氣的量很少。不過，隻有一個地方──也就是以前廁所的位置，因為那裏建造了烏樞沙摩明王的廟，所以那裏會充滿水蒸氣。小廟內部的溫度上升，驚動了在佛像中冬眠的葉蟎。我想應該是從階梯窯開始焚燒的傍晚，烏樞沙摩明王就開始流血了。』
聽著真備的解釋，我感受到韮澤隆三這名佛像師的怨念。死後成佛的他憑著怨念，讓自己雕刻的佛像額頭上流出鮮血，結果，殺死了奪走自己性命的三個人中的兩個人，為自己報了仇。
『那──不是血。』
真備說話時，似乎有點不敢正視我們的目光。
『烏樞沙摩明王廟旁不是種了一棵石榴樹嗎?石榴樹葉掉落時，從裂縫掉進空洞裏。樹葉上的東西在空洞內生長，目前正在裏麵過冬。』
過冬。幾個人喃喃自語著。
『沒錯，寄生在石榴上的葉蟎正在佛像的內部過冬。』
這個字眼和眼前的情景實在太格格不入了，大家都沒有立刻作出反應。
『神澤葉蟎──別名叫紅蜘蛛，是寄生在樹木上的一種鮮紅的蟎蟲。今天，我一個人衝出宿房時，首先去看了那棵石榴樹。果然不出所料，所剩不多的葉子上爬滿了許多像蜘蛛網般的白絲，那是神澤葉蟎大量寄生時的特徵症狀。神澤葉蟎具有聚集在樹葉背麵過冬的習慣──我的確看到了很多，多得不計其數。』
真備說著皺起了眉頭。
『蟎蟲?可是真備先生，從火頭神額頭的龜裂處流下來的──是一滴一滴地，像血一樣的東西──而且，你用裝在銀壺裏的紅色物體灑在上麵……』
或許是覺得有太多疑點了，鬆月老房主沒有繼續說下去，他以一臉疑惑的表情靠近真備。真備瞥了我一眼。
『我從你的包包裏拿了暖暖包。』
他說。
『──我的暖暖包?』
『你不是有很多暖暖包嗎?我借用了一下。』
原來是真備翻過我的包包。但是──
『你要暖暖包幹什麽?』
『拿來貼在烏樞沙摩明王的背後和後腦勺，提升佛像內部的溫度，可以讓葉蟎從冬眠中驚醒。神澤葉蟎即使在冬眠時，也很容易驚醒，隻要對葉子吹氣，就會清醒過來。我隻是利用了這種特性。雖然我不確定會不會成功，但幸好很順利。老實說，我也沒有想到效果會這麽好，那看起來簡直和真的血一模一樣。』
『但是──那天的情況又是怎麽一回事?我獨自住在這裏的晚上，拍到的那張流血的照片，又是怎麽回事?』
難道是有人在黑暗中，在烏樞沙摩明王上貼了暖暖包嗎?
『那應該和階梯窯有關。燒窯時產生的熱能傳到了那座廟，讓佛像的內部變溫暖了，所以，葉蟎就跑出來了。』
『燒窯的熱能?但階梯窯和廟不是隔了一條石子路嗎?相隔這麽遠，熱能怎麽會傳過來?』
『那是因為移建宿房時偷工減料的工程造成的。隻要去調查一下就知道，當宿房從原本位在中央的位置移到目前的地方時，負責排水設備工程的工務店並沒有移動地底下的下水道管線。之前唐間木先生不是說，移建工程施工到一半時，竹吉工務店就倒閉了，因此，那些等於做白工的下遊承包業者也就偷工減料──今天搭計程車時，我問了司機櫻川先生，他告訴我這一帶隻有兩家業者在做排水設備。我用查號台查了那兩家公司的電話，試著打電話過去。我報出瑞祥房的名字，問：「我發現貴公司二十年前承包的工程偷工減料」時，第二家竟然就露出了馬腳。董事長從女職員手上搶過電話，大聲咆哮說：「隔了這麽多年還在提這件事，你也不想想看，當年我們可是在做白工啊!」。』
我還是沒聽懂。
『於是，我一邊安慰對方一邊旁敲側擊，果然不出我所料。那家業者在移建宿房時，沒有移除地下舊有的下水道管線。』
『──那為什麽階梯窯的熱能會傳到烏樞沙摩明王的廟?』
『移建前，宿房建在階梯窯所在的那個斜坡上，而且和目前的格局完全相同。當時的廁所就是目前烏樞沙摩明王廟的地方，所以，階梯窯的位置應該剛好是走出玄關的地方──我沒說錯吧?』
瑞祥房所有人都點點頭，我也曾經聽他們這麽說。
『通常連結建築物內排水口的下水道管線會在玄關前聚集，就好像扇子的扇軸部分一樣，然後經由很粗的下水道管線通往公共的人孔蓋──我向業者確認後發現，他們隻把那個部分封住而已。就算他們做了白工，但如果那個部分沒有做好，之後可是會後患無窮，早晚也會被人發現。你們知道這代表什麽意思嗎?就是瑞祥房的中央埋著獨立的下水道管線，我相信裏麵應該已經積滿了雨水。階梯窯剛好位在扇軸的位置。』
『真備先生，難道──』
鬆月老房主發出沙啞的聲音。
『當階梯窯點火後，積滿的雨水因此被加熱……?』
『就是這麽一回事。』真備點頭說，『加熱後的水沿著地下的下水道管線傳遞，其中一條下水道管線通往以前廁所的位置。結果會怎麽樣?就是下水道管線的前端會產生水蒸氣。』
那天看到的霧靄──烏樞沙摩明王周圍的白色霧靄。
『當然，下水道管線也通往以前的廚房和浴室的位置，前端也會產生水蒸氣，但水蒸氣很快在空氣中擴散後，就消失不見了，因為水蒸氣的量很少。不過，隻有一個地方──也就是以前廁所的位置，因為那裏建造了烏樞沙摩明王的廟，所以那裏會充滿水蒸氣。小廟內部的溫度上升，驚動了在佛像中冬眠的葉蟎。我想應該是從階梯窯開始焚燒的傍晚，烏樞沙摩明王就開始流血了。』
聽著真備的解釋，我感受到韮澤隆三這名佛像師的怨念。死後成佛的他憑著怨念，讓自己雕刻的佛像額頭上流出鮮血，結果，殺死了奪走自己性命的三個人中的兩個人，為自己報了仇。