“謝謝，我們會盡快找到她。”哈利站了起來，走到屋外。
院子裏停了三輛車，其中一輛是侯勒姆的沃爾沃亞馬遜，車身重新上過黑色烤漆，車頂和後車廂漆上了賽車方格條紋。哈利抬頭仰望清澈的星空，蒼穹下是森林空地上的這座小農莊。哈利吸了口氣，空氣中有雲杉的氣味和木材的煙味，耳中可以聽見森林邊緣傳來狗的喘息聲，以及警員表示鼓勵的高喊。
哈利繞著弧線，朝農倉走去。他們設定了弧形的行走路線，以免破壞線索。農倉的門開著，裏頭傳出說話聲。他蹲下身來，就著外頭的燈光細看雪中的腳印，再站起來，倚在門邊，掏出一包煙。
“看起來像是命案現場，”哈利說，“有血跡、屍體和翻倒的家具。”
侯勒姆和麥努斯停止交談，轉過頭來，順著哈利的視線望去。農倉十分寬敞，橫樑上垂落一條電線，末端是個燈泡，農倉裏的光線便來自於這個燈泡。農倉一側放著車床，車床後方是塊工具板，上頭掛著各式工具，有錘子、鋸子、鉗子、鑽子，但不見電子器具。另一側架設了鐵絲網，裏頭養雞，有些雞棲息在牆架上，有些在麥稈上伸出僵直的雙腳昂首闊步。農倉中央未經加工的灰色裸木地板上血跡斑斑，躺著三具無頭屍體。哈利在嘴裏塞了一根煙，卻不點燃，小心翼翼避免踏上血跡，在砧板旁蹲了下來，檢視雞頭。他按亮鋼筆形手電筒，光線照射在黯淡的黑色眼睛上。他先拿起半根白色羽毛，這根羽毛的邊緣似乎被燒焦成黑色，接著仔細查看雞頸的光滑切痕。血液已凝固，呈現黑色。他知道事情進行得很快，不會超過半小時。
“有沒有發現有趣的東西?”侯勒姆問。
“侯勒姆，我的腦部受到職業傷害，正在分析雞的屍體。”
麥努斯大笑，在空中比出報紙頭條：“巫毒教區發生殘暴命案，現場發現三具雞屍，哈利·霍勒受命偵查。”
“我沒發現的比較有趣。”哈利說。
侯勒姆揚起雙眉，環視四周，緩緩點頭。
麥努斯疑惑地看著他們：“沒發現什麽?”
“兇器。”哈利說。
“應該是小斧頭，”哈利說，“殺雞通常會用小斧頭。”
麥努斯吸了吸鼻涕：“如果殺雞的是女性，一定會把小斧頭放回原位，這些農夫都很注重整潔的。”
“我同意，”哈利說，聆聽雞群的咯咯叫聲，聲音似乎是從四麵八方傳來，“這就是有趣之處，砧板翻倒，雞屍散落一地，小斧頭又不在原位。”
“原位?”麥努斯望向侯勒姆，眼珠滴溜溜地轉。
“史卡勒，你要不要多留意一下?”哈利說，並不移動。
麥努斯依然望著侯勒姆，侯勒姆朝車床後方的工具板點了點頭。
“媽的!”麥努斯說。
工具板上掛著的錘子和生鏽鋸子之間有個空位，正符合小斧頭的形狀。
門外傳來狗的吠聲和悲嗥聲，接著是警察呼喝聲，這次警察不是出聲鼓勵。
哈利揉揉下巴：“我們查過了整間農倉，目前為止現場看起來像是希薇亞殺雞殺到一半就帶著小斧頭離開。侯勒姆，你能量一量這些雞屍的體溫，推測死亡時間嗎?”
“好。”
“為什麽?”麥努斯說。
“我想知道希薇亞是什麽時候離開的。”哈利說，“侯勒姆，你在外麵的腳印上有沒有發現任何線索?”
鑑識員侯勒姆搖搖頭：“那些腳印被踐踏得太厲害了，我需要更多燈光。我發現了一些羅夫的腳印，還有其他人走進農倉的腳印，可是沒發現離開農倉的腳印，說不定希薇亞是被抬出農倉的?”
“嗯，那抬他的人應該會留下更深的腳印才對。可惜沒有人踩到雞血。”哈利望向燈泡光線照射不到的昏暗牆壁。院子裏傳來狗可憐的哀鳴聲和警察的怒罵聲。
“史卡勒，去看看發生了什麽事。”哈利說。
麥努斯走出農倉。哈利按亮手電筒，走到牆邊，沿著未上漆的壁板伸手摸。
“那是……?”侯勒姆說，猛然住口。哈利的靴子踢上牆壁，發出一記悶響。
一片星空展露在他們眼前。
“是後門。”哈利說，望向黑黝黝的森林，雲杉林的輪廓在遠方城鎮的昏黃燈光襯托下依稀可見。他拿手電筒照向雪地，立刻找到了足跡。
“兩個人。”哈利說。
“是那隻尋屍犬，”麥努斯回到農倉，說，“它不肯移動。”
“不肯移動?”哈利照亮足跡，白雪反射光線，但足跡一直延伸到森林裏的黑暗處。
“警犬隊員說他搞不懂，那隻狗看起來好像嚇壞了，反正它不肯走進森林。”
“可能它聞到了狐狸的氣味，”侯勒姆說，“這片森林裏有很多狐狸。”
“狐狸?”麥努斯哼了一聲，“那麽大一隻狗不可能會怕狐狸吧。”
“說不定它從來沒見過狐狸，”哈利說，“不過它知道它聞到了肉食動物的氣味。害怕未知是很合理的，不害怕未知的狗一定不會長壽。”哈利感覺自己心跳加速，而他知道原因，原因就是這片森林、這片漆黑。這種恐懼是非理性的，這種恐懼必須被克服。
院子裏停了三輛車，其中一輛是侯勒姆的沃爾沃亞馬遜，車身重新上過黑色烤漆，車頂和後車廂漆上了賽車方格條紋。哈利抬頭仰望清澈的星空，蒼穹下是森林空地上的這座小農莊。哈利吸了口氣，空氣中有雲杉的氣味和木材的煙味，耳中可以聽見森林邊緣傳來狗的喘息聲，以及警員表示鼓勵的高喊。
哈利繞著弧線，朝農倉走去。他們設定了弧形的行走路線，以免破壞線索。農倉的門開著，裏頭傳出說話聲。他蹲下身來，就著外頭的燈光細看雪中的腳印，再站起來，倚在門邊，掏出一包煙。
“看起來像是命案現場，”哈利說，“有血跡、屍體和翻倒的家具。”
侯勒姆和麥努斯停止交談，轉過頭來，順著哈利的視線望去。農倉十分寬敞，橫樑上垂落一條電線，末端是個燈泡，農倉裏的光線便來自於這個燈泡。農倉一側放著車床，車床後方是塊工具板，上頭掛著各式工具，有錘子、鋸子、鉗子、鑽子，但不見電子器具。另一側架設了鐵絲網，裏頭養雞，有些雞棲息在牆架上，有些在麥稈上伸出僵直的雙腳昂首闊步。農倉中央未經加工的灰色裸木地板上血跡斑斑，躺著三具無頭屍體。哈利在嘴裏塞了一根煙，卻不點燃，小心翼翼避免踏上血跡，在砧板旁蹲了下來，檢視雞頭。他按亮鋼筆形手電筒，光線照射在黯淡的黑色眼睛上。他先拿起半根白色羽毛，這根羽毛的邊緣似乎被燒焦成黑色，接著仔細查看雞頸的光滑切痕。血液已凝固，呈現黑色。他知道事情進行得很快，不會超過半小時。
“有沒有發現有趣的東西?”侯勒姆問。
“侯勒姆，我的腦部受到職業傷害，正在分析雞的屍體。”
麥努斯大笑，在空中比出報紙頭條：“巫毒教區發生殘暴命案，現場發現三具雞屍，哈利·霍勒受命偵查。”
“我沒發現的比較有趣。”哈利說。
侯勒姆揚起雙眉，環視四周，緩緩點頭。
麥努斯疑惑地看著他們：“沒發現什麽?”
“兇器。”哈利說。
“應該是小斧頭，”哈利說，“殺雞通常會用小斧頭。”
麥努斯吸了吸鼻涕：“如果殺雞的是女性，一定會把小斧頭放回原位，這些農夫都很注重整潔的。”
“我同意，”哈利說，聆聽雞群的咯咯叫聲，聲音似乎是從四麵八方傳來，“這就是有趣之處，砧板翻倒，雞屍散落一地，小斧頭又不在原位。”
“原位?”麥努斯望向侯勒姆，眼珠滴溜溜地轉。
“史卡勒，你要不要多留意一下?”哈利說，並不移動。
麥努斯依然望著侯勒姆，侯勒姆朝車床後方的工具板點了點頭。
“媽的!”麥努斯說。
工具板上掛著的錘子和生鏽鋸子之間有個空位，正符合小斧頭的形狀。
門外傳來狗的吠聲和悲嗥聲，接著是警察呼喝聲，這次警察不是出聲鼓勵。
哈利揉揉下巴：“我們查過了整間農倉，目前為止現場看起來像是希薇亞殺雞殺到一半就帶著小斧頭離開。侯勒姆，你能量一量這些雞屍的體溫，推測死亡時間嗎?”
“好。”
“為什麽?”麥努斯說。
“我想知道希薇亞是什麽時候離開的。”哈利說，“侯勒姆，你在外麵的腳印上有沒有發現任何線索?”
鑑識員侯勒姆搖搖頭：“那些腳印被踐踏得太厲害了，我需要更多燈光。我發現了一些羅夫的腳印，還有其他人走進農倉的腳印，可是沒發現離開農倉的腳印，說不定希薇亞是被抬出農倉的?”
“嗯，那抬他的人應該會留下更深的腳印才對。可惜沒有人踩到雞血。”哈利望向燈泡光線照射不到的昏暗牆壁。院子裏傳來狗可憐的哀鳴聲和警察的怒罵聲。
“史卡勒，去看看發生了什麽事。”哈利說。
麥努斯走出農倉。哈利按亮手電筒，走到牆邊，沿著未上漆的壁板伸手摸。
“那是……?”侯勒姆說，猛然住口。哈利的靴子踢上牆壁，發出一記悶響。
一片星空展露在他們眼前。
“是後門。”哈利說，望向黑黝黝的森林，雲杉林的輪廓在遠方城鎮的昏黃燈光襯托下依稀可見。他拿手電筒照向雪地，立刻找到了足跡。
“兩個人。”哈利說。
“是那隻尋屍犬，”麥努斯回到農倉，說，“它不肯移動。”
“不肯移動?”哈利照亮足跡，白雪反射光線，但足跡一直延伸到森林裏的黑暗處。
“警犬隊員說他搞不懂，那隻狗看起來好像嚇壞了，反正它不肯走進森林。”
“可能它聞到了狐狸的氣味，”侯勒姆說，“這片森林裏有很多狐狸。”
“狐狸?”麥努斯哼了一聲，“那麽大一隻狗不可能會怕狐狸吧。”
“說不定它從來沒見過狐狸，”哈利說，“不過它知道它聞到了肉食動物的氣味。害怕未知是很合理的，不害怕未知的狗一定不會長壽。”哈利感覺自己心跳加速，而他知道原因，原因就是這片森林、這片漆黑。這種恐懼是非理性的，這種恐懼必須被克服。