接著碧翠走了進來。桑度先生向她解釋了零用金增加,以及對西蒙創業的資助等事宜,當西蒙聽到這些計劃時,他若有所思地看了博來一眼,博來從他的眼神裏也能讀出他的意思:“這是賄賂吧?告訴你,沒有用的。老子就要一直留在這裏,你得乖乖地付給我大筆的零用金。”不管西蒙的計劃是什麽,總之他是不會放過萊契特的。


    碧翠似乎很高興這樣的安排。午餐時,她又挽著他到餐廳去,並且捏了一下他的手臂。


    “博來,你真好。”她說。


    “雖然我已經在早餐時恭喜過你們二位,並且致上我最大的祝福,”席中桑度先生說著,拿起酒杯:“但是現在我要為你們幹杯了。”他向博來舉杯:“為柏特幹杯,他不但繼承了家業,也肩負起了責任。”


    “為柏特幹杯!”大家齊聲說。


    “為柏特幹杯!”珍妮最後也說。


    他看了珍妮一眼,發現她正對著他微笑呢。


    第二十一章


    下午西蒙送桑度先生到車站。當他們離開以後,碧翠對博來說:“如果今天下午你不想和訪客應酬,我會幫你應付。反正今天下午我得整理一下帳目。也許你想和愛蓮出去騎騎馬。我想她現在大概已經回到馬房去了。”


    和愛蓮騎馬是博來所喜歡做的少數幾件事之一。但有一件事他更想做——他想看一看柏特失蹤的地方——坦壁區。


    “我要和博來一起去。”露絲說。他注意到珍妮也在一旁偷聽露絲爭取的結果,好像她也想去的樣子。但是碧翠一口拒絕了露絲,告訴她博來已經和家人在一起夠久了。


    “但是他還是和愛蓮一起出去呀!”露絲抗議道。


    博來說不。他要一個人出去。


    他避開林蔭大道,以防遇到來訪的客人。他經過林蔭大道旁的跑馬場時,見到愛蓮正在訓練一匹小馬。他在樹下靜靜地看了她一會兒。她是那麽有耐心,那麽仔細。他心想著那個喜歡她的醫生對馬到底懂多少。


    坦壁區讓他感到很有興趣。他從來沒有在這樣的草地上走過。他慢慢地走上去,嗅著青草的香氣。他如果一直爬到山頂,便可以把整個村子一覽無遺。這個村子是柏特與他的知更鳥共享的村子。


    他走到那個採石坑旁邊時,看到一個老人坐在那裏啃著硬麵包,當他走過時,老人向他打了個招呼。


    “挺得意的吧?”老人操著濃重的蘇格蘭口音。


    博來倏地停下來。


    “走了那麽久,不認得俺啦?”


    老人又咬了一大口麵包,從他破損的帽沿下望著博來。


    “亞伯!”博來叫了出來。


    “對啦。沒叫你你就不來看俺啦。”老人嗔怪地說。


    “亞伯,”博來又叫,並且在老人身邊坐下來。“真高興看到你!”


    “亞伯!”昨天在報上知道的那個最後看到柏特的牧羊人,現在競在眼前,他簡直不能相信。


    亞伯漸漸高興起來,對他表示他很高興聽說他回來了,還告訴他,他老遠就認出他就是柏特了。他的一條狗也圍著博來打轉,直嗅著這個從沒見過的人。


    “怎麽?你的腳跛啦?”


    “隻有一點點。”


    “摔斷啦?”


    “是啊。”


    “別泄氣。”亞伯安慰看地。


    博來依著柵欄坐下,拿出香菸來。


    在接下來的一個鍾頭裏,博來對柏特有了更進一步的了解。亞伯表示當初他對柏特的自殺是多麽的震驚,但是找不到任何理由說明他會自殺。如今他的回來證實了他的想法。


    在亞伯的心目中,柏特不管遇到多麽困難的事,都不會用懦弱的方法逃避的。


    老牧羊人陪著博來走到長著山毛櫸樹的山頂。博來在那兒眼望著亞伯領著他的狗漸去漸遠。當他們的身影由模糊而消失後,博來仍然定定地享受著這種遺世獨立的感覺,以及吹過樹頂的風聲。然後他就順著方才亞伯走過的小徑,往喀萊爾走去。


    順著北邊山坡往小徑走著時,他的耳邊響起了熟悉的“叮——叮”聲。剎那之間他仿佛回到了美國的威爾遜農場——那個和他戀愛的女人叫什麽來著?可是他很快又回到了現實,他想起那個聲音是從哪兒來的——山腳下的小鐵匠鋪子。天色看看還早,博來決定去看一看英國的鐵匠幹活兒的情形。


    這個鋪子和他從前在威爾遜農場工作時的鋪子大l司小異,至少從門口看進去是差不多,隻是屋頂低矮了許多。鋪子裏隻有鐵匠一人在幹活,正做著一個馬蹄鐵。鐵匠從麵前一暗知道有人來了,抬頭不經意地跟他打了個招呼.手上的活兒仍沒有停下來。博來不作聲地看了一陣子,然後走到風箱旁幫他拉起來。鐵匠對他微微一笑,表示謝意。這時他正把馬蹄鐵做好,抬起頭來對他說:“剛才逆著光我看不清楚是你,柏特先生。歡迎你回來。”


    “謝謝,皮本先生。”


    “你對這玩意兒比以前熟練多了。”


    “離家以後,我一直都做著這一行養活自己哩。”


    “真的?那我可要——”他從火爐裏夾出一塊烙得通紅的鐵塊,正想開始敲打,突然想起什麽似的咧嘴一笑,將鐵塊連夾子遞給博來,博來接受了他的挑戰,沒費多少工夫就完成了漂亮的作品。皮本鐵匠仔細檢視了一下,很滿意他的表現。

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