結束了馬房的帳目,接著進入農場的項目。租賃的條件、改進的情況、承租戶的情況、生產的情形等。


    最後進入個人的收入。


    “你父親生前所從事的機械顧問的行業收入不錯。那時他自然是認為他一輩子都能有這樣的好收入。他花了不少錢在他所嗜好的馬上麵,他買了不少價值很高的好馬,當他去世時,他並沒有做很廣泛的投資,而遺產稅卻不少,因此也就沒有什麽剩餘了。”


    他又翻到另一張紙,告訴他當年是如何付遺產稅而不必將萊契特抵押出去的。


    “你的姑姑亞敘別女士有她自己的收入,除了家用以外,她從來沒有向萊契特要過錢。你看,兩個大孩子隨著年紀增加,零用錢也增加了。除了他們各人自己的馬以外,其餘的馬都是屬於家產的一部分。孩子們去農展買的馬,用的是你姑媽給他們的錢,後來的增值都算是並人家產。可是據我所知,近年西蒙用他自己的錢買了一兩匹馬,愛蓮也用她教騎馬的錢買了一兩匹——亞敘別女士當然會告訴你是哪幾匹。這些沒有列入記錄。還有那幾匹雪特蘭小馬是亞敘別女士自己的,我想這樣應該是很清楚了。”


    博來點頭說是。


    “現在說到未來。銀行的建議是:令堂留在銀行的錢還是繼續留在那裏。你有沒有什麽意見?”


    “我並不想一次拿一大筆錢,”他想起洛丁曾經這樣對他說:“如果一次給我一大筆,我一定馬上就揮霍掉。再說,如果你一次提出太多錢,銀行一定會調查的。我並不希望你繼承家產之後馬上被調查。我隻想要在我有生之年,每個星期拿到一小筆夠用的錢,這樣我就可以不必再受劇場裏的導演啊、經理啊的氣,也不用看我房東的嘴臉。”


    “那麽我自己有多少進帳呢?”博來問桑度先生。桑度先生告訴他了。


    還不錯,除了付給洛丁的錢外,他還夠用。


    “現在說到孩子們的零用錢。當然,那對孿生姊妹不久就要進學校讀書了,這當然對整個收支有影響。”


    他很驚訝孩子們的零用錢竟是這麽少。


    他想,我在農場工作的時候,收入還比這個多哩。他同時也警覺到西蒙的零用錢比他的少了許多。


    “他們的零用錢並不是很多吧?”他問桑度先生,桑度先生好像被他的問題嚇了一跳。


    “他們的零用錢是配合整個家產的多少支付的。”他訕訕地說。


    “我隻是想,也許可以給他們再加一點。”


    “這話沒有錯。可是兩個成人都到了可以自己謀生的年齡了,自然不能總想著仰仗家產。”


    “那麽你有什麽建議?”


    “我建議給愛蓮增加一點,一直到她結婚為止。”


    “她想過要結婚嗎?”


    “我的少爺,哪有一個年輕女孩不想結婚的?尤其像愛蓮這麽漂亮可愛的女孩?隻是到目前為止,還看不出她有一定的對象就是了。”


    “哦。那西蒙呢?”


    “西蒙的情形就比較複雜一點。一直到幾個星期以前,他都把萊契特看成是他的。現在看起來他是不會留在這裏太久的。但是隻要他還留在這裏,是可以照你所說的,給他增加一些零用錢。”


    “我想這樣還不夠。”博來說,他很驚訝桑度先生會猜想西蒙可能會離開這裏。“我想應該給西蒙一部分產業。”


    “你是說道義上應該這麽做?”


    “我認為應該是這樣。”


    “你無疑是對的。但是家產如果分了就很難保持完整了。付出去一筆錢是一回事,如果這筆錢是從收入裏支出的話。但是如果把家產分出去,就對整個產業不利了。”


    “這樣吧,我建議:如果西蒙出去打天下,那我們可以借給他一筆創業基金,可以向他收很低的利息。我知道如果我說不用利息,你一定不會放過我的。”


    老頭子對他親切地笑了笑,說:“我不反對。我相信萊契特家業會越來越好,我想借給西蒙一筆錢對整個產業是不會有什麽影響的。現在該談其他的零用金了。”他們談妥了零用金的數目。


    “最後說到養老金。”


    “養老金?”


    “是的。家裏以前雇用的人,現在年老了,不能工作了。”


    博來再次嚇了一跳。他看了看一大串的養老金名單,不禁懷疑英國有哪一個家庭不是被剝削得一幹二淨。桑度先生對養老金似乎覺得是理所當然的事。第一個是奶媽,今年九十二歲了。住在蘇格蘭一個叫新迪兒的地方。


    還有一個八十九歲的馬夫,還住在村子裏,另一個住在格斯。此外還有一個廚子,他一直為亞敘別家做飯做到六十八歲,現在則和六十九歲的女兒住在赫桑,等等。


    他想起那個在他房間裏擺花歡迎他的穿花衣的女孩子。將來誰會給她養老金呢?博來繼續對養老金的安排表示同意。不久,西蒙也被叫進來簽名。當博來看到西蒙因看到他的簽名而張大的眼睛時,一早上的抑鬱一掃而空。西蒙已經有大約十年沒看到柏特的大寫簽名了,現在又活生生地展現在他的眼前。這個發現多少對他今天早上對博來的嘲弄有些挫折作用。

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