“真是不可思議。”巴茲爾喃喃自語，並在房裏沉重地踱起方步，接著他說：“警官，您確定調查過程沒有出什麽差錯嗎?您沒有抄錯地址?而且警方果真實地查證過嗎?”
“先生，這件事很簡單。”警官輕輕笑道，“他說的那個地點，是一塊有名的公共用地，很靠近倫敦。一大清早，在各位還沒有起床之前，警方就已經到那裏去過了，結果並沒有發現他所說的房子。事實上，那塊地方根本沒有任何房子。雖然那裏離倫敦很近，可是幾乎見不到幾棵樹，更別說會見到人了。哎，先生，他的地址確定是假的。他是個狡猾的歹徒，故意選了一塊沒有人知道的、被人遺忘的英格蘭土地。沒有人可以馬上判斷出那塊荒地上有沒有房子，可是，事實上就是沒有。”
當警察有條不紊地解說時，巴茲爾的臉色越來越沉，還帶著一絲落寞。相識許久以來，我還是第一次看到他憂心忡忡。在我看來，他的固執著實有點孩子氣，他居然不改初衷，執意要為那個可疑的中尉說話!最後，他終於說道：
“警方真的搜過公有地了嗎?那裏真的找不到基恩的地址嗎?對了，他的地址是哪裏啊?”
警官從手中挑出一張紙片，看了一眼。當他正要開口前，魯伯特·格蘭特又有動作了。他靠在窗口，像一位恬靜而且滿懷自信的偵探，以一種尖銳而知性的嗓音發言——這是他慣用的音調。
“嘿，巴茲爾，我可以告訴你地址，”他優雅地說，慵懶地從窗外的樹上摘下一片片葉子。“為了安全起見，我昨晚就向警官問到那個人的地址。”
“他的地址是什麽?”他的哥哥嚴正地問道。
“如果我說得不對，煩請警官指正。”他得意地看著天花板，“他的地址是：榆樹小屋，巴克斯頓公有地，在珀利附近的薩裏地區。”
“沒錯，先生。”警察笑著，收起他的文件。
房裏一片靜默，巴茲爾的藍眼睛茫然了幾秒鍾。接著，他的頭突然倒向椅子。我嚇得跳起來，以為他病了。當我正感到不知所措時，他的嘴巴爆裂了——我找不到其他的詞語來描述他的動作——接著突然傳出一陣大笑，把天花板都震得搖晃起來。這是一陣天搖地動的笑聲，越笑越大聲、越笑越久，幾乎停不下來。
過了整整兩分鍾，笑聲卻還沒有完全結束，巴茲爾笑得肚子發疼，可是他還繼續在笑。而在座的其他人，則開始覺得十分恐怖了。
“真是抱歉，”這隻發瘋的怪物終於起身說道，“真是不好意思，我太粗魯、太愚蠢，而且，也不太實際了，如果我們還要趕到那裏，就不能再浪費時間。我知道，火車的服務糟糕透了，這麽短的距離要搭火車，真是萬不得已啊。”
“趕到那裏?”我茫然重複他的話，“趕到哪裏去?”
“我忘了詳細的地址，”巴茲爾咕噥道，站起身，把手插入口袋，“某個珀利附近的公用地，誰有火車時刻表?”
“你該不會是說，”魯伯特叫道，情緒激動地瞪著他哥哥，“你該不是想趕到巴克斯頓公有地吧?你想去嗎?你不能這麽做!”
“為什麽我不能去巴克斯頓公有地?”巴茲爾笑問。
“你為什麽要去?”弟弟不安地揪住窗外的樹枝，瞪著哥哥。
“當然，是為了去找中尉嘍。”巴茲爾·格蘭特說，“你不是也想找他嗎?”
魯伯特粗暴地折下一根樹枝，不耐煩地擲到地上。
“為了要找他，”他說，“你就要大張旗鼓地去那個根本不存在的地方?”
警官和我忍不住相視而笑。見到我們的笑容，魯伯特備受鼓舞，秉持著格蘭特家族的辯才，加上反覆強調的手勢，滔滔不絕地往下講：
“他可能在白金漢宮、聖保羅教堂的十字架上、牢裏——我想這是最可能的——櫥櫃、車上等等地方，他也可能在我的倉庫裏，或是在你的櫥子裏。他所在的地點有無數的可能，可是，他絕對不在那個才剛被全麵搜索過而找不到人的地方。如果我沒聽錯，你好像很希望我們趕去那個最不可能的地點。”
“沒錯。”巴茲爾冷靜地說著，穿上大衣，“我想各位會很樂意與我同行。如果各位沒有雅興，當然也無妨，那麽就請大家在這裏愉快地等候我回來。”
人類的天性總是如此，見到消逝中的人、事、物便想要跟隨，如果這些人、事、物果真出現離去的跡象，我們就會抱以較高的評價。我們全都跟著巴茲爾走，我也說不上來是為什麽，大概就是因為他快消失了吧?他果決地帶了大衣和手杖離去，魯伯特則幾乎喪失理智地追趕著巴茲爾。
“老傢夥，”他叫道，“趕去那個鳥不生蛋的地方有什麽用?那個地方什麽也沒有，隻有廢棄的小路以及歪斜的樹。那個齷齪的中尉隨便報上假資料，隨口亂編了一個地點，你居然就信以為真了!”
“是的。”巴茲爾掏出表來看，“而且更糟的是，我們趕不上火車了。”他頓了一會兒，接著說，“說真的，如果我們晚一點再去也可以。我還有一點稿子要趕，而且，我記得魯伯特你對我說過，你想去達利奇畫廊。我剛才太魯莽了，他可能並不在家。可是，如果我們趕搭五點十五分那班車，在六點鍾左右抵達珀利，我想我們就可以逮住他了。”
“先生，這件事很簡單。”警官輕輕笑道，“他說的那個地點，是一塊有名的公共用地，很靠近倫敦。一大清早，在各位還沒有起床之前，警方就已經到那裏去過了，結果並沒有發現他所說的房子。事實上，那塊地方根本沒有任何房子。雖然那裏離倫敦很近，可是幾乎見不到幾棵樹，更別說會見到人了。哎，先生，他的地址確定是假的。他是個狡猾的歹徒，故意選了一塊沒有人知道的、被人遺忘的英格蘭土地。沒有人可以馬上判斷出那塊荒地上有沒有房子，可是，事實上就是沒有。”
當警察有條不紊地解說時，巴茲爾的臉色越來越沉，還帶著一絲落寞。相識許久以來，我還是第一次看到他憂心忡忡。在我看來，他的固執著實有點孩子氣，他居然不改初衷，執意要為那個可疑的中尉說話!最後，他終於說道：
“警方真的搜過公有地了嗎?那裏真的找不到基恩的地址嗎?對了，他的地址是哪裏啊?”
警官從手中挑出一張紙片，看了一眼。當他正要開口前，魯伯特·格蘭特又有動作了。他靠在窗口，像一位恬靜而且滿懷自信的偵探，以一種尖銳而知性的嗓音發言——這是他慣用的音調。
“嘿，巴茲爾，我可以告訴你地址，”他優雅地說，慵懶地從窗外的樹上摘下一片片葉子。“為了安全起見，我昨晚就向警官問到那個人的地址。”
“他的地址是什麽?”他的哥哥嚴正地問道。
“如果我說得不對，煩請警官指正。”他得意地看著天花板，“他的地址是：榆樹小屋，巴克斯頓公有地，在珀利附近的薩裏地區。”
“沒錯，先生。”警察笑著，收起他的文件。
房裏一片靜默，巴茲爾的藍眼睛茫然了幾秒鍾。接著，他的頭突然倒向椅子。我嚇得跳起來，以為他病了。當我正感到不知所措時，他的嘴巴爆裂了——我找不到其他的詞語來描述他的動作——接著突然傳出一陣大笑，把天花板都震得搖晃起來。這是一陣天搖地動的笑聲，越笑越大聲、越笑越久，幾乎停不下來。
過了整整兩分鍾，笑聲卻還沒有完全結束，巴茲爾笑得肚子發疼，可是他還繼續在笑。而在座的其他人，則開始覺得十分恐怖了。
“真是抱歉，”這隻發瘋的怪物終於起身說道，“真是不好意思，我太粗魯、太愚蠢，而且，也不太實際了，如果我們還要趕到那裏，就不能再浪費時間。我知道，火車的服務糟糕透了，這麽短的距離要搭火車，真是萬不得已啊。”
“趕到那裏?”我茫然重複他的話，“趕到哪裏去?”
“我忘了詳細的地址，”巴茲爾咕噥道，站起身，把手插入口袋，“某個珀利附近的公用地，誰有火車時刻表?”
“你該不會是說，”魯伯特叫道，情緒激動地瞪著他哥哥，“你該不是想趕到巴克斯頓公有地吧?你想去嗎?你不能這麽做!”
“為什麽我不能去巴克斯頓公有地?”巴茲爾笑問。
“你為什麽要去?”弟弟不安地揪住窗外的樹枝，瞪著哥哥。
“當然，是為了去找中尉嘍。”巴茲爾·格蘭特說，“你不是也想找他嗎?”
魯伯特粗暴地折下一根樹枝，不耐煩地擲到地上。
“為了要找他，”他說，“你就要大張旗鼓地去那個根本不存在的地方?”
警官和我忍不住相視而笑。見到我們的笑容，魯伯特備受鼓舞，秉持著格蘭特家族的辯才，加上反覆強調的手勢，滔滔不絕地往下講：
“他可能在白金漢宮、聖保羅教堂的十字架上、牢裏——我想這是最可能的——櫥櫃、車上等等地方，他也可能在我的倉庫裏，或是在你的櫥子裏。他所在的地點有無數的可能，可是，他絕對不在那個才剛被全麵搜索過而找不到人的地方。如果我沒聽錯，你好像很希望我們趕去那個最不可能的地點。”
“沒錯。”巴茲爾冷靜地說著，穿上大衣，“我想各位會很樂意與我同行。如果各位沒有雅興，當然也無妨，那麽就請大家在這裏愉快地等候我回來。”
人類的天性總是如此，見到消逝中的人、事、物便想要跟隨，如果這些人、事、物果真出現離去的跡象，我們就會抱以較高的評價。我們全都跟著巴茲爾走，我也說不上來是為什麽，大概就是因為他快消失了吧?他果決地帶了大衣和手杖離去，魯伯特則幾乎喪失理智地追趕著巴茲爾。
“老傢夥，”他叫道，“趕去那個鳥不生蛋的地方有什麽用?那個地方什麽也沒有，隻有廢棄的小路以及歪斜的樹。那個齷齪的中尉隨便報上假資料，隨口亂編了一個地點，你居然就信以為真了!”
“是的。”巴茲爾掏出表來看，“而且更糟的是，我們趕不上火車了。”他頓了一會兒，接著說，“說真的，如果我們晚一點再去也可以。我還有一點稿子要趕，而且，我記得魯伯特你對我說過，你想去達利奇畫廊。我剛才太魯莽了，他可能並不在家。可是，如果我們趕搭五點十五分那班車，在六點鍾左右抵達珀利，我想我們就可以逮住他了。”