“浪漫冒險經紀公司”的老闆笑著遞出名片。
名片上頭寫著：“皮·傑·諾索維學士。c.q.t.之浪漫冒險經紀公司。艦隊街唐納巷十四號。”
“‘c.q.t.’到底是什麽?”魯伯特·格蘭特探頭問道。
“您不知道嗎?”諾索維說，“您沒有聽過‘奇職怪業俱樂部’嗎?4”
“我們沒聽過的古怪玩意兒還挺多的。”矮小的少校沉吟著，“這玩意兒是什麽?”
“‘奇職怪業俱樂部’招收發明新奇賺錢方式的人。我是創始會員之一。”
“您的確當之無愧。”巴茲爾脫帽致意，微笑著說道。
說完這句話，那天晚上巴茲爾再也沒有發言。
大家離去時，“浪漫冒險經紀公司”的老闆臉上掛著古怪的笑意。之後，他就走到爐火邊，鎖好他的書桌抽屜。
“這個上校是個好人。就像一個不寫詩的人，往往更有可能成就一首詩篇。不過，想想看這一個古板的小個頭，被格裏格斯比筆下的故事整得這麽慘……”
他的笑聲劃破了安靜的空氣。
他才剛笑完，就聽見有人猛力敲門。一個貓頭鷹般的頭顱伸進門，他臉上留有深色鬍鬚，表情不悅而疑惑。
“啊!少校，您又來了!”諾索維驚呼起來，“有何貴幹?”
少校急躁地沖入房間。
“太可怕了，太荒謬了!”他說，“我的心裏竟然冒出從未有過的念頭!我非常想知道這個冒險故事的結局!”
“冒險故事的結局?”
“是的。”少校說，“我要知道什麽是‘胡狼’，以及‘布朗少校去死’的意思。”
諾索維的神情變得很嚴肅，可是他的眼裏還是帶著笑意。
“少校，我非常抱歉。”他說，“我不能答應您的要求。我的確欠您好大一份的人情，可是公司的規定很嚴格，所有的冒險內容都是高度機密，而您是外人，我不能夠讓您破例知道任何內容，希望您可以體諒……”
“我是最理解原則的人了，我就不再多問了。”布朗說，“非常感謝，晚安。”
最後他終於離去了。
後來少校娶了詹姆斯小姐，也就是那位紅髮綠衣的女士。她是位演員，和許多人一樣都受僱於“浪漫冒險經紀公司”。她和這位為人方正的老兵的婚事，在她那群疏懶成性的文藝圈裏掀起一陣騷動。關於這檔事，她總是平靜地解釋：她見過好幾打的男人可以應付諾索維提供的冒險。可是，在知道地窖藏有殺人魔之後，還可以奮勇衝下樓去的，隻有少校一人。
她和少校住在一幢奇特的別墅，快樂得像小鳥一般。少校也開始抽菸了，他幾乎沒什麽改變——或許，隻有一點例外：縱然少校天性機敏無私，但他有時會陷入失神的狀態。他的妻子隻要看見他那心不在焉的眼神，就會露出微笑。因為她知道，少校還在猜測花叢裏那句話是什麽意思，還在思索為什麽他不可以提及“胡狼”。不過，布朗就像許多老兵一樣認真，所以他相信自己終將會了解其餘設計精妙的冒險故事。
演雙簧
有一天，巴茲爾·格蘭特和我兩人，在一個可能是地球上最適合聊天的地方——一輛破舊的電車頂上——聊天。在山頂上談話是很暢快，但是在飛馳的山頂上談天簡直太神奇了!
空曠的倫敦北區在我們眼前飛逝，讓人感受到倫敦的浩大與卑微。就像大家印象中的倫敦，它的確是一個非常髒亂卑褻的地方，在刻意製造聳動的小說家筆下，貧民區的恐怖其實是被徹底忽視且扭曲了。小說家一寫起貧民區，不外乎窄巷髒屋、匪徒瘋子，總之是罪惡的淵藪。在窄巷與罪惡淵藪之中，似乎不可能出現文明和秩序。可是，我們體會到倫敦貧民區的恐怖實境——貧民區的可怖就在這裏，它有的是文明與秩序!然而，它的文明是病態的，它的秩序是僵死的。走過罪惡的貧民窟，沒有人會抱怨：“我看不到雕像，見不到大教堂。”然而貧民窟仍然有公共建築，隻不過這些建築往往就是精神病院;在貧民區還是有雕像的，隻不過雕塑的模特多半是鐵路工程師和慈善家，這兩種齷齪的人會湊在一起，是基於他們的共同之處，也就是對窮人的鄙夷。這裏也有教會，隻不過都是屬於罕見且怪誕的支派，像驚世教派或厄爾文教派5。當然，這裏也多的是寬大的馬路和十字路口，有電車經過，有醫院，這一切都是文明的路標。雖說人類不能預知自己在下一刻會見到什麽，但我肯定有些事物在貧民區一定見不到：在那兒見不到真正偉大、重要、頂尖、受人景仰的事物。我們帶著極度的厭惡感回望那些窄小扭曲的房門，那些骯髒透頂的街道，那些圍繞泰晤士河和市區的貨真價實的貧民區，盡管如此，我想還是有一種真實的可能性——有一天，雷恩大教堂的巨大十字架可能會倒塌，雷霆萬鈞地打爛這些藏汙納垢的黑街暗巷。
“但是你也應該知道，”我表示了上述看法之後，格蘭特以他特有的深奧口吻對我說，“這些另成一類的粗鄙場所顯示出的汙穢生命力，正巧見證了人類靈魂的勝利。我同意你的看法，我同意，這些人的生活比野蠻人還差，他們的確住在最低等的文明裏頭。不過，我十分肯定，這些人大多是好人。做個好人，也是件冒險，比航遊世界來得更暴烈大膽。此外——”
名片上頭寫著：“皮·傑·諾索維學士。c.q.t.之浪漫冒險經紀公司。艦隊街唐納巷十四號。”
“‘c.q.t.’到底是什麽?”魯伯特·格蘭特探頭問道。
“您不知道嗎?”諾索維說，“您沒有聽過‘奇職怪業俱樂部’嗎?4”
“我們沒聽過的古怪玩意兒還挺多的。”矮小的少校沉吟著，“這玩意兒是什麽?”
“‘奇職怪業俱樂部’招收發明新奇賺錢方式的人。我是創始會員之一。”
“您的確當之無愧。”巴茲爾脫帽致意，微笑著說道。
說完這句話，那天晚上巴茲爾再也沒有發言。
大家離去時，“浪漫冒險經紀公司”的老闆臉上掛著古怪的笑意。之後，他就走到爐火邊，鎖好他的書桌抽屜。
“這個上校是個好人。就像一個不寫詩的人，往往更有可能成就一首詩篇。不過，想想看這一個古板的小個頭，被格裏格斯比筆下的故事整得這麽慘……”
他的笑聲劃破了安靜的空氣。
他才剛笑完，就聽見有人猛力敲門。一個貓頭鷹般的頭顱伸進門，他臉上留有深色鬍鬚，表情不悅而疑惑。
“啊!少校，您又來了!”諾索維驚呼起來，“有何貴幹?”
少校急躁地沖入房間。
“太可怕了，太荒謬了!”他說，“我的心裏竟然冒出從未有過的念頭!我非常想知道這個冒險故事的結局!”
“冒險故事的結局?”
“是的。”少校說，“我要知道什麽是‘胡狼’，以及‘布朗少校去死’的意思。”
諾索維的神情變得很嚴肅，可是他的眼裏還是帶著笑意。
“少校，我非常抱歉。”他說，“我不能答應您的要求。我的確欠您好大一份的人情，可是公司的規定很嚴格，所有的冒險內容都是高度機密，而您是外人，我不能夠讓您破例知道任何內容，希望您可以體諒……”
“我是最理解原則的人了，我就不再多問了。”布朗說，“非常感謝，晚安。”
最後他終於離去了。
後來少校娶了詹姆斯小姐，也就是那位紅髮綠衣的女士。她是位演員，和許多人一樣都受僱於“浪漫冒險經紀公司”。她和這位為人方正的老兵的婚事，在她那群疏懶成性的文藝圈裏掀起一陣騷動。關於這檔事，她總是平靜地解釋：她見過好幾打的男人可以應付諾索維提供的冒險。可是，在知道地窖藏有殺人魔之後，還可以奮勇衝下樓去的，隻有少校一人。
她和少校住在一幢奇特的別墅，快樂得像小鳥一般。少校也開始抽菸了，他幾乎沒什麽改變——或許，隻有一點例外：縱然少校天性機敏無私，但他有時會陷入失神的狀態。他的妻子隻要看見他那心不在焉的眼神，就會露出微笑。因為她知道，少校還在猜測花叢裏那句話是什麽意思，還在思索為什麽他不可以提及“胡狼”。不過，布朗就像許多老兵一樣認真，所以他相信自己終將會了解其餘設計精妙的冒險故事。
演雙簧
有一天，巴茲爾·格蘭特和我兩人，在一個可能是地球上最適合聊天的地方——一輛破舊的電車頂上——聊天。在山頂上談話是很暢快，但是在飛馳的山頂上談天簡直太神奇了!
空曠的倫敦北區在我們眼前飛逝，讓人感受到倫敦的浩大與卑微。就像大家印象中的倫敦，它的確是一個非常髒亂卑褻的地方，在刻意製造聳動的小說家筆下，貧民區的恐怖其實是被徹底忽視且扭曲了。小說家一寫起貧民區，不外乎窄巷髒屋、匪徒瘋子，總之是罪惡的淵藪。在窄巷與罪惡淵藪之中，似乎不可能出現文明和秩序。可是，我們體會到倫敦貧民區的恐怖實境——貧民區的可怖就在這裏，它有的是文明與秩序!然而，它的文明是病態的，它的秩序是僵死的。走過罪惡的貧民窟，沒有人會抱怨：“我看不到雕像，見不到大教堂。”然而貧民窟仍然有公共建築，隻不過這些建築往往就是精神病院;在貧民區還是有雕像的，隻不過雕塑的模特多半是鐵路工程師和慈善家，這兩種齷齪的人會湊在一起，是基於他們的共同之處，也就是對窮人的鄙夷。這裏也有教會，隻不過都是屬於罕見且怪誕的支派，像驚世教派或厄爾文教派5。當然，這裏也多的是寬大的馬路和十字路口，有電車經過，有醫院，這一切都是文明的路標。雖說人類不能預知自己在下一刻會見到什麽，但我肯定有些事物在貧民區一定見不到：在那兒見不到真正偉大、重要、頂尖、受人景仰的事物。我們帶著極度的厭惡感回望那些窄小扭曲的房門，那些骯髒透頂的街道，那些圍繞泰晤士河和市區的貨真價實的貧民區，盡管如此，我想還是有一種真實的可能性——有一天，雷恩大教堂的巨大十字架可能會倒塌，雷霆萬鈞地打爛這些藏汙納垢的黑街暗巷。
“但是你也應該知道，”我表示了上述看法之後，格蘭特以他特有的深奧口吻對我說，“這些另成一類的粗鄙場所顯示出的汙穢生命力，正巧見證了人類靈魂的勝利。我同意你的看法，我同意，這些人的生活比野蠻人還差，他們的確住在最低等的文明裏頭。不過，我十分肯定，這些人大多是好人。做個好人，也是件冒險，比航遊世界來得更暴烈大膽。此外——”