“噢，真不敢相信我的眼睛”，他喃喃道，“噢，我的上帝
呀!我原來竟然完全沒注意到!”
馬斯特司探長倒是對此習以為常，他連忙問道“想到什
麽了?”
“讓我想想，”h.m說，“讓我再想想!”
他把手肘支在桌麵上，拳頭抵住太陽穴搜刮著腦海中
的千絲萬縷；身旁眾人大氣也不敢出一下。有一兩次他點了
點頭，似乎是捕促到了一個又一個關鍵的要點。少頃，他的眉
頭舒展開來。大廳裏的鍾正開始敲響五點，h.m.目光揚起，
溫和地對班森說道
“如果我沒記錯的話，那盞青銅神燈還在二樓那小姐閨
房的壁爐上麵。去把它拿來好嗎?”
其他人都有些不安。班森猶豫了片刻，似乎在斟酌到底
該不該去。但聽命於主人的長期習慣還是占了上風。
“沒問題爵士。”
班森轉身離開房間，小心地關上門。hm凝視著班森，
麵露欽佩之色。
“我這個大傻瓜，”他高呼著，“簡直就是隻自顧空想的布
穀鳥，竟然以為那絕無可能！我說，馬斯特司，要是我背對著
你，你該不會照著我屁股踹上一腳吧?”
“我巴不得照辦呢，”探長好言安撫，“不過以後再說不
遲，他終於按捺不住大吼:“是什麽爵士?你想到了什麽?為
什麽要人去拿青銅神燈?”
“嗯，”hm吸了吸氣，“不瞞你說，我報本不是想要那盞
燈。不過我認為，當你我進行這次小小的討論時，最好別讓咱
們的朋友班森在場。因為，你看……”
“因為什麽?”
“現在我明白了，”h.m答道，“海倫·洛林究竟出了什麽事。”
吉特的心狂跳不止，幾欲窒息。他看了看奧黛麗，她聳聳肩。
“ 啊!”馬斯特司心滿意足，“你果然找到真相了爵士。是
不是和我想的一樣?”
“大不相同”hm說。他一揮手把馬斯特司的話頭擋了回去。
“想通一個小問題之後，馬斯特司——僅僅是一個小小
的問題!這整張拚圖的每個碎片就各歸其位了。這也就
解釋了那女孩是怎麽從大廳裏失蹤的……”
“那麽她的確是從大廳裏失蹤的了?”
“噢，沒錯。這也解釋了為什麽那腳步聲會突然‘停止’在
半空中。這還解釋了為什麽那件雨衣會和青銅神燈一起被放
在地上。這又解釋了 ……噢，該死！這解釋了……”
h.m深吸一口氣，望著吉特
“你一直為此憂心如焚，孩子，”他溫和地說，“也該是告
訴你的時候了。聽著—現在完全可以放心。”
吉特上前一步:“海倫還活著嗎，爵士?”
“嗯哼，而且我還可以多透露一些——那個出現在茱莉
亞·曼斯菲爾德古玩店的神秘女子，那個身著披風、帶著畫像
的女子就是……”
“嗯?她是誰?”
“就是海倫·洛林本人。正如曼斯菲爾德小姐所言。”
“這不可能!”探長喊道
“噢，你錯了。”
“你就直接告訴我們海倫小姐究竟出了什麽事，不行
嗎?”探長強忍怒氣，合上筆記薄，“這豈不是省事許多?”
“至少暫時還不行，孩子。等塞文伯爵到來後，我會全部
說清楚的。”
“為什麽要到那時候?”
“因為這並非我個人的秘密，”hm狀甚誠懇，“我沒有
這個權利。該死的馬斯特司，當你了解了事情原委的時候，
就會明白我的苦心了!我也沒讓你等大久，對吧?隻要等
到……”
這時電話響了起來
吉特本不想去接電話，但那沒完沒了的鈴聲著實煩人，
而hm和馬斯特司正各執己見，也不知聽到鈴聲沒有，班森
偏又不在場。他隻得匆匆走到壁爐邊的餐具櫃旁——仿佛是
造化弄人，三天前那通電話也是在這個時間響起——拎起話
筒。
話簡裏傳來的是桑迪·羅伯森的聲音。
“桑迪!”吉特還以為這又是國際長途，“你還在開羅嗎?”
“開羅?”嗓迪喊道，頗吃了一驚，“我在倫敦啊，你這豬
頭!我今早和伯爵大人一起到的，然後一整天都在東奔西走!
聽著，幫我帶個話，告訴那老人家……”
“哪位老人家?”
“塞文伯爵唄！我說的還能是誰?告訴他我去過蘇格蘭場
了，助理替長說……”
“去他的，我怎麽告訴塞文伯爵啊?他又不在這裏。”
“他……你說什麽?”
此時hm和馬斯特司雙雙起身，似乎捕捉到了什麽重
要信息。馬斯特司快步走到餐具櫃旁,h.m緊隨其後。他們
都湊了近來，可以聽到桑迪那頗具穿透力的聲音。奧黛麗維
恩仍待在原地，忽然滿麵驚惶。
“他不在這裏.桑迪。”
“聽著”羅伯森先生定了定神，“他沒理由不在啊!他借
了我的車—你記得嗎，那輛紅色本特利?”
呀!我原來竟然完全沒注意到!”
馬斯特司探長倒是對此習以為常，他連忙問道“想到什
麽了?”
“讓我想想，”h.m說，“讓我再想想!”
他把手肘支在桌麵上，拳頭抵住太陽穴搜刮著腦海中
的千絲萬縷；身旁眾人大氣也不敢出一下。有一兩次他點了
點頭，似乎是捕促到了一個又一個關鍵的要點。少頃，他的眉
頭舒展開來。大廳裏的鍾正開始敲響五點，h.m.目光揚起，
溫和地對班森說道
“如果我沒記錯的話，那盞青銅神燈還在二樓那小姐閨
房的壁爐上麵。去把它拿來好嗎?”
其他人都有些不安。班森猶豫了片刻，似乎在斟酌到底
該不該去。但聽命於主人的長期習慣還是占了上風。
“沒問題爵士。”
班森轉身離開房間，小心地關上門。hm凝視著班森，
麵露欽佩之色。
“我這個大傻瓜，”他高呼著，“簡直就是隻自顧空想的布
穀鳥，竟然以為那絕無可能！我說，馬斯特司，要是我背對著
你，你該不會照著我屁股踹上一腳吧?”
“我巴不得照辦呢，”探長好言安撫，“不過以後再說不
遲，他終於按捺不住大吼:“是什麽爵士?你想到了什麽?為
什麽要人去拿青銅神燈?”
“嗯，”hm吸了吸氣，“不瞞你說，我報本不是想要那盞
燈。不過我認為，當你我進行這次小小的討論時，最好別讓咱
們的朋友班森在場。因為，你看……”
“因為什麽?”
“現在我明白了，”h.m答道，“海倫·洛林究竟出了什麽事。”
吉特的心狂跳不止，幾欲窒息。他看了看奧黛麗，她聳聳肩。
“ 啊!”馬斯特司心滿意足，“你果然找到真相了爵士。是
不是和我想的一樣?”
“大不相同”hm說。他一揮手把馬斯特司的話頭擋了回去。
“想通一個小問題之後，馬斯特司——僅僅是一個小小
的問題!這整張拚圖的每個碎片就各歸其位了。這也就
解釋了那女孩是怎麽從大廳裏失蹤的……”
“那麽她的確是從大廳裏失蹤的了?”
“噢，沒錯。這也解釋了為什麽那腳步聲會突然‘停止’在
半空中。這還解釋了為什麽那件雨衣會和青銅神燈一起被放
在地上。這又解釋了 ……噢，該死！這解釋了……”
h.m深吸一口氣，望著吉特
“你一直為此憂心如焚，孩子，”他溫和地說，“也該是告
訴你的時候了。聽著—現在完全可以放心。”
吉特上前一步:“海倫還活著嗎，爵士?”
“嗯哼，而且我還可以多透露一些——那個出現在茱莉
亞·曼斯菲爾德古玩店的神秘女子，那個身著披風、帶著畫像
的女子就是……”
“嗯?她是誰?”
“就是海倫·洛林本人。正如曼斯菲爾德小姐所言。”
“這不可能!”探長喊道
“噢，你錯了。”
“你就直接告訴我們海倫小姐究竟出了什麽事，不行
嗎?”探長強忍怒氣，合上筆記薄，“這豈不是省事許多?”
“至少暫時還不行，孩子。等塞文伯爵到來後，我會全部
說清楚的。”
“為什麽要到那時候?”
“因為這並非我個人的秘密，”hm狀甚誠懇，“我沒有
這個權利。該死的馬斯特司，當你了解了事情原委的時候，
就會明白我的苦心了!我也沒讓你等大久，對吧?隻要等
到……”
這時電話響了起來
吉特本不想去接電話，但那沒完沒了的鈴聲著實煩人，
而hm和馬斯特司正各執己見，也不知聽到鈴聲沒有，班森
偏又不在場。他隻得匆匆走到壁爐邊的餐具櫃旁——仿佛是
造化弄人，三天前那通電話也是在這個時間響起——拎起話
筒。
話簡裏傳來的是桑迪·羅伯森的聲音。
“桑迪!”吉特還以為這又是國際長途，“你還在開羅嗎?”
“開羅?”嗓迪喊道，頗吃了一驚，“我在倫敦啊，你這豬
頭!我今早和伯爵大人一起到的，然後一整天都在東奔西走!
聽著，幫我帶個話，告訴那老人家……”
“哪位老人家?”
“塞文伯爵唄！我說的還能是誰?告訴他我去過蘇格蘭場
了，助理替長說……”
“去他的，我怎麽告訴塞文伯爵啊?他又不在這裏。”
“他……你說什麽?”
此時hm和馬斯特司雙雙起身，似乎捕捉到了什麽重
要信息。馬斯特司快步走到餐具櫃旁,h.m緊隨其後。他們
都湊了近來，可以聽到桑迪那頗具穿透力的聲音。奧黛麗維
恩仍待在原地，忽然滿麵驚惶。
“他不在這裏.桑迪。”
“聽著”羅伯森先生定了定神，“他沒理由不在啊!他借
了我的車—你記得嗎，那輛紅色本特利?”