他邊說邊用手指著那段流淌在距離小山丘一公裏處的河水——這無疑是烏班吉河的一條支流。
1達爾富爾：蘇丹兩部的山區。——譯者注
1馬德拉葡萄酒：產於馬德拉島，該島位於大西洋中，在摩洛哥西部，屬於葡萄牙領土。——譯者注
大家很快就完成了安營紮寨的工作。成堆的象牙碼放在牛車旁邊。拉車的牛繞著羅望子樹信步走著。人們用枯樹枝燃起了堆堆篝火。趕車的卡米檢查了車隊的物資。車隊帶回了大量已經曬幹或者還未曬幹的駝鹿皮和羚羊皮。獵手們可以輕而易舉地、繼續獲得這些動物的毛皮。空氣中瀰漫著烤肉的香味。行走了整整一上午，這會兒每個人的胃口都出奇得好。
當然，這並不等於說武器和彈藥都在車內閑置著。於爾達克斯、卡米、約翰·科特和馬克斯·於貝爾使用的幾箱子彈、幾杆獵槍、幾支卡賓槍、幾把手槍——這些現代的精良武器均處於戒備狀態。
一小時之後，大家才結束晚餐，吃飽喝足，疲憊不堪的車隊很快便進入了酣睡狀態。
當然，卡米會讓幾個僱工負責車隊的安全問題，他們必須每兩個小時換一次崗。在這種偏遠地區，提防那些圖謀不軌的傢夥——無論是長著兩隻腳的人或是長著四隻爪子的動物——總是非常有必要的。因此，於爾達克斯也不會忘記採取一切防範措施。於爾達克斯雖然年已50，但他仍然非常健壯而且耐力極強，他對這種探險活動很在行。同樣，35歲的卡米身體也很結實，他機敏靈活、沉著冷靜、勇氣非凡，他是車隊穿越非洲時的嚮導。
此刻，兩個好朋友和於爾達克斯正一起坐在一棵羅望子樹下吃夜宵。夜宵是由一個擔當廚師之職的土著剛剛做好並由朗加送過來的。
吃夜宵時，大家的舌頭和嘴巴都沒閑著。隻要不往嘴裏塞太多的烤肉，咀嚼食物就絲毫不會妨礙說話。他們在談論什麽？……回憶他們往東北方向探險時遇到的小插曲？……根本不是。這幾個能夠活著回來的人更講究實際。回到利伯維爾辦事處的路途還遠著呢——還有2000多公裏——他們還得走上9到10個星期。“是啊，誰知道返回的路上會發生什麽事呢？”約翰·科特向他那個期待非同尋常的事情發生的同伴說道。
從達爾富爾的邊緣地帶一直到這裏，探險車隊在跨過阿烏卡得貝河及其支流以後，向烏班吉河方向走去。這一天，他們剛好停在東經22°和北緯9°的交點附近。
“以後，”於爾達克斯說，“我們將沿西南方向前進……”“如果我沒看錯的話，”約翰·科特接著說，“非常明顯，南邊地平線處有一片從東到西一望無際的森林。”
“啊！是的……一望無際！”於爾達克斯又說，“假如我們必須從東麵繞過它的話，那麽，我們得花費幾個月的時間才能將它拋在身後！……”
“如果從西麵呢……”
“若從西麵走，”於爾達克斯答道，“這就不會繞太遠，隻要沿著森林邊緣走，我們就能在宗戈湍流附近找到烏班吉河。”
“難道穿越森林不能縮短行程嗎？……”馬克斯·於貝爾問道。
“是的……這可以縮短大約半個月的路程。”
“那麽……為什麽我們不穿越森林呢？……”
“因為這片森林是不可穿越的。”
“啊！不可穿越！……”馬克斯·於貝爾麵帶懷疑地驚嘆道。
“我們可能走不出來，”於爾達克斯說，“我也不敢確定，因為沒人試過。若是用牛車去冒險，可能也是徒勞。”
“於爾達克斯，您剛才是說從來沒有人嚐試過穿越這片森林嗎？……”
“嚐試……我可不知道，馬克斯先生，但是，如果有人成功的話……哦不，沒有……在喀麥隆和剛果都沒人敢冒險。誰敢奢望穿越這片到處充滿荊棘，沒有一條小道的森林呢？……我甚至不知道在森林中是否能用火與斧子開闢出一條道路來。更不要說那些枯樹了，它們足以構成難以逾越的障礙……”
“難以逾越，於爾達克斯？……”
“好啦！我親愛的朋友，”約翰·科特說，“別為這片森林激動不已了，我們隻需繞過森林就行了，這已經很幸運了！……我承認，我一點兒也不想冒險穿越這樣一片森林迷宮……”
“甚至不想知道裏麵藏了些什麽？……”
“你希望我們能在那裏發現什麽東西嗎，馬克斯？……未知的王國、歌唱的城市、神秘的樂園、新奇的動物、長了五隻爪子的食人獸，或是長了三條腿的人嗎？……”
“為什麽不呢，約翰？……正是為了這些才值得進去一看！
朗加關切地瞪大眼睛，臉上神采奕奕，仿佛在說，如果馬克斯·於貝爾要去這片森林探險，他是一定不會害怕隨行的。
“不管怎樣，”約翰·科特說道，“既然於爾達克斯不打算穿越森林達到烏班吉河沿岸……”
1達爾富爾：蘇丹兩部的山區。——譯者注
1馬德拉葡萄酒：產於馬德拉島，該島位於大西洋中，在摩洛哥西部，屬於葡萄牙領土。——譯者注
大家很快就完成了安營紮寨的工作。成堆的象牙碼放在牛車旁邊。拉車的牛繞著羅望子樹信步走著。人們用枯樹枝燃起了堆堆篝火。趕車的卡米檢查了車隊的物資。車隊帶回了大量已經曬幹或者還未曬幹的駝鹿皮和羚羊皮。獵手們可以輕而易舉地、繼續獲得這些動物的毛皮。空氣中瀰漫著烤肉的香味。行走了整整一上午，這會兒每個人的胃口都出奇得好。
當然，這並不等於說武器和彈藥都在車內閑置著。於爾達克斯、卡米、約翰·科特和馬克斯·於貝爾使用的幾箱子彈、幾杆獵槍、幾支卡賓槍、幾把手槍——這些現代的精良武器均處於戒備狀態。
一小時之後，大家才結束晚餐，吃飽喝足，疲憊不堪的車隊很快便進入了酣睡狀態。
當然，卡米會讓幾個僱工負責車隊的安全問題，他們必須每兩個小時換一次崗。在這種偏遠地區，提防那些圖謀不軌的傢夥——無論是長著兩隻腳的人或是長著四隻爪子的動物——總是非常有必要的。因此，於爾達克斯也不會忘記採取一切防範措施。於爾達克斯雖然年已50，但他仍然非常健壯而且耐力極強，他對這種探險活動很在行。同樣，35歲的卡米身體也很結實，他機敏靈活、沉著冷靜、勇氣非凡，他是車隊穿越非洲時的嚮導。
此刻，兩個好朋友和於爾達克斯正一起坐在一棵羅望子樹下吃夜宵。夜宵是由一個擔當廚師之職的土著剛剛做好並由朗加送過來的。
吃夜宵時，大家的舌頭和嘴巴都沒閑著。隻要不往嘴裏塞太多的烤肉，咀嚼食物就絲毫不會妨礙說話。他們在談論什麽？……回憶他們往東北方向探險時遇到的小插曲？……根本不是。這幾個能夠活著回來的人更講究實際。回到利伯維爾辦事處的路途還遠著呢——還有2000多公裏——他們還得走上9到10個星期。“是啊，誰知道返回的路上會發生什麽事呢？”約翰·科特向他那個期待非同尋常的事情發生的同伴說道。
從達爾富爾的邊緣地帶一直到這裏，探險車隊在跨過阿烏卡得貝河及其支流以後，向烏班吉河方向走去。這一天，他們剛好停在東經22°和北緯9°的交點附近。
“以後，”於爾達克斯說，“我們將沿西南方向前進……”“如果我沒看錯的話，”約翰·科特接著說，“非常明顯，南邊地平線處有一片從東到西一望無際的森林。”
“啊！是的……一望無際！”於爾達克斯又說，“假如我們必須從東麵繞過它的話，那麽，我們得花費幾個月的時間才能將它拋在身後！……”
“如果從西麵呢……”
“若從西麵走，”於爾達克斯答道，“這就不會繞太遠，隻要沿著森林邊緣走，我們就能在宗戈湍流附近找到烏班吉河。”
“難道穿越森林不能縮短行程嗎？……”馬克斯·於貝爾問道。
“是的……這可以縮短大約半個月的路程。”
“那麽……為什麽我們不穿越森林呢？……”
“因為這片森林是不可穿越的。”
“啊！不可穿越！……”馬克斯·於貝爾麵帶懷疑地驚嘆道。
“我們可能走不出來，”於爾達克斯說，“我也不敢確定，因為沒人試過。若是用牛車去冒險，可能也是徒勞。”
“於爾達克斯，您剛才是說從來沒有人嚐試過穿越這片森林嗎？……”
“嚐試……我可不知道，馬克斯先生，但是，如果有人成功的話……哦不，沒有……在喀麥隆和剛果都沒人敢冒險。誰敢奢望穿越這片到處充滿荊棘，沒有一條小道的森林呢？……我甚至不知道在森林中是否能用火與斧子開闢出一條道路來。更不要說那些枯樹了，它們足以構成難以逾越的障礙……”
“難以逾越，於爾達克斯？……”
“好啦！我親愛的朋友，”約翰·科特說，“別為這片森林激動不已了，我們隻需繞過森林就行了，這已經很幸運了！……我承認，我一點兒也不想冒險穿越這樣一片森林迷宮……”
“甚至不想知道裏麵藏了些什麽？……”
“你希望我們能在那裏發現什麽東西嗎，馬克斯？……未知的王國、歌唱的城市、神秘的樂園、新奇的動物、長了五隻爪子的食人獸，或是長了三條腿的人嗎？……”
“為什麽不呢，約翰？……正是為了這些才值得進去一看！
朗加關切地瞪大眼睛，臉上神采奕奕，仿佛在說，如果馬克斯·於貝爾要去這片森林探險，他是一定不會害怕隨行的。
“不管怎樣，”約翰·科特說道，“既然於爾達克斯不打算穿越森林達到烏班吉河沿岸……”