“瘦子”一邊洗牌一邊說道：“讓我來告訴你們他是幹什麽的吧，他是個逃跑的戰俘。”
大家不相信地齊聲嘲笑。
“好吧，你們不信就隨你們的便。等我們抓住他的時候，注意他的口音好了。”他把牌放下，“我問你們：有什麽船會到風暴島去?”
“隻有那艘送貨船。”有人回答。
“對啊，他要是開小差的，他隻有乘那艘船才能回陸上來。所以，憲兵們隻要等查理的定期送貨船到島上去的時候，在這邊等著那個開小差的一下船就抓住他就行了。我們就沒理由坐在這兒，等著天氣一好就起錨，光一般地開出去，除非……”他故弄玄虛地停頓了一下，“除非他另有辦法離開那座島。”
“比如說?”
“一艘u型潛艇。”
“瞎說。”史密斯輕蔑地說。別的人隻是哄堂大笑。
“瘦子”又發起牌。這次史密斯贏了，但別人都輸了。“我還贏著一先令多呢，”“瘦子”說，“我想我要退休到德文郡那座漂亮的小別墅去。我們當然抓不到他。”
“那個開小差的?”
“那個戰俘。”
“為什麽?”
“瘦子”拍了拍腦袋：“動動腦筋嘛。風暴一停，我們在這兒，而u型潛艇卻在那座島的海灣水下。這麽說誰先到達到那兒?當然是德國鬼子嘍。”
“那我們還何必白忙這一趟呢?”史密斯說。
“因為發號施令的人沒有你這麽機靈，巴利什。”他又發了一圈牌，
“下注吧。你們會看到我是對的。我敢用一賭五的盤口，賭我們會從風暴島空手而歸。有人應賭嗎?一賠十怎麽樣?嗯?”
“別賭那個了，”史密斯說，“發牌吧。”
“瘦子”發起牌來。
空軍中隊長彼得金·布連金索普筆直地站在地圖前，對著全房間講話。“我們三架飛機一組，”他開始說，“第一組天氣一好馬上起飛。我們的目標是——”他用教鞭指點著地圖。“——是這裏。風暴島。到那裏之後，要在低空盤旋二十分鍾，尋找u型潛艇。二十分鍾之後，返回基地。”他停頓了一下。“你們有邏輯頭腦的人現在可以推斷出來，為達到持續不斷的監視，第二組應該分秒不差地在第一組起飛後二十分鍾之後起飛，依次類推。有問題嗎?”
空軍中尉朗曼說：“長官。”
“怎麽樣?”
“如果我們看到了那艘u型潛艇，該採取什麽行動?”
“當然要掃射，投上幾枚炸彈。給它製造些麻煩。”
“我們飛的都是戰鬥機，長官——我們對牽製一艘u型潛艇無能為力。那是軍艦的事，對不對?”
布連金索普嘆了口氣：“你們有誰能想出打贏這場戰爭的更好辦法，歡迎直接寫信給溫斯頓·邱吉爾先生，地址是倫敦西南區唐寧街十號。現在，除了朗曼提的這個愚蠢意見之外，還有什麽別的問題嗎?”
大家都沒問題了。
布勞格斯坐在緊急起飛室靠在爐火邊的一把軟椅上，聽著雨水敲打屋頂的聲響，繼續打著瞌睡。
飛行員們都沉默不語。他們都坐在他周圍：有些和他一樣在打盹;有些在讀書;有些在玩牌。牆角裏一名戴眼鏡的領航員正在學習俄語。
布勞格斯半眯著眼打量房間。這時，又進來了一個飛行員，布勞格斯可以馬上判斷出來，他還沒有被戰爭磨鍊得過分老成。他長著一張嫩臉，常掛著笑容，似乎一周也用不著刮一次臉。他身上的夾克敞著懷，飛行帽拿在手裏，徑直朝布勞格斯走來。
“布勞格斯探長嗎?”
“我是。”
“帥呆了。我是你的飛行員。查理斯·卡爾德。”
“好的。”布勞格斯和他握了手。
“風箏已經準備好了，引擎聲像鳥鳴一樣甜蜜。那是一架水上飛機，我想你知道。”
“對。”
“帥呆了!我們在海上降落，滑行到離海岸十碼的地方，讓你乘小艇上岸。”
“然後你就等著我回來。”
“沒錯。好啦，我們隻需要等天氣了。”
“對。我在全國各地已經追捕這傢夥六天六夜了，所以一有機會我就補充睡眠。希望你不會介意。”
“當然不!”那飛行員坐下去，從他的夾克下麵取出一本厚書。“我也需要補充我的教育。”他說，“《戰爭與和平》。”
布勞格斯說：“帥呆了。”說完便閉上了眼。
高德裏曼和他的舅舅特裏上校並肩坐在地圖室裏，邊啜飲咖啡，邊把香菸灰掉進他倆中間地板上的一隻滅火筒裏。高德裏曼在重複他講過的話。
“我再也想不出我們還能做些什麽了。”他說。
“你已經這樣講過了。”
“巡洋艦已經在那裏，飛機也隻在幾分鍾的航程之外待命，所以那艘潛艇一浮出海麵，就會在我們的炮火之下。”
“隻要能發現它。”
大家不相信地齊聲嘲笑。
“好吧，你們不信就隨你們的便。等我們抓住他的時候，注意他的口音好了。”他把牌放下，“我問你們：有什麽船會到風暴島去?”
“隻有那艘送貨船。”有人回答。
“對啊，他要是開小差的，他隻有乘那艘船才能回陸上來。所以，憲兵們隻要等查理的定期送貨船到島上去的時候，在這邊等著那個開小差的一下船就抓住他就行了。我們就沒理由坐在這兒，等著天氣一好就起錨，光一般地開出去，除非……”他故弄玄虛地停頓了一下，“除非他另有辦法離開那座島。”
“比如說?”
“一艘u型潛艇。”
“瞎說。”史密斯輕蔑地說。別的人隻是哄堂大笑。
“瘦子”又發起牌。這次史密斯贏了，但別人都輸了。“我還贏著一先令多呢，”“瘦子”說，“我想我要退休到德文郡那座漂亮的小別墅去。我們當然抓不到他。”
“那個開小差的?”
“那個戰俘。”
“為什麽?”
“瘦子”拍了拍腦袋：“動動腦筋嘛。風暴一停，我們在這兒，而u型潛艇卻在那座島的海灣水下。這麽說誰先到達到那兒?當然是德國鬼子嘍。”
“那我們還何必白忙這一趟呢?”史密斯說。
“因為發號施令的人沒有你這麽機靈，巴利什。”他又發了一圈牌，
“下注吧。你們會看到我是對的。我敢用一賭五的盤口，賭我們會從風暴島空手而歸。有人應賭嗎?一賠十怎麽樣?嗯?”
“別賭那個了，”史密斯說，“發牌吧。”
“瘦子”發起牌來。
空軍中隊長彼得金·布連金索普筆直地站在地圖前，對著全房間講話。“我們三架飛機一組，”他開始說，“第一組天氣一好馬上起飛。我們的目標是——”他用教鞭指點著地圖。“——是這裏。風暴島。到那裏之後，要在低空盤旋二十分鍾，尋找u型潛艇。二十分鍾之後，返回基地。”他停頓了一下。“你們有邏輯頭腦的人現在可以推斷出來，為達到持續不斷的監視，第二組應該分秒不差地在第一組起飛後二十分鍾之後起飛，依次類推。有問題嗎?”
空軍中尉朗曼說：“長官。”
“怎麽樣?”
“如果我們看到了那艘u型潛艇，該採取什麽行動?”
“當然要掃射，投上幾枚炸彈。給它製造些麻煩。”
“我們飛的都是戰鬥機，長官——我們對牽製一艘u型潛艇無能為力。那是軍艦的事，對不對?”
布連金索普嘆了口氣：“你們有誰能想出打贏這場戰爭的更好辦法，歡迎直接寫信給溫斯頓·邱吉爾先生，地址是倫敦西南區唐寧街十號。現在，除了朗曼提的這個愚蠢意見之外，還有什麽別的問題嗎?”
大家都沒問題了。
布勞格斯坐在緊急起飛室靠在爐火邊的一把軟椅上，聽著雨水敲打屋頂的聲響，繼續打著瞌睡。
飛行員們都沉默不語。他們都坐在他周圍：有些和他一樣在打盹;有些在讀書;有些在玩牌。牆角裏一名戴眼鏡的領航員正在學習俄語。
布勞格斯半眯著眼打量房間。這時，又進來了一個飛行員，布勞格斯可以馬上判斷出來，他還沒有被戰爭磨鍊得過分老成。他長著一張嫩臉，常掛著笑容，似乎一周也用不著刮一次臉。他身上的夾克敞著懷，飛行帽拿在手裏，徑直朝布勞格斯走來。
“布勞格斯探長嗎?”
“我是。”
“帥呆了。我是你的飛行員。查理斯·卡爾德。”
“好的。”布勞格斯和他握了手。
“風箏已經準備好了，引擎聲像鳥鳴一樣甜蜜。那是一架水上飛機，我想你知道。”
“對。”
“帥呆了!我們在海上降落，滑行到離海岸十碼的地方，讓你乘小艇上岸。”
“然後你就等著我回來。”
“沒錯。好啦，我們隻需要等天氣了。”
“對。我在全國各地已經追捕這傢夥六天六夜了，所以一有機會我就補充睡眠。希望你不會介意。”
“當然不!”那飛行員坐下去，從他的夾克下麵取出一本厚書。“我也需要補充我的教育。”他說，“《戰爭與和平》。”
布勞格斯說：“帥呆了。”說完便閉上了眼。
高德裏曼和他的舅舅特裏上校並肩坐在地圖室裏，邊啜飲咖啡，邊把香菸灰掉進他倆中間地板上的一隻滅火筒裏。高德裏曼在重複他講過的話。
“我再也想不出我們還能做些什麽了。”他說。
“你已經這樣講過了。”
“巡洋艦已經在那裏，飛機也隻在幾分鍾的航程之外待命，所以那艘潛艇一浮出海麵，就會在我們的炮火之下。”
“隻要能發現它。”