“為什麽要宇海老闆出這筆錢?阿輝不是有什麽勞工保險的嗎?錢該由保險公司付啊?”
“阿輝的保險……似乎過不了公證行一關。”
牛哥是區輝在公司的前輩，跟周綺蓁見過幾次麵，所以宇海起卸運輸姓鄧的老闆吩咐他當中間人，跟周綺蓁“洽談1__。根據他的說法，公司雖然有替區輝購買勞工保險，但保險公司委託公證行調查意外後，認為保險並不適用。最主要的原因是，區輝在發生意外時已過了他的輪班時間，亦無法證明他當時駕駛鏟車是執行職務;此外，墜海的鏟車經過檢驗證實沒有任何故障，所以不能排除區輝在駕駛時因為“個人健康問題”失去知覺、導致意外的可能。
“他們的說法是，搞不好阿輝下班後貪方便，開鏟車代步，經過q31區時隱疾發作，令鏟車掉進海裏……我甚至聽到有人說要追究損毀鏟車的責任。不過老闆說，做人不能落井下石，阿輝在公司沒功勞也有苦勞，即使保險公司不賠也得做點什麽。這筆‘恩恤金’是公司的心意，價碼是小了點，希望嫂子勉為其難收下它吧。”
牛哥將支票遞給周綺蓁時，周綺蓁的手一直在發抖。那句“追究損毀鏟車的責任”令她氣忿得快要哭出來，可是她知道牛哥為人耿直，隻是轉述所聞，把脾氣發泄在對方身上並無好處。那份“恩恤金”隻等同區輝三個月薪水，對區家麵臨的財務困境，不過是杯水車薪，沒有什麽幫助。
周綺蓁隱約覺得，牛哥接了一樁苦差，老闆似乎隱瞞了什麽，可是她沒想到如何為自己和女兒爭取權利，最後隻好接過支票，向牛哥道謝。
周綺蓁的直覺是對的。
區輝工作的外判公司的財務，不至於像牛哥口中那麽糟糕，雖然那也不是謊話，因為這些小公司隻要遇上一、兩筆壞帳，就能動搖根基，在毫無先兆下倒閉並不稀奇。為了保障工人權益，以及防止因為大額意外賠償拖垮公司，法例規定所有公司必須為員工購買保險，由保險公司承擔相關的風險，即使有員工受傷或殉職，也不會影響該公司的財務狀況。
然而，周綺蓁不曉得的是，盡管區輝的老闆不用付錢，他也不希望保險公司賠償巨款。
因為這樣會影響公司的“信用額”。
隻要賠償個案成立，即便付款的是保險公司，也會令投保的企業信用額受損，往後保險公司便會要求該企業付更高的保險費。周綺蓁就是不明白這個道理，以為資方會替員工向保險公司爭取最大補償.殊不知對方是一丘之貉。
香港的榮景，就是建立在被犧牲的草根階層之上。大企業剝削小企業，小企業剝削工人，在老闆們眼中.商業利益比個別工人的家庭前途更重要，哪怕那丁點利潤不過占這些老闆們財產的萬分之一。
周綺蓁為了照顧家庭，生孩子後已沒有全職工作，隻偶然在相熟的洗衣店打打零工，賺點外快。既失去家中的經濟支柱，又沒有足夠的賠償金應付生活開支，周綺蓁隻好母兼父職，重操故業，回到茶樓當侍應生。可是十年過去，物價飛騰，工資卻跟十年前沒分別。眼見月薪不夠自己和女兒猢口，她隻好另找兼職，一星期裏有三天到便利店值通宵班，早上六點下班後，睡不夠五個鍾頭又要到茶樓工作。
不少鄰居勸周綺蓁辭職，申領綜援，可是周綺蓁一口拒絕。香港社會福利署有一項“綜合社會保障援助計劃”，讓有經濟困難的家庭申領救濟金，並且會依家庭狀況提供補助金及特別津貼。
“我知道我現在的收入隻比綜援金額多一點，假如我辭職拿綜援，便可以全心投入照顧雅怡和雅雯。可是，你教我以後如何教導她們要當個有承擔、有責任感的人?”
周綺薬回答鄰居時都不動氣，笑咪咪地反駁對方的建議會為小孩立壞榜樣。
而這些言行被阿怡一一看在眼底下。
麵對父親離去，剛升上中學的阿恰受到很大的打擊。區輝曾答應過女兒，說趁著阿恰小學畢業後的暑假一家到澳門玩三天，沒料到來不及兌現承諾便撒手人寰。阿怡本來就是個內向的孩子，經歷了生離死別變得更沉默寡言。不過她並非悲觀消極，母親樹立的榜樣令她了解到即使現實再殘酷也得正直堅強地活下去。因為周綺薬每天忙於工作，家事就由阿怡一手包辦，諸如打掃清潔、買菜煮飯，以至照顧四歲的妹妹起居飲食。才不過十二三歲，阿怡已懂得照顧家庭.甚至曉得如何省錢，以有限的家用維持生活所需。阿恰每天下課後不得不拒絕同學的邀請，缺席課外活動，久而久之，她跟同學們的關係愈趨疏離，甚至被視作孤僻的怪人，但她毫不在意——她比同齡的孩子成熟，知道自己的責任。
跟阿恰相比，小雯的成長卻似乎沒有受父親早逝影響。
在母親和姊姊的庇蔭下，小雯就像一般孩子一樣無憂地長大。有時阿怡覺得自己好像太寵妹妹，但隻要看到小雯天真的笑臉，她又覺得姊姊寵妹妹是天經地義的事。小雯偶爾頑皮耍性子，惹得阿恰板起臉孔責罵她，但每當阿怡急得哭出來——畢竟她隻是個中學生——小雯便會反過來哄姊姊，噘著嘴摸著阿怡的臉龐親昵地說“姊姊別哭”。有時周綺蓁深夜下班回家，會看到兩個女兒吵嘴後和好抱著一起睡的樣子。
“阿輝的保險……似乎過不了公證行一關。”
牛哥是區輝在公司的前輩，跟周綺蓁見過幾次麵，所以宇海起卸運輸姓鄧的老闆吩咐他當中間人，跟周綺蓁“洽談1__。根據他的說法，公司雖然有替區輝購買勞工保險，但保險公司委託公證行調查意外後，認為保險並不適用。最主要的原因是，區輝在發生意外時已過了他的輪班時間，亦無法證明他當時駕駛鏟車是執行職務;此外，墜海的鏟車經過檢驗證實沒有任何故障，所以不能排除區輝在駕駛時因為“個人健康問題”失去知覺、導致意外的可能。
“他們的說法是，搞不好阿輝下班後貪方便，開鏟車代步，經過q31區時隱疾發作，令鏟車掉進海裏……我甚至聽到有人說要追究損毀鏟車的責任。不過老闆說，做人不能落井下石，阿輝在公司沒功勞也有苦勞，即使保險公司不賠也得做點什麽。這筆‘恩恤金’是公司的心意，價碼是小了點，希望嫂子勉為其難收下它吧。”
牛哥將支票遞給周綺蓁時，周綺蓁的手一直在發抖。那句“追究損毀鏟車的責任”令她氣忿得快要哭出來，可是她知道牛哥為人耿直，隻是轉述所聞，把脾氣發泄在對方身上並無好處。那份“恩恤金”隻等同區輝三個月薪水，對區家麵臨的財務困境，不過是杯水車薪，沒有什麽幫助。
周綺蓁隱約覺得，牛哥接了一樁苦差，老闆似乎隱瞞了什麽，可是她沒想到如何為自己和女兒爭取權利，最後隻好接過支票，向牛哥道謝。
周綺蓁的直覺是對的。
區輝工作的外判公司的財務，不至於像牛哥口中那麽糟糕，雖然那也不是謊話，因為這些小公司隻要遇上一、兩筆壞帳，就能動搖根基，在毫無先兆下倒閉並不稀奇。為了保障工人權益，以及防止因為大額意外賠償拖垮公司，法例規定所有公司必須為員工購買保險，由保險公司承擔相關的風險，即使有員工受傷或殉職，也不會影響該公司的財務狀況。
然而，周綺蓁不曉得的是，盡管區輝的老闆不用付錢，他也不希望保險公司賠償巨款。
因為這樣會影響公司的“信用額”。
隻要賠償個案成立，即便付款的是保險公司，也會令投保的企業信用額受損，往後保險公司便會要求該企業付更高的保險費。周綺蓁就是不明白這個道理，以為資方會替員工向保險公司爭取最大補償.殊不知對方是一丘之貉。
香港的榮景，就是建立在被犧牲的草根階層之上。大企業剝削小企業，小企業剝削工人，在老闆們眼中.商業利益比個別工人的家庭前途更重要，哪怕那丁點利潤不過占這些老闆們財產的萬分之一。
周綺蓁為了照顧家庭，生孩子後已沒有全職工作，隻偶然在相熟的洗衣店打打零工，賺點外快。既失去家中的經濟支柱，又沒有足夠的賠償金應付生活開支，周綺蓁隻好母兼父職，重操故業，回到茶樓當侍應生。可是十年過去，物價飛騰，工資卻跟十年前沒分別。眼見月薪不夠自己和女兒猢口，她隻好另找兼職，一星期裏有三天到便利店值通宵班，早上六點下班後，睡不夠五個鍾頭又要到茶樓工作。
不少鄰居勸周綺蓁辭職，申領綜援，可是周綺蓁一口拒絕。香港社會福利署有一項“綜合社會保障援助計劃”，讓有經濟困難的家庭申領救濟金，並且會依家庭狀況提供補助金及特別津貼。
“我知道我現在的收入隻比綜援金額多一點，假如我辭職拿綜援，便可以全心投入照顧雅怡和雅雯。可是，你教我以後如何教導她們要當個有承擔、有責任感的人?”
周綺薬回答鄰居時都不動氣，笑咪咪地反駁對方的建議會為小孩立壞榜樣。
而這些言行被阿怡一一看在眼底下。
麵對父親離去，剛升上中學的阿恰受到很大的打擊。區輝曾答應過女兒，說趁著阿恰小學畢業後的暑假一家到澳門玩三天，沒料到來不及兌現承諾便撒手人寰。阿怡本來就是個內向的孩子，經歷了生離死別變得更沉默寡言。不過她並非悲觀消極，母親樹立的榜樣令她了解到即使現實再殘酷也得正直堅強地活下去。因為周綺薬每天忙於工作，家事就由阿怡一手包辦，諸如打掃清潔、買菜煮飯，以至照顧四歲的妹妹起居飲食。才不過十二三歲，阿怡已懂得照顧家庭.甚至曉得如何省錢，以有限的家用維持生活所需。阿恰每天下課後不得不拒絕同學的邀請，缺席課外活動，久而久之，她跟同學們的關係愈趨疏離，甚至被視作孤僻的怪人，但她毫不在意——她比同齡的孩子成熟，知道自己的責任。
跟阿恰相比，小雯的成長卻似乎沒有受父親早逝影響。
在母親和姊姊的庇蔭下，小雯就像一般孩子一樣無憂地長大。有時阿怡覺得自己好像太寵妹妹，但隻要看到小雯天真的笑臉，她又覺得姊姊寵妹妹是天經地義的事。小雯偶爾頑皮耍性子，惹得阿恰板起臉孔責罵她，但每當阿怡急得哭出來——畢竟她隻是個中學生——小雯便會反過來哄姊姊，噘著嘴摸著阿怡的臉龐親昵地說“姊姊別哭”。有時周綺蓁深夜下班回家，會看到兩個女兒吵嘴後和好抱著一起睡的樣子。