“這麽說，當初你娶艾米的時候，她十分富有。”吉爾平說道，我聞言點了點頭，心裏暗自琢磨著一個英雄故事：在妻子的家境遭遇急轉直下的劇變時，丈夫卻始終堅守在她的身邊。
“這麽說，當時你的日子過得很滋潤。”
“是呀，確實很棒，棒極了。”
“可是眼下她快要一貧如洗了，而你要麵對的生活方式跟娶她的時候完全不一樣。”
這時我才發現自己的故事完全走錯了路。
“好吧，我們一直在徹底盤查你的財務狀況，尼克，看上去真不怎麽樣。”吉爾平開口說道。聽他的口氣，這句指責幾乎變成了一種擔憂。
“‘酒吧’運營得很好，”我說，“新店要盈利一般需要三四年的時間呢。”
“是那些信用卡吸引了我的注意。”波尼說，“你居然欠了212000美元的信用卡債務，我的意思是說，我看到的時候都快喘不過氣來了。”她說著拿出一遝紅字寫成的帳單朝我扇了扇。
我的父母都對信用卡很過敏，隻會為了一些特殊事項動用信用卡，而且每個月都會把卡帳還清。“我們絕不打腫臉充胖子，絕不買自己買不起的東西。”這是鄧恩家的座右銘。
“我們家的人不會……至少我不會……但我不覺得艾米會……我可以看看那些帳單嗎?”我變得結巴起來，這時一架轟炸機正好從低空掠過，震得一堵堵窗玻璃吱嘎作響。壁爐架上的一盆植物應聲掉下了五片漂亮的紫葉，我們三個人一時間都回不過神來，不得不啞口無言地盯著那些葉子飄落到地麵上。
“話說回來，當初這裏理應鬧了好一番動靜，可當時地板上連一個花瓣也沒有。”吉爾平用厭惡的口氣喃喃自語道。
我從波尼手中接過帳單，一眼看見了自己的名字——十幾張不同的信用卡帳單上全是我的名字，不同版本的名字：尼克·鄧恩、蘭斯·鄧恩、蘭斯.n.鄧恩、蘭斯·尼古拉斯·鄧恩，最小的一筆帳目是62.78美元，最大的一筆則是45602.33美元，全部都是最近欠下的債，帳單上方用不吉利的字體印著簡潔而又充滿威脅意味的字眼——立即付款。
“見鬼了!這簡直就是盜用身份!”我說，“這可不是我欠的債，我的意思是，看看這些莫名其妙的鬼東西，我壓根兒就不打高爾夫球。”有人用那些信用卡買了一套球桿，花費超過7000美金。“隨便找個人都能告訴你，我真的不打高爾夫球。”我試著把口氣壓得低調一些，可是眼前的兩位警探不吃那一套，再說扮低調也並非我的強項。
“你認識諾伊爾·霍桑嗎?她是艾米的朋友，你還曾經讓我們去查一查那個人?”波尼問道。
“等一下，我想談談那些帳單，因為那些都不是我欠的帳，”我說，“我的意思是說，拜託，你們一定要好好查一查。”
“我們會追查的，沒有問題。”波尼麵無表情地說，“可以繼續說諾伊爾·霍桑嗎?”
“沒錯，我讓你們查查她，因為她一直在到處轉悠，為艾米哭天號地。”
波尼抬了抬眉毛，“這事似乎惹得你火冒三丈呀。”
“不，我已經告訴過你，她似乎有點兒太過傷心了，像是裝出來的，完全是為了招攬人眼球，仿佛對艾米入了迷。”
“我們跟諾伊爾談過，”波尼說，“她說這宗婚姻讓你太太感到非常困擾，家裏的金錢糾紛很讓艾米難過，艾米擔心你娶她是為了她的錢，諾伊爾還說，你妻子很擔心你的脾氣。”
“我不知道諾伊爾為什麽會這麽說，我都不覺得她和艾米曾經深談過。”
“這事真有趣，因為霍桑家的客廳裏掛滿了諾伊爾和你太太的照片。”波尼說著皺起了眉頭。我也皺起了眉頭，心中暗想：“難道真是艾米和她一起照的照片?”
波尼又接口道：“有些照片是去年十月在聖路易斯動物園照的，有些是帶著三胞胎出去野餐時照的，有些是今年六月某個周末去漂流的時候照的，也就是上個月。”
“我們在這裏住了這麽久，艾米從來沒有提過諾伊爾的名字，我是說真的。”我在腦海裏搜尋著有關今年六月的記憶，突然想起了一個周末，當時我正跟安迪一起出遊，於是編了一套謊話告訴艾米，說是“跟幾個大男人一起去聖路易斯瘋玩”。當天我回到家中時，發現艾米的臉頰泛上了兩團紅暈，看上去有些怒容，還說整個周末的有線節目都爛透了，在甲板上讀的書也乏味。難道當天她去玩漂流了嗎?不，我簡直想不出還有什麽事情比典型的中西部漂流更不討艾米歡心了：冷藏箱係在獨木舟上，裏麵搖搖晃晃地擺著一瓶瓶啤酒，嘈雜的音樂，一幫幫喝得醉醺醺的傢夥，還有遍布著嘔吐物的露營地，“你們確定照片上的人是我太太嗎?”
他們互相對視了一眼，仿佛在說，“他是認真的嗎?”
“尼克，”波尼說，“照片中的女子跟你太太一模一樣，而諾伊爾·霍桑是三個孩子的母親，又是你太太在城裏最好的朋友，既然她說相片中的人是你太太，我們沒有理由不相信。”
“這麽說，當時你的日子過得很滋潤。”
“是呀，確實很棒，棒極了。”
“可是眼下她快要一貧如洗了，而你要麵對的生活方式跟娶她的時候完全不一樣。”
這時我才發現自己的故事完全走錯了路。
“好吧，我們一直在徹底盤查你的財務狀況，尼克，看上去真不怎麽樣。”吉爾平開口說道。聽他的口氣，這句指責幾乎變成了一種擔憂。
“‘酒吧’運營得很好，”我說，“新店要盈利一般需要三四年的時間呢。”
“是那些信用卡吸引了我的注意。”波尼說，“你居然欠了212000美元的信用卡債務，我的意思是說，我看到的時候都快喘不過氣來了。”她說著拿出一遝紅字寫成的帳單朝我扇了扇。
我的父母都對信用卡很過敏，隻會為了一些特殊事項動用信用卡，而且每個月都會把卡帳還清。“我們絕不打腫臉充胖子，絕不買自己買不起的東西。”這是鄧恩家的座右銘。
“我們家的人不會……至少我不會……但我不覺得艾米會……我可以看看那些帳單嗎?”我變得結巴起來，這時一架轟炸機正好從低空掠過，震得一堵堵窗玻璃吱嘎作響。壁爐架上的一盆植物應聲掉下了五片漂亮的紫葉，我們三個人一時間都回不過神來，不得不啞口無言地盯著那些葉子飄落到地麵上。
“話說回來，當初這裏理應鬧了好一番動靜，可當時地板上連一個花瓣也沒有。”吉爾平用厭惡的口氣喃喃自語道。
我從波尼手中接過帳單，一眼看見了自己的名字——十幾張不同的信用卡帳單上全是我的名字，不同版本的名字：尼克·鄧恩、蘭斯·鄧恩、蘭斯.n.鄧恩、蘭斯·尼古拉斯·鄧恩，最小的一筆帳目是62.78美元，最大的一筆則是45602.33美元，全部都是最近欠下的債，帳單上方用不吉利的字體印著簡潔而又充滿威脅意味的字眼——立即付款。
“見鬼了!這簡直就是盜用身份!”我說，“這可不是我欠的債，我的意思是，看看這些莫名其妙的鬼東西，我壓根兒就不打高爾夫球。”有人用那些信用卡買了一套球桿，花費超過7000美金。“隨便找個人都能告訴你，我真的不打高爾夫球。”我試著把口氣壓得低調一些，可是眼前的兩位警探不吃那一套，再說扮低調也並非我的強項。
“你認識諾伊爾·霍桑嗎?她是艾米的朋友，你還曾經讓我們去查一查那個人?”波尼問道。
“等一下，我想談談那些帳單，因為那些都不是我欠的帳，”我說，“我的意思是說，拜託，你們一定要好好查一查。”
“我們會追查的，沒有問題。”波尼麵無表情地說，“可以繼續說諾伊爾·霍桑嗎?”
“沒錯，我讓你們查查她，因為她一直在到處轉悠，為艾米哭天號地。”
波尼抬了抬眉毛，“這事似乎惹得你火冒三丈呀。”
“不，我已經告訴過你，她似乎有點兒太過傷心了，像是裝出來的，完全是為了招攬人眼球，仿佛對艾米入了迷。”
“我們跟諾伊爾談過，”波尼說，“她說這宗婚姻讓你太太感到非常困擾，家裏的金錢糾紛很讓艾米難過，艾米擔心你娶她是為了她的錢，諾伊爾還說，你妻子很擔心你的脾氣。”
“我不知道諾伊爾為什麽會這麽說，我都不覺得她和艾米曾經深談過。”
“這事真有趣，因為霍桑家的客廳裏掛滿了諾伊爾和你太太的照片。”波尼說著皺起了眉頭。我也皺起了眉頭，心中暗想：“難道真是艾米和她一起照的照片?”
波尼又接口道：“有些照片是去年十月在聖路易斯動物園照的，有些是帶著三胞胎出去野餐時照的，有些是今年六月某個周末去漂流的時候照的，也就是上個月。”
“我們在這裏住了這麽久，艾米從來沒有提過諾伊爾的名字，我是說真的。”我在腦海裏搜尋著有關今年六月的記憶，突然想起了一個周末，當時我正跟安迪一起出遊，於是編了一套謊話告訴艾米，說是“跟幾個大男人一起去聖路易斯瘋玩”。當天我回到家中時，發現艾米的臉頰泛上了兩團紅暈，看上去有些怒容，還說整個周末的有線節目都爛透了，在甲板上讀的書也乏味。難道當天她去玩漂流了嗎?不，我簡直想不出還有什麽事情比典型的中西部漂流更不討艾米歡心了：冷藏箱係在獨木舟上，裏麵搖搖晃晃地擺著一瓶瓶啤酒，嘈雜的音樂，一幫幫喝得醉醺醺的傢夥，還有遍布著嘔吐物的露營地，“你們確定照片上的人是我太太嗎?”
他們互相對視了一眼，仿佛在說，“他是認真的嗎?”
“尼克，”波尼說，“照片中的女子跟你太太一模一樣，而諾伊爾·霍桑是三個孩子的母親，又是你太太在城裏最好的朋友，既然她說相片中的人是你太太，我們沒有理由不相信。”