一位身材豐滿、長著琥珀色雙眼的女招待幫我們下了單，給我們倒上了咖啡。她顯然認得我，於是便一直在附近流連，悄悄偷聽著我們的對話，直到吉爾平把她打發走。但那位女招待簡直像一隻死活趕不走的蒼蠅，她給我們滿上了飲料，發放了餐具，一眨眼便奇蹟般地上了菜，而我們幾個人時不時七嘴八舌地說著：“這樣絕對不行……”“我們不要咖啡，多謝……”“真是令人難以置信的……”“呃，當然，黑麥麵包沒問題……”
我和蘭德還沒有把話說完，波尼就打斷了我們，“我明白，夥計們，家屬想要參與是很自然的，但你們的所作所為很危險，你們必須放手讓警方來處理。”
“不過問題就是，警方壓根兒沒有處理，”我說，“如果我們昨晚不出去走一趟，警方根本不會得知關於槍的信息，在警方和朗尼談的時候，他說了些什麽?”
“跟你聽到的那些話一模一樣。”吉爾平說，“艾米想要買一把槍，她嚇壞了。”
“警方看來不怎麽重視這個消息嘛，”我厲聲說道，“你覺得他在說謊嗎?”
“我們不覺得他在說謊，”波尼說，“他沒有必要故意招惹警方的注意，你的妻子似乎真的讓那傢夥吃了一驚，非常……我不知道，總之他想不通她的遭遇，他連具體的細節都記得。尼克，他說她當天圍了一條綠色的圍巾，知道吧，不是禦寒用的那種，是扮時尚用的圍巾。”她動了動手指，意在表明她覺得扮時尚是種小孩子氣的行為，愧對了她的注意，“一條翡翠綠的圍巾，你有印象嗎?”
我點點頭，“她有一條這樣的圍巾，常用來搭配藍色牛仔褲。”
“大衣上還有一枚金色的別針，一枚龍飛鳳舞的 a字別針?”
“沒錯。”
波尼聳了聳肩，意思是說：“哦，那就對上號了。”
“你不覺得他對艾米的印象有可能太深刻了，以至於他出手綁架了她?”我問她。
“他有不在場證明，牢不可破的不在場證明。”波尼說著用銳利的眼神盯了我一眼，“說實話，我們已經開始在找另一種動機……”
“一種更加……涉及私人恩怨的動機。”吉爾平補充了一句話。他正滿腹疑心地打量著自己的煎餅，上麵淋著一團團鮮奶油和點綴著幾顆草莓，吉爾平伸手把奶油和草莓刮到盤子的一側。
“更加涉及私人恩怨的動機。這麽說，警方總算會找德西·科林斯或希拉蕊·漢迪問話了?還是要我去找他們問話?”實際上，我已經答應瑪麗貝思今天去找這兩人聊一聊。
“當然，我們會找他們問話。”波尼用上了姑娘們用來哄老人家的腔調，仿佛她在向煩人的母親保證會照顧自己的飲食，“我們不覺得這條線索走得通，不過我們會找他們問話。”
“嗯，太好了，謝謝你們盡職盡責地做了你們的本職工作。”我說，“那諾伊爾·霍桑呢?如果警方懷疑我家附近的人，她不就住在我們小區裏嗎，再說她似乎有點兒癡迷艾米。”
“我知道，她給我們打了電話，我們隨後也會找她，就在今天。”吉爾平點了點頭。
“那好，警方還有什麽別的行動?”
“尼克，其實我們希望你能抽一些時間配合警方，讓我們多聽聽你的思路。”波尼說，“配偶知道的詳情往往比他們意識到的要多，我們希望你能想一想你與艾米的爭執……你的那位鄰居，嗯，泰威爾夫人不小心聽到了你和艾米在她失蹤的前一天晚上吵嘴，說是你們兩人吵得熱火朝天哪。”
蘭德猛地扭過頭來望著我。
簡·泰威爾，那個信基督教、做砂鍋菜的夫人，怪不得她一直躲著我的眼神。
“我的意思是說，難道是因為……我知道這話不好聽，艾略特先生……有沒有可能是因為艾米嗑了藥?”波尼一邊問一邊露出無辜的眼神，“我是說，說不定她真的接觸過城裏一些不三不四的東西，反正城裏除了朗尼還有許多其他的毒販，也許她惹下了什麽罩不住的麻煩，因此才想要弄一把槍。畢竟她要買把槍保證自己的安全，卻沒有開口告訴她的丈夫，總是有原因的吧?尼克，我們希望你能想清楚你在當天晚上十一點左右的行蹤，也就是你和艾米吵架的那段時間，那是有人最後一次聽見艾米的聲音……”
“在這之後，就隻有我聽過艾米的聲音了。”
“在這之後，就隻有你聽過艾米的聲音了。我們還希望你能想清楚你在次日中午的行蹤，也就是你抵達酒吧的時候。如果當時你在這個鎮上溜達，駕著車開到海灘，然後又在碼頭附近出沒的話，那一定有人見過你，就算隻是一個遛狗的路人，知道吧。如果你能幫我們，我覺得那真是……”
“幫了我們的大忙。”吉爾平幫她圓了話，一叉子刺中了一顆草莓。
此時此刻，兩位警探都聚精會神地看著我，舉動十分合拍。“那真是幫了我們的大忙，尼克。”吉爾平又友好地重申。這還是我第一次聽到警方提起艾米與我吵的那一架——警方一直對此隻字未提，而且警方還非要當著蘭德的麵告訴我這個消息——他們還非要裝成沒有故意給我設個埋伏的意思。
我和蘭德還沒有把話說完，波尼就打斷了我們，“我明白，夥計們，家屬想要參與是很自然的，但你們的所作所為很危險，你們必須放手讓警方來處理。”
“不過問題就是，警方壓根兒沒有處理，”我說，“如果我們昨晚不出去走一趟，警方根本不會得知關於槍的信息，在警方和朗尼談的時候，他說了些什麽?”
“跟你聽到的那些話一模一樣。”吉爾平說，“艾米想要買一把槍，她嚇壞了。”
“警方看來不怎麽重視這個消息嘛，”我厲聲說道，“你覺得他在說謊嗎?”
“我們不覺得他在說謊，”波尼說，“他沒有必要故意招惹警方的注意，你的妻子似乎真的讓那傢夥吃了一驚，非常……我不知道，總之他想不通她的遭遇，他連具體的細節都記得。尼克，他說她當天圍了一條綠色的圍巾，知道吧，不是禦寒用的那種，是扮時尚用的圍巾。”她動了動手指，意在表明她覺得扮時尚是種小孩子氣的行為，愧對了她的注意，“一條翡翠綠的圍巾，你有印象嗎?”
我點點頭，“她有一條這樣的圍巾，常用來搭配藍色牛仔褲。”
“大衣上還有一枚金色的別針，一枚龍飛鳳舞的 a字別針?”
“沒錯。”
波尼聳了聳肩，意思是說：“哦，那就對上號了。”
“你不覺得他對艾米的印象有可能太深刻了，以至於他出手綁架了她?”我問她。
“他有不在場證明，牢不可破的不在場證明。”波尼說著用銳利的眼神盯了我一眼，“說實話，我們已經開始在找另一種動機……”
“一種更加……涉及私人恩怨的動機。”吉爾平補充了一句話。他正滿腹疑心地打量著自己的煎餅，上麵淋著一團團鮮奶油和點綴著幾顆草莓，吉爾平伸手把奶油和草莓刮到盤子的一側。
“更加涉及私人恩怨的動機。這麽說，警方總算會找德西·科林斯或希拉蕊·漢迪問話了?還是要我去找他們問話?”實際上，我已經答應瑪麗貝思今天去找這兩人聊一聊。
“當然，我們會找他們問話。”波尼用上了姑娘們用來哄老人家的腔調，仿佛她在向煩人的母親保證會照顧自己的飲食，“我們不覺得這條線索走得通，不過我們會找他們問話。”
“嗯，太好了，謝謝你們盡職盡責地做了你們的本職工作。”我說，“那諾伊爾·霍桑呢?如果警方懷疑我家附近的人，她不就住在我們小區裏嗎，再說她似乎有點兒癡迷艾米。”
“我知道，她給我們打了電話，我們隨後也會找她，就在今天。”吉爾平點了點頭。
“那好，警方還有什麽別的行動?”
“尼克，其實我們希望你能抽一些時間配合警方，讓我們多聽聽你的思路。”波尼說，“配偶知道的詳情往往比他們意識到的要多，我們希望你能想一想你與艾米的爭執……你的那位鄰居，嗯，泰威爾夫人不小心聽到了你和艾米在她失蹤的前一天晚上吵嘴，說是你們兩人吵得熱火朝天哪。”
蘭德猛地扭過頭來望著我。
簡·泰威爾，那個信基督教、做砂鍋菜的夫人，怪不得她一直躲著我的眼神。
“我的意思是說，難道是因為……我知道這話不好聽，艾略特先生……有沒有可能是因為艾米嗑了藥?”波尼一邊問一邊露出無辜的眼神，“我是說，說不定她真的接觸過城裏一些不三不四的東西，反正城裏除了朗尼還有許多其他的毒販，也許她惹下了什麽罩不住的麻煩，因此才想要弄一把槍。畢竟她要買把槍保證自己的安全，卻沒有開口告訴她的丈夫，總是有原因的吧?尼克，我們希望你能想清楚你在當天晚上十一點左右的行蹤，也就是你和艾米吵架的那段時間，那是有人最後一次聽見艾米的聲音……”
“在這之後，就隻有我聽過艾米的聲音了。”
“在這之後，就隻有你聽過艾米的聲音了。我們還希望你能想清楚你在次日中午的行蹤，也就是你抵達酒吧的時候。如果當時你在這個鎮上溜達，駕著車開到海灘，然後又在碼頭附近出沒的話，那一定有人見過你，就算隻是一個遛狗的路人，知道吧。如果你能幫我們，我覺得那真是……”
“幫了我們的大忙。”吉爾平幫她圓了話，一叉子刺中了一顆草莓。
此時此刻，兩位警探都聚精會神地看著我，舉動十分合拍。“那真是幫了我們的大忙，尼克。”吉爾平又友好地重申。這還是我第一次聽到警方提起艾米與我吵的那一架——警方一直對此隻字未提，而且警方還非要當著蘭德的麵告訴我這個消息——他們還非要裝成沒有故意給我設個埋伏的意思。