雷福德的副手比他的年紀大，大約本想要做機長的。不過此君待人友善，也精明能幹。領航員是一位年輕人，若要雷福德挑選，他也許不會被選中，但他是稱職的。乘務員曾在“空軍一號”上共過事，她們對這架新飛機的豪華程度深感驚訝，雷福德對此毫無責備之意。這的確是航空史上的一個奇蹟。不過，他們不久就習慣了它，不再感到陌生。
駕駛757，正如雷福德在達拉斯對考官說的那樣，有點兒像駕駛美洲虎。可是隨著旅途的延伸，這種新鮮感不久就過去了。起飛不久，他就將飛機交給副手去操縱，自己悄悄回到住所。他躺到床上，突然感到一種無可名狀的孤寂。如今雷福德已經達到飛行事業的頂點，倘若艾琳在天有知，她會為他感到驕傲。但是這對他自己並沒有太大的吸引力，盡管他的內心告訴他，這個工作是上帝讓他做的。至於說為什麽，他就不得而知了。但是，在雷福德的意識深處，他感到這是他為泛大陸航空公司做的最後一次飛行。
他給切麗打了電話，把她從睡夢中叫醒。“對不起，切麗。”
“沒關係，爸爸。令人激動吧?”
“噢，是的，我不否認。”
他們曾經談論過，這種空對地通訊很可能是受監視的，因而他們在談話中不會顯露出對卡帕斯亞及他的任何一位手下的輕視。他們也不會提到巴克的名字。
“遇到熟人了嗎?”
“真正熟悉的隻有哈蒂一個。我有點兒感到孤獨。”
“我也是。我還沒有接到任何人的信兒。我原以為你會在星期一早上——你的時間——給我打電話的。什麽時候到耶路撒冷?”
“大約三個小時後我們就可到達特拉維夫了，降落之後乘坐豪華轎車前往耶路撒冷。”
“你們不直飛耶路撒冷嗎?”
“不。757沒法在那兒著陸。特拉維夫離耶路撒冷不過三十五英裏。”
“什麽時候回家?”
“我們原訂在星期二早上離開特拉維夫，可是他們告訴我，星期一下午要飛往巴格達，星期二早上離開那裏。這又增加六百英裏的路程，也就是增加一個小時的航程。”
“飛到巴格達做什麽?”
“那裏有一個離巴比倫最近的能夠降落這樣大型飛機的機場。卡帕斯亞要去考察巴比倫，向那兒的人展示他的規劃。”
“你也一同去嗎?”
“我想，我也要去。那兒離巴格達有五十英裏的路程。如果我接受這份職務的話，我想，在今後的幾年中要經常飛中東了。”
“我已經開始想你了。要是我也能去就好了。”
“我知道你在惦記誰，切麗。”
“可是，我也惦記你，爸爸。”
“我看，要不了一個月，我就會想你想得要命的。不過，我能猜得出你們兩個的關係的前景。”
“布魯斯打來了電話。他說，他接到一位叫做阿曼達·懷特的陌生人的電話，說認識媽媽。她對布魯斯說，她是在教會的‘家庭聖經學習小組’中遇到媽媽的，隻記住了媽媽的名字。她說，這個名字叫起來有點兒像鋼鐵，所以就記住了。”1
【1艾琳婚後從夫姓斯蒂爾，這個姓(steele)發音與鋼鐵(steel)相近。——譯註。】
雷福德應道：“艾琳·斯蒂爾可不會有這種聯想。她要做什麽?”
“她說她最終成為了一名基督徒，主要是因為她記起了媽媽在學習小組說過的話。她現在要加入教會。她想了解一下新希望村的教堂是否還繼續做禮拜。”
“她在哪兒?”
“她一直在家裏哀悼丈夫和兩個已經成人的女兒。他們都在升天事件中失蹤了。”
“媽媽在她的生活中起了不小的作用，可是，她卻記不起媽媽的名字了。”
“還依稀記得。”切麗說。
巴克小睡了一個小時，然後給錢姆·羅森茨韋格打了個電話，恰巧博士在家。“甚至我也要倒時差，卡梅倫。”羅森茨韋格博士說，“不管這條路走多少回，坐飛機還是那樣累人。你什麽時候到的?”
“我昨天早晨到的。我想請你幫個忙。”巴克將他打算去哭牆的想法對博士講了。
“我曾經試過。”他說，“不過，隻能到達一百碼以外。這兩個人在布道，周圍的人群比在有線新聞網上看到的還多。”
“噢，臨近簽字儀式以來，人比過去多了。也許那兩個人由於簽字儀式的緣故，他們已停止了四出活動，越來越多的人前來聽他們傳道。顯然，他們在勸說正統的猶太教徒信仰基督。太奇怪了。尼古拉在路上曾問到過他們，看了有關他們兩個的新聞報導。我從未見過他如此震怒。”
“他說了什麽?”
“他什麽也沒說，隻是惱怒非常。我看到他滿麵通紅，嘴巴緊閉。你知道，我對他的了解還不多，不過我還是能看出他在發怒。”
“錢姆，我希望你能幫我一把。”
“卡梅倫，我不是正統的猶太教徒，我不能去哭牆。而且即使我能去，我也不會去冒那個險。我不希望你去。星期一早上的簽字儀式才是你應該寫的。這個星期五，尼古拉和以色列代表團在紐約最後敲定了談判條件。尼古拉很了不起，很迷人，卡梅倫。我盼望著咱們兩個能共同為他效力。”
駕駛757，正如雷福德在達拉斯對考官說的那樣，有點兒像駕駛美洲虎。可是隨著旅途的延伸，這種新鮮感不久就過去了。起飛不久，他就將飛機交給副手去操縱，自己悄悄回到住所。他躺到床上，突然感到一種無可名狀的孤寂。如今雷福德已經達到飛行事業的頂點，倘若艾琳在天有知，她會為他感到驕傲。但是這對他自己並沒有太大的吸引力，盡管他的內心告訴他，這個工作是上帝讓他做的。至於說為什麽，他就不得而知了。但是，在雷福德的意識深處，他感到這是他為泛大陸航空公司做的最後一次飛行。
他給切麗打了電話，把她從睡夢中叫醒。“對不起，切麗。”
“沒關係，爸爸。令人激動吧?”
“噢，是的，我不否認。”
他們曾經談論過，這種空對地通訊很可能是受監視的，因而他們在談話中不會顯露出對卡帕斯亞及他的任何一位手下的輕視。他們也不會提到巴克的名字。
“遇到熟人了嗎?”
“真正熟悉的隻有哈蒂一個。我有點兒感到孤獨。”
“我也是。我還沒有接到任何人的信兒。我原以為你會在星期一早上——你的時間——給我打電話的。什麽時候到耶路撒冷?”
“大約三個小時後我們就可到達特拉維夫了，降落之後乘坐豪華轎車前往耶路撒冷。”
“你們不直飛耶路撒冷嗎?”
“不。757沒法在那兒著陸。特拉維夫離耶路撒冷不過三十五英裏。”
“什麽時候回家?”
“我們原訂在星期二早上離開特拉維夫，可是他們告訴我，星期一下午要飛往巴格達，星期二早上離開那裏。這又增加六百英裏的路程，也就是增加一個小時的航程。”
“飛到巴格達做什麽?”
“那裏有一個離巴比倫最近的能夠降落這樣大型飛機的機場。卡帕斯亞要去考察巴比倫，向那兒的人展示他的規劃。”
“你也一同去嗎?”
“我想，我也要去。那兒離巴格達有五十英裏的路程。如果我接受這份職務的話，我想，在今後的幾年中要經常飛中東了。”
“我已經開始想你了。要是我也能去就好了。”
“我知道你在惦記誰，切麗。”
“可是，我也惦記你，爸爸。”
“我看，要不了一個月，我就會想你想得要命的。不過，我能猜得出你們兩個的關係的前景。”
“布魯斯打來了電話。他說，他接到一位叫做阿曼達·懷特的陌生人的電話，說認識媽媽。她對布魯斯說，她是在教會的‘家庭聖經學習小組’中遇到媽媽的，隻記住了媽媽的名字。她說，這個名字叫起來有點兒像鋼鐵，所以就記住了。”1
【1艾琳婚後從夫姓斯蒂爾，這個姓(steele)發音與鋼鐵(steel)相近。——譯註。】
雷福德應道：“艾琳·斯蒂爾可不會有這種聯想。她要做什麽?”
“她說她最終成為了一名基督徒，主要是因為她記起了媽媽在學習小組說過的話。她現在要加入教會。她想了解一下新希望村的教堂是否還繼續做禮拜。”
“她在哪兒?”
“她一直在家裏哀悼丈夫和兩個已經成人的女兒。他們都在升天事件中失蹤了。”
“媽媽在她的生活中起了不小的作用，可是，她卻記不起媽媽的名字了。”
“還依稀記得。”切麗說。
巴克小睡了一個小時，然後給錢姆·羅森茨韋格打了個電話，恰巧博士在家。“甚至我也要倒時差，卡梅倫。”羅森茨韋格博士說，“不管這條路走多少回，坐飛機還是那樣累人。你什麽時候到的?”
“我昨天早晨到的。我想請你幫個忙。”巴克將他打算去哭牆的想法對博士講了。
“我曾經試過。”他說，“不過，隻能到達一百碼以外。這兩個人在布道，周圍的人群比在有線新聞網上看到的還多。”
“噢，臨近簽字儀式以來，人比過去多了。也許那兩個人由於簽字儀式的緣故，他們已停止了四出活動，越來越多的人前來聽他們傳道。顯然，他們在勸說正統的猶太教徒信仰基督。太奇怪了。尼古拉在路上曾問到過他們，看了有關他們兩個的新聞報導。我從未見過他如此震怒。”
“他說了什麽?”
“他什麽也沒說，隻是惱怒非常。我看到他滿麵通紅，嘴巴緊閉。你知道，我對他的了解還不多，不過我還是能看出他在發怒。”
“錢姆，我希望你能幫我一把。”
“卡梅倫，我不是正統的猶太教徒，我不能去哭牆。而且即使我能去，我也不會去冒那個險。我不希望你去。星期一早上的簽字儀式才是你應該寫的。這個星期五，尼古拉和以色列代表團在紐約最後敲定了談判條件。尼古拉很了不起，很迷人，卡梅倫。我盼望著咱們兩個能共同為他效力。”