沒有一位打算回答巴克的問題。那位拉斯塔法裏運動的代表看了看馬修斯;而馬修斯則兩眼茫然地注視著巴克，他顯然不希望表現出惱火的樣子，但他仍想通過目光告訴巴克，他遭到了巴克的突然襲擊。
馬修斯終於開口了。“我在這裏不想討論神學問題。我恰巧也認為這次失蹤事件是一種宗教清洗，並相信所有留下來的人具有人類普遍的善。我們可以看到，沒有誰能夠像聯合國秘書長尼古拉·卡帕斯亞那樣表現出如此巨大的善。讓我們歡迎他的講話!”
主席台上的宗教領袖們爆發出一陣歡呼聲，有的記者也鼓起掌來。巴克這時才發現，在記者後麵還有大量的一般民眾。由於聚光燈的關係，巴克在台上一直沒有看到這些民眾。
卡帕斯亞露麵了，帶著他那特有的大師風度。他盛讚這些宗教界的領導人，認為這個計劃是歷史性的和完美無缺的，它的時機已經成熟。
他談了幾個問題，包括猶太人在耶路撒冷重建聖殿一事的進展情況。“我高興地說，這件事情正在取得進展。正如你們所知道的，這項事業在過去的幾十年中已經募集到了大量資金，聖殿的預製構件也已經在幾年前就動工了。重建計劃一旦激活，大功告成便指日可待了。”
“可是，那裏的清真寺怎麽辦呢?”
“你問到這個問題我很高興。”卡帕斯亞說;巴克懷疑他在這個問題上耍了花招。“我們的穆斯林兄弟已經同意將清真寺遷走，讓猶太人在他們所認定的原址上重建聖殿。
“如果你能讓我多占用一些時間，我還想說，很顯然，我們正處在人類歷史的重大時刻。隨著全球的貨幣統一，隨著世界各宗教組織在合作與寬容的引導下融合為一，隨著世界範圍的裁軍與和平計劃的實施，整個地球就真正達到空前的統一。
“你們許多人都曾聽到我使用‘世界共同體’一詞。這是對我們這項新事業的最恰當的稱謂。我們可以互相溝通，互相尊重，互通有無。在通訊與交通工具的協助下，我們的世界不再是各個國家與各個民族的混合物，而完全是一個世界共同體，一個由平等的公民構成的地球村。我感謝宗教界的領袖為我們的事業作出一個很好的榜樣;我要發表一項聲明，以表示我對他們的敬意。
“隨著聯合國總部遷往新巴比倫，我們的組織就要有一個新的名稱，就是：‘世界共同體’!”
當掌聲落下時，卡帕斯亞繼續說：“因此，我們這個新的世界性宗教組織取名為‘世界統一宗教’，真是再恰當不過了。”
當各家傳媒的記者忙著照相、錄音，在會議廳內吵成一片時，卡帕斯亞在保安人員的護送下迅速離去。當卡帕斯亞瞥見巴克時，就停下腳步向保安人員俯身吩咐了一句，保安人員馬上在他們周圍形成一堵人牆。卡帕斯亞擁抱了巴克，而巴克僅僅克製住後退的企圖。
“注意，不要影響到我的新聞報導的獨立性。”巴克向卡帕斯亞的耳邊低語道。
“有沒有什麽好消息?”卡帕斯亞問。他的兩手仍抓住巴克不放，目光直視著巴克的眼睛。
“還沒有，先生。”
“我能在耶路撒冷見到你嗎?”
“當然。”
“你會與史蒂夫保持聯繫吧?”
“我會的。”
“有了什麽想法，就告訴史蒂夫，我們會辦到的。這是我的承諾。”
離開卡帕斯亞，巴克側著身子穿過人群，擠進以彼得·馬修斯為中心的一夥人中。巴克等到大主教注意到他，就向前俯過身去低聲問道：“我漏掉了什麽內容嗎?”
“你這是什麽意思，你一直在這裏啊。”
“你曾說，卡帕斯亞會發表一項聲明，談到新一任教皇將扮演更重要的角色，他的職權將超過天主教的範圍。”
馬修斯搖了搖頭。“可能我透露給你的消息有點兒過頭，朋友。我目前還不是教皇，但是秘書長說到的新宗教將設置一位領袖，你沒有聽到什麽弦外之音嗎?這位領袖的所在地除了梵蒂岡，還有什麽別的地方更合適嗎?這個職務除了由新一任的教皇擔當，還有什麽別的人更合適嗎?”
“這樣一來，你便成了教皇中的教皇。”
馬修斯微笑著點點頭。“p.m。”他說。
兩個小時後，雷福德到達聯合國總部。他在登機前給布魯斯·巴恩斯打了個電話，此後就一直在默默地祈禱著。“我想見見這個惡魔，”他對布魯斯說，“我一輩子沒怕過什麽東西，布魯斯。我一直引以為驕傲。但是，我不得不對你說，這真有點兒可怕。”
“首先，如果你在劫難的後期才遇到卡帕斯亞，那麽，你要對付的實際上就是由撒旦本人控製的惡魔。”
“那麽，卡帕斯亞目前是什麽呢?隻是二流的魔鬼嗎?”
“不知道。你需要的是祈禱，你知道巴克曾經遇到的情況。”
“巴克比我年輕十歲，身體比我強壯。”雷福德說，“我覺得我會精神崩潰的。”
“你不會的。要振作起來。上帝知道你在哪裏，而且知道準確的時間。我會為你祈禱的，切麗和巴克都會為你祈禱。”
馬修斯終於開口了。“我在這裏不想討論神學問題。我恰巧也認為這次失蹤事件是一種宗教清洗，並相信所有留下來的人具有人類普遍的善。我們可以看到，沒有誰能夠像聯合國秘書長尼古拉·卡帕斯亞那樣表現出如此巨大的善。讓我們歡迎他的講話!”
主席台上的宗教領袖們爆發出一陣歡呼聲，有的記者也鼓起掌來。巴克這時才發現，在記者後麵還有大量的一般民眾。由於聚光燈的關係，巴克在台上一直沒有看到這些民眾。
卡帕斯亞露麵了，帶著他那特有的大師風度。他盛讚這些宗教界的領導人，認為這個計劃是歷史性的和完美無缺的，它的時機已經成熟。
他談了幾個問題，包括猶太人在耶路撒冷重建聖殿一事的進展情況。“我高興地說，這件事情正在取得進展。正如你們所知道的，這項事業在過去的幾十年中已經募集到了大量資金，聖殿的預製構件也已經在幾年前就動工了。重建計劃一旦激活，大功告成便指日可待了。”
“可是，那裏的清真寺怎麽辦呢?”
“你問到這個問題我很高興。”卡帕斯亞說;巴克懷疑他在這個問題上耍了花招。“我們的穆斯林兄弟已經同意將清真寺遷走，讓猶太人在他們所認定的原址上重建聖殿。
“如果你能讓我多占用一些時間，我還想說，很顯然，我們正處在人類歷史的重大時刻。隨著全球的貨幣統一，隨著世界各宗教組織在合作與寬容的引導下融合為一，隨著世界範圍的裁軍與和平計劃的實施，整個地球就真正達到空前的統一。
“你們許多人都曾聽到我使用‘世界共同體’一詞。這是對我們這項新事業的最恰當的稱謂。我們可以互相溝通，互相尊重，互通有無。在通訊與交通工具的協助下，我們的世界不再是各個國家與各個民族的混合物，而完全是一個世界共同體，一個由平等的公民構成的地球村。我感謝宗教界的領袖為我們的事業作出一個很好的榜樣;我要發表一項聲明，以表示我對他們的敬意。
“隨著聯合國總部遷往新巴比倫，我們的組織就要有一個新的名稱，就是：‘世界共同體’!”
當掌聲落下時，卡帕斯亞繼續說：“因此，我們這個新的世界性宗教組織取名為‘世界統一宗教’，真是再恰當不過了。”
當各家傳媒的記者忙著照相、錄音，在會議廳內吵成一片時，卡帕斯亞在保安人員的護送下迅速離去。當卡帕斯亞瞥見巴克時，就停下腳步向保安人員俯身吩咐了一句，保安人員馬上在他們周圍形成一堵人牆。卡帕斯亞擁抱了巴克，而巴克僅僅克製住後退的企圖。
“注意，不要影響到我的新聞報導的獨立性。”巴克向卡帕斯亞的耳邊低語道。
“有沒有什麽好消息?”卡帕斯亞問。他的兩手仍抓住巴克不放，目光直視著巴克的眼睛。
“還沒有，先生。”
“我能在耶路撒冷見到你嗎?”
“當然。”
“你會與史蒂夫保持聯繫吧?”
“我會的。”
“有了什麽想法，就告訴史蒂夫，我們會辦到的。這是我的承諾。”
離開卡帕斯亞，巴克側著身子穿過人群，擠進以彼得·馬修斯為中心的一夥人中。巴克等到大主教注意到他，就向前俯過身去低聲問道：“我漏掉了什麽內容嗎?”
“你這是什麽意思，你一直在這裏啊。”
“你曾說，卡帕斯亞會發表一項聲明，談到新一任教皇將扮演更重要的角色，他的職權將超過天主教的範圍。”
馬修斯搖了搖頭。“可能我透露給你的消息有點兒過頭，朋友。我目前還不是教皇，但是秘書長說到的新宗教將設置一位領袖，你沒有聽到什麽弦外之音嗎?這位領袖的所在地除了梵蒂岡，還有什麽別的地方更合適嗎?這個職務除了由新一任的教皇擔當，還有什麽別的人更合適嗎?”
“這樣一來，你便成了教皇中的教皇。”
馬修斯微笑著點點頭。“p.m。”他說。
兩個小時後，雷福德到達聯合國總部。他在登機前給布魯斯·巴恩斯打了個電話，此後就一直在默默地祈禱著。“我想見見這個惡魔，”他對布魯斯說，“我一輩子沒怕過什麽東西，布魯斯。我一直引以為驕傲。但是，我不得不對你說，這真有點兒可怕。”
“首先，如果你在劫難的後期才遇到卡帕斯亞，那麽，你要對付的實際上就是由撒旦本人控製的惡魔。”
“那麽，卡帕斯亞目前是什麽呢?隻是二流的魔鬼嗎?”
“不知道。你需要的是祈禱，你知道巴克曾經遇到的情況。”
“巴克比我年輕十歲，身體比我強壯。”雷福德說，“我覺得我會精神崩潰的。”
“你不會的。要振作起來。上帝知道你在哪裏，而且知道準確的時間。我會為你祈禱的，切麗和巴克都會為你祈禱。”