雷福德將隨身挎包放到地板上，走過去和切麗並肩站著;切麗用兩隻手捧著她的咖啡。有線新聞網的播音員正在用單調的聲音解釋說：“我們正期待著宗教界領袖和以尼古拉·卡帕斯亞秘書長為代表的聯合國發表一項聯合聲明。卡帕斯亞似乎正是我們這個時代需要的人，他首先提出此項建議，並使世界上各種不同信仰的人們坐在一起。自從他就任以來，可以說我們沒有一天不取得重要的進展。
“據有關人士預測，在全球一體的問題上，各宗教將採取比以往任何時候都更加寬容與合作的態度。全世界的宗教大聯合以前未曾有過，但我們不久就將看到，新的聯合方案將最終取得成效。此次記者招待會是由羅馬天主教會辛辛那提教區的紅衣主教彼得·馬修斯主持召開的;人們普遍認為，他將當選為新一任的教皇。教皇約翰二十四世上任僅五個月，就在幾個星期前失蹤。”
鏡頭搖向記者招待會的主席台，來自世界各地的二三十位宗教界領袖擁擠在那裏，他們都穿著各自的民族服裝，紛紛搶占有利的位置。當大主教馬修斯擠進人群，朝一排麥克風走去時，雷福德聽到切麗尖叫了一聲。
“巴克在那兒，爸爸!瞧，就在那兒!”
切麗指著屏幕上的一名記者說。巴克沒有和其他的記者一起待在台下，而是趔趄著登上講台的後沿。他在努力保持著身體的平衡。有兩次他被擠了下來，但他又登了上去。
在馬修斯以低沉的語調闡揚各種宗教的國際合作時，雷福德與切麗注視著站在講台後麵一角的巴克。除了他們兩個人之外，甚至沒有任何人會注意到他。“他拿著什麽?”雷福德說，“是一種筆記本，還是錄音機?”
切麗仔細辨認，激動得喘不過氣來。她跑進廚房，回來時手裏拎著紙袋。“那是他的小甜餅!”她說，“我們說好要同時吃的!”
雷福德有點兒摸不著頭腦，但他肯定在慶幸他沒吃掉那塊小甜餅。“什麽——”他剛要開口問，切麗馬上製止了他。
“還像昨天晚上一樣香!”她說。
雷福德吸了吸鼻子。“昨天晚上是什麽味道呢?”他問。
切麗再一次製止了他。
在他們的注視下，巴克迅速而沉靜地將手探進了紙袋，鬼鬼祟祟地掏出那塊小甜餅——他的動作快得幾乎很難被人看到，他迅速咬了一口。切麗看到他向她招了招手。雷福德注意到，切麗高興得又笑又叫。
“你們鬧得出格了。”說著，雷福德動身前往機場。
除去切麗·斯蒂爾外，巴克沒有考慮他的小把戲會不會被其他人發現。這個女孩會有什麽反應呢?他這位國際知名的記者已經有點兒被愛情沖昏了頭腦，在鏡頭前竟幹出這種傻事。他希望他的小把戲不至引起更多的注意。很少會有人注意到鏡頭邊上的人物。他想，切麗可能一直在盯著屏幕看，她也許根本沒看見他。
除了他的小把戲外，從這個所謂的國際會談中爆出了大新聞。不管卡帕斯亞採取怎樣的手段——許諾支持馬修斯當選教皇，或者憑藉著他那一套不可思議的籠絡人心的招數，他居然促成這些宗教界領袖達成了一項難以置信的重大決議。
他們聲明，他們不僅要在合作與相互寬容方麵做出更大的努力，而且要組成一種全新的世界性宗教，將世界上所有不同信仰的人何都聯合起來。
“雖說這項決議在我們每個教派的虔誠的信徒看來都是難以置信的，”馬修斯解釋道，“但是，我們每一位代表一致通過。與政府、軍隊和武器一樣，我們的宗教問題引起了太多的分裂與流血。從今以後，我們要在‘世界統一宗教’的大旗下聯合起來。我們的徽章要包含各宗教原有的神聖標誌，因而從今以後也就代表一切信仰。不論我們認為上帝是一位人格神，還是僅僅將上帝視作一種理念，上帝都在我們所有人的身旁。上帝存在於我們之中。上帝就是我們。我們就是上帝。”
一旦提問開始，許多精明的宗教記者紛紛發言。
“各宗教——比如說，羅馬天主教——的領導人會發生怎樣的變動?是否還需要選出一位教皇?”
“我們將選出一位教皇。”馬修斯答道，“我們希望各大宗教仍繼續在原有的範圍內選出他們的領袖。但是，這些領袖要服從‘世界統一宗教’的領導，並使他們各教區的居民效忠於這一偉大的事業。”
“你們是否討論通過了某個基本信條?”
這個問題在與會者中間引起一片譁然。
馬修斯請牙買加的一名拉斯塔法裏運動的代表回答這個問題。這位代表通過翻譯說道：“我們有兩條基本的信仰。第一，我們信仰人類普遍的善;其次，我們認為，此次失蹤事件是一次宗教清洗。有些宗教失蹤了許多人，有些宗教失蹤的很少，而大多數宗教則沒有發生失蹤事件。然而每一種宗教中都留下了許多人，這一事實表明，沒有哪一種宗教比其他宗教更優越。既然我們認為所有留下來的人都是最優秀的，因而我們將對所有的人採取寬容的態度。”
巴克從講台後麵繞到前麵，舉起手。“我是《環球周刊》的記者卡梅倫·威廉斯。”他說，“我想向麥克風前這位先生提一個問題——當然，馬修斯或其他任何一位宗教領袖都可以回答。相信人類普遍的善，與大凡失蹤的人都是被清洗掉的惡人這個信仰如何統一在一起的呢?那些人是怎樣失掉他們原有的普遍美德呢?”
“據有關人士預測，在全球一體的問題上，各宗教將採取比以往任何時候都更加寬容與合作的態度。全世界的宗教大聯合以前未曾有過，但我們不久就將看到，新的聯合方案將最終取得成效。此次記者招待會是由羅馬天主教會辛辛那提教區的紅衣主教彼得·馬修斯主持召開的;人們普遍認為，他將當選為新一任的教皇。教皇約翰二十四世上任僅五個月，就在幾個星期前失蹤。”
鏡頭搖向記者招待會的主席台，來自世界各地的二三十位宗教界領袖擁擠在那裏，他們都穿著各自的民族服裝，紛紛搶占有利的位置。當大主教馬修斯擠進人群，朝一排麥克風走去時，雷福德聽到切麗尖叫了一聲。
“巴克在那兒，爸爸!瞧，就在那兒!”
切麗指著屏幕上的一名記者說。巴克沒有和其他的記者一起待在台下，而是趔趄著登上講台的後沿。他在努力保持著身體的平衡。有兩次他被擠了下來，但他又登了上去。
在馬修斯以低沉的語調闡揚各種宗教的國際合作時，雷福德與切麗注視著站在講台後麵一角的巴克。除了他們兩個人之外，甚至沒有任何人會注意到他。“他拿著什麽?”雷福德說，“是一種筆記本，還是錄音機?”
切麗仔細辨認，激動得喘不過氣來。她跑進廚房，回來時手裏拎著紙袋。“那是他的小甜餅!”她說，“我們說好要同時吃的!”
雷福德有點兒摸不著頭腦，但他肯定在慶幸他沒吃掉那塊小甜餅。“什麽——”他剛要開口問，切麗馬上製止了他。
“還像昨天晚上一樣香!”她說。
雷福德吸了吸鼻子。“昨天晚上是什麽味道呢?”他問。
切麗再一次製止了他。
在他們的注視下，巴克迅速而沉靜地將手探進了紙袋，鬼鬼祟祟地掏出那塊小甜餅——他的動作快得幾乎很難被人看到，他迅速咬了一口。切麗看到他向她招了招手。雷福德注意到，切麗高興得又笑又叫。
“你們鬧得出格了。”說著，雷福德動身前往機場。
除去切麗·斯蒂爾外，巴克沒有考慮他的小把戲會不會被其他人發現。這個女孩會有什麽反應呢?他這位國際知名的記者已經有點兒被愛情沖昏了頭腦，在鏡頭前竟幹出這種傻事。他希望他的小把戲不至引起更多的注意。很少會有人注意到鏡頭邊上的人物。他想，切麗可能一直在盯著屏幕看，她也許根本沒看見他。
除了他的小把戲外，從這個所謂的國際會談中爆出了大新聞。不管卡帕斯亞採取怎樣的手段——許諾支持馬修斯當選教皇，或者憑藉著他那一套不可思議的籠絡人心的招數，他居然促成這些宗教界領袖達成了一項難以置信的重大決議。
他們聲明，他們不僅要在合作與相互寬容方麵做出更大的努力，而且要組成一種全新的世界性宗教，將世界上所有不同信仰的人何都聯合起來。
“雖說這項決議在我們每個教派的虔誠的信徒看來都是難以置信的，”馬修斯解釋道，“但是，我們每一位代表一致通過。與政府、軍隊和武器一樣，我們的宗教問題引起了太多的分裂與流血。從今以後，我們要在‘世界統一宗教’的大旗下聯合起來。我們的徽章要包含各宗教原有的神聖標誌，因而從今以後也就代表一切信仰。不論我們認為上帝是一位人格神，還是僅僅將上帝視作一種理念，上帝都在我們所有人的身旁。上帝存在於我們之中。上帝就是我們。我們就是上帝。”
一旦提問開始，許多精明的宗教記者紛紛發言。
“各宗教——比如說，羅馬天主教——的領導人會發生怎樣的變動?是否還需要選出一位教皇?”
“我們將選出一位教皇。”馬修斯答道，“我們希望各大宗教仍繼續在原有的範圍內選出他們的領袖。但是，這些領袖要服從‘世界統一宗教’的領導，並使他們各教區的居民效忠於這一偉大的事業。”
“你們是否討論通過了某個基本信條?”
這個問題在與會者中間引起一片譁然。
馬修斯請牙買加的一名拉斯塔法裏運動的代表回答這個問題。這位代表通過翻譯說道：“我們有兩條基本的信仰。第一，我們信仰人類普遍的善;其次，我們認為，此次失蹤事件是一次宗教清洗。有些宗教失蹤了許多人，有些宗教失蹤的很少，而大多數宗教則沒有發生失蹤事件。然而每一種宗教中都留下了許多人，這一事實表明，沒有哪一種宗教比其他宗教更優越。既然我們認為所有留下來的人都是最優秀的，因而我們將對所有的人採取寬容的態度。”
巴克從講台後麵繞到前麵，舉起手。“我是《環球周刊》的記者卡梅倫·威廉斯。”他說，“我想向麥克風前這位先生提一個問題——當然，馬修斯或其他任何一位宗教領袖都可以回答。相信人類普遍的善，與大凡失蹤的人都是被清洗掉的惡人這個信仰如何統一在一起的呢?那些人是怎樣失掉他們原有的普遍美德呢?”