“什麽?”她追問了一句，“你不讓我說話?”
“我說的不是這個意思。”
“你就是這麽說的。”
巴克不得不提高了嗓音。他知道他的神態和語調都頗為嚴厲，但他不得不如此。“切麗，你一直沒聽我講。你不讓我講完我的意思。這裏麵肯定有一段我不知道的隱情，我簡直沒法替自己辯護。你一直說不能夾在我們中間——在我繼續談下去之前，你是不是有什麽事情要問，或者有什麽要指責我的?”
雷福德靜靜地躺在床上，努力屏住呼吸。不過，在巴克提高嗓音之前，他幾乎什麽也聽不到。雷福德聽著他們的談話，無聲地笑了。切麗也加大了她的音量。“在我了解了你生活中的另一位女人之前，我什麽也不能考慮——噢，巴克，我們在談什麽呀?眼下，我們不是有許多更重要的事情要考慮嗎?”
雷福德聽不清巴克耳語式的回答，他感到很累。他走到門口，衝著下麵喊道：“你們能不能大聲一點，或者幹脆小一點兒聲?要是一點兒都聽不到，我就會睡著了。”
“睡覺吧，爸爸!”切麗答道。
巴克笑了，切麗也勉強擠出一些笑意。
“切麗，整個周末，我一直考慮我們眼下不得不放在心上的‘大事’。我甚至要強迫自己對你說‘讓咱們做朋友吧’……
直到今天下午我坐在那間辦公室裏，你的身影卻出現在我的身旁。”
“我出現在你身旁?你在周刊分社的辦公室裏看到我?”切麗有些猶豫了。“你說的是什麽辦公室?”
“讓我先略去我們平等地坐在這裏之前的一些事情不談。”巴克露出一個鬼臉，他不打算談他和卡帕斯亞的會麵。“我剛才是說，我突然感到一種不可遏止的欲望，想見你，想和你談，想回到你的身邊。”
“從哪兒回來，或者說從誰的身邊回來?我要問一問。我先不想談這些，直到我認為你有了充分的心理準備。”
“我已經有了準備，巴克。因為我已經知道了。”
“你怎麽會知道呢?”
“因為我到了那兒。”
“切麗，如果你去了分社，你就會發現，今天我沒在那兒，除去我今天早上去了一趟。”
“這麽說，你還是在那兒。”
“我隻是把我的鑰匙交給艾麗斯。”
“艾麗斯?這是她的名字?”
巴克點點頭，有些困惑不解。
“她姓什麽，巴克?”
“姓什麽?我不知道。我總是叫她艾麗斯。她是新來的。她是來接替露辛達的秘書的，那位秘書也失蹤了。”
“你是想讓我相信，你竟然不知道她的姓嗎?”
“我為什麽要撒謊呢?你認識她?”
切麗的兩眼凝視著他。他知道，問題就要水落石出的，隻是他仍然不知道問題何在。“準確地說，我還不能算認識她。”切麗說，“我隻是跟她說過話，不過如此。”
“你跟艾麗斯說過話?”巴克重複道，腦子裏在反覆琢磨著這到底是怎麽回事。
“她告訴我說，你和她已經訂婚了。”
“噢，她不會這樣說的。”巴克喊道，但接著他就停下來，朝樓上望了望。“我們說的是什麽呀?”
“我們說的是同一個艾麗斯，對吧?”切麗說，“瘦瘦的，黑色的頭髮梳著麥穗妝，穿短裙，在周刊工作?”
“就是她。”巴克點點頭。“你是不是以為既然我們已經訂了婚，我就一定會知道她的姓?否則對於她的未婚夫來說，這可是個天大的新聞。”
“這麽說，她的確訂了婚，但不是和你?”切麗說，滿臉狐疑的神情。
“她告訴我，她要去接她的未婚夫。”他說。切麗吃了一驚。“你能不能告訴我，你為什麽去7分社，是不是去找我?”
“說實話，我是去找你了，”切麗答道，“在這之前我還見過她。我在那兒見到她時不禁吃了一驚。”
“我說了，切麗，我今天不在那兒。”
“你在哪兒?”
“我先問你，你是在哪兒見到艾麗斯的?”
切麗的聲音如此之小，巴克不得不湊過耳朵去聽。“在你的公寓。”
巴克坐直了身子，問題的關鍵就在這兒了。他想開懷大笑，可是，切麗顯得多可憐呀!他不得不努力保持著嚴肅的神態。“這是我的錯，”他說，“我請你來看房子，可我的計劃變了，沒有及時通知你。”
“她有你的鑰匙。”她低聲說。
巴克同情地搖了搖頭。“我把鑰匙給了她，她好把我的一些辦公用具送過來。因為今大一早，我不得不去一趟紐約。”
巴克的沮喪逐漸變成了對切麗的同情。她簡直不敢看他的眼睛，她幾乎要哭了出來。
“這麽說，你真的沒有送我那些花嗎?”
“如果我想到了應送你花，我的確會送的。”
切麗將兩臂從腦後拿開，用手捂住了臉。“巴克，我真是太難為情了，”她難過地說，眼淚也隨之流了出來。“我太沒有道理了。從星期五晚上起，我一直在擔心;然後，我又無中生有地編出這一大套故事。”
“我說的不是這個意思。”
“你就是這麽說的。”
巴克不得不提高了嗓音。他知道他的神態和語調都頗為嚴厲，但他不得不如此。“切麗，你一直沒聽我講。你不讓我講完我的意思。這裏麵肯定有一段我不知道的隱情，我簡直沒法替自己辯護。你一直說不能夾在我們中間——在我繼續談下去之前，你是不是有什麽事情要問，或者有什麽要指責我的?”
雷福德靜靜地躺在床上，努力屏住呼吸。不過，在巴克提高嗓音之前，他幾乎什麽也聽不到。雷福德聽著他們的談話，無聲地笑了。切麗也加大了她的音量。“在我了解了你生活中的另一位女人之前，我什麽也不能考慮——噢，巴克，我們在談什麽呀?眼下，我們不是有許多更重要的事情要考慮嗎?”
雷福德聽不清巴克耳語式的回答，他感到很累。他走到門口，衝著下麵喊道：“你們能不能大聲一點，或者幹脆小一點兒聲?要是一點兒都聽不到，我就會睡著了。”
“睡覺吧，爸爸!”切麗答道。
巴克笑了，切麗也勉強擠出一些笑意。
“切麗，整個周末，我一直考慮我們眼下不得不放在心上的‘大事’。我甚至要強迫自己對你說‘讓咱們做朋友吧’……
直到今天下午我坐在那間辦公室裏，你的身影卻出現在我的身旁。”
“我出現在你身旁?你在周刊分社的辦公室裏看到我?”切麗有些猶豫了。“你說的是什麽辦公室?”
“讓我先略去我們平等地坐在這裏之前的一些事情不談。”巴克露出一個鬼臉，他不打算談他和卡帕斯亞的會麵。“我剛才是說，我突然感到一種不可遏止的欲望，想見你，想和你談，想回到你的身邊。”
“從哪兒回來，或者說從誰的身邊回來?我要問一問。我先不想談這些，直到我認為你有了充分的心理準備。”
“我已經有了準備，巴克。因為我已經知道了。”
“你怎麽會知道呢?”
“因為我到了那兒。”
“切麗，如果你去了分社，你就會發現，今天我沒在那兒，除去我今天早上去了一趟。”
“這麽說，你還是在那兒。”
“我隻是把我的鑰匙交給艾麗斯。”
“艾麗斯?這是她的名字?”
巴克點點頭，有些困惑不解。
“她姓什麽，巴克?”
“姓什麽?我不知道。我總是叫她艾麗斯。她是新來的。她是來接替露辛達的秘書的，那位秘書也失蹤了。”
“你是想讓我相信，你竟然不知道她的姓嗎?”
“我為什麽要撒謊呢?你認識她?”
切麗的兩眼凝視著他。他知道，問題就要水落石出的，隻是他仍然不知道問題何在。“準確地說，我還不能算認識她。”切麗說，“我隻是跟她說過話，不過如此。”
“你跟艾麗斯說過話?”巴克重複道，腦子裏在反覆琢磨著這到底是怎麽回事。
“她告訴我說，你和她已經訂婚了。”
“噢，她不會這樣說的。”巴克喊道，但接著他就停下來，朝樓上望了望。“我們說的是什麽呀?”
“我們說的是同一個艾麗斯，對吧?”切麗說，“瘦瘦的，黑色的頭髮梳著麥穗妝，穿短裙，在周刊工作?”
“就是她。”巴克點點頭。“你是不是以為既然我們已經訂了婚，我就一定會知道她的姓?否則對於她的未婚夫來說，這可是個天大的新聞。”
“這麽說，她的確訂了婚，但不是和你?”切麗說，滿臉狐疑的神情。
“她告訴我，她要去接她的未婚夫。”他說。切麗吃了一驚。“你能不能告訴我，你為什麽去7分社，是不是去找我?”
“說實話，我是去找你了，”切麗答道，“在這之前我還見過她。我在那兒見到她時不禁吃了一驚。”
“我說了，切麗，我今天不在那兒。”
“你在哪兒?”
“我先問你，你是在哪兒見到艾麗斯的?”
切麗的聲音如此之小，巴克不得不湊過耳朵去聽。“在你的公寓。”
巴克坐直了身子，問題的關鍵就在這兒了。他想開懷大笑，可是，切麗顯得多可憐呀!他不得不努力保持著嚴肅的神態。“這是我的錯，”他說，“我請你來看房子，可我的計劃變了，沒有及時通知你。”
“她有你的鑰匙。”她低聲說。
巴克同情地搖了搖頭。“我把鑰匙給了她，她好把我的一些辦公用具送過來。因為今大一早，我不得不去一趟紐約。”
巴克的沮喪逐漸變成了對切麗的同情。她簡直不敢看他的眼睛，她幾乎要哭了出來。
“這麽說，你真的沒有送我那些花嗎?”
“如果我想到了應送你花，我的確會送的。”
切麗將兩臂從腦後拿開，用手捂住了臉。“巴克，我真是太難為情了，”她難過地說，眼淚也隨之流了出來。“我太沒有道理了。從星期五晚上起，我一直在擔心;然後，我又無中生有地編出這一大套故事。”