第八章 候女心切(3)
遇見艾琳是在大學預備役的訓練營裏。她是那種絕對不會起反心的軍營小鬼。她的很多好朋友都背棄了軍隊生活，但又不願坦白承認。艾琳的父親死在越南戰爭中，母親後來又嫁給了一個軍人。所以艾琳幾乎見過或是住過美國所有靠近軍事基地的地方。
雷福德在四年級時與當時上三年級的艾琳結了婚。當他去了軍隊，艾琳就退學了。後來的一切都按常規走下來。婚後一年，切麗出生了。因為諸多原因， 八年之後，他們才有了雷米。雖然兩個孩子的出生都令雷福德興奮，但他不得不承認，他更盼著生個男孩來繼承自己的姓氏。
但雷米來得並不是時候。那時他30 歲了，感覺自己有點兒老，對懷孕的妻子也沒有什麽興趣。他的白頭髮出現得早了點兒，許多人都認為他有點兒老了。別人開玩笑說他是個老爸爸，他也不得不忍受著。這次懷孕對艾琳頗為艱難， 因為雷米比預產期晚生了好幾個星期。切麗已經是個活潑的八歲女孩了，所以雷福德相當輕鬆。
雷福德相信艾琳在那時候患上了輕微的憂鬱症，所以常常發火和哭泣。在工作中，雷福德可以發號施令，受到尊敬。在同級別的同事中，他被公認為可以駕駛泛大陸最大、最新式及最尖端的飛機。他的工作一帆風順，但卻沒有興趣回家。
他從沒像那段日子那樣喝那麽多酒，他們的婚姻也度過了最尷尬的時期。他經常晚回家，有時甚至在日程安排上撒點兒小謊，以便早一天離開或是晚一天回來。艾琳指責他有了別的女人，他極力否認，而且感到很生氣。
事實是，他的確希望並且渴望她所指責的事。但令他煩惱的是，這種事並未發生。一位飛行助理稱他是保守派，不過他感覺自己像滑稽小醜。雖然他有錢去接近任何女人，但是那樣有失他的身份。當他嚮往著老式的浪漫插曲時， 他無論如何也不會讓自己墮落到去幹花錢買笑的事。
如果艾琳知道他嚮往不忠，一定早離開他了。在雷米出生前的聖誕晚會上，他是沉迷於某個人來著，但是他喝得太多，什麽都記不住了。
愧疚感和幾乎毀了他形象的事件使他振作起來，並且不再酗酒。雷米的出生給了他更多的力量，讓他覺得應該承擔更多的責任，做個好父親，好丈夫，就像他是個好飛行員一樣。
但是現在，當雷福德回憶起這一切的時候，他有了一個男人所能感到的最深的悔恨與自責。他覺得自己像個失敗者。他如此不珍惜艾琳。雖然他過去不肯承認這一點，但現在他多少感覺到艾琳並不像他認為的那麽幼稚或是愚蠢。她一定知道他有多麽的無聊、淺薄，甚至有點兒下賤。然而她還是和他在一起， 愛著他，為他們的婚姻而努力。
他不得不承認，艾琳換了教堂之後像變了一個人，而且更加虔誠了。一開始，她向雷福德布道，希望他了解自己的發現。然而，雷福德跑開了。最後，她要麽放棄，要麽就得承認不管她怎樣懇求或是哄騙，雷福德都不會回心轉意了。現在，當雷福德看過她的祈禱名單後，他知道艾琳從來也沒有放棄過自己。隻不過她選擇了祈禱的方式。
怪不得雷福德沒有最終毀掉他的婚姻，和哈蒂·德拉姆走到一塊。哎，哈蒂! 他為那種可笑的追求感到羞愧。就他所知，哈蒂是無辜的。她從沒有說過他妻子的壞話，也沒提過他已結婚的事實。她也沒提過什麽不恰當的建議。年輕人總是更熱烈和輕佻一些，而她也不承認任何道德或宗教準則。雷福德沉迷於與哈蒂的可能性中，而她可能並不知道，這讓他覺得自己更傻了。
這種負疚感從何而來呢? 他與哈蒂千百次地眉目傳情，他們在不同的城市一起用餐。但是她從沒有要雷福德去她的房間，或是吻他，或是僅僅握一下他的手。
雷福德搖了搖頭。他心懷愧疚，不僅因為追求了一位自己沒資格追求的女子，也因為覺得自己太愚笨，根本不知道如何追求人家。
現在，他麵臨著靈魂中最黑暗的時刻。他為切麗擔心。他希望她無論如何能夠安全到家。有他的骨肉在屋子裏陪他，他的哀傷與痛苦就會減輕一些。他知道自己一定餓了，但是什麽都勾不起他的食慾。甚至香甜可口的餅幹都會讓他聯想到艾琳，使他感到痛苦。雷福德不停地換台，希望能看到更多關於秩序恢復，交通事故被清理，人們彼此取得了聯繫的新聞。可是看了一會兒，都是老一套。他隻得關了電視。他放棄了與奧黑爾聯繫的想法，因為他不願意在切麗可能往家裏打電話的時候占用電話線。從切麗離開帕拉.阿圖的電話到現在已經好幾個小時了。不知他們要花多長時間才能與切麗的班機取得聯繫，也不知道她最後乘上歐紮克的班機，從斯普林菲爾德到芝加哥地區到底要多久。
第八章 候女心切(4)
電話鈴響了，他一下子跳起來。但不是切麗打來的。
“ 對不起，機長，”哈蒂在電話裏說，“ 我答應給你回電話的。但是我打完電話後就睡著了，後來又出去了。”
“ 沒關係，哈蒂。事實上，我需要……”
“ 我的意思是，我並不打算在這種時候用任何方式來打擾你。”
“ 不，沒關係，隻是……”
遇見艾琳是在大學預備役的訓練營裏。她是那種絕對不會起反心的軍營小鬼。她的很多好朋友都背棄了軍隊生活，但又不願坦白承認。艾琳的父親死在越南戰爭中，母親後來又嫁給了一個軍人。所以艾琳幾乎見過或是住過美國所有靠近軍事基地的地方。
雷福德在四年級時與當時上三年級的艾琳結了婚。當他去了軍隊，艾琳就退學了。後來的一切都按常規走下來。婚後一年，切麗出生了。因為諸多原因， 八年之後，他們才有了雷米。雖然兩個孩子的出生都令雷福德興奮，但他不得不承認，他更盼著生個男孩來繼承自己的姓氏。
但雷米來得並不是時候。那時他30 歲了，感覺自己有點兒老，對懷孕的妻子也沒有什麽興趣。他的白頭髮出現得早了點兒，許多人都認為他有點兒老了。別人開玩笑說他是個老爸爸，他也不得不忍受著。這次懷孕對艾琳頗為艱難， 因為雷米比預產期晚生了好幾個星期。切麗已經是個活潑的八歲女孩了，所以雷福德相當輕鬆。
雷福德相信艾琳在那時候患上了輕微的憂鬱症，所以常常發火和哭泣。在工作中，雷福德可以發號施令，受到尊敬。在同級別的同事中，他被公認為可以駕駛泛大陸最大、最新式及最尖端的飛機。他的工作一帆風順，但卻沒有興趣回家。
他從沒像那段日子那樣喝那麽多酒，他們的婚姻也度過了最尷尬的時期。他經常晚回家，有時甚至在日程安排上撒點兒小謊，以便早一天離開或是晚一天回來。艾琳指責他有了別的女人，他極力否認，而且感到很生氣。
事實是，他的確希望並且渴望她所指責的事。但令他煩惱的是，這種事並未發生。一位飛行助理稱他是保守派，不過他感覺自己像滑稽小醜。雖然他有錢去接近任何女人，但是那樣有失他的身份。當他嚮往著老式的浪漫插曲時， 他無論如何也不會讓自己墮落到去幹花錢買笑的事。
如果艾琳知道他嚮往不忠，一定早離開他了。在雷米出生前的聖誕晚會上，他是沉迷於某個人來著，但是他喝得太多，什麽都記不住了。
愧疚感和幾乎毀了他形象的事件使他振作起來，並且不再酗酒。雷米的出生給了他更多的力量，讓他覺得應該承擔更多的責任，做個好父親，好丈夫，就像他是個好飛行員一樣。
但是現在，當雷福德回憶起這一切的時候，他有了一個男人所能感到的最深的悔恨與自責。他覺得自己像個失敗者。他如此不珍惜艾琳。雖然他過去不肯承認這一點，但現在他多少感覺到艾琳並不像他認為的那麽幼稚或是愚蠢。她一定知道他有多麽的無聊、淺薄，甚至有點兒下賤。然而她還是和他在一起， 愛著他，為他們的婚姻而努力。
他不得不承認，艾琳換了教堂之後像變了一個人，而且更加虔誠了。一開始，她向雷福德布道，希望他了解自己的發現。然而，雷福德跑開了。最後，她要麽放棄，要麽就得承認不管她怎樣懇求或是哄騙，雷福德都不會回心轉意了。現在，當雷福德看過她的祈禱名單後，他知道艾琳從來也沒有放棄過自己。隻不過她選擇了祈禱的方式。
怪不得雷福德沒有最終毀掉他的婚姻，和哈蒂·德拉姆走到一塊。哎，哈蒂! 他為那種可笑的追求感到羞愧。就他所知，哈蒂是無辜的。她從沒有說過他妻子的壞話，也沒提過他已結婚的事實。她也沒提過什麽不恰當的建議。年輕人總是更熱烈和輕佻一些，而她也不承認任何道德或宗教準則。雷福德沉迷於與哈蒂的可能性中，而她可能並不知道，這讓他覺得自己更傻了。
這種負疚感從何而來呢? 他與哈蒂千百次地眉目傳情，他們在不同的城市一起用餐。但是她從沒有要雷福德去她的房間，或是吻他，或是僅僅握一下他的手。
雷福德搖了搖頭。他心懷愧疚，不僅因為追求了一位自己沒資格追求的女子，也因為覺得自己太愚笨，根本不知道如何追求人家。
現在，他麵臨著靈魂中最黑暗的時刻。他為切麗擔心。他希望她無論如何能夠安全到家。有他的骨肉在屋子裏陪他，他的哀傷與痛苦就會減輕一些。他知道自己一定餓了，但是什麽都勾不起他的食慾。甚至香甜可口的餅幹都會讓他聯想到艾琳，使他感到痛苦。雷福德不停地換台，希望能看到更多關於秩序恢復，交通事故被清理，人們彼此取得了聯繫的新聞。可是看了一會兒，都是老一套。他隻得關了電視。他放棄了與奧黑爾聯繫的想法，因為他不願意在切麗可能往家裏打電話的時候占用電話線。從切麗離開帕拉.阿圖的電話到現在已經好幾個小時了。不知他們要花多長時間才能與切麗的班機取得聯繫，也不知道她最後乘上歐紮克的班機，從斯普林菲爾德到芝加哥地區到底要多久。
第八章 候女心切(4)
電話鈴響了，他一下子跳起來。但不是切麗打來的。
“ 對不起，機長，”哈蒂在電話裏說，“ 我答應給你回電話的。但是我打完電話後就睡著了，後來又出去了。”
“ 沒關係，哈蒂。事實上，我需要……”
“ 我的意思是，我並不打算在這種時候用任何方式來打擾你。”
“ 不，沒關係，隻是……”