“伯納上尉另有其人。
“這就是為什麽他隻說法語：為了掩蓋他的聲音。這就是為什麽他總戴著帽子：因為近距離觀察也看不出的假髮還沒發明出來。這就是為什麽他不接近任何人，並且隻在最柔和的燈光下才出現。但這個騙局他能維持下去嗎？不能！隻能維持到他有時間殺掉貝夫人，留下線索，把矛頭指向一個虛構出來的伯納上尉，讓他自己假扮的伯納上尉麵對罪證，崩潰認罪。接著，伯納認了罪，開槍自盡掉下船。一個被創造出來的角色，就這樣沒了。案子結了。第二天，真正的兇手以他招牌式的無精打采出現，萬事大吉。
“你們瞧，一個幽靈是怎樣被嫁禍的？伯納的角色完完全全是被創造出來的：偽造的衣服，偽造的家庭照片，偽造的護照，偽造的筆跡，還是仔細練習過的，甚至還有偽造的箱子標籤。事情做得周密，而且，我靠，還有藝術性！整個計劃出了錯，真是太糟糕了。
“但是，一旦你確定這是個陰謀，確定誰肯定是假扮人就是件非常容易的事了。有一些特點是這傢夥必須具備的，因為：
“一，他必定是個乘客。沒有哪個有職務要履行的官員或船員可能有機會這麽做。
“二，他必定是一直呆在自己的客艙裏，直到伯納‘死’了才在甲板上出現。
“三，他必定會說一口地道的法語。
“四，必定從未有人看見他與伯納走在一起，或者與伯納同時被看見過。
“而這些，好糊弄的朋友們！這些就揭開了真相！隻有一個人有可能。”
h.m.停下來，喝光了剩下的威士忌潘趣。他深表滿意地從口袋裏拿出一支雪茄，嗅了嗅，拿火柴在雪茄屁股上鑽了一下，點燃雪茄，身子後靠。他同時也拿出了愛德華迪克號的平麵設計圖，星期五晚上麥克斯在他的客艙裏見過這張圖。
他接著說道：
“假如你們不反對的話，我要把這些觀點倒過來說。一點點旁敲側擊地引出這件事的古怪來。你們自己也可以補充證據。
“很好。那麽，你們（比方說，在餐廳）見過拉斯洛普先生與伯納上尉在一起。你們見過胡佛先生與伯納上尉在一起。你們見過阿徹醫生與伯納上尉在一起。你們見過麥克斯·馬休斯與伯納上尉在一起。但你們可曾有人在任何時間，任何地方看見過傑羅姆·肯沃爾西與伯納上尉在一起麽？我打賭你們沒見過。
“說一口地道的法語？你們知道肯沃爾西深得外交部的器重，而且一直呆到外交部把他踢出來為止。（啊，我看見那姑娘在點頭呢！）好，為外交部工作最最重要的一個條件，最為必要的一個條件，是說一口非常地道的法語。這一點也符合。
“至於說開始幾天一直呆在客艙裏呢？
“我幾乎沒必要跟你們說，這世人皆知。嗯？但還不僅如此。他謹慎地關照他的客艙乘務員（他不是親自這麽告訴你們的嗎？）在任何情況下，都不要試圖不經召喚地闖入客艙。對不對？”格裏斯沃爾德跟麥克斯一起點點頭，事務長哼了一下。“他的客艙乘務員非常擔憂，”h.m.繼續說道，“因為很顯然，肯沃爾西幾天來一點東西都沒吃。但他吃了！記住，‘伯納上尉’隻在進餐時間出現，但又不總是那樣。他吃伯納的東西。然後他回客艙，而且，照例有意吞下馬錢子或有類似作用的東西，讓自己嘔吐（真正是大吐特吐），這嘔吐倒不是裝的。這是個相當聰明的不在場證明。你們想不到一個暈船暈到半死的人還會花心思去割別人的喉嚨吧。可他從未真正地暈過船。你們會注意那些整天喝酒、四處走動的幹瘦傢夥嗎，很少吧？”
“可是，先生……”事務長開口道。
“等會兒說。在他扮成伯納短暫地出現在公共場合的時間裏，他鎖上自己（肯沃爾西）的艙門，拿著鑰匙。這又是他不在場證明的一部分。沒人願意跟一個暈船的人糾纏。如果他不在的時候有人敲門，他過後隻要說自己不想應門就行了。另外，還有件事。”
h.m.不懷好意地指著麥克斯。“你說說！”他說，“肯沃爾西的客艙號碼是多少？”
“b-70。”
“唔——唔。那麽伯納的客艙號碼呢？”
“b-71。”
“哎，等等！”拉斯洛普皺著眉頭插話道，“那麽他倆並不是挨著的，怎麽回事？假如我記得沒錯的話，伯納的客艙在右舷，而肯沃爾西的在左舷。”
h.m.展開愛德華迪克號的平麵圖：“對，年輕人。這就是關鍵。建造這條船所依據的設計圖，就是海上大多數現役班輪的設計圖。也就是說，偶數的客艙在左舷，奇數的客艙在右舷。數字相連的客艙並不挨著：它們正好麵對麵，間隔的寬度就是船的寬度。
“那麽是什麽讓船有這個寬度？那中間相通的是什麽，並且一個出口靠近肯沃爾西客艙的門，另一個出口靠近正對麵伯納客艙的門？想想！”
“是洗手間，”麥克斯答道。
“正是，完全正確。洗手間。所以，假如肯沃爾西想要飛快地穿過去到伯納的客艙，或者伯納想要安全地回到肯沃爾西的客艙，這傢夥有一條直接通往的捷徑，不用在船上任何地方露麵。同時，他們中任何一個出現在那裏，都不會引起懷疑。哦，肯沃爾西是把好手！詭計多端地策劃了每一步，又讓自己顯得跟我們那些在柏林策劃戰爭的朋友們一樣無辜。
“這就是為什麽他隻說法語：為了掩蓋他的聲音。這就是為什麽他總戴著帽子：因為近距離觀察也看不出的假髮還沒發明出來。這就是為什麽他不接近任何人，並且隻在最柔和的燈光下才出現。但這個騙局他能維持下去嗎？不能！隻能維持到他有時間殺掉貝夫人，留下線索，把矛頭指向一個虛構出來的伯納上尉，讓他自己假扮的伯納上尉麵對罪證，崩潰認罪。接著，伯納認了罪，開槍自盡掉下船。一個被創造出來的角色，就這樣沒了。案子結了。第二天，真正的兇手以他招牌式的無精打采出現，萬事大吉。
“你們瞧，一個幽靈是怎樣被嫁禍的？伯納的角色完完全全是被創造出來的：偽造的衣服，偽造的家庭照片，偽造的護照，偽造的筆跡，還是仔細練習過的，甚至還有偽造的箱子標籤。事情做得周密，而且，我靠，還有藝術性！整個計劃出了錯，真是太糟糕了。
“但是，一旦你確定這是個陰謀，確定誰肯定是假扮人就是件非常容易的事了。有一些特點是這傢夥必須具備的，因為：
“一，他必定是個乘客。沒有哪個有職務要履行的官員或船員可能有機會這麽做。
“二，他必定是一直呆在自己的客艙裏，直到伯納‘死’了才在甲板上出現。
“三，他必定會說一口地道的法語。
“四，必定從未有人看見他與伯納走在一起，或者與伯納同時被看見過。
“而這些，好糊弄的朋友們！這些就揭開了真相！隻有一個人有可能。”
h.m.停下來，喝光了剩下的威士忌潘趣。他深表滿意地從口袋裏拿出一支雪茄，嗅了嗅，拿火柴在雪茄屁股上鑽了一下，點燃雪茄，身子後靠。他同時也拿出了愛德華迪克號的平麵設計圖，星期五晚上麥克斯在他的客艙裏見過這張圖。
他接著說道：
“假如你們不反對的話，我要把這些觀點倒過來說。一點點旁敲側擊地引出這件事的古怪來。你們自己也可以補充證據。
“很好。那麽，你們（比方說，在餐廳）見過拉斯洛普先生與伯納上尉在一起。你們見過胡佛先生與伯納上尉在一起。你們見過阿徹醫生與伯納上尉在一起。你們見過麥克斯·馬休斯與伯納上尉在一起。但你們可曾有人在任何時間，任何地方看見過傑羅姆·肯沃爾西與伯納上尉在一起麽？我打賭你們沒見過。
“說一口地道的法語？你們知道肯沃爾西深得外交部的器重，而且一直呆到外交部把他踢出來為止。（啊，我看見那姑娘在點頭呢！）好，為外交部工作最最重要的一個條件，最為必要的一個條件，是說一口非常地道的法語。這一點也符合。
“至於說開始幾天一直呆在客艙裏呢？
“我幾乎沒必要跟你們說，這世人皆知。嗯？但還不僅如此。他謹慎地關照他的客艙乘務員（他不是親自這麽告訴你們的嗎？）在任何情況下，都不要試圖不經召喚地闖入客艙。對不對？”格裏斯沃爾德跟麥克斯一起點點頭，事務長哼了一下。“他的客艙乘務員非常擔憂，”h.m.繼續說道，“因為很顯然，肯沃爾西幾天來一點東西都沒吃。但他吃了！記住，‘伯納上尉’隻在進餐時間出現，但又不總是那樣。他吃伯納的東西。然後他回客艙，而且，照例有意吞下馬錢子或有類似作用的東西，讓自己嘔吐（真正是大吐特吐），這嘔吐倒不是裝的。這是個相當聰明的不在場證明。你們想不到一個暈船暈到半死的人還會花心思去割別人的喉嚨吧。可他從未真正地暈過船。你們會注意那些整天喝酒、四處走動的幹瘦傢夥嗎，很少吧？”
“可是，先生……”事務長開口道。
“等會兒說。在他扮成伯納短暫地出現在公共場合的時間裏，他鎖上自己（肯沃爾西）的艙門，拿著鑰匙。這又是他不在場證明的一部分。沒人願意跟一個暈船的人糾纏。如果他不在的時候有人敲門，他過後隻要說自己不想應門就行了。另外，還有件事。”
h.m.不懷好意地指著麥克斯。“你說說！”他說，“肯沃爾西的客艙號碼是多少？”
“b-70。”
“唔——唔。那麽伯納的客艙號碼呢？”
“b-71。”
“哎，等等！”拉斯洛普皺著眉頭插話道，“那麽他倆並不是挨著的，怎麽回事？假如我記得沒錯的話，伯納的客艙在右舷，而肯沃爾西的在左舷。”
h.m.展開愛德華迪克號的平麵圖：“對，年輕人。這就是關鍵。建造這條船所依據的設計圖，就是海上大多數現役班輪的設計圖。也就是說，偶數的客艙在左舷，奇數的客艙在右舷。數字相連的客艙並不挨著：它們正好麵對麵，間隔的寬度就是船的寬度。
“那麽是什麽讓船有這個寬度？那中間相通的是什麽，並且一個出口靠近肯沃爾西客艙的門，另一個出口靠近正對麵伯納客艙的門？想想！”
“是洗手間，”麥克斯答道。
“正是，完全正確。洗手間。所以，假如肯沃爾西想要飛快地穿過去到伯納的客艙，或者伯納想要安全地回到肯沃爾西的客艙，這傢夥有一條直接通往的捷徑，不用在船上任何地方露麵。同時，他們中任何一個出現在那裏，都不會引起懷疑。哦，肯沃爾西是把好手！詭計多端地策劃了每一步，又讓自己顯得跟我們那些在柏林策劃戰爭的朋友們一樣無辜。