“不會，當然不會，”乘務員又一次笑著安慰道，“小姐，沒什麽可擔心的，”他意味深長地瞥了一眼麥克斯。“先生，酒吧今晚十點關閉。我得把燈關了。還有什麽最後的吩咐麽？”
麥克斯搖了搖頭，乘務員退了出去，隻留下了他們兩人。
“抽菸麽？”
“不，謝謝，”瓦萊麗說。
他給自己點了支煙，一口喝幹了白蘭地，猶豫不決該怎麽答覆。
“抱歉，”瓦萊麗突然開口，令他跳了起來。“我又要顯露出我的粗魯來了。不過這次我不是故意的，你能幫我把白蘭地喝完麽？”她站起身，拾起救生衣。“我感覺頭疼得要裂開來了一樣，得去睡覺了。你介意麽？”
“當然不介意，”他身子壓著拐杖，壞腿一陣疼痛。“吃點阿司匹林再睡，對你會有好處的。晚安。”
“晚安。”
砰、砰，輪船的引擎發出低沉的聲音。砰、砰。砰、砰。在更加平靜的海上你可以更清晰地感覺到。鍾敲響了十點。燈光熄滅以後，麥克斯繼續吸著煙，腦海中出現著一個又一個的推斷，直到乘務員趕人的斥責聲把他吵醒。他喝幹瓦萊麗的白蘭地，穿過長廊走進大廳。
他為自己弄了幾本小說，然後坐到了一個角落裏，從這裏他可以看到主樓梯。胡佛在十一點之前從那裏走下去睡覺，拉斯洛普則要稍晚一些。
“我聽說，”拉斯洛普說著，他的聲音聽起來比實際的要響，“我聽說今天他們在我們後麵十裏處逮住了一條油輪。”
“這些船的事你都聽得到呀。”
“哈！你很酷嘛。”
“隻是平常而已，”麥克斯說。他不經意地又說：“你有碰巧知道查佛德小姐的船艙號碼麽？”
他們兩人都暈眩起來。腳步聲從不遠處的甲板傳來。他們聽到的聲音清晰而不響亮，但卻像腦袋上的重擊那般撕裂夜晚的寧靜。
“潛艇在右舷。出現魚雷！”
二十秒鍾後，令人震驚的警鈴在船上的每一個角落響起。
17
麥克斯想：“好，終於來了。還會出什麽事呢？”
僅此而已，事後他記不起還有什麽感覺。警鈴響起前的二十秒裏，他腦海裏閃過一百種猜想。他揣測爆炸會是什麽樣的；揣測是不是船無論何處被魚雷擊中了都會彈起來，就像他小時候的彈簧玩具一樣，或者有沒有可能，船殼的某些部分爆炸，而不會引燃貨物。
這時，警鈴像火苗一般在甲板下麵刺耳地響起。“快跑！”他說。“下去到你的船艙裏，抓條毯子還有其他你需要的東西，再去餐廳。帶救生衣了嗎？”
“你不會是認為，”瓦萊麗衝著他尖叫，“我在發信號……”
“別管我怎麽想的。你跑得比我快。快跑！”
“我們不去坐救生艇嗎？
“該死的，”麥克斯說。“你聽見三副跟我們說的話麽。服從命令，快走！”
曾經有人告訴麥克斯，魚雷在海水中行進時會發出咯吱咯吱的聲音。同樣有人告訴他，如果在足夠遠的地方發現水雷，一艘船馬上以之字形的航線行駛，也許可以躲開魚雷的襲擊。這是首先要做的事。瓦萊麗已經離開了。
警鈴還在刺耳地響著，壓倒了他的思緒。麥克斯急忙往下跑，一路上摔了兩次，起來後也沒覺得疼。但他沒有再跑，他告訴自己最好不要急著跑。
下甲板一片慌亂。一個水手一邊卷著繩索，一邊不聲不響地迅速從麥克斯身邊經過。麥克斯決定跟他學。他係好救生衣，走進自己的船艙，裏頭熱得難以忍受。他從梳妝檯的抽屜裏拿出皮夾，以及那天早上從事務長那裏拿回的護照，並朝四周掃了一眼，看有沒有其用得上的東西。手套。幾根香菸，還有火柴。最後，防毒麵具和毯子。
他的部分注意力一直像顯微鏡般高度精確地傾聽著。他在等魚雷擊中這艘船。為什麽還沒擊中呢？或許已經擊中了；但這又不可能。
收拾停當，麥克斯走出船艙，順著過道走的時候，他想起忘了件最重要的東西：外套。
他返回船艙去拿外套。
他不再感到害怕，這叫他隱隱有點驚訝。他對自己說：離開這兒，還耽擱什麽，不要再東張西望。半分鍾後事情就要發生了，到那時就沒時間了。
第二次從船艙裏出來，麥克斯遇見了他的船艙乘務員，乘務員問他東西是不是都拿好了，並得到了肯定的回答。乘務員點點頭走開了。在尖銳的警鈴聲中，你還得大聲叫喊著說話。當麥克斯來到餐廳，一些乘客已經在那兒了。三副機警地站在門邊清點人數，看到麥克斯從身邊經過，衝著他點點頭，咧開嘴笑了笑。
餐廳柱子上鑲嵌的小鏡子在燈光下閃閃發光，映照出綽綽人影。餐桌上鋪著桌布。胡佛戴著一頂綠色的裝飾著羽毛的提洛爾帽，裹著救生衣跟毯子，安詳地坐在桌旁，手指輕扣著桌麵。拉斯洛普戴著防毒麵具，坐在另一張餐桌前。阿徹醫生悄悄走了進來，肯沃爾西叼著煙跟進來。兩人都思考了一會，才坐下來。沒有人說話。最後一個進來的是瓦萊麗。
麥克斯搖了搖頭，乘務員退了出去，隻留下了他們兩人。
“抽菸麽？”
“不，謝謝，”瓦萊麗說。
他給自己點了支煙，一口喝幹了白蘭地，猶豫不決該怎麽答覆。
“抱歉，”瓦萊麗突然開口，令他跳了起來。“我又要顯露出我的粗魯來了。不過這次我不是故意的，你能幫我把白蘭地喝完麽？”她站起身，拾起救生衣。“我感覺頭疼得要裂開來了一樣，得去睡覺了。你介意麽？”
“當然不介意，”他身子壓著拐杖，壞腿一陣疼痛。“吃點阿司匹林再睡，對你會有好處的。晚安。”
“晚安。”
砰、砰，輪船的引擎發出低沉的聲音。砰、砰。砰、砰。在更加平靜的海上你可以更清晰地感覺到。鍾敲響了十點。燈光熄滅以後，麥克斯繼續吸著煙，腦海中出現著一個又一個的推斷，直到乘務員趕人的斥責聲把他吵醒。他喝幹瓦萊麗的白蘭地，穿過長廊走進大廳。
他為自己弄了幾本小說，然後坐到了一個角落裏，從這裏他可以看到主樓梯。胡佛在十一點之前從那裏走下去睡覺，拉斯洛普則要稍晚一些。
“我聽說，”拉斯洛普說著，他的聲音聽起來比實際的要響，“我聽說今天他們在我們後麵十裏處逮住了一條油輪。”
“這些船的事你都聽得到呀。”
“哈！你很酷嘛。”
“隻是平常而已，”麥克斯說。他不經意地又說：“你有碰巧知道查佛德小姐的船艙號碼麽？”
他們兩人都暈眩起來。腳步聲從不遠處的甲板傳來。他們聽到的聲音清晰而不響亮，但卻像腦袋上的重擊那般撕裂夜晚的寧靜。
“潛艇在右舷。出現魚雷！”
二十秒鍾後，令人震驚的警鈴在船上的每一個角落響起。
17
麥克斯想：“好，終於來了。還會出什麽事呢？”
僅此而已，事後他記不起還有什麽感覺。警鈴響起前的二十秒裏，他腦海裏閃過一百種猜想。他揣測爆炸會是什麽樣的；揣測是不是船無論何處被魚雷擊中了都會彈起來，就像他小時候的彈簧玩具一樣，或者有沒有可能，船殼的某些部分爆炸，而不會引燃貨物。
這時，警鈴像火苗一般在甲板下麵刺耳地響起。“快跑！”他說。“下去到你的船艙裏，抓條毯子還有其他你需要的東西，再去餐廳。帶救生衣了嗎？”
“你不會是認為，”瓦萊麗衝著他尖叫，“我在發信號……”
“別管我怎麽想的。你跑得比我快。快跑！”
“我們不去坐救生艇嗎？
“該死的，”麥克斯說。“你聽見三副跟我們說的話麽。服從命令，快走！”
曾經有人告訴麥克斯，魚雷在海水中行進時會發出咯吱咯吱的聲音。同樣有人告訴他，如果在足夠遠的地方發現水雷，一艘船馬上以之字形的航線行駛，也許可以躲開魚雷的襲擊。這是首先要做的事。瓦萊麗已經離開了。
警鈴還在刺耳地響著，壓倒了他的思緒。麥克斯急忙往下跑，一路上摔了兩次，起來後也沒覺得疼。但他沒有再跑，他告訴自己最好不要急著跑。
下甲板一片慌亂。一個水手一邊卷著繩索，一邊不聲不響地迅速從麥克斯身邊經過。麥克斯決定跟他學。他係好救生衣，走進自己的船艙，裏頭熱得難以忍受。他從梳妝檯的抽屜裏拿出皮夾，以及那天早上從事務長那裏拿回的護照，並朝四周掃了一眼，看有沒有其用得上的東西。手套。幾根香菸，還有火柴。最後，防毒麵具和毯子。
他的部分注意力一直像顯微鏡般高度精確地傾聽著。他在等魚雷擊中這艘船。為什麽還沒擊中呢？或許已經擊中了；但這又不可能。
收拾停當，麥克斯走出船艙，順著過道走的時候，他想起忘了件最重要的東西：外套。
他返回船艙去拿外套。
他不再感到害怕，這叫他隱隱有點驚訝。他對自己說：離開這兒，還耽擱什麽，不要再東張西望。半分鍾後事情就要發生了，到那時就沒時間了。
第二次從船艙裏出來，麥克斯遇見了他的船艙乘務員，乘務員問他東西是不是都拿好了，並得到了肯定的回答。乘務員點點頭走開了。在尖銳的警鈴聲中，你還得大聲叫喊著說話。當麥克斯來到餐廳，一些乘客已經在那兒了。三副機警地站在門邊清點人數，看到麥克斯從身邊經過，衝著他點點頭，咧開嘴笑了笑。
餐廳柱子上鑲嵌的小鏡子在燈光下閃閃發光，映照出綽綽人影。餐桌上鋪著桌布。胡佛戴著一頂綠色的裝飾著羽毛的提洛爾帽，裹著救生衣跟毯子，安詳地坐在桌旁，手指輕扣著桌麵。拉斯洛普戴著防毒麵具，坐在另一張餐桌前。阿徹醫生悄悄走了進來，肯沃爾西叼著煙跟進來。兩人都思考了一會，才坐下來。沒有人說話。最後一個進來的是瓦萊麗。