瓦萊麗鼓起勇氣。
“我去了吉阿·貝夫人的船艙，請求她交出可憐的傑羅姆的信件……”
“胡說，我告訴過你我從未寫過信……”
“啊哈！繼續說，我的小姐。”
“為了幫某人的忙，所以，”瓦萊麗繼續講，她的眼裏泛著淚花（很大一部分是由於迎麵吹來的海風）。“當我走到門口的時候，我聽見她和某個人在說話。”
“什麽人？”h.m.問道，“你能辨別出他的聲音嗎？”
“不，恐怕不行。那是個非常低沉的聲音，可說話聲太小了，我沒有聽清任何一個詞。我穿過過道走進馬休斯先生的船艙（當時不知道那是他的船艙，不然就不會去了）；等著那個人離開。過了一會兒我聽見b-37的門打開又關上。我冒著危險看了一眼，是伯納上尉，他轉過主通道，背對著我，手上拿著一個裝滿了信件的大信封。”
“你怎麽知道是信件呢？”
瓦萊麗做了個手勢。“嗯，是些像紙一樣的東西，自然，很有可能就是那些信。”
“啊哈。然後呢？”
她的喉頭動了動。“我敲了敲吉阿·貝夫人船艙的門。沒有人回答。我推開門。房間裏的燈亮著。我看到趴在梳妝檯上，滿都是血——天啊！我快要昏倒了。我走上前確認了一下她的狀態，也許就是那時我把指紋留在了粉碗上。噢，我離開的時候把燈關了。
“我根本不清楚當時做了些什麽。我隻覺得很恐怖。所以我迷迷糊糊地回到了馬休斯先生的船艙，現在我對那時的行為感到奇怪。我在那裏呆了大約五分鍾。”
事務長提出問題。
“你確定嗎？查佛德小姐，”他說，“當你走進房間，看到吉阿·貝夫人的屍體時，那個真正的兇手可能就在b-37裏，也許就藏在浴室裏。”
“怎麽會？”
“除非，”事務長一臉愁容地說，“除非伯納殺了吉阿·貝夫人而又有人殺了伯納。聽起來可能性不大。繼續。”
瓦萊麗又做了個手勢。
“我回到馬休斯先生的船艙，過了大約五分鍾……”
“等一下，”h.m.打斷她的話問道。“在這段時間裏，是否有人在伯納上尉之後離開b-37？你聽見什麽人離開嗎？”
瓦萊麗搖了搖頭。
“抱歉。當時我太慌張了，沒有注意到，即使有人離開我也聽不到。不過，兇手一定是伯納，難道不是嗎？絕對是他，我一直是這樣想的。他自殺了，還有其他的事，全都對的上。你們這是在威協我，我是不會屈服的。
“這些就是全部的事情了。大約五分鍾後，我聽見有人走過來敲b-37的艙門。我又看了一眼，是馬休斯先生。接著他推開了房門。過了一會兒，在他讓乘務員去叫船長的這段時間裏，我試著離開；但差點碰上一個女乘務員，所以我隻好退回來。我對他說的每件事都是真的。我先是被困在他的船艙裏，接著是在浴室裏，時間一分一秒的過去。直到馬休斯先生進來羞辱了我。”
h.m.看起來有點暈。
“難道你一直都清楚這些事，並認為伯納是兇手？那為什麽你不說出來呢？”
“我這樣做是為了保護傑羅姆，”她傷心地叫道。“我還以為他會感謝我。”
現在，她逐漸擺脫所扮演的角色，開始顯露出真實的自己。她仍舊在演戲，因為她對他們講了同樣的故事，關於那些信，就像她告訴肯沃爾西的那樣。但她天生就是一個演員，不停的在演戲。馬克斯很清楚這一點。而肯沃爾西思考幾天之後，也會明白這一點。
“所以，你是在保護你的夥伴，是嗎？”h.m.拋出手中最後一個鐵圈，問道。
“沒錯。”
h.m.睜開一隻眼睛看著肯沃爾西。“是否真的存在那些信，孩子？”
“最後一次，”肯沃爾西回答說，“我強調一下，絕對沒有！坦白說，我像是那種在信上傾吐心聲的笨蛋嗎？隻是嘴上說說倒有可能。在夜總會裏，毫無疑問。而身為一個律師，我不會做這種傻事。不要以為我不感恩，瓦萊麗。我非常感激你所做的一切，長官也會感激的。但是，似乎你的努力不但對我沒有幫助，反而讓我陷入了困境。”
“你見過那個女人的屍體嗎，孩子？”
“我見過了。”在他的八邊棱形眼鏡後麵，這個年輕人的臉變綠了。“在冰庫或是冷藏室，不管你們怎麽叫的那個地方。”
“你認識他嗎？”
“不，除非……”他的眉毛合在一起。“我有一種模糊的感覺，仿佛見過她一次。在一種讓我覺得非常可笑的環境下，和另一個人在一起，我發誓那人的臉我在這艘船上也見過。”
“在哪裏？何時？是誰？”
“想不起來了！”肯沃爾西嘆了口氣。“如果這海能夠平靜一點，再給我點時間好好考慮一下，也許我會想起來。”
“會有機會的，”三副笑著說，“隻要我們駛入霧中。就像我們期待的那樣。”
“我去了吉阿·貝夫人的船艙，請求她交出可憐的傑羅姆的信件……”
“胡說，我告訴過你我從未寫過信……”
“啊哈！繼續說，我的小姐。”
“為了幫某人的忙，所以，”瓦萊麗繼續講，她的眼裏泛著淚花（很大一部分是由於迎麵吹來的海風）。“當我走到門口的時候，我聽見她和某個人在說話。”
“什麽人？”h.m.問道，“你能辨別出他的聲音嗎？”
“不，恐怕不行。那是個非常低沉的聲音，可說話聲太小了，我沒有聽清任何一個詞。我穿過過道走進馬休斯先生的船艙（當時不知道那是他的船艙，不然就不會去了）；等著那個人離開。過了一會兒我聽見b-37的門打開又關上。我冒著危險看了一眼，是伯納上尉，他轉過主通道，背對著我，手上拿著一個裝滿了信件的大信封。”
“你怎麽知道是信件呢？”
瓦萊麗做了個手勢。“嗯，是些像紙一樣的東西，自然，很有可能就是那些信。”
“啊哈。然後呢？”
她的喉頭動了動。“我敲了敲吉阿·貝夫人船艙的門。沒有人回答。我推開門。房間裏的燈亮著。我看到趴在梳妝檯上，滿都是血——天啊！我快要昏倒了。我走上前確認了一下她的狀態，也許就是那時我把指紋留在了粉碗上。噢，我離開的時候把燈關了。
“我根本不清楚當時做了些什麽。我隻覺得很恐怖。所以我迷迷糊糊地回到了馬休斯先生的船艙，現在我對那時的行為感到奇怪。我在那裏呆了大約五分鍾。”
事務長提出問題。
“你確定嗎？查佛德小姐，”他說，“當你走進房間，看到吉阿·貝夫人的屍體時，那個真正的兇手可能就在b-37裏，也許就藏在浴室裏。”
“怎麽會？”
“除非，”事務長一臉愁容地說，“除非伯納殺了吉阿·貝夫人而又有人殺了伯納。聽起來可能性不大。繼續。”
瓦萊麗又做了個手勢。
“我回到馬休斯先生的船艙，過了大約五分鍾……”
“等一下，”h.m.打斷她的話問道。“在這段時間裏，是否有人在伯納上尉之後離開b-37？你聽見什麽人離開嗎？”
瓦萊麗搖了搖頭。
“抱歉。當時我太慌張了，沒有注意到，即使有人離開我也聽不到。不過，兇手一定是伯納，難道不是嗎？絕對是他，我一直是這樣想的。他自殺了，還有其他的事，全都對的上。你們這是在威協我，我是不會屈服的。
“這些就是全部的事情了。大約五分鍾後，我聽見有人走過來敲b-37的艙門。我又看了一眼，是馬休斯先生。接著他推開了房門。過了一會兒，在他讓乘務員去叫船長的這段時間裏，我試著離開；但差點碰上一個女乘務員，所以我隻好退回來。我對他說的每件事都是真的。我先是被困在他的船艙裏，接著是在浴室裏，時間一分一秒的過去。直到馬休斯先生進來羞辱了我。”
h.m.看起來有點暈。
“難道你一直都清楚這些事，並認為伯納是兇手？那為什麽你不說出來呢？”
“我這樣做是為了保護傑羅姆，”她傷心地叫道。“我還以為他會感謝我。”
現在，她逐漸擺脫所扮演的角色，開始顯露出真實的自己。她仍舊在演戲，因為她對他們講了同樣的故事，關於那些信，就像她告訴肯沃爾西的那樣。但她天生就是一個演員，不停的在演戲。馬克斯很清楚這一點。而肯沃爾西思考幾天之後，也會明白這一點。
“所以，你是在保護你的夥伴，是嗎？”h.m.拋出手中最後一個鐵圈，問道。
“沒錯。”
h.m.睜開一隻眼睛看著肯沃爾西。“是否真的存在那些信，孩子？”
“最後一次，”肯沃爾西回答說，“我強調一下，絕對沒有！坦白說，我像是那種在信上傾吐心聲的笨蛋嗎？隻是嘴上說說倒有可能。在夜總會裏，毫無疑問。而身為一個律師，我不會做這種傻事。不要以為我不感恩，瓦萊麗。我非常感激你所做的一切，長官也會感激的。但是，似乎你的努力不但對我沒有幫助，反而讓我陷入了困境。”
“你見過那個女人的屍體嗎，孩子？”
“我見過了。”在他的八邊棱形眼鏡後麵，這個年輕人的臉變綠了。“在冰庫或是冷藏室，不管你們怎麽叫的那個地方。”
“你認識他嗎？”
“不，除非……”他的眉毛合在一起。“我有一種模糊的感覺，仿佛見過她一次。在一種讓我覺得非常可笑的環境下，和另一個人在一起，我發誓那人的臉我在這艘船上也見過。”
“在哪裏？何時？是誰？”
“想不起來了！”肯沃爾西嘆了口氣。“如果這海能夠平靜一點，再給我點時間好好考慮一下，也許我會想起來。”
“會有機會的，”三副笑著說，“隻要我們駛入霧中。就像我們期待的那樣。”