“在我的房間裏。”阿徹醫生回答，“你怎麽閉上眼了？我說了什麽不尋常的話嗎？一般人都是吃完晚飯就會先回房間啊。去披件大衣，或是拿本書什麽的。”他舉起自己的書。“我大概九點一刻從房間裏上來，去了吸菸室，喝了點酒，最後遛噠到這裏聽音樂。請原諒我這麽說，但能在這船上進行的活動實在不多。”
他又絲毫不變聲色地說道：
“把發生的一切都告訴我們吧，這船上每個人都已經知道昨晚的事了。直接都講出來，做個了斷吧。又發生什麽了嗎？”
事務長深吸了一口氣。“是的，”他承認道。“發生了另一起——不幸的事件。哦，不用驚慌！我向你保證，可以信賴船長。他也認為如果讓你們了解一切情況、麵對現實，你們會感覺好一些。”
“又一樁謀殺嗎？”醫生尖銳地問。
“恐怕是的。但沒有恐慌的必要。”
拉斯洛普呼吸變得急促。他的聲調顯得難以置信。“你的意思難道是要告訴我，”他說，“我剛才說的——那些關於可憐的胡佛的——玩笑話……”
事務長轉過來看著他。
“胡佛？”他反問道，“誰說過有關胡佛的事了？胡佛好好的。是那個法國人，伯納上尉。四十五分鍾以前在b甲板上，他的後腦被子彈打穿。”格裏斯沃爾德的臉色漲得通紅。“要是我們知道他昨晚在講些什麽，也許就能救下他的命了。”
12
麥克斯和h.m.聽到那聲槍響時，正站在右舷的欄杆邊上，時間剛好是九點差一分。
h.m.戴著一隻炮銅製的表，刻度盤上刻著發光的數字。在那片非同一般的黑暗中，麥克斯看到那隻表從外衣和雨衣底下顯露出來，在空氣裏無形地翻動，如同特技攝影的效果一般。當他們都開始向開火的地方跑去時，他發現表又消失了，大概是掉進了背心的口袋裏。
“出事了，年輕人。”h.m.的聲音有點嘶啞。“看在伊索的份上，走路要小心點。走路要小心點！”
麥克斯拖著壞腿蹣跚著，用他的拐杖朝著前方摸索。黑暗是一麵你可以用臉摸索敲打的牆。他和h.m.走散了，又找不到他了。當他們隨著搖晃不已的船移動的時候，他隻能分辨出堅硬的黑色欄杆和甲板上支撐用的鐵桿。
他意識到自己正處在朝向船頭的位置上，黃色的燈光在前麵微微閃爍。那隻是一根火柴的光亮，可看上去卻好似一盞黯淡的燈籠，甚至毫不畏懼冰冷刺骨的寒風。
“把燈熄了！”一個聲音在喊。
這個聲音大叫著，直衝麥克斯的耳朵。直到周圍寒冷的空氣被嘈雜的活動所攪動，他才意識到自己正在一小夥人的中間。有個硬東西重重地撞在他的左肩胛下麵，不是肩膀就是手，將他向前推去。他的膝蓋凍僵了，拐杖從他手裏掉下，發出卡嗒的聲音。欄杆向它這邊傾斜過來，令他感到一陣恐慌，閃著磷光的奔流正在他腳下洶湧澎湃。
在他的正前方，有人在黑暗中伸手打了一下那隻握著火柴的手。火柴光熄滅了。然而在此之前，隨著欄杆的衝擊和甲板的搖晃，麥克斯已經在陰影和微弱的閃光中將這一幕看得清清楚楚。
拿著火柴的人是喬治·a·胡佛。他把火柴拿到耳朵的高度，背和肩膀高高聳起，你可以看到他圓圓頭頂上又短又硬的頭髮，還有滴溜轉動的眼睛裏發出的光芒。胡佛從欄杆閃出一小段距離，盯著看了一會兒，然後向下看了看甲板，那神情仿佛看到腳上有條蛇一般。火柴熄滅了。
“你不知道不能在甲板上發出亮光嗎？”三副克魯伊申克先生的聲音命令道，“你不知道……”
胡佛沒有回答。他又點燃了一根火柴。
“先生，你瘋了嗎。把火柴給我！”
一陣混戰。不是風把火柴吹滅了，就是三副給弄熄的。胡佛的抗議顯得如此可憐。他看上去並不驚恐：隻不過全神貫注，被越來越大的興奮強烈地吸引住了。
“有人掉下船了，”他努力不讓自己結巴。“他突然掉下去了，水濺出砰的一聲，腦後中彈了。看在上帝的份上，別站在那裏對著火柴小題大做了。有人掉下船了。”
“站穩了。你確定嗎？”
“是的，先生，”黑暗中傳來另一個喘氣聲，“我是四號看守。我們看到他從救生艇甲板上掉下去了。我打了招呼，聽到電報機響，但我們除了減速沒別的好做的吧？”
最後一個聲音裏帶著疑問。
“如果你是四號看守，”三副說，“他媽的在這裏做什麽？回你的位置上去！”
“我得到命令要找到他墜落的地點。三號崗哨，還有比靈斯先生，說他們認為他……”
“他怎麽了？”
“他向自己開了槍，先生。他自己開槍的。你能看到他的臉在磷光似的東西裏閃過。那把手槍跟著他一起掉下去了。”
“死了？”
“哦，他是死了！”胡佛帶著一種突如其來的激動插嘴道，“直接在後腦勺砰的一下，可憐的傢夥。像一塊羊肉一樣，死了。他穿著法國軍官製服，可愛的製服啊。直接在後腦勺這麽砰的一下，我親眼看到了。但不是他自己幹的，別怕！我甚至看見那個朝他開槍的傢夥。如果不是那傢夥把他一槍砰出船外去的，那可就是見鬼了！”
他又絲毫不變聲色地說道：
“把發生的一切都告訴我們吧，這船上每個人都已經知道昨晚的事了。直接都講出來，做個了斷吧。又發生什麽了嗎？”
事務長深吸了一口氣。“是的，”他承認道。“發生了另一起——不幸的事件。哦，不用驚慌！我向你保證，可以信賴船長。他也認為如果讓你們了解一切情況、麵對現實，你們會感覺好一些。”
“又一樁謀殺嗎？”醫生尖銳地問。
“恐怕是的。但沒有恐慌的必要。”
拉斯洛普呼吸變得急促。他的聲調顯得難以置信。“你的意思難道是要告訴我，”他說，“我剛才說的——那些關於可憐的胡佛的——玩笑話……”
事務長轉過來看著他。
“胡佛？”他反問道，“誰說過有關胡佛的事了？胡佛好好的。是那個法國人，伯納上尉。四十五分鍾以前在b甲板上，他的後腦被子彈打穿。”格裏斯沃爾德的臉色漲得通紅。“要是我們知道他昨晚在講些什麽，也許就能救下他的命了。”
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麥克斯和h.m.聽到那聲槍響時，正站在右舷的欄杆邊上，時間剛好是九點差一分。
h.m.戴著一隻炮銅製的表，刻度盤上刻著發光的數字。在那片非同一般的黑暗中，麥克斯看到那隻表從外衣和雨衣底下顯露出來，在空氣裏無形地翻動，如同特技攝影的效果一般。當他們都開始向開火的地方跑去時，他發現表又消失了，大概是掉進了背心的口袋裏。
“出事了，年輕人。”h.m.的聲音有點嘶啞。“看在伊索的份上，走路要小心點。走路要小心點！”
麥克斯拖著壞腿蹣跚著，用他的拐杖朝著前方摸索。黑暗是一麵你可以用臉摸索敲打的牆。他和h.m.走散了，又找不到他了。當他們隨著搖晃不已的船移動的時候，他隻能分辨出堅硬的黑色欄杆和甲板上支撐用的鐵桿。
他意識到自己正處在朝向船頭的位置上，黃色的燈光在前麵微微閃爍。那隻是一根火柴的光亮，可看上去卻好似一盞黯淡的燈籠，甚至毫不畏懼冰冷刺骨的寒風。
“把燈熄了！”一個聲音在喊。
這個聲音大叫著，直衝麥克斯的耳朵。直到周圍寒冷的空氣被嘈雜的活動所攪動，他才意識到自己正在一小夥人的中間。有個硬東西重重地撞在他的左肩胛下麵，不是肩膀就是手，將他向前推去。他的膝蓋凍僵了，拐杖從他手裏掉下，發出卡嗒的聲音。欄杆向它這邊傾斜過來，令他感到一陣恐慌，閃著磷光的奔流正在他腳下洶湧澎湃。
在他的正前方，有人在黑暗中伸手打了一下那隻握著火柴的手。火柴光熄滅了。然而在此之前，隨著欄杆的衝擊和甲板的搖晃，麥克斯已經在陰影和微弱的閃光中將這一幕看得清清楚楚。
拿著火柴的人是喬治·a·胡佛。他把火柴拿到耳朵的高度，背和肩膀高高聳起，你可以看到他圓圓頭頂上又短又硬的頭髮，還有滴溜轉動的眼睛裏發出的光芒。胡佛從欄杆閃出一小段距離，盯著看了一會兒，然後向下看了看甲板，那神情仿佛看到腳上有條蛇一般。火柴熄滅了。
“你不知道不能在甲板上發出亮光嗎？”三副克魯伊申克先生的聲音命令道，“你不知道……”
胡佛沒有回答。他又點燃了一根火柴。
“先生，你瘋了嗎。把火柴給我！”
一陣混戰。不是風把火柴吹滅了，就是三副給弄熄的。胡佛的抗議顯得如此可憐。他看上去並不驚恐：隻不過全神貫注，被越來越大的興奮強烈地吸引住了。
“有人掉下船了，”他努力不讓自己結巴。“他突然掉下去了，水濺出砰的一聲，腦後中彈了。看在上帝的份上，別站在那裏對著火柴小題大做了。有人掉下船了。”
“站穩了。你確定嗎？”
“是的，先生，”黑暗中傳來另一個喘氣聲，“我是四號看守。我們看到他從救生艇甲板上掉下去了。我打了招呼，聽到電報機響，但我們除了減速沒別的好做的吧？”
最後一個聲音裏帶著疑問。
“如果你是四號看守，”三副說，“他媽的在這裏做什麽？回你的位置上去！”
“我得到命令要找到他墜落的地點。三號崗哨，還有比靈斯先生，說他們認為他……”
“他怎麽了？”
“他向自己開了槍，先生。他自己開槍的。你能看到他的臉在磷光似的東西裏閃過。那把手槍跟著他一起掉下去了。”
“死了？”
“哦，他是死了！”胡佛帶著一種突如其來的激動插嘴道，“直接在後腦勺砰的一下，可憐的傢夥。像一塊羊肉一樣，死了。他穿著法國軍官製服，可愛的製服啊。直接在後腦勺這麽砰的一下，我親眼看到了。但不是他自己幹的，別怕！我甚至看見那個朝他開槍的傢夥。如果不是那傢夥把他一槍砰出船外去的，那可就是見鬼了！”