酒館很小，一頭有個陽台，房樑上掛著好些鳥籠，而且整個酒館充斥著酒客。他們或是坐在桌邊，或是躺在地板上，陽台上也滿是對著樓下的行人起鬧的醉漢。我站在門邊，躲在陰影裏。附近的酒客們好奇地看著我，在喧囂聲中，我聽到了帶著挑逗意味的口哨聲。緊接著，一位繫著圍裙的女侍者走了過來，將兩壺麥酒放到桌上。謝天謝地，那些男人的注意力都被酒吸引了過去。
“我想找一條明早出發去倫敦的船。”我大聲對她說。
她在圍裙上擦了擦手，翻了個白眼。“有什麽特別的要求嗎?”
我搖搖頭。什麽樣的船都沒關係。
她點點頭，上下打量了我一番。“瞧見那邊那張桌子了沒?”我眯起眼睛，透過煙霧和酒客，看到了角落裏的一張桌子。“到那邊去，跟他們叫做‘中間人’的傢夥談談。就跟他說是克萊曼絲介紹的。”
我仔細打量，發現那邊有三個人靠牆坐著，煙霧的帷幕讓他們看起來仿佛幽靈，就像受了詛咒的酒客靈魂，註定要永世出沒於這座酒館。
“他們哪一個是中間人?”我問克萊曼絲。
她壞笑著說。“就是中間的那個。”
我感到自己暴露在所有人的視線下，連忙朝著“中間人”和他的兩位朋友走去。我穿過酒桌之間，不時有人抬頭看我。
“這種地方居然來了個如此迷人的小傢夥。”我聽到了這麽一句話，外加幾句更加露骨、在此不便詳述的評論。感謝上帝，這裏煙霧繚繞，光線昏暗，人聲鼎沸，空氣裏還瀰漫著酒味。這就意味著，隻有離得最近的那些人才會真正注意到我。
我走到那三個麵對著房間的“幽靈”麵前——他們靠牆坐著，酒杯就放在手邊——把他們的注意力吸引過來。先前那些酒客或是朝我暗送秋波，或是板起臉來，又或是趁著醉意說些下流話，但他們隻是用欣賞的目光看著我。“中間人”比他的兩位同伴矮小些，他的目光看向我身後，而我轉過身，恰好看到那位女招待咧嘴一笑，然後消失在人群裏。
啊哦。我突然意識到，現在的我離門很遠。在酒館深處的這裏，光線更加昏暗。我身後的酒客們似乎圍攏過來。牆上的燈火搖晃了一下，我看到那三人正盯著我。我想起了母親的建議，又不禁思索韋瑟羅爾先生會說些什麽。保持警惕，不要輕舉妄動。評估局麵。也別為自己沒有早想到這些而懊悔。
“像你這樣衣著體麵的年輕女子為何獨自來到這種地方?”中間那人說。他板著臉從胸袋裏取出一支長柄菸鬥，塞進他焦黑彎曲的牙齒間的某個豁口，用他粉色的牙齦咂了起來。
“有人告訴我，你能幫我找到一條船的船長。”我說。
“你找船長是要做什麽呢?”
“我要乘船去倫敦。”
“倫敦?”
“對。”我說。
“你是說去多佛吧?”
我漲紅了臉，暗自咒罵著自己的愚蠢。“當然。”我說。
中間人饒有興味地看著我。“你需要一位願意讓你搭船的船長，對吧?”
“沒錯。”
“噢，可你為什麽不坐郵輪呢?”
那種不知所措的感覺又回來了。“郵輪?”
中間人忍住沒有笑。“別介意，小姑娘。你從哪兒來?”
有人重重地撞在我背上。我用肩膀向後一推，隻聽到有個醉漢撞到了附近的酒桌，酒水撒了一地，而他粗魯地抱怨了幾聲，隨後便躺倒在地上。
“從巴黎來。”我告訴中間人。
“巴黎?”他從嘴裏取出菸鬥，一條口水滴到了桌上，而他沾著口水畫了個箭頭。“我敢說，你來自更體麵的那部分巴黎，光從你的樣子就能看出來。”
我一言不發。
他把菸鬥塞回嘴裏。他粉紅色的牙齦又咀嚼起來。“小姑娘，你叫什麽名字?”
“埃莉斯。”我告訴他。
“沒有姓?”
我擺出不置可否的表情。
“你是怕我認出你的姓氏麽?”
“我看重自己的隱私，僅此而已。”
他又點點頭。“好吧，”他說，“我想我可以幫你找到一位船長。事實上，我跟我的朋友們正打算去找那位呢。不如你跟我們一起去?”
他做出像是要起身的動作……
這不對頭。我繃緊身體，聆聽著周圍的喧囂，被酒客們推來擠去，但仍舊保持著鎮定。我微鞠一躬，目光片刻不離那三人。“感謝你們抽出時間，先生們，但我改主意了。”
中間人露出吃驚的表情，隨後咧嘴一笑，露出更多發黑的牙齒。這就是小魚看到的表情——將要吃掉它的大魚露出的表情。
“改變主意了?”他說著，左右看了看他那兩位身材高大的同伴，“這話什麽意思?聽起來像是你決定不去倫敦了?還是說你覺得我和我的朋友們不像常出海的人?”
“差不多吧。”我說著，裝作沒有注意到他左邊那人把椅子向後推了推，而他右邊那人以難以察覺的幅度身體前傾。
“我想找一條明早出發去倫敦的船。”我大聲對她說。
她在圍裙上擦了擦手，翻了個白眼。“有什麽特別的要求嗎?”
我搖搖頭。什麽樣的船都沒關係。
她點點頭，上下打量了我一番。“瞧見那邊那張桌子了沒?”我眯起眼睛，透過煙霧和酒客，看到了角落裏的一張桌子。“到那邊去，跟他們叫做‘中間人’的傢夥談談。就跟他說是克萊曼絲介紹的。”
我仔細打量，發現那邊有三個人靠牆坐著，煙霧的帷幕讓他們看起來仿佛幽靈，就像受了詛咒的酒客靈魂，註定要永世出沒於這座酒館。
“他們哪一個是中間人?”我問克萊曼絲。
她壞笑著說。“就是中間的那個。”
我感到自己暴露在所有人的視線下，連忙朝著“中間人”和他的兩位朋友走去。我穿過酒桌之間，不時有人抬頭看我。
“這種地方居然來了個如此迷人的小傢夥。”我聽到了這麽一句話，外加幾句更加露骨、在此不便詳述的評論。感謝上帝，這裏煙霧繚繞，光線昏暗，人聲鼎沸，空氣裏還瀰漫著酒味。這就意味著，隻有離得最近的那些人才會真正注意到我。
我走到那三個麵對著房間的“幽靈”麵前——他們靠牆坐著，酒杯就放在手邊——把他們的注意力吸引過來。先前那些酒客或是朝我暗送秋波，或是板起臉來，又或是趁著醉意說些下流話，但他們隻是用欣賞的目光看著我。“中間人”比他的兩位同伴矮小些，他的目光看向我身後，而我轉過身，恰好看到那位女招待咧嘴一笑，然後消失在人群裏。
啊哦。我突然意識到，現在的我離門很遠。在酒館深處的這裏，光線更加昏暗。我身後的酒客們似乎圍攏過來。牆上的燈火搖晃了一下，我看到那三人正盯著我。我想起了母親的建議，又不禁思索韋瑟羅爾先生會說些什麽。保持警惕，不要輕舉妄動。評估局麵。也別為自己沒有早想到這些而懊悔。
“像你這樣衣著體麵的年輕女子為何獨自來到這種地方?”中間那人說。他板著臉從胸袋裏取出一支長柄菸鬥，塞進他焦黑彎曲的牙齒間的某個豁口，用他粉色的牙齦咂了起來。
“有人告訴我，你能幫我找到一條船的船長。”我說。
“你找船長是要做什麽呢?”
“我要乘船去倫敦。”
“倫敦?”
“對。”我說。
“你是說去多佛吧?”
我漲紅了臉，暗自咒罵著自己的愚蠢。“當然。”我說。
中間人饒有興味地看著我。“你需要一位願意讓你搭船的船長，對吧?”
“沒錯。”
“噢，可你為什麽不坐郵輪呢?”
那種不知所措的感覺又回來了。“郵輪?”
中間人忍住沒有笑。“別介意，小姑娘。你從哪兒來?”
有人重重地撞在我背上。我用肩膀向後一推，隻聽到有個醉漢撞到了附近的酒桌，酒水撒了一地，而他粗魯地抱怨了幾聲，隨後便躺倒在地上。
“從巴黎來。”我告訴中間人。
“巴黎?”他從嘴裏取出菸鬥，一條口水滴到了桌上，而他沾著口水畫了個箭頭。“我敢說，你來自更體麵的那部分巴黎，光從你的樣子就能看出來。”
我一言不發。
他把菸鬥塞回嘴裏。他粉紅色的牙齦又咀嚼起來。“小姑娘，你叫什麽名字?”
“埃莉斯。”我告訴他。
“沒有姓?”
我擺出不置可否的表情。
“你是怕我認出你的姓氏麽?”
“我看重自己的隱私，僅此而已。”
他又點點頭。“好吧，”他說，“我想我可以幫你找到一位船長。事實上，我跟我的朋友們正打算去找那位呢。不如你跟我們一起去?”
他做出像是要起身的動作……
這不對頭。我繃緊身體，聆聽著周圍的喧囂，被酒客們推來擠去，但仍舊保持著鎮定。我微鞠一躬，目光片刻不離那三人。“感謝你們抽出時間，先生們，但我改主意了。”
中間人露出吃驚的表情，隨後咧嘴一笑，露出更多發黑的牙齒。這就是小魚看到的表情——將要吃掉它的大魚露出的表情。
“改變主意了?”他說著，左右看了看他那兩位身材高大的同伴，“這話什麽意思?聽起來像是你決定不去倫敦了?還是說你覺得我和我的朋友們不像常出海的人?”
“差不多吧。”我說著，裝作沒有注意到他左邊那人把椅子向後推了推，而他右邊那人以難以察覺的幅度身體前傾。