他在身後關上了門，而我縱身朝他撲去，讓他吃了一驚。還沒等他來得及阻止，我就抽泣起來。我在他的胸口哭泣，肩膀起伏不止，而且說實話——我這輩子從沒像現在這麽高興過。
我在他的懷裏又待了一會兒，一邊無聲地啜泣，直到恢復自控為止。接著他抽身退開，按住我的雙肩，凝視著我的眼睛。接著他把一根手指舉在嘴唇前，解開外套的紐扣，掛在門後的鉤子上，用它遮住了鑰匙孔。
他回過頭去，大聲說道。“你是該好好哭一場，小姐，因為你父親對你太生氣了，不願親自來處理這件事。他太過憤怒，於是要求我，你的家庭教師——”他眨了眨眼，“——來代表他懲罰你。不過首先，你必須給他寫一封低聲下氣的道歉信。等你寫完以後，我再執行對你的懲罰，而且這會是一次前所未有的嚴厲懲罰。”
他帶著我來到辦公室角落的一張書桌前，我拿出信紙、鵝毛筆和鋼筆，以防列文夫人找個藉口進門來。然後他拉過一張椅子，把手肘放在書桌上，和我小聲地交談起來。
“見到你真讓我高興。”我告訴他。
他輕聲笑了起來。“我得說我並不吃驚。你肯定以為會有個凶神惡煞的傢夥來狠狠教訓你一頓吧。”
“事實上，”我說著，打開我的手提包，露出裏麵的馬蹄鐵，“是反過來才對。”
他皺起了眉頭。這可不是我預料中的反應。“埃莉斯，然後呢?”他生氣地說著，同時用食指戳著桌子以示強調。“你會被王家學校開除。你的學業會擱置。你的入團儀式會推遲。你繼任大團長的那一天也會延後。這條路究竟能帶給你什麽好處?”
“我真的不在乎。”我說。
“你不在乎?你不在乎你父親了嗎?”
“我在乎我父親，見鬼，這點你很清楚。”
他對我的咒罵報以冷笑。“我也很清楚，你在乎你母親。還有你的家族。可你為什麽要故意給家族的名聲抹黑?你為什麽要故意減少自己繼任大團長的可能性?”
“我的宿命就是成為大團長。”我說著，突然發現自己的口氣就像那個討人厭的梅·卡羅爾。
“宿命是會變的，孩子。”
“我已經不是孩子了，”我提醒他，“我二十歲了。”
他的表情悲傷起來。“你對我來說永遠是個孩子，埃莉斯。可別忘了，我還能想起那個在森林裏學劍的小女孩。她是我最有才能的學生，但也是最衝動的。有點過於自負。”他說著，轉頭看向我。“你最近還在練劍麽?”
我嗤之以鼻。“在這兒練劍?怎麽可能?”
他諷刺地裝出思考的樣子。“噢，可能性還是有的。唔，你可以保持低調，免得像現在這樣，一舉一動都被人監視著。這樣你就能時不時地溜出去，而不是變成關注的焦點。你母親送你的那把劍很適合這種狀況——既能隨身攜帶，又不容易被人發現。”
我內疚起來。“噢，好吧。我的確沒在練劍。”
“這麽說你的劍術已經生疏了。”
“可他幹嘛要送我來這種註定會讓我劍術生疏的學校?”
“重點在於，這不是註定會發生的事。你不該讓它發生的。你是要成為大團長的人。”
“噢，按照你的說法，宿命也是會變的。”我反駁道。我覺得自己仿佛扳回了一城。
他不為所動。“如果你不肯讓步，也不願拿出幹勁來，你的宿命的確會改變。你叫做‘烏鴉’的那些人——拉弗雷尼埃先生，勒·佩爾蒂埃和西維爾，以及萊維斯克夫人——都渴望看到你出差錯。你以為騎士團是個溫馨的地方麽?你以為他們會像歷史書上那樣，在你的加冕儀式上灑著花瓣，把你奉為女王?這些都跟真相差之千裏。他們每一個都想終結拉·塞爾家族的統治，將他們自己的姓氏冠以大團長的頭銜。他們每一個都在尋找廢黜你父親並取而代之的藉口。他們的行事作風跟你父親不同，這點你還記得吧?他隻是勉強維持著他們的信任。活見鬼，不聽話的女兒對他來說根本是雪上加霜。而且……”
“而且什麽?”
他看了眼房門。毫無疑問，列文夫人正把耳朵貼在門上，所以韋瑟羅爾先生故意大聲說道：“而且別忘記，每個字都要寫得盡可能端正，小姐。”
他湊上前來，壓低了聲音。“你肯定還記得襲擊過你的那兩個人吧?”
“我怎麽可能忘記?”
“那好，”韋瑟羅爾先生續道，“我向你母親保證過，我會找到那個醫生打扮的傢夥。我想我已經找到他了。”
我看了他一眼。
“是啊，沒錯，”他承認道，“我確實花了很長時間。但最重要的是，我找到他了。”
我們的臉貼得那麽近，幾乎碰到了一起。我能聞到他呼吸中的酒味。
“他是什麽人?”我問。
“他的名字叫拉多克，而且他的確是個刺客，至少曾經是。”
他續道。“他似乎被逐出了刺客兄弟會。從那時起，他就想方設法重新加入。”
我在他的懷裏又待了一會兒，一邊無聲地啜泣，直到恢復自控為止。接著他抽身退開，按住我的雙肩，凝視著我的眼睛。接著他把一根手指舉在嘴唇前，解開外套的紐扣，掛在門後的鉤子上，用它遮住了鑰匙孔。
他回過頭去，大聲說道。“你是該好好哭一場，小姐，因為你父親對你太生氣了，不願親自來處理這件事。他太過憤怒，於是要求我，你的家庭教師——”他眨了眨眼，“——來代表他懲罰你。不過首先，你必須給他寫一封低聲下氣的道歉信。等你寫完以後，我再執行對你的懲罰，而且這會是一次前所未有的嚴厲懲罰。”
他帶著我來到辦公室角落的一張書桌前，我拿出信紙、鵝毛筆和鋼筆，以防列文夫人找個藉口進門來。然後他拉過一張椅子，把手肘放在書桌上，和我小聲地交談起來。
“見到你真讓我高興。”我告訴他。
他輕聲笑了起來。“我得說我並不吃驚。你肯定以為會有個凶神惡煞的傢夥來狠狠教訓你一頓吧。”
“事實上，”我說著，打開我的手提包，露出裏麵的馬蹄鐵，“是反過來才對。”
他皺起了眉頭。這可不是我預料中的反應。“埃莉斯，然後呢?”他生氣地說著，同時用食指戳著桌子以示強調。“你會被王家學校開除。你的學業會擱置。你的入團儀式會推遲。你繼任大團長的那一天也會延後。這條路究竟能帶給你什麽好處?”
“我真的不在乎。”我說。
“你不在乎?你不在乎你父親了嗎?”
“我在乎我父親，見鬼，這點你很清楚。”
他對我的咒罵報以冷笑。“我也很清楚，你在乎你母親。還有你的家族。可你為什麽要故意給家族的名聲抹黑?你為什麽要故意減少自己繼任大團長的可能性?”
“我的宿命就是成為大團長。”我說著，突然發現自己的口氣就像那個討人厭的梅·卡羅爾。
“宿命是會變的，孩子。”
“我已經不是孩子了，”我提醒他，“我二十歲了。”
他的表情悲傷起來。“你對我來說永遠是個孩子，埃莉斯。可別忘了，我還能想起那個在森林裏學劍的小女孩。她是我最有才能的學生，但也是最衝動的。有點過於自負。”他說著，轉頭看向我。“你最近還在練劍麽?”
我嗤之以鼻。“在這兒練劍?怎麽可能?”
他諷刺地裝出思考的樣子。“噢，可能性還是有的。唔，你可以保持低調，免得像現在這樣，一舉一動都被人監視著。這樣你就能時不時地溜出去，而不是變成關注的焦點。你母親送你的那把劍很適合這種狀況——既能隨身攜帶，又不容易被人發現。”
我內疚起來。“噢，好吧。我的確沒在練劍。”
“這麽說你的劍術已經生疏了。”
“可他幹嘛要送我來這種註定會讓我劍術生疏的學校?”
“重點在於，這不是註定會發生的事。你不該讓它發生的。你是要成為大團長的人。”
“噢，按照你的說法，宿命也是會變的。”我反駁道。我覺得自己仿佛扳回了一城。
他不為所動。“如果你不肯讓步，也不願拿出幹勁來，你的宿命的確會改變。你叫做‘烏鴉’的那些人——拉弗雷尼埃先生，勒·佩爾蒂埃和西維爾，以及萊維斯克夫人——都渴望看到你出差錯。你以為騎士團是個溫馨的地方麽?你以為他們會像歷史書上那樣，在你的加冕儀式上灑著花瓣，把你奉為女王?這些都跟真相差之千裏。他們每一個都想終結拉·塞爾家族的統治，將他們自己的姓氏冠以大團長的頭銜。他們每一個都在尋找廢黜你父親並取而代之的藉口。他們的行事作風跟你父親不同，這點你還記得吧?他隻是勉強維持著他們的信任。活見鬼，不聽話的女兒對他來說根本是雪上加霜。而且……”
“而且什麽?”
他看了眼房門。毫無疑問，列文夫人正把耳朵貼在門上，所以韋瑟羅爾先生故意大聲說道：“而且別忘記，每個字都要寫得盡可能端正，小姐。”
他湊上前來，壓低了聲音。“你肯定還記得襲擊過你的那兩個人吧?”
“我怎麽可能忘記?”
“那好，”韋瑟羅爾先生續道，“我向你母親保證過，我會找到那個醫生打扮的傢夥。我想我已經找到他了。”
我看了他一眼。
“是啊，沒錯，”他承認道，“我確實花了很長時間。但最重要的是，我找到他了。”
我們的臉貼得那麽近，幾乎碰到了一起。我能聞到他呼吸中的酒味。
“他是什麽人?”我問。
“他的名字叫拉多克，而且他的確是個刺客，至少曾經是。”
他續道。“他似乎被逐出了刺客兄弟會。從那時起，他就想方設法重新加入。”