但母親卻不為所動，正如她對克裏斯蒂安的魅力視若無睹那樣，她的下一個動作優雅得就像舞步。她邁出一步，鞋跟哢嗒一聲落在石頭路麵上，隨後彎腰從靴子裏抽出一把短刀——而且這一切都發生在眨眼之間。
在前一秒，我們還是昏暗小巷裏的一對手無寸鐵的母女。但到了這一秒，情況就不同了：母親揮舞短刀，保護著我。從她抽刀的動作和舉刀的姿勢來看，她顯然懂得如何用刀。
醫生的雙眼閃現精光。燈夫停下腳步。兩人同時猶豫起來。
她右手持刀，側身麵對那個醫生——這讓我有點吃驚，因為她是個左撇子。
醫生走向前來。與此同時，我母親將短刀從右手換到左手，然後俯下身，伸出右手以維持平衡，左手掠過醫生的身前。後者的上衣出現了一條整齊的開口——就像被裁縫剪開的一樣——而衣料立刻被鮮血浸濕。
他受了傷，但傷得並不重。他睜大雙眼，迅速後退，母親的攻擊技巧顯然讓他吃了一驚。他那副凶神惡煞的表情不見了，取而代之的是驚恐。而我除了害怕之外，也感覺到了自豪與敬畏。以及前所未有的安全感。
盡管猶豫不決，但他仍舊佇立在那裏，雙眼看向我們身後。母親猛地轉過身，卻沒來得及阻止那個燈夫用胳膊勒住我的脖子。
“放下你的刀，否則——”那燈夫開口道。
但他沒能說完這句話，因為半秒鍾過後，他就下了地獄。
她的速度出乎他的預料——不僅是她行動的速度，也是她做出決定的速度。因為一旦燈夫成功挾持了我，一切就全完了。她朝他撲去，找到他和我之間的空隙，手肘重重揮出，擊中了他的喉嚨。
他發出“咕”的一聲，我感覺到他鬆開了手。緊接著，我看到了刀刃的反光：母親趁機將那把靴中刀刺進了燈夫的肚子，將他按在小巷的牆壁上，隨後輕哼一聲，將刀尖向上一推。她優雅地向側麵邁出一步，而那燈夫的襯衣染上了血的顏色，內髒從傷口流出，他的身體也緩緩滑向地麵。
母親挺直身子，準備應付醫生的攻擊，但我們看到的隻有他穿著鬥篷的背影：他轉過身，飛快地離開小巷，跑向街道。
她抓住我的胳膊。“走吧，埃莉斯，趁著你的鞋子還沒沾上血。”
母親的外衣沾上了血跡。除此之外，根本看不出她與人搏鬥的跡象。
我們才到家不久，就有人去報了信，烏鴉們拄著手杖匆忙趕來，他們氣喘籲籲，大聲說著“追究責任”之類的話。僕人們緊張不安，躲在角落竊竊私語。父親臉色蒼白，我發現他擁抱我們的時候比平時更用力，擁抱的時間也比平時更久，而且他放開我們的時候，眼裏閃爍著淚光。
隻有母親鎮定自若。她表現出的冷靜和自信屬於那種有真才實學的人。這也是事實。多虧了她，我們才能倖存下來。我很想知道，她是不是和我一樣暗暗興奮?
在我們坐著雇來的馬車返回莊園的路上，她提醒我說，可能會有人向我詢問當時的情況。在這種情況下，我應該以她馬首是瞻，附和她說過的每一句話，而且不能和她的說法相矛盾。
於是我聽她講述她那個版本的故事，而她講述的對象首先是我們的總管家奧利維爾，其次是隨後趕到的我父親，最後才是吵鬧著跑進房間的烏鴉們。盡管她的講述細節翔實，也回答了他們的每一個問題，卻遺漏了最關鍵的一點。那個醫生。
“你沒看到袖劍?”有人問她。
“我沒看到任何能證明襲擊者是刺客的東西，”她答道，“因此我沒法斷定這件事跟刺客兄弟會有關。”
“普通的街頭劫匪不可能像那樣條理分明。你總不會覺得馬車失蹤隻是個巧合吧。也許讓隻是喝多了，又也許不是。也許他已經死了。不，女士，這件事絕對不是臨時起意。對你的這場襲擊是安排好的，這是敵人對我們發出的挑戰。”
他們朝我看了過來。終於有人要我離開房間，而我聽話地走了出去，在外麵的走廊上找了張椅子坐下，聽著房間裏的話聲和鞋子踩在大理石地板上的響聲。
“大團長，您肯定明白，這就是刺客們的傑作。”
——我聽到他的話，不由得心想：“這當然是刺客的傑作，你這蠢貨。至少是”沒能得手的刺客“。
“我和我的妻子一樣，不想倉促下結論。”父親答道。
“但您確實增派了守衛。”
“那是當然，老夥計。謹慎點總是好的。”
“我想您很清楚事實，大團長。”
我父親抬高了嗓門。“那又如何?你們想讓我怎麽做?”
“當然是立刻採取行動了。”
“什麽樣的行動?是為我妻子的名譽復仇，還是推翻國王?”
“不管您選擇哪種做法，都能讓那些刺客明白我們的態度。”
不久後，消息傳來：讓的喉嚨被人割斷了。我全身發冷，就好像有人突然打開了窗戶。我大哭了一場。不隻是因為讓的死，也是因為我對自己的羞愧。我看著宅邸裏的人們震驚的表情，聽到樓下傳來的哭聲，還有房間裏烏鴉們再次抬高的嗓音。
在前一秒，我們還是昏暗小巷裏的一對手無寸鐵的母女。但到了這一秒，情況就不同了：母親揮舞短刀，保護著我。從她抽刀的動作和舉刀的姿勢來看，她顯然懂得如何用刀。
醫生的雙眼閃現精光。燈夫停下腳步。兩人同時猶豫起來。
她右手持刀，側身麵對那個醫生——這讓我有點吃驚，因為她是個左撇子。
醫生走向前來。與此同時，我母親將短刀從右手換到左手，然後俯下身，伸出右手以維持平衡，左手掠過醫生的身前。後者的上衣出現了一條整齊的開口——就像被裁縫剪開的一樣——而衣料立刻被鮮血浸濕。
他受了傷，但傷得並不重。他睜大雙眼，迅速後退，母親的攻擊技巧顯然讓他吃了一驚。他那副凶神惡煞的表情不見了，取而代之的是驚恐。而我除了害怕之外，也感覺到了自豪與敬畏。以及前所未有的安全感。
盡管猶豫不決，但他仍舊佇立在那裏，雙眼看向我們身後。母親猛地轉過身，卻沒來得及阻止那個燈夫用胳膊勒住我的脖子。
“放下你的刀，否則——”那燈夫開口道。
但他沒能說完這句話，因為半秒鍾過後，他就下了地獄。
她的速度出乎他的預料——不僅是她行動的速度，也是她做出決定的速度。因為一旦燈夫成功挾持了我，一切就全完了。她朝他撲去，找到他和我之間的空隙，手肘重重揮出，擊中了他的喉嚨。
他發出“咕”的一聲，我感覺到他鬆開了手。緊接著，我看到了刀刃的反光：母親趁機將那把靴中刀刺進了燈夫的肚子，將他按在小巷的牆壁上，隨後輕哼一聲，將刀尖向上一推。她優雅地向側麵邁出一步，而那燈夫的襯衣染上了血的顏色，內髒從傷口流出，他的身體也緩緩滑向地麵。
母親挺直身子，準備應付醫生的攻擊，但我們看到的隻有他穿著鬥篷的背影：他轉過身，飛快地離開小巷，跑向街道。
她抓住我的胳膊。“走吧，埃莉斯，趁著你的鞋子還沒沾上血。”
母親的外衣沾上了血跡。除此之外，根本看不出她與人搏鬥的跡象。
我們才到家不久，就有人去報了信，烏鴉們拄著手杖匆忙趕來，他們氣喘籲籲，大聲說著“追究責任”之類的話。僕人們緊張不安，躲在角落竊竊私語。父親臉色蒼白，我發現他擁抱我們的時候比平時更用力，擁抱的時間也比平時更久，而且他放開我們的時候，眼裏閃爍著淚光。
隻有母親鎮定自若。她表現出的冷靜和自信屬於那種有真才實學的人。這也是事實。多虧了她，我們才能倖存下來。我很想知道，她是不是和我一樣暗暗興奮?
在我們坐著雇來的馬車返回莊園的路上，她提醒我說，可能會有人向我詢問當時的情況。在這種情況下，我應該以她馬首是瞻，附和她說過的每一句話，而且不能和她的說法相矛盾。
於是我聽她講述她那個版本的故事，而她講述的對象首先是我們的總管家奧利維爾，其次是隨後趕到的我父親，最後才是吵鬧著跑進房間的烏鴉們。盡管她的講述細節翔實，也回答了他們的每一個問題，卻遺漏了最關鍵的一點。那個醫生。
“你沒看到袖劍?”有人問她。
“我沒看到任何能證明襲擊者是刺客的東西，”她答道，“因此我沒法斷定這件事跟刺客兄弟會有關。”
“普通的街頭劫匪不可能像那樣條理分明。你總不會覺得馬車失蹤隻是個巧合吧。也許讓隻是喝多了，又也許不是。也許他已經死了。不，女士，這件事絕對不是臨時起意。對你的這場襲擊是安排好的，這是敵人對我們發出的挑戰。”
他們朝我看了過來。終於有人要我離開房間，而我聽話地走了出去，在外麵的走廊上找了張椅子坐下，聽著房間裏的話聲和鞋子踩在大理石地板上的響聲。
“大團長，您肯定明白，這就是刺客們的傑作。”
——我聽到他的話，不由得心想：“這當然是刺客的傑作，你這蠢貨。至少是”沒能得手的刺客“。
“我和我的妻子一樣，不想倉促下結論。”父親答道。
“但您確實增派了守衛。”
“那是當然，老夥計。謹慎點總是好的。”
“我想您很清楚事實，大團長。”
我父親抬高了嗓門。“那又如何?你們想讓我怎麽做?”
“當然是立刻採取行動了。”
“什麽樣的行動?是為我妻子的名譽復仇，還是推翻國王?”
“不管您選擇哪種做法，都能讓那些刺客明白我們的態度。”
不久後，消息傳來：讓的喉嚨被人割斷了。我全身發冷，就好像有人突然打開了窗戶。我大哭了一場。不隻是因為讓的死，也是因為我對自己的羞愧。我看著宅邸裏的人們震驚的表情，聽到樓下傳來的哭聲，還有房間裏烏鴉們再次抬高的嗓音。