“好的!”埃絲特·施密特立馬站起來，問過博登施泰因的口味喜好，她飛快地走進餐廳，消失了。
“看來，你經常對著鏡子練習如何施展你的魅力?”見埃絲特·施密特走遠，皮婭語帶嘲諷地說。
“什麽叫做練習施展啊!”博登施泰因故意做出一副錯愕的表情，“我的親和力是由內而外、與生俱來的。在某些情況下，可比你這種一上來就劈頭蓋臉一頓訊問的方式要有效得多哦!”
“那你可要小心了!”皮婭不以為然地說，“可千萬別讓那個紅髮女人誤會了，她那樣子，會把你連皮帶肉吃下去!”
“放心，我善於跟紅髮女人打交道。”博登施泰因詼諧地說。
“那好吧!祝你好運!”皮婭的目光在院子裏遊移著。她記得，周五她來的時候，這裏還不是現在這個樣子，當時院子裏空蕩蕩的，隻有幾株孤零零的盆栽植物。“你記不記得保利院子裏的那些植物?”皮婭不再和頭兒開玩笑。
“記得啊!”博登施泰因不知道皮婭為什麽突然冒出這個問題，“怎麽了?”
“你看看這周圍，”皮婭提醒頭兒說，“到處都鬱鬱蔥蔥的，前天這裏還不是這樣子。”
“什麽意思?”博登施泰因仍有點摸不著頭腦。
“我想，保利的房子也許根本就不是突然著火的，”皮婭說著自己的猜測，“我敢肯定，那邊那株藍色的繡球花我在保利家的院子裏見到過，還有，我一直就覺得很奇怪，為什麽我們的人在火災廢墟裏連一點點狗的痕跡都找不到，沒有牙齒，沒有骨頭，也沒有狗項圈，什麽都沒有。”
“你是說，埃絲特·施密特事先把植物和狗轉移到了安全的地方，然後放火燒了房子?”博登施泰因總算弄明白皮婭在說什麽了。
“沒錯!”皮婭點了點頭，她還想說點什麽，這時，埃絲特·施密特端著一個盤子走了進來。“別忘了問網吧的事情。”皮婭悄聲對博登施泰因說。
埃絲特給博登施泰因倒了滿滿一杯拿鐵瑪奇雅朵，又給他加了奶油。皮婭把自己的杯子遞過去，眼睛看也沒看她。埃絲特開始詳細描述關於保利的事情來——他和西本李斯特以及弗洛特曼的意見不合;他為了揭穿“凱爾克海姆黑手黨”而進行的一係列調查;他和市長豐克、鄰居施瓦茨、屠夫康拉迪以及其他一些人多年的宿怨等等。說這一切的時候，埃絲特·施密特表現出驚人的客觀和冷靜。這個女人，她和保利的情誼在哪裏?似乎，兩人之間並沒有太多的愛情。
“保利先生說他手裏握有對紮哈裏亞斯和博克不利的證據，請問他：是如何拿到這些證據的?”博登施泰因問。
“這個他並沒有向我透露太多，”埃絲特·施密特表示，“他總是神神秘秘的，和盧卡斯還有塔裏克他們在電腦前一坐就是好幾個小時。他肯定是想等拿到更具體的證據後再告訴我，不過，他沒有來得及。”
皮婭並不相信這個女人說的話。“你是說盧卡斯·凡·登·貝格?”皮婭總算插了一句。
“是的。”埃絲特連看也沒看皮婭一眼。
“他對電腦很在行嗎?”博登施泰因問。
“是啊，”埃絲特·施密特點了點頭，“他和塔裏克簡直是這方麵的天才!他們還給餐廳寫了一套電腦結帳程序，不費吹灰之力，就跟我們寫一張購物清單一樣。”
“那肯定是他們倆想到開網吧這個主意的咯!”博登施泰因裝作若無其事地問。
皮婭在一旁仔細地聽著，並留心著埃絲特的表現。她發現，埃絲特的臉色突然變了一下。“網吧，是的，是的，”她飛快地說，“警長先生，您還要再來一杯咖啡嗎?”
“恐怕我的血壓受不了了，”博登施泰因禮貌地找了個藉口謝絕了，“不過，這咖啡確實太好喝了，我還很少喝到過這麽好喝的咖啡呢!”
聽到頭兒說著這種場麵話，皮婭不由得翻了翻白眼。不過，埃絲特·施密特很吃這一套，在博登施泰因溫柔的目光中，她似乎都要融化了。她挺了挺自己那小小的胸部，吃吃地笑了起來。很顯然，這個剛失去男友四天的女人，已經迫不及待地開始尋找下一個目標了。
“噢!對了!”博登施泰因裝作突然想起來什麽的樣子，“您能不能帶我們看一下地下室呢?”
這下，埃絲特·施密特騎虎難下了。如果是皮婭，她肯定會毫不遲疑地一口拒絕，然而，博登施泰因提出了這個要求，她要是推辭，豈不是顯得很沒有禮貌?埃絲特隻好帶著博登施泰因和皮婭兩人走進餐廳。來到寫有“非請莫入”的門前，她掏出一把鑰匙，叮叮噹噹揀了半天，終於，拿起其中一把插到了鑰匙孔裏。接著，她的臉色變得為難起來，向博登施泰因投來求助似的目光。“打不開，”她無可奈何地說，“我也不知道是怎麽回事。”
“您需要用進門卡。”皮婭冷冷地說。
“哦，對對，前一陣就要用卡了，”埃絲特尷尬地幹笑了兩聲，“我剛剛沒想到這一點，真是不好意思。那今天可能就沒辦法帶你們進去了。”
“看來，你經常對著鏡子練習如何施展你的魅力?”見埃絲特·施密特走遠，皮婭語帶嘲諷地說。
“什麽叫做練習施展啊!”博登施泰因故意做出一副錯愕的表情，“我的親和力是由內而外、與生俱來的。在某些情況下，可比你這種一上來就劈頭蓋臉一頓訊問的方式要有效得多哦!”
“那你可要小心了!”皮婭不以為然地說，“可千萬別讓那個紅髮女人誤會了，她那樣子，會把你連皮帶肉吃下去!”
“放心，我善於跟紅髮女人打交道。”博登施泰因詼諧地說。
“那好吧!祝你好運!”皮婭的目光在院子裏遊移著。她記得，周五她來的時候，這裏還不是現在這個樣子，當時院子裏空蕩蕩的，隻有幾株孤零零的盆栽植物。“你記不記得保利院子裏的那些植物?”皮婭不再和頭兒開玩笑。
“記得啊!”博登施泰因不知道皮婭為什麽突然冒出這個問題，“怎麽了?”
“你看看這周圍，”皮婭提醒頭兒說，“到處都鬱鬱蔥蔥的，前天這裏還不是這樣子。”
“什麽意思?”博登施泰因仍有點摸不著頭腦。
“我想，保利的房子也許根本就不是突然著火的，”皮婭說著自己的猜測，“我敢肯定，那邊那株藍色的繡球花我在保利家的院子裏見到過，還有，我一直就覺得很奇怪，為什麽我們的人在火災廢墟裏連一點點狗的痕跡都找不到，沒有牙齒，沒有骨頭，也沒有狗項圈，什麽都沒有。”
“你是說，埃絲特·施密特事先把植物和狗轉移到了安全的地方，然後放火燒了房子?”博登施泰因總算弄明白皮婭在說什麽了。
“沒錯!”皮婭點了點頭，她還想說點什麽，這時，埃絲特·施密特端著一個盤子走了進來。“別忘了問網吧的事情。”皮婭悄聲對博登施泰因說。
埃絲特給博登施泰因倒了滿滿一杯拿鐵瑪奇雅朵，又給他加了奶油。皮婭把自己的杯子遞過去，眼睛看也沒看她。埃絲特開始詳細描述關於保利的事情來——他和西本李斯特以及弗洛特曼的意見不合;他為了揭穿“凱爾克海姆黑手黨”而進行的一係列調查;他和市長豐克、鄰居施瓦茨、屠夫康拉迪以及其他一些人多年的宿怨等等。說這一切的時候，埃絲特·施密特表現出驚人的客觀和冷靜。這個女人，她和保利的情誼在哪裏?似乎，兩人之間並沒有太多的愛情。
“保利先生說他手裏握有對紮哈裏亞斯和博克不利的證據，請問他：是如何拿到這些證據的?”博登施泰因問。
“這個他並沒有向我透露太多，”埃絲特·施密特表示，“他總是神神秘秘的，和盧卡斯還有塔裏克他們在電腦前一坐就是好幾個小時。他肯定是想等拿到更具體的證據後再告訴我，不過，他沒有來得及。”
皮婭並不相信這個女人說的話。“你是說盧卡斯·凡·登·貝格?”皮婭總算插了一句。
“是的。”埃絲特連看也沒看皮婭一眼。
“他對電腦很在行嗎?”博登施泰因問。
“是啊，”埃絲特·施密特點了點頭，“他和塔裏克簡直是這方麵的天才!他們還給餐廳寫了一套電腦結帳程序，不費吹灰之力，就跟我們寫一張購物清單一樣。”
“那肯定是他們倆想到開網吧這個主意的咯!”博登施泰因裝作若無其事地問。
皮婭在一旁仔細地聽著，並留心著埃絲特的表現。她發現，埃絲特的臉色突然變了一下。“網吧，是的，是的，”她飛快地說，“警長先生，您還要再來一杯咖啡嗎?”
“恐怕我的血壓受不了了，”博登施泰因禮貌地找了個藉口謝絕了，“不過，這咖啡確實太好喝了，我還很少喝到過這麽好喝的咖啡呢!”
聽到頭兒說著這種場麵話，皮婭不由得翻了翻白眼。不過，埃絲特·施密特很吃這一套，在博登施泰因溫柔的目光中，她似乎都要融化了。她挺了挺自己那小小的胸部，吃吃地笑了起來。很顯然，這個剛失去男友四天的女人，已經迫不及待地開始尋找下一個目標了。
“噢!對了!”博登施泰因裝作突然想起來什麽的樣子，“您能不能帶我們看一下地下室呢?”
這下，埃絲特·施密特騎虎難下了。如果是皮婭，她肯定會毫不遲疑地一口拒絕，然而，博登施泰因提出了這個要求，她要是推辭，豈不是顯得很沒有禮貌?埃絲特隻好帶著博登施泰因和皮婭兩人走進餐廳。來到寫有“非請莫入”的門前，她掏出一把鑰匙，叮叮噹噹揀了半天，終於，拿起其中一把插到了鑰匙孔裏。接著，她的臉色變得為難起來，向博登施泰因投來求助似的目光。“打不開，”她無可奈何地說，“我也不知道是怎麽回事。”
“您需要用進門卡。”皮婭冷冷地說。
“哦，對對，前一陣就要用卡了，”埃絲特尷尬地幹笑了兩聲，“我剛剛沒想到這一點，真是不好意思。那今天可能就沒辦法帶你們進去了。”