“這裏比我小時候見到的要小了許多。”看著這塊地方，凱倫很難想像居然有人不嫌麻煩地給這一片不起眼的沙石灘取名。濱海大道旁有一片約二十五英尺高的懸崖，崖壁上布滿了大大小小的洞眼和裂紋，小孩子的樂園吶。懸崖的另一側成四十五度的斜坡，上麵長著一叢叢的野草和矮灌木。這片懸崖比她想像中的要大得多。
“不光是你的記憶有問題。我知道現在看來這裏並沒有特別之處，但是在二十年前，海岸線要低許多。岩石也大許多。來吧，我給你看看。”
貝弗利齊領著凱倫沿夫人岩往下走。濱海大道不過是雜草被旅客踩出來的一條小路，與歐盟的標準大道大相逕庭。兩人走了幾十步，經過了夫人岩，來到一條鋪設得十分粗糙的混凝土小路前。沿著小路走上一段，凱倫看到混泥土中嵌著一隻生鏽的金屬環。她皺起眉頭，研究著這隻鐵環。她的目光順著小路望去，看到小路轉彎後通向大海。“我不明白。”她說。
“這兒是一處碼頭。”貝弗利齊說，“這是拴船的鐵環。二十年前，這裏能停靠一艘像樣的船呢。當時的海岸線比眼下的要低上八至十五英尺，具體數字得視你所處的方位而定。這就是綁匪逃脫的方法。”
“天哪。”凱倫說，一下子全明白了。大海，岩石，碼頭，以及身後那片呈喇叭狀的樹林。“那麽，綁匪到達時我們一定能聽見響動吧?”
貝弗利齊朝她笑笑，那神態仿佛一位老師看著自己最滿意的學生，“你當然會這樣想了，對吧?但是如果綁匪使用的是一隻露天的小船，那麽借著漲潮的勁兒，用兩片槳就能劃過來了。如果劃船人在行的話，你根本聽不到一點動靜。而且，如果你站在濱海大道上，岩石本身就阻隔了聲音，連大海的聲音都聽不到。離開的時候，你更可以走得無聲無息了。等到警方動用直升機搜尋的時候，綁匪早已逃到迪薩特或是巴克海文了。”
凱倫再次查看了地形，“很難相信居然沒有人想到海路。”
“我們想到了。”貝弗利齊脫口而出。
“你是說，你想到了?”
“我想到了，我的警長也想到了。”他轉過臉，望著大海。
“為什麽沒有人聽你的?”
他聳了聳肩，“他們聽了，這點我承認。我們向勞森督察以及布羅迪·格蘭特報告了情況。他們兩人覺得綁匪根本做不到那樣。一條大船太引人耳目，一下子就會被認出來。小船更加不可能，因為一個成年人質無法藏匿其中。他們說那群綁匪事先經過了精心籌劃，而且智慧高超，不可能冒如此愚蠢的風險。”他回過身，麵對著凱倫，“也許我們應該堅持。如果我們能堅持下來，事情的結果會大不一樣。”
“也許吧。”凱倫若有所思地說。到目前為止，每個人看到這場變故時，總是站在警方和布羅迪爵士的立場上。但是另一個角度也同樣值得人們思考。“他們的確有他們的道理，不是嗎?綁匪如何駕駛一條小船呢?他們還帶著一名人質，另外還有一個嬰兒呢。他們一邊要駕駛小船，同時還得控製人質，所以，為了避人耳目，船上的綁匪人數一定不多。換了我是綁匪，也不會選擇這種做法的。”
“我也不會。”貝弗利齊說，“即便是在正常情況下，要帶著這麽多人離開海岸都很困難，更別說是在如此緊急的情況下了。”
“除非在交付贖金之前，他們已經在那兒待了好久了。四點鍾天就已經黑了，碼頭本身可以遮擋住小船……”凱倫思考著，“你們是什麽時候開始部署現場的。”
“下午兩點之前，這片區域應該已經在警方的監控之下，先頭部隊在六點以前到達。”
“那麽，理論上說，綁匪在天黑以後和警察到達以前能混進這片區域了。”凱倫若有所思地說。
“有可能。”貝弗利齊帶著模稜兩可的語氣說，“但是他們如何能肯定我們遺漏了碼頭那塊呢?而且他們怎麽能保證一個六個月的孩子在這樣冰冷的夜晚能三四個小時不哭鬧一聲呢?”
凱倫走在那破敗的碼頭邊，對海岸線的走勢感到驚奇。案情的進展了解得越多，她就越弄不明白。她並不覺得自己愚蠢。然而那麽多事實，她總是理不出頭緒。自從被綁架之後，沒有人真正看到過卡特和亞當的樣子。沒有證人看到在她家外麵有人監視，更沒有人目擊綁架行動本身。沒有人見到綁匪到達贖金交付地點，也沒有人看到他們逃離。如果不是卡特·格蘭特的屍體，凱倫一定相信這一切從來沒有發生過。
但事實卻相反。
羅斯威爾城堡。
布羅迪·格蘭特把貝爾的報告遞給妻子，隨即擺弄起他辦公室裏的咖啡機。“她幹得相當出色，令人意外。”他說，“對於蘇珊請她來幫忙，我心裏並沒有底，可是結果卻不錯。我原以為應該請私家偵探，可這位記者卻同樣能勝任。”
“比起私家偵探，她的利害關係更大呀。我覺得她同我們一樣，迫切地想查清事實。”蘇珊·查爾斯頓一邊說，一邊給自己倒了一杯水，坐在靠窗的位子上，“她有和您近距離接觸的機會，一定從中看到了出一本暢銷書的前景。”
“不光是你的記憶有問題。我知道現在看來這裏並沒有特別之處，但是在二十年前，海岸線要低許多。岩石也大許多。來吧，我給你看看。”
貝弗利齊領著凱倫沿夫人岩往下走。濱海大道不過是雜草被旅客踩出來的一條小路，與歐盟的標準大道大相逕庭。兩人走了幾十步，經過了夫人岩，來到一條鋪設得十分粗糙的混凝土小路前。沿著小路走上一段，凱倫看到混泥土中嵌著一隻生鏽的金屬環。她皺起眉頭，研究著這隻鐵環。她的目光順著小路望去，看到小路轉彎後通向大海。“我不明白。”她說。
“這兒是一處碼頭。”貝弗利齊說，“這是拴船的鐵環。二十年前，這裏能停靠一艘像樣的船呢。當時的海岸線比眼下的要低上八至十五英尺，具體數字得視你所處的方位而定。這就是綁匪逃脫的方法。”
“天哪。”凱倫說，一下子全明白了。大海，岩石，碼頭，以及身後那片呈喇叭狀的樹林。“那麽，綁匪到達時我們一定能聽見響動吧?”
貝弗利齊朝她笑笑，那神態仿佛一位老師看著自己最滿意的學生，“你當然會這樣想了，對吧?但是如果綁匪使用的是一隻露天的小船，那麽借著漲潮的勁兒，用兩片槳就能劃過來了。如果劃船人在行的話，你根本聽不到一點動靜。而且，如果你站在濱海大道上，岩石本身就阻隔了聲音，連大海的聲音都聽不到。離開的時候，你更可以走得無聲無息了。等到警方動用直升機搜尋的時候，綁匪早已逃到迪薩特或是巴克海文了。”
凱倫再次查看了地形，“很難相信居然沒有人想到海路。”
“我們想到了。”貝弗利齊脫口而出。
“你是說，你想到了?”
“我想到了，我的警長也想到了。”他轉過臉，望著大海。
“為什麽沒有人聽你的?”
他聳了聳肩，“他們聽了，這點我承認。我們向勞森督察以及布羅迪·格蘭特報告了情況。他們兩人覺得綁匪根本做不到那樣。一條大船太引人耳目，一下子就會被認出來。小船更加不可能，因為一個成年人質無法藏匿其中。他們說那群綁匪事先經過了精心籌劃，而且智慧高超，不可能冒如此愚蠢的風險。”他回過身，麵對著凱倫，“也許我們應該堅持。如果我們能堅持下來，事情的結果會大不一樣。”
“也許吧。”凱倫若有所思地說。到目前為止，每個人看到這場變故時，總是站在警方和布羅迪爵士的立場上。但是另一個角度也同樣值得人們思考。“他們的確有他們的道理，不是嗎?綁匪如何駕駛一條小船呢?他們還帶著一名人質，另外還有一個嬰兒呢。他們一邊要駕駛小船，同時還得控製人質，所以，為了避人耳目，船上的綁匪人數一定不多。換了我是綁匪，也不會選擇這種做法的。”
“我也不會。”貝弗利齊說，“即便是在正常情況下，要帶著這麽多人離開海岸都很困難，更別說是在如此緊急的情況下了。”
“除非在交付贖金之前，他們已經在那兒待了好久了。四點鍾天就已經黑了，碼頭本身可以遮擋住小船……”凱倫思考著，“你們是什麽時候開始部署現場的。”
“下午兩點之前，這片區域應該已經在警方的監控之下，先頭部隊在六點以前到達。”
“那麽，理論上說，綁匪在天黑以後和警察到達以前能混進這片區域了。”凱倫若有所思地說。
“有可能。”貝弗利齊帶著模稜兩可的語氣說，“但是他們如何能肯定我們遺漏了碼頭那塊呢?而且他們怎麽能保證一個六個月的孩子在這樣冰冷的夜晚能三四個小時不哭鬧一聲呢?”
凱倫走在那破敗的碼頭邊，對海岸線的走勢感到驚奇。案情的進展了解得越多，她就越弄不明白。她並不覺得自己愚蠢。然而那麽多事實，她總是理不出頭緒。自從被綁架之後，沒有人真正看到過卡特和亞當的樣子。沒有證人看到在她家外麵有人監視，更沒有人目擊綁架行動本身。沒有人見到綁匪到達贖金交付地點，也沒有人看到他們逃離。如果不是卡特·格蘭特的屍體，凱倫一定相信這一切從來沒有發生過。
但事實卻相反。
羅斯威爾城堡。
布羅迪·格蘭特把貝爾的報告遞給妻子，隨即擺弄起他辦公室裏的咖啡機。“她幹得相當出色，令人意外。”他說，“對於蘇珊請她來幫忙，我心裏並沒有底，可是結果卻不錯。我原以為應該請私家偵探，可這位記者卻同樣能勝任。”
“比起私家偵探，她的利害關係更大呀。我覺得她同我們一樣，迫切地想查清事實。”蘇珊·查爾斯頓一邊說，一邊給自己倒了一杯水，坐在靠窗的位子上，“她有和您近距離接觸的機會，一定從中看到了出一本暢銷書的前景。”