“很賣力。”凱倫說。
“他們平時不怎麽出來。”利弗說，“呃，我是說不怎麽出來幹本專業的活兒，所以巴不得出來。”
“要多久才能挖幹淨?”
利弗聳聳肩說：“得看埋得有多深，很難估計。我的一名地質學優等研究生說，鬆動的沙岩的性質是最難測定的。一旦頂層的石頭清理幹淨，我們就可以把鑽探機伸進去了。到那時才能知道這地方有多深。如果洞裏的空氣幹淨，我們還能送一台光學纖維攝像機進去，然後就知道我們下到洞中會看到什麽了。”
“那樣最好。”凱倫說，“我到這兒來可是擔著風險的。”
“我想也是。你願意把實情告訴我嗎?還是你覺得我不知情為妙?”
凱倫笑笑。“你是在幫我的忙，還是讓你知道內情為好。”於是她言簡意賅地把自己的調查說了一遍，還一一解答了利弗的問題。“你怎麽看?”她最後問，“你覺得這事兒我能搪塞過去嗎?”
利弗伸出一隻手，左右搖擺，示意有兩種可能。“你的上司有多聰明?”她問。
“他是頭笨驢。”凱倫說，“腦子渾得就像一瓶糨糊。”
“那樣的話，你運氣不錯。”
還沒等凱倫回答，一個熟悉的身影出現在山洞區昏暗的入口處。“兩位姑娘還少一個人吧?”菲爾一邊說，一邊走到亮處，拉了一把椅子坐下。
“你來幹什麽?”凱倫問。
“轉悠轉悠，沒事找事。”他說，“先來後奏，抱歉，長官。”他伸出一隻手，“您一定是王爾德博士吧。我不得不說，我以為凱倫一直獨來獨往，顯然我想錯了。”
“他是故意這麽說的。”凱倫眼睛一轉說，“菲爾，你要學會善待陌生女性，特別是那種會用十七種不同方式，神不知鬼不覺殺掉你的女人。”
“對不起。”利弗說，顯然覺得受到了冒犯，“我知道的可不止十七種。”
覺得陌生感已被打破，菲爾聽利弗解釋她的人能有什麽發現。他仔細地聽著，等她說完，他把目光投向了那幫學生。他們已經在岩石頂部的一角挖出了一個凹坑，從那裏落下的石塊掉到了山洞的頂部。“恕我冒昧。”菲爾說，“但是依我看，這一切都是在浪費時間。”
“你依然指望米克·普蘭蒂斯還活著，像伊恩·麥克倫南說的那樣在波蘭當礦工嗎?”凱倫說，憐憫之情讓她的聲音有些苦澀。
“與其發現他被埋在那堆石頭下，我倒指望他活著。”
“那我還不如指望自己昨天晚上買的那幾注彩票中頭獎呢。”凱倫說。
“態度樂觀一點總不為過吧。”利弗善意地說。她站了起來。“我還是去給學生帶個頭吧。有什麽發現我會喊你們的。”
在珍妮·普蘭蒂斯家門前的街道上找到兩處泊車位並非難事。菲爾跟在凱倫身後，低聲嘀咕著倘若被“杏仁餅”發現利弗那項浩大的工程，一定會暴跳如雷的。
“一切都在掌控之中。”凱倫說，“別擔心。”就在這時，門打開了，珍妮·普蘭蒂斯正瞪著兩人。“下午好，普蘭蒂斯太太。我們想和你聊聊。”她的眼神和語氣同樣堅定。
“啊，我眼下不想和你們聊，時間不方便。”
“這事得聽我們的。”菲爾說，“你是要在門口談，好讓鄰居都聽見呢，還是讓我們進屋去談?”
一個身影出現在珍妮背後，凱倫認出了是米莎·吉布森後抑製不住喜悅的心情。“是誰，媽媽?”話剛一出口，米莎就認了出來。“佩莉督察，你查到線索了嗎?”她眼中的希望在凱倫看來仿佛是一種譴責。
“沒什麽具體線索。”凱倫應道，“但你說得不錯。你父親沒有和那些工賊一塊兒去諾丁漢。不管他後來怎麽樣了，這件事是可以肯定的。”
“既然你們沒有線索，那來這兒幹嗎呢?”
“我們還有一兩個問題要問你母親。”菲爾說。
“不重要的話，就等明天再問吧。”珍妮把雙臂叉在胸前說道。
“哪天問都一樣，沒有理由不在今天把事情搞清楚。”凱倫說著朝米莎笑笑。
“我和女兒不常見麵。”珍妮說。“我不想把這寶貴的機會用來和你們聊天。”
“不會耽擱很久的。”凱倫說，“也不會麻煩米莎。”
“好吧，媽媽。他們特意跑到家裏來，我們至少得歡迎人家進來坐坐。”米莎一邊說，一邊拉扯著母親讓出門口的道。珍妮的眼睛射出責備小孩兒一般的目光看著兩位警察，但最後她還是讓步了，側過身子讓出了通道，退回到上一次接受警察問訊的前廳裏。
凱倫拒絕了米莎遞上來的茶水，還沒等母女倆落座，便單刀直入地發問：“上次我們的談話中，你沒提過湯姆·坎貝爾。”
“為什麽要提呢?”珍妮的語氣中依然帶著敵意。
“因為你丈夫失蹤那天他來過這裏，而且這已經不是第一次了。”
“他們平時不怎麽出來。”利弗說，“呃，我是說不怎麽出來幹本專業的活兒，所以巴不得出來。”
“要多久才能挖幹淨?”
利弗聳聳肩說：“得看埋得有多深，很難估計。我的一名地質學優等研究生說，鬆動的沙岩的性質是最難測定的。一旦頂層的石頭清理幹淨，我們就可以把鑽探機伸進去了。到那時才能知道這地方有多深。如果洞裏的空氣幹淨，我們還能送一台光學纖維攝像機進去，然後就知道我們下到洞中會看到什麽了。”
“那樣最好。”凱倫說，“我到這兒來可是擔著風險的。”
“我想也是。你願意把實情告訴我嗎?還是你覺得我不知情為妙?”
凱倫笑笑。“你是在幫我的忙，還是讓你知道內情為好。”於是她言簡意賅地把自己的調查說了一遍，還一一解答了利弗的問題。“你怎麽看?”她最後問，“你覺得這事兒我能搪塞過去嗎?”
利弗伸出一隻手，左右搖擺，示意有兩種可能。“你的上司有多聰明?”她問。
“他是頭笨驢。”凱倫說，“腦子渾得就像一瓶糨糊。”
“那樣的話，你運氣不錯。”
還沒等凱倫回答，一個熟悉的身影出現在山洞區昏暗的入口處。“兩位姑娘還少一個人吧?”菲爾一邊說，一邊走到亮處，拉了一把椅子坐下。
“你來幹什麽?”凱倫問。
“轉悠轉悠，沒事找事。”他說，“先來後奏，抱歉，長官。”他伸出一隻手，“您一定是王爾德博士吧。我不得不說，我以為凱倫一直獨來獨往，顯然我想錯了。”
“他是故意這麽說的。”凱倫眼睛一轉說，“菲爾，你要學會善待陌生女性，特別是那種會用十七種不同方式，神不知鬼不覺殺掉你的女人。”
“對不起。”利弗說，顯然覺得受到了冒犯，“我知道的可不止十七種。”
覺得陌生感已被打破，菲爾聽利弗解釋她的人能有什麽發現。他仔細地聽著，等她說完，他把目光投向了那幫學生。他們已經在岩石頂部的一角挖出了一個凹坑，從那裏落下的石塊掉到了山洞的頂部。“恕我冒昧。”菲爾說，“但是依我看，這一切都是在浪費時間。”
“你依然指望米克·普蘭蒂斯還活著，像伊恩·麥克倫南說的那樣在波蘭當礦工嗎?”凱倫說，憐憫之情讓她的聲音有些苦澀。
“與其發現他被埋在那堆石頭下，我倒指望他活著。”
“那我還不如指望自己昨天晚上買的那幾注彩票中頭獎呢。”凱倫說。
“態度樂觀一點總不為過吧。”利弗善意地說。她站了起來。“我還是去給學生帶個頭吧。有什麽發現我會喊你們的。”
在珍妮·普蘭蒂斯家門前的街道上找到兩處泊車位並非難事。菲爾跟在凱倫身後，低聲嘀咕著倘若被“杏仁餅”發現利弗那項浩大的工程，一定會暴跳如雷的。
“一切都在掌控之中。”凱倫說，“別擔心。”就在這時，門打開了，珍妮·普蘭蒂斯正瞪著兩人。“下午好，普蘭蒂斯太太。我們想和你聊聊。”她的眼神和語氣同樣堅定。
“啊，我眼下不想和你們聊，時間不方便。”
“這事得聽我們的。”菲爾說，“你是要在門口談，好讓鄰居都聽見呢，還是讓我們進屋去談?”
一個身影出現在珍妮背後，凱倫認出了是米莎·吉布森後抑製不住喜悅的心情。“是誰，媽媽?”話剛一出口，米莎就認了出來。“佩莉督察，你查到線索了嗎?”她眼中的希望在凱倫看來仿佛是一種譴責。
“沒什麽具體線索。”凱倫應道，“但你說得不錯。你父親沒有和那些工賊一塊兒去諾丁漢。不管他後來怎麽樣了，這件事是可以肯定的。”
“既然你們沒有線索，那來這兒幹嗎呢?”
“我們還有一兩個問題要問你母親。”菲爾說。
“不重要的話，就等明天再問吧。”珍妮把雙臂叉在胸前說道。
“哪天問都一樣，沒有理由不在今天把事情搞清楚。”凱倫說著朝米莎笑笑。
“我和女兒不常見麵。”珍妮說。“我不想把這寶貴的機會用來和你們聊天。”
“不會耽擱很久的。”凱倫說，“也不會麻煩米莎。”
“好吧，媽媽。他們特意跑到家裏來，我們至少得歡迎人家進來坐坐。”米莎一邊說，一邊拉扯著母親讓出門口的道。珍妮的眼睛射出責備小孩兒一般的目光看著兩位警察，但最後她還是讓步了，側過身子讓出了通道，退回到上一次接受警察問訊的前廳裏。
凱倫拒絕了米莎遞上來的茶水，還沒等母女倆落座，便單刀直入地發問：“上次我們的談話中，你沒提過湯姆·坎貝爾。”
“為什麽要提呢?”珍妮的語氣中依然帶著敵意。
“因為你丈夫失蹤那天他來過這裏，而且這已經不是第一次了。”