沃爾特·斯佩思死死地盯著敘述者，一言不發。
“你為什麽想讓人認為：你的父親是被長劍剌死的?能夠想像出的原因很簡單：因為，你不想讓人知道，他實際上是被箭射死的!……但是被箭射死有什麽問題嗎?其實問題隻有一個：弓箭會讓人聯想到一個，你想要保護的人。星期一以來，你一直在試圖保護誰呢?……他就是你未來的嶽父——裏斯·雅爾丹先生!……”
裏斯·雅爾丹棕色的臉抽搐著，一句話也不說。
“而且，那兩支箭肯定會被認為，是裏斯·雅爾丹先生的，因為那上麵有明顯的特徵。我還記得，拍賣會上的拍賣清單，其中包括一套中世紀的箭頭，後采被他撤銷了，轉而送給了博物館。那些箭頭都是有價值的收藏品，專家們應該能夠，輕易地辨別出來，因此，警方也就能夠輕易地追蹤到，這些箭頭的主人——裏斯·雅爾丹。”埃勒裏·奎因得意地大勢能說，“出於這些原因，你拿走了那枝殺人的箭，並且試圖讓人認為，兇器是一把長劍——因為你以為;是裏斯·雅爾丹殺死了你的父親。雅爾丹先生是一名射箭高手，而且作為兇器的箭頭，就是他的收藏品。我記得他贏得了去年夏天，加利福尼亞州射箭巡迴賽的冠軍，對嗎?”
“他為什麽要掩護殺死自己父親的兇手?”格魯克警官說道，“這說不通，肯因先生。”
“這當然能夠說得通!……”埃勒裏·奎因說，“你忘了，他的父親毀掉了幾千人的生活——包括裏斯·雅爾丹先生的。再說這位兇手，還是他想娶的女孩兒——瓦萊莉·雅爾丹小姐的父親。‘
“你是說……”凡·埃弗裏皺著眉頭說，“裏斯·雅爾丹真的是……”
“不，我隻是在敘述沃爾特的想法!……”埃勒裏·奎因不以為然地說，似乎這隻是一件小事情，“既然他自已不想告訴你們，隻好出我來說了——沃爾特，我說得對嗎?”
“好吧，我承認了!……”沃爾特·斯佩思低聲說道，他似乎已經暈頭轉向了，“我認出了那兩支箭的箭頭，那正是裏斯·雅爾丹的收藏品。當然，偷走箭頭的人，把它們安裝在了現代的箭杆上，但是，箭頭形狀絕對沒有錯!……”
“那是兩支完全相同的鋼箭頭。”裏斯·雅爾丹爽快地說，“來自日本，是十四世紀的文物。像很多中世紀的日本箭頭一樣，那兩支箭頭上，雕刻著裝飾性的花紋，可以輕易地被確認為，就是我的收藏品。後來，沃爾特·斯佩思先生告訴了我這件事。不管兇手是誰，他偷走了箭頭，都是為了陷害我，讓警方認為：我是謀殺所羅門·斯佩思的兇手。”他停頓了一下，然後故作輕鬆地說，“我真想親手掐住他的脖子。”
“我們沒有辦法說實話。”瓦萊莉·雅爾丹小姐急忙激動地解釋道，“因為我們知道，發生謀殺的時候，沃爾特·斯佩思先生就在這幢房子裏，而且，我們認為……哦，沃爾特，希拉蕊·肯因先生知道，你並沒有殺人!……”
“先別這麽匆忙。”格魯克警官嘟囔著，“我怎麽知道，不是沃爾特·斯佩思先生自己射出了箭?……斯佩思完全可以，站在雅爾丹家的露台上，射出飛箭，然後跑到這裏，在五點三十五分接電話。”
“沃爾特·斯佩思先生確實可以這麽做，但是，斯佩思先生並沒有這麽做。”埃勒裏·奎因禮貌地點了點頭，繼續說了下去，“請允許我繼續說下去。沃爾特帶著箭和長劍，離開了自己家的房子，弓箭手緊跟在他後麵。沃爾特·斯佩思翻過柵欄的時候，弓箭手就在外邊埋伏著，用一支體操棒襲擊了他。別忘了，體操棒原本放在裏斯·雅爾丹先生家裏，這再次證明：弓箭手是在那裏射出的箭。事後弓箭手把體操棒，扔進了下水道裏。”
“可是，他為什麽要襲擊沃爾特·斯佩思先生?”菲茨傑拉德問道。
“因為他想要拿回那兩支箭頭。沃爾特·斯佩思先生破壞了他的計劃——兇手的計劃是謀殺所羅門·斯佩思，同時嫁禍給裏斯·雅爾丹。”埃勒裏·奎因高舉雙手，大幅度地揮舞著兩臂說，“他想要拿回箭頭，讓案發現場恢復成，他原來計劃的樣子。但是，在他襲擊了沃爾特之後，有什麽事情發生了，讓他不得不放棄恢復現場的計劃——因為我們所看到的案發現場，是經過沃爾特·斯佩思先生改動的樣子。我猜測，是因為兇手在襲擊沃爾特的時候，箭頭也掉進了下水道裏。”
“在他襲擊我之前，”沃爾特·斯佩思開口說，“我已經把箭頭扔進了下水道。”
“這麽說就對了!……我還一直奇怪呢。但是，你還沒有機會，扔掉長劍和雅爾丹的大衣，所以，那位弓箭手拿走了長劍和大衣，並且在上麵塗上了從你頭上，滲出來的血跡。”埃勒裏·奎因十分遺憾地說，“他離開了現場，在長劍上塗抹了毒藥，然後把兩樣東西，都放進了裏斯·雅爾丹先生的壁櫥裏。如果他無法用箭頭來陷害裏斯·雅爾丹先生——你已經破壞了他的計劃——還可以利用你造成的小小變化，用大衣和長劍來陷害裏斯·雅爾丹。他知道：當裏斯·雅爾丹先生發現長劍的時候，肯定會把它拿起來，那樣就能夠留下指紋。也是他給警察局報的信，要求警方搜查雅爾丹的公寓。他算準了時間，以確保警方來捜查的時候，裏斯·雅爾丹先生剛剛發現長劍和大衣。他的設計非常巧妙。”
“你為什麽想讓人認為：你的父親是被長劍剌死的?能夠想像出的原因很簡單：因為，你不想讓人知道，他實際上是被箭射死的!……但是被箭射死有什麽問題嗎?其實問題隻有一個：弓箭會讓人聯想到一個，你想要保護的人。星期一以來，你一直在試圖保護誰呢?……他就是你未來的嶽父——裏斯·雅爾丹先生!……”
裏斯·雅爾丹棕色的臉抽搐著，一句話也不說。
“而且，那兩支箭肯定會被認為，是裏斯·雅爾丹先生的，因為那上麵有明顯的特徵。我還記得，拍賣會上的拍賣清單，其中包括一套中世紀的箭頭，後采被他撤銷了，轉而送給了博物館。那些箭頭都是有價值的收藏品，專家們應該能夠，輕易地辨別出來，因此，警方也就能夠輕易地追蹤到，這些箭頭的主人——裏斯·雅爾丹。”埃勒裏·奎因得意地大勢能說，“出於這些原因，你拿走了那枝殺人的箭，並且試圖讓人認為，兇器是一把長劍——因為你以為;是裏斯·雅爾丹殺死了你的父親。雅爾丹先生是一名射箭高手，而且作為兇器的箭頭，就是他的收藏品。我記得他贏得了去年夏天，加利福尼亞州射箭巡迴賽的冠軍，對嗎?”
“他為什麽要掩護殺死自己父親的兇手?”格魯克警官說道，“這說不通，肯因先生。”
“這當然能夠說得通!……”埃勒裏·奎因說，“你忘了，他的父親毀掉了幾千人的生活——包括裏斯·雅爾丹先生的。再說這位兇手，還是他想娶的女孩兒——瓦萊莉·雅爾丹小姐的父親。‘
“你是說……”凡·埃弗裏皺著眉頭說，“裏斯·雅爾丹真的是……”
“不，我隻是在敘述沃爾特的想法!……”埃勒裏·奎因不以為然地說，似乎這隻是一件小事情，“既然他自已不想告訴你們，隻好出我來說了——沃爾特，我說得對嗎?”
“好吧，我承認了!……”沃爾特·斯佩思低聲說道，他似乎已經暈頭轉向了，“我認出了那兩支箭的箭頭，那正是裏斯·雅爾丹的收藏品。當然，偷走箭頭的人，把它們安裝在了現代的箭杆上，但是，箭頭形狀絕對沒有錯!……”
“那是兩支完全相同的鋼箭頭。”裏斯·雅爾丹爽快地說，“來自日本，是十四世紀的文物。像很多中世紀的日本箭頭一樣，那兩支箭頭上，雕刻著裝飾性的花紋，可以輕易地被確認為，就是我的收藏品。後來，沃爾特·斯佩思先生告訴了我這件事。不管兇手是誰，他偷走了箭頭，都是為了陷害我，讓警方認為：我是謀殺所羅門·斯佩思的兇手。”他停頓了一下，然後故作輕鬆地說，“我真想親手掐住他的脖子。”
“我們沒有辦法說實話。”瓦萊莉·雅爾丹小姐急忙激動地解釋道，“因為我們知道，發生謀殺的時候，沃爾特·斯佩思先生就在這幢房子裏，而且，我們認為……哦，沃爾特，希拉蕊·肯因先生知道，你並沒有殺人!……”
“先別這麽匆忙。”格魯克警官嘟囔著，“我怎麽知道，不是沃爾特·斯佩思先生自己射出了箭?……斯佩思完全可以，站在雅爾丹家的露台上，射出飛箭，然後跑到這裏，在五點三十五分接電話。”
“沃爾特·斯佩思先生確實可以這麽做，但是，斯佩思先生並沒有這麽做。”埃勒裏·奎因禮貌地點了點頭，繼續說了下去，“請允許我繼續說下去。沃爾特帶著箭和長劍，離開了自己家的房子，弓箭手緊跟在他後麵。沃爾特·斯佩思翻過柵欄的時候，弓箭手就在外邊埋伏著，用一支體操棒襲擊了他。別忘了，體操棒原本放在裏斯·雅爾丹先生家裏，這再次證明：弓箭手是在那裏射出的箭。事後弓箭手把體操棒，扔進了下水道裏。”
“可是，他為什麽要襲擊沃爾特·斯佩思先生?”菲茨傑拉德問道。
“因為他想要拿回那兩支箭頭。沃爾特·斯佩思先生破壞了他的計劃——兇手的計劃是謀殺所羅門·斯佩思，同時嫁禍給裏斯·雅爾丹。”埃勒裏·奎因高舉雙手，大幅度地揮舞著兩臂說，“他想要拿回箭頭，讓案發現場恢復成，他原來計劃的樣子。但是，在他襲擊了沃爾特之後，有什麽事情發生了，讓他不得不放棄恢復現場的計劃——因為我們所看到的案發現場，是經過沃爾特·斯佩思先生改動的樣子。我猜測，是因為兇手在襲擊沃爾特的時候，箭頭也掉進了下水道裏。”
“在他襲擊我之前，”沃爾特·斯佩思開口說，“我已經把箭頭扔進了下水道。”
“這麽說就對了!……我還一直奇怪呢。但是，你還沒有機會，扔掉長劍和雅爾丹的大衣，所以，那位弓箭手拿走了長劍和大衣，並且在上麵塗上了從你頭上，滲出來的血跡。”埃勒裏·奎因十分遺憾地說，“他離開了現場，在長劍上塗抹了毒藥，然後把兩樣東西，都放進了裏斯·雅爾丹先生的壁櫥裏。如果他無法用箭頭來陷害裏斯·雅爾丹先生——你已經破壞了他的計劃——還可以利用你造成的小小變化，用大衣和長劍來陷害裏斯·雅爾丹。他知道：當裏斯·雅爾丹先生發現長劍的時候，肯定會把它拿起來，那樣就能夠留下指紋。也是他給警察局報的信，要求警方搜查雅爾丹的公寓。他算準了時間，以確保警方來捜查的時候，裏斯·雅爾丹先生剛剛發現長劍和大衣。他的設計非常巧妙。”