“是的，你們不知道真相!……”一個暴躁的聲音說道。
他們都回過頭去，發現埃勒裏·奎因正在看著他們。
“我親愛的、高尚的先生，你一直把自己，包裹在厚厚的繭子裏麵，這給我製造了諸多麻煩。”埃勒裏·奎因平靜地說道，“現在你可沒有權力，再剝奪我的榮耀了。”
“希拉蕊·肯因先生，難道你瘋了嗎?別管閑事!……”格魯克警官激動地咆哮了起來。
“我的話對你們兩位，也同樣適用。”埃勒裏·奎因先生暴躁地說。他不滿地瞪著裏斯·雅爾丹和瓦萊莉·雅爾丹小姐。
“希拉蕊·肯因先生!……”格魯克警官發出了威脅的口氣。
“別緊張。沃爾特·斯佩思，你知道是誰謀殺了你父親嗎?”希拉蕊·肯因先生聳了一下肩膀，“裏斯·雅爾丹先生，你知道是誰殺了所羅門·斯佩思嗎?……還有你，瓦萊莉·雅爾丹小姐，你知道嗎?”
“我不會跟你說話的，叛徒!……”瓦萊莉·雅爾丹小姐憤怒地瞪著埃勒裏·奎因。
埃勒裏·奎因陶醉地看著手中，那長長的、包在棕色包裝紙裏的東西。然後他轉過身來，走向玻璃門，又打開了門，走上了露台。
“都到這兒來吧!……”埃勒裏·奎因舉手招呼說。
第21章 希拉蕊·肯因的表演
希拉蕊·肯因先生的聲音裏，充滿了威嚴和自信。
區檢察官凡·埃弗裏湊在格魯克警官的耳邊，悄悄低語了一陣，警官悶悶不樂地點了點頭，示意大家都出去。
埃勒裏·奎因已經站到了露台的一頭，一手夾著包裹，不耐煩地等待著。大家都在露台上站好了位置，有人靠在欄杆上，有人靠在牆壁上。每個人的臉上，都表現出了好奇——瓦萊莉·雅爾丹小姐和裏斯·雅爾丹的臉上，則還有焦急和期待。幾名警員、維尼和潘克瞠目結舌;格魯克警官和凡·埃弗裏興致勃勃;律師安納托爾·魯伊希和沃爾特·斯佩思卻悶悶不樂。
天空湛藍，蜜蜂在花園裏嗡嗡作響，一架紅棕色的水上滑翔機，從他們的頭頂劃過。周圍的氛圍很異樣，就好像時間已經停止了，預示著即將發生的事情，將會十分驚人或者可怕。
埃勒裏·奎因從他的上衣口袋裏，拿出一個圓筒形的東西，他打開包裝，用輕柔的語調說：“看，這是一塊帆布，是我今天下午，從這個露台的遮陽篷上割下來的。”他抬頭瞥了一眼頭頂上的方形缺口，“在這塊帆布上，你們能夠看到一個劃開的裂口、破口——噢，不管你們怎麽稱呼它，這個裂開的口子的切麵，十分整齊——正如你們所見到的那樣——並且，它還與綠色和黃色的條紋平行。裂口的上端——也就是麵向陽光的這一麵——有棕色的蜜糖的痕跡。”
格魯克警官和凡·埃弗裏湊了過去，一齊仔細地看著。
“別動它!……別碰它。”埃勒裏·奎因毫下客氣地說，“這就像是美杜莎1的腦袋一樣——隻要稍微一碰，你就會變成泥土。就在幾個小時之前，我找過了布朗森——他其是個十分討人喜歡的傢夥——我讓他幫助我，化驗了上麵糖蜜的成分，他告訴我說，是蜜糖中含有氫化物。”
1美杜莎，是古希臘神話中的一個女妖精，戈耳工三女妖之一，任何直直地望著美杜莎雙眼的人，都會變成石頭人像。
“我來看一看!……”格魯克警官興奮地湊了過去，彎下腰去，觀察著那塊方形的帆布，“這個裂口……看起來……”
“大概有半英尺寬。”希拉蕊·肯因笑著說。
“和所羅門·斯佩思胸口上的劍傷一樣!……”格魯克警官詫異地說。
“而且，還是同樣的毒藥!……”地區檢察官凡·埃弗裏嘟囔著。
“這麽說，是殺死所羅門·斯傲思的兇器，在遮陽篷上割開了這個裂口。”格魯克警官驚呼了起來。
格魯克警官連忙抬起頭來，拉過一把椅子，站在上麵，把鼻子湊到遮陽蓬當中的方形缺口附近。然後，他從椅子上跳了下來，麵露沮喪之色。
“可是，長劍怎麽可能剌中那裏?如果毒藥是抹在帆布的上麵，那就是說，那把長劍是從上方刺入的。這也太離奇了。”
“不僅僅是看上去離奇!……”埃勒裏·奎因說，“這是不可能發生的事情。”
“等……等一下!……”格魯克警官走下露台的台階，仰頭看著房子，“也不可能是從上麵的，某扇窗戶裏掉下來的!……”
埃勒裏·奎因嘆了口氣，舉手招呼著說：“回來吧，警官。”
格魯克警官老老實實地回到了露台上。埃勒裏·奎因站到了椅子上，把那塊帆布舉回了原來的位置。
“請注意這個裂口在遮陽蓬上的位置。然後，再看一看這裏的牆壁。”埃勒裏·奎因指著牆壁上的缺口，回頭對眾人嚴肅地說，“你們注意到了嗎，這裏有一個新鑿出來的痕跡。在這裏出現一個小坑，這不是很奇怪嗎?即使是一位個子極高的人，也不可能摸到這裏。我認為，也不可能是什麽意外，在那裏造成了撞擊，對嗎?”
他們都回過頭去，發現埃勒裏·奎因正在看著他們。
“我親愛的、高尚的先生，你一直把自己，包裹在厚厚的繭子裏麵，這給我製造了諸多麻煩。”埃勒裏·奎因平靜地說道，“現在你可沒有權力，再剝奪我的榮耀了。”
“希拉蕊·肯因先生，難道你瘋了嗎?別管閑事!……”格魯克警官激動地咆哮了起來。
“我的話對你們兩位，也同樣適用。”埃勒裏·奎因先生暴躁地說。他不滿地瞪著裏斯·雅爾丹和瓦萊莉·雅爾丹小姐。
“希拉蕊·肯因先生!……”格魯克警官發出了威脅的口氣。
“別緊張。沃爾特·斯佩思，你知道是誰謀殺了你父親嗎?”希拉蕊·肯因先生聳了一下肩膀，“裏斯·雅爾丹先生，你知道是誰殺了所羅門·斯佩思嗎?……還有你，瓦萊莉·雅爾丹小姐，你知道嗎?”
“我不會跟你說話的，叛徒!……”瓦萊莉·雅爾丹小姐憤怒地瞪著埃勒裏·奎因。
埃勒裏·奎因陶醉地看著手中，那長長的、包在棕色包裝紙裏的東西。然後他轉過身來，走向玻璃門，又打開了門，走上了露台。
“都到這兒來吧!……”埃勒裏·奎因舉手招呼說。
第21章 希拉蕊·肯因的表演
希拉蕊·肯因先生的聲音裏，充滿了威嚴和自信。
區檢察官凡·埃弗裏湊在格魯克警官的耳邊，悄悄低語了一陣，警官悶悶不樂地點了點頭，示意大家都出去。
埃勒裏·奎因已經站到了露台的一頭，一手夾著包裹，不耐煩地等待著。大家都在露台上站好了位置，有人靠在欄杆上，有人靠在牆壁上。每個人的臉上，都表現出了好奇——瓦萊莉·雅爾丹小姐和裏斯·雅爾丹的臉上，則還有焦急和期待。幾名警員、維尼和潘克瞠目結舌;格魯克警官和凡·埃弗裏興致勃勃;律師安納托爾·魯伊希和沃爾特·斯佩思卻悶悶不樂。
天空湛藍，蜜蜂在花園裏嗡嗡作響，一架紅棕色的水上滑翔機，從他們的頭頂劃過。周圍的氛圍很異樣，就好像時間已經停止了，預示著即將發生的事情，將會十分驚人或者可怕。
埃勒裏·奎因從他的上衣口袋裏，拿出一個圓筒形的東西，他打開包裝，用輕柔的語調說：“看，這是一塊帆布，是我今天下午，從這個露台的遮陽篷上割下來的。”他抬頭瞥了一眼頭頂上的方形缺口，“在這塊帆布上，你們能夠看到一個劃開的裂口、破口——噢，不管你們怎麽稱呼它，這個裂開的口子的切麵，十分整齊——正如你們所見到的那樣——並且，它還與綠色和黃色的條紋平行。裂口的上端——也就是麵向陽光的這一麵——有棕色的蜜糖的痕跡。”
格魯克警官和凡·埃弗裏湊了過去，一齊仔細地看著。
“別動它!……別碰它。”埃勒裏·奎因毫下客氣地說，“這就像是美杜莎1的腦袋一樣——隻要稍微一碰，你就會變成泥土。就在幾個小時之前，我找過了布朗森——他其是個十分討人喜歡的傢夥——我讓他幫助我，化驗了上麵糖蜜的成分，他告訴我說，是蜜糖中含有氫化物。”
1美杜莎，是古希臘神話中的一個女妖精，戈耳工三女妖之一，任何直直地望著美杜莎雙眼的人，都會變成石頭人像。
“我來看一看!……”格魯克警官興奮地湊了過去，彎下腰去，觀察著那塊方形的帆布，“這個裂口……看起來……”
“大概有半英尺寬。”希拉蕊·肯因笑著說。
“和所羅門·斯佩思胸口上的劍傷一樣!……”格魯克警官詫異地說。
“而且，還是同樣的毒藥!……”地區檢察官凡·埃弗裏嘟囔著。
“這麽說，是殺死所羅門·斯傲思的兇器，在遮陽篷上割開了這個裂口。”格魯克警官驚呼了起來。
格魯克警官連忙抬起頭來，拉過一把椅子，站在上麵，把鼻子湊到遮陽蓬當中的方形缺口附近。然後，他從椅子上跳了下來，麵露沮喪之色。
“可是，長劍怎麽可能剌中那裏?如果毒藥是抹在帆布的上麵，那就是說，那把長劍是從上方刺入的。這也太離奇了。”
“不僅僅是看上去離奇!……”埃勒裏·奎因說，“這是不可能發生的事情。”
“等……等一下!……”格魯克警官走下露台的台階，仰頭看著房子，“也不可能是從上麵的，某扇窗戶裏掉下來的!……”
埃勒裏·奎因嘆了口氣，舉手招呼著說：“回來吧，警官。”
格魯克警官老老實實地回到了露台上。埃勒裏·奎因站到了椅子上，把那塊帆布舉回了原來的位置。
“請注意這個裂口在遮陽蓬上的位置。然後，再看一看這裏的牆壁。”埃勒裏·奎因指著牆壁上的缺口，回頭對眾人嚴肅地說，“你們注意到了嗎，這裏有一個新鑿出來的痕跡。在這裏出現一個小坑，這不是很奇怪嗎?即使是一位個子極高的人，也不可能摸到這裏。我認為，也不可能是什麽意外，在那裏造成了撞擊，對嗎?”