“你的思維真是跳躍。”菲茨傑拉德反唇相譏，坐在了最舒適的椅子裏。
“請你們暫時休戰。”埃勒裏·奎因說，轉過頭問警官，“格魯克警官，有什麽發現?”
“拉薩拉的電話記錄表明，在星期一的下午五點三十五分，有人給山頂區二四一一號打過電話!”
“那是所羅門·斯佩思的電話號碼。”菲茨傑拉德驚愕地說，他站了起來，然後又坐了下去。
“是誰給斯佩思打了電話?”
“是3c房間——雅爾丹的房子。”
“那麽，這意味著什麽呢?”過了一會兒，菲茨傑拉德問道。
“這也正是我想知道的。”格魯克警官說。
埃勒裏·奎因似乎滿不在乎。實際上，他滿臉喜色。
“警官，你願意打賭嗎?”
“到底什麽意思?難道我又遺忘了什麽事情?”格魯克警官不滿地嘟囔起來。
“我希望你把裏斯·雅爾丹找來，告訴他所有針對他的指控都被取消了。”
“什麽!……”格魯克警官被大大地激怒了，“你以為我發瘋了嗎?”
菲茨傑拉德插了一句：“繼續說。格魯克，看一看這個神經病，還能有什麽新點子!……”
“你不一定要真的那麽做。”埃勒裏·奎因安撫地說，“就是看看他的反應。你覺得怎麽樣?”
“哦，真是煩人。”格魯克警官強忍著怒氣，對著內部通話器喊叫了起來。
二十分鍾之後，裏斯·雅爾丹被帶進了格魯克警官的辦公室裏，房間裏隻有格魯克警官一個人。
“雅爾丹先生，我要向你立即宣布一個消息!……”格魯克警官突兀地說。
“不管是什麽消息，都比遭受冷落要好啊。”裏斯·雅爾丹和氣地微笑著說。
“我和凡·埃弗裏，我們認為找錯了人。”
“找錯了人?……”聽到這個消息之後，裏斯·雅爾丹並沒有表現出意料中的興奮之情，相反，他似乎很失望——這讓格魯克警官很詫異。
“我們已經決定，撤銷對你的所有指控，你現在自由了。”雅爾丹作勢要抬起手，“現在，隻需要等一些手續上的事情……”
“警官，我想提一個不同尋常的請求。”裏斯·雅爾丹突然說。
“什麽?”格魯克警官好奇地抬起頭來。
“請你不要撤銷指控。”
“什麽?你是說，你想待在監獄裏?”格魯克警官驚詫地問。
“我現在沒有辦法解釋。”裏斯·雅爾丹吞吞吐吐地說，“但是，有一些因素……”
格魯克警官瞠目結舌地看著他，然後搖了揺頭，拉開了門。兩名警員走了進來，雅爾丹的臉上，又恢復了往日的愉快表情。
“太感謝你了!……”他誠摯地致謝，然後興沖沖地走了出去——就像一個走向自由的罪犯。
格魯克警官關上了門，埃勒裏·奎因和菲茨傑拉德，從隔壁的房間走了出來。
“你們能相信嗎。竟然有這樣的事情!……”格魯克警官一臉茫然地說。
“你問他去吧!……”菲茨傑拉德不耐煩地，把他胖胖的身子，轉向了埃勒裏·奎因的方向。
格魯克警官不停地搖著頭，嘟囔著說：“我發誓，我還是頭一次聽說，有人要求留在監獄裏，接受謀殺指控!……”
“這和我的猾測完全吻合!……”埃勒裏·奎因心滿意足地說，“五點三十五分，從拉薩拉打往斯佩思的房子的電話，再加上裏斯·雅爾丹的表現，就能夠輕易地得出一個結論。”，
“我怎麽毫無頭緒?”
“裏斯·雅爾丹為什麽如此急切地，想留在牢房裏?為什麽他請求作為謀殺案的嫌疑人?”
菲茨傑拉德的眼睛裏靈光一現。
“天哪!……”他喊道，“他有脫身的王牌!”
格魯克警官的臉色變得煞白：“什麽，脫身的王牌?”
“當然是這樣的!……”埃勒裏·奎因說，“可能是一個非常可靠的不在場證明。我已經發現了雅爾丹父女的秘密，雅爾丹讓她的女兒去說服米布斯·奧斯汀，讓她保持沉默。現在再考慮一下五點三十五分，從拉薩拉打出的電話，要麽，是裏斯·雅爾丹自己撥通了電話——但是，考慮到瓦萊莉·雅爾丹小姐和沃爾特·斯佩思的特殊關係，更可能是瓦萊莉·雅爾丹打的。那麽，應該是裏斯·雅爾丹在瓦萊莉的身邊，至少是在電話接線員的視線範圍內。這樣一來，電話接線員就能夠給裏斯·雅爾丹提供不在場證明。於是，所有的問題都解釋清楚了。”
“這麽說，在發生謀殺案的時候，裏斯·雅爾丹有一個合理的不在場證明。”菲茨傑拉德激動地說，“如果在開庭的時候，奧斯汀出場作證……那可就妙了!”
“請你們暫時休戰。”埃勒裏·奎因說，轉過頭問警官，“格魯克警官，有什麽發現?”
“拉薩拉的電話記錄表明，在星期一的下午五點三十五分，有人給山頂區二四一一號打過電話!”
“那是所羅門·斯佩思的電話號碼。”菲茨傑拉德驚愕地說，他站了起來，然後又坐了下去。
“是誰給斯佩思打了電話?”
“是3c房間——雅爾丹的房子。”
“那麽，這意味著什麽呢?”過了一會兒，菲茨傑拉德問道。
“這也正是我想知道的。”格魯克警官說。
埃勒裏·奎因似乎滿不在乎。實際上，他滿臉喜色。
“警官，你願意打賭嗎?”
“到底什麽意思?難道我又遺忘了什麽事情?”格魯克警官不滿地嘟囔起來。
“我希望你把裏斯·雅爾丹找來，告訴他所有針對他的指控都被取消了。”
“什麽!……”格魯克警官被大大地激怒了，“你以為我發瘋了嗎?”
菲茨傑拉德插了一句：“繼續說。格魯克，看一看這個神經病，還能有什麽新點子!……”
“你不一定要真的那麽做。”埃勒裏·奎因安撫地說，“就是看看他的反應。你覺得怎麽樣?”
“哦，真是煩人。”格魯克警官強忍著怒氣，對著內部通話器喊叫了起來。
二十分鍾之後，裏斯·雅爾丹被帶進了格魯克警官的辦公室裏，房間裏隻有格魯克警官一個人。
“雅爾丹先生，我要向你立即宣布一個消息!……”格魯克警官突兀地說。
“不管是什麽消息，都比遭受冷落要好啊。”裏斯·雅爾丹和氣地微笑著說。
“我和凡·埃弗裏，我們認為找錯了人。”
“找錯了人?……”聽到這個消息之後，裏斯·雅爾丹並沒有表現出意料中的興奮之情，相反，他似乎很失望——這讓格魯克警官很詫異。
“我們已經決定，撤銷對你的所有指控，你現在自由了。”雅爾丹作勢要抬起手，“現在，隻需要等一些手續上的事情……”
“警官，我想提一個不同尋常的請求。”裏斯·雅爾丹突然說。
“什麽?”格魯克警官好奇地抬起頭來。
“請你不要撤銷指控。”
“什麽?你是說，你想待在監獄裏?”格魯克警官驚詫地問。
“我現在沒有辦法解釋。”裏斯·雅爾丹吞吞吐吐地說，“但是，有一些因素……”
格魯克警官瞠目結舌地看著他，然後搖了揺頭，拉開了門。兩名警員走了進來，雅爾丹的臉上，又恢復了往日的愉快表情。
“太感謝你了!……”他誠摯地致謝，然後興沖沖地走了出去——就像一個走向自由的罪犯。
格魯克警官關上了門，埃勒裏·奎因和菲茨傑拉德，從隔壁的房間走了出來。
“你們能相信嗎。竟然有這樣的事情!……”格魯克警官一臉茫然地說。
“你問他去吧!……”菲茨傑拉德不耐煩地，把他胖胖的身子，轉向了埃勒裏·奎因的方向。
格魯克警官不停地搖著頭，嘟囔著說：“我發誓，我還是頭一次聽說，有人要求留在監獄裏，接受謀殺指控!……”
“這和我的猾測完全吻合!……”埃勒裏·奎因心滿意足地說，“五點三十五分，從拉薩拉打往斯佩思的房子的電話，再加上裏斯·雅爾丹的表現，就能夠輕易地得出一個結論。”，
“我怎麽毫無頭緒?”
“裏斯·雅爾丹為什麽如此急切地，想留在牢房裏?為什麽他請求作為謀殺案的嫌疑人?”
菲茨傑拉德的眼睛裏靈光一現。
“天哪!……”他喊道，“他有脫身的王牌!”
格魯克警官的臉色變得煞白：“什麽，脫身的王牌?”
“當然是這樣的!……”埃勒裏·奎因說，“可能是一個非常可靠的不在場證明。我已經發現了雅爾丹父女的秘密，雅爾丹讓她的女兒去說服米布斯·奧斯汀，讓她保持沉默。現在再考慮一下五點三十五分，從拉薩拉打出的電話，要麽，是裏斯·雅爾丹自己撥通了電話——但是，考慮到瓦萊莉·雅爾丹小姐和沃爾特·斯佩思的特殊關係，更可能是瓦萊莉·雅爾丹打的。那麽，應該是裏斯·雅爾丹在瓦萊莉的身邊，至少是在電話接線員的視線範圍內。這樣一來，電話接線員就能夠給裏斯·雅爾丹提供不在場證明。於是，所有的問題都解釋清楚了。”
“這麽說，在發生謀殺案的時候，裏斯·雅爾丹有一個合理的不在場證明。”菲茨傑拉德激動地說，“如果在開庭的時候，奧斯汀出場作證……那可就妙了!”