“你給我閉嘴。”埃勒裏·奎因示意潘克放低聲音。
“關於沃爾特·斯佩思的證詞，你覺得怎麽樣?”格魯克警官低聲地說。
“我說不淮!……”凡·埃弗裏檢察官搖了搖頭。
“沃爾特·斯佩思和裏斯·雅爾丹的女兒瓦萊莉·雅爾丹如膠似漆。”格魯克警官冷笑著說，“再說，沃爾特·斯佩思的腦子有點兒問題。我猜為了保護，他心愛的女人的父親，沃爾特·斯佩思會毫不猶豫地，把腦袋鑽進絞刑台的繩套裏去。”
“好吧，我們等一等，看他們出來之後怎麽說。”凡·埃弗裏檢察官兩手一拍，搖著頭苦笑著說，“我們現在唯一的可行之策，就是讓他們自己露出馬腳。”
“也許，”格魯克警官滿懷希望地說，“他們會相互攻擊。”
“關於那五百萬美元，還有另一種可能性。”地區檢察官凡·埃弗裏停頓了一下，說道，“現在，裏斯·雅爾丹簡直成了公眾眼中的大英雄——這是目前為止，美國最受歡迎的謀殺案，真見鬼。不過公眾喜歡他，是因為裏斯·雅爾丹本人，也是所羅門·斯佩思的詭計的受害者。”檢察官陰險地笑著說，“我想，我們最好先不要公布五百萬美元的事情，等到快開庭的時候，再向公眾宣布。這樣的話，公眾的印象就會逆轉過來，在庭審的時候，我們就會處於有利的位置。”
“這是個好主意，凡!……”格魯克警官十分得意地點頭附和著，“等一等，他們出來了。”
埃勒裏·奎因關掉了竊聽器的開關。
“一切都結束了。”
潘克怒吼著：“這些惡棍。”
“潘克，你知不知道，那五百萬美元的事情?”
“星期一早上，我在裏斯·雅爾丹的高爾夫球袋裏，發現了銀行的存摺，我當時正在收拾健身房裏的東西。”潘克說到這裏，突然一頓，“先等一下!……”
“怎麽了?”埃勒裏·奎因故意裝糊塗。
“你怎麽有這麽多問題!……”
“我是你們這一邊的。”埃勒裏·奎因寬慰地說，“關於這一點，裏斯·雅爾丹先生有什麽解釋嗎?”
“其實……上個星期一的晚上，他發誓說，他根本不知道這五百萬美元的事情。而且，我相信他!……”
“當然了，潘克。你當然相信他。”埃勒裏·奎因無奈地說。
“他提醒我，在上個星期三，也就是那五百萬美元，存進銀行戶頭的時候，他正和我一起去長灘，試圖賣遊艇。所以，銀行存摺是一個圈套。”
“那是所羅門·斯佩思幹的。”埃勒裏·奎因沉思著說。
“裏斯·雅爾丹先生也是這麽說的。”
“嗯，潘克，你知不知道，雅爾丹父女和沃爾特·，斯佩思，到底在裏麵談些什麽?”
“他們什麽都沒有告訴我，也跟我沒有任何關係。其實……”潘克冷冷地瞥了一眼埃勒裏·奎因，“這跟你也沒有任何關係。”
“但是，我想幫助他們，潘克。”
潘克用他那滿是雀斑的左手，一把攥住了埃勒裏·奎因紅藍相間的領帶。“聽著，你這個無賴。別多管閑事，否則我把你的腿打瘸了!……”
“好了，好了，我知道你身強力壯!……”埃勒裏·奎因低聲說道，“我們還是去聽一聽他們討論的結果吧。”
在格魯克警官的辦公室裏，雅爾丹父女和沃爾特·斯佩思緊緊地靠在一起，就好像遭到了共同威脅的戰友，決定團結一致進行防衛。
格魯克警官驚疑地問：“怎麽回事?”
“我想你已經聽清楚了。”
格魯克警官驚得啞口無言。
地區檢察官凡·埃弗裏站了起來，嚴厲地說：“聽著，沃爾特·斯佩思，你別想跟我們開這種反悔的玩笑，你曾經說過……”
“我很清楚我剛才說了什麽。我是在撒謊。”沃爾特·斯佩思冷笑著說。
“為什麽要撒謊?”格魯克警官憤怒地問。
沃爾特·斯佩思用他的右手摟著瓦萊莉·雅爾丹小姐說：“因為裏斯·雅爾丹，恰巧是我未婚妻的父親。”
“你想讓我相信，你願意為了感情而撒謊，自稱你出現在了謀殺現場——其實你並沒有在那裏!……”格魯克警官憤怒地吼道，“這種事情，隻會發生在小說裏。”
“我是一個無可救藥的浪漫主義者。”沃爾特·斯佩思嘆了口氣。
“算了吧，你別想就這麽了事!……”格魯克警官怒吼起來。
“噢，請不要這樣。”裏斯·雅爾丹笑著說，“沃爾特是一個堂吉訶德式的年輕傻瓜。可是，我當然不能讓他替我做出犧牲……”
“這麽說，你承認是你謀殺了所羅門·斯佩思先生?”區檢察官凡·埃弗裏厲聲問道。
“關於沃爾特·斯佩思的證詞，你覺得怎麽樣?”格魯克警官低聲地說。
“我說不淮!……”凡·埃弗裏檢察官搖了搖頭。
“沃爾特·斯佩思和裏斯·雅爾丹的女兒瓦萊莉·雅爾丹如膠似漆。”格魯克警官冷笑著說，“再說，沃爾特·斯佩思的腦子有點兒問題。我猜為了保護，他心愛的女人的父親，沃爾特·斯佩思會毫不猶豫地，把腦袋鑽進絞刑台的繩套裏去。”
“好吧，我們等一等，看他們出來之後怎麽說。”凡·埃弗裏檢察官兩手一拍，搖著頭苦笑著說，“我們現在唯一的可行之策，就是讓他們自己露出馬腳。”
“也許，”格魯克警官滿懷希望地說，“他們會相互攻擊。”
“關於那五百萬美元，還有另一種可能性。”地區檢察官凡·埃弗裏停頓了一下，說道，“現在，裏斯·雅爾丹簡直成了公眾眼中的大英雄——這是目前為止，美國最受歡迎的謀殺案，真見鬼。不過公眾喜歡他，是因為裏斯·雅爾丹本人，也是所羅門·斯佩思的詭計的受害者。”檢察官陰險地笑著說，“我想，我們最好先不要公布五百萬美元的事情，等到快開庭的時候，再向公眾宣布。這樣的話，公眾的印象就會逆轉過來，在庭審的時候，我們就會處於有利的位置。”
“這是個好主意，凡!……”格魯克警官十分得意地點頭附和著，“等一等，他們出來了。”
埃勒裏·奎因關掉了竊聽器的開關。
“一切都結束了。”
潘克怒吼著：“這些惡棍。”
“潘克，你知不知道，那五百萬美元的事情?”
“星期一早上，我在裏斯·雅爾丹的高爾夫球袋裏，發現了銀行的存摺，我當時正在收拾健身房裏的東西。”潘克說到這裏，突然一頓，“先等一下!……”
“怎麽了?”埃勒裏·奎因故意裝糊塗。
“你怎麽有這麽多問題!……”
“我是你們這一邊的。”埃勒裏·奎因寬慰地說，“關於這一點，裏斯·雅爾丹先生有什麽解釋嗎?”
“其實……上個星期一的晚上，他發誓說，他根本不知道這五百萬美元的事情。而且，我相信他!……”
“當然了，潘克。你當然相信他。”埃勒裏·奎因無奈地說。
“他提醒我，在上個星期三，也就是那五百萬美元，存進銀行戶頭的時候，他正和我一起去長灘，試圖賣遊艇。所以，銀行存摺是一個圈套。”
“那是所羅門·斯佩思幹的。”埃勒裏·奎因沉思著說。
“裏斯·雅爾丹先生也是這麽說的。”
“嗯，潘克，你知不知道，雅爾丹父女和沃爾特·，斯佩思，到底在裏麵談些什麽?”
“他們什麽都沒有告訴我，也跟我沒有任何關係。其實……”潘克冷冷地瞥了一眼埃勒裏·奎因，“這跟你也沒有任何關係。”
“但是，我想幫助他們，潘克。”
潘克用他那滿是雀斑的左手，一把攥住了埃勒裏·奎因紅藍相間的領帶。“聽著，你這個無賴。別多管閑事，否則我把你的腿打瘸了!……”
“好了，好了，我知道你身強力壯!……”埃勒裏·奎因低聲說道，“我們還是去聽一聽他們討論的結果吧。”
在格魯克警官的辦公室裏，雅爾丹父女和沃爾特·斯佩思緊緊地靠在一起，就好像遭到了共同威脅的戰友，決定團結一致進行防衛。
格魯克警官驚疑地問：“怎麽回事?”
“我想你已經聽清楚了。”
格魯克警官驚得啞口無言。
地區檢察官凡·埃弗裏站了起來，嚴厲地說：“聽著，沃爾特·斯佩思，你別想跟我們開這種反悔的玩笑，你曾經說過……”
“我很清楚我剛才說了什麽。我是在撒謊。”沃爾特·斯佩思冷笑著說。
“為什麽要撒謊?”格魯克警官憤怒地問。
沃爾特·斯佩思用他的右手摟著瓦萊莉·雅爾丹小姐說：“因為裏斯·雅爾丹，恰巧是我未婚妻的父親。”
“你想讓我相信，你願意為了感情而撒謊，自稱你出現在了謀殺現場——其實你並沒有在那裏!……”格魯克警官憤怒地吼道，“這種事情，隻會發生在小說裏。”
“我是一個無可救藥的浪漫主義者。”沃爾特·斯佩思嘆了口氣。
“算了吧，你別想就這麽了事!……”格魯克警官怒吼起來。
“噢，請不要這樣。”裏斯·雅爾丹笑著說，“沃爾特是一個堂吉訶德式的年輕傻瓜。可是，我當然不能讓他替我做出犧牲……”
“這麽說，你承認是你謀殺了所羅門·斯佩思先生?”區檢察官凡·埃弗裏厲聲問道。