“看，那是什麽?”埃勒裏·奎因坐直了身子，厲聲問道。
“你說什麽?”瓦萊莉·雅爾丹小姐茫然地問。
埃勒裏·奎因指了一下。在距離他們五十碼遠的地方，就在遊泳池的對麵，瓦萊莉·雅爾丹小姐家的房子的後院裏，有什麽東西閃閃發亮，在落日的餘暉下，折射出五彩的光芒。
“我不知道那是什麽。”瓦萊莉·雅爾丹小姐說，“不過，那是我們以前房子的後院。我們把東西都搬走了，除了一些舊家具。”
埃勒裏·奎因站了起來：“走，我們去看一看吧!……”
他們輕手輕腳地走下了石頭台階，無聲無息地穿過假石花園，繞過遊泳池，來到了雅爾丹家的後院。露台上的涼棚仍然撐開著，所以，露台的大部分，都隱藏在陰影裏，陽光隻能夠照到露台幾英尺的地方。在陽光照到之處，有一張舊的鐵藝桌子。他們立刻就發現了閃閃發光的東西，那是桌子上放著的一副，破舊的雙筒望遠鏡的玻璃鏡頭在反光。
“哦，真沒勁兒!……”瓦萊莉·雅爾丹小姐失望地說，“隻是一副舊望遠鏡。”
“等一等!……”埃勒裏·奎因警惕地說，“別碰那張桌子。”
埃勒裏·奎因先生彎下腰，凝神地査看著桌子的表麵。
“你們搬走東西的時候，把這個東西留在這兒了麽?”，
“是的。這副望遠鏡一邊的鏡頭碎了。”
“你把望遠鏡留在了桌子上?”
“什麽?當然沒有啦!……”瓦萊莉·雅爾丹小姐驚訝地說，“我們沒有把望遠钂，留在這裏，我們整理了很多東西——我爸爸喜歡賽馬，所以，我們有好幾副望遠鏡——所以，我們把這一副破的望遠鏡扔掉了。”
“那麽，你把望遠鏡放在哪兒了?”埃勒裏·奎因認真地問。
“放在健身房的一堆垃圾裏。”瓦萊莉·雅爾丹小姐無辜地說。
“那麽，這個望遠鏡，怎麽到了這兒呢?”
“我不知道!……”瓦萊莉·雅爾丹小姐如實地回答道，“可是，這又有什麽關係呢?”
埃勒裏·奎因沒有回答。他指了指通向空蕩蕩的書房的門，那扇玻璃門正開著一條縫。
“這可奇怪了……”瓦萊莉·雅爾丹小姐緩緩地說，“我們走的時候，明明鎖上了這道門。除非房東讓別人來……”
“請你仔細地看一看，門鎖被撬開了。”埃勒裏·奎因說，“證明有人闖入了，這塊私人領地。”
“哦!……”瓦萊莉·雅爾丹小姐驚慌失措地喊了起來，指著桌子，“瞧那些手指頭印兒。”
瓦萊莉·雅爾丹小姐俯身查看著，一旁的埃勒裏·奎因微微一笑。
桌子的表麵蓋滿了灰塵，而且，似乎是兩層灰塵在不同的時間，分別落在了桌麵上。瓦萊莉·雅爾丹小姐正在查看兩個橢圓形的印記——像是深色的汙點——就在上麵一層塵土的下麵。在兩個橢圓形印記當中，一個稍微大一些，兩個印記相距幾英寸的距離。
“討厭的降雨，”埃勒裏·奎因說，“因為有遮陽篷，雨水沒有直接滴在桌麵上，但是濺進來的水，也足以抹去上麵的指紋了。”
“可是這些印記，”瓦萊莉·雅爾丹小姐吃驚說，“它們看起來就是指紋。好像是一大拇指和小指的印記。”
“確實如此!……有人把大拇指和小指，印在了滿是灰塵的桌麵上。後來又有灰塵蓋在了上麵，然後又被雨水搞得一團糟。”埃勒裏·奎因點著頭說，“不過，我們還是能夠看出形狀，因為這裏的塵土，比桌麵上其他位置的塵土，都要薄一些。不管怎麽說，我們很難從中得到指紋的圖樣，估計還是雨水的破壞。”
埃勒裏·奎因掏出了一塊手帕，輕輕地拿起瞭望遠鏡。在剛才放著望遠鏡的位置上，現在留下了—圈痕跡，比桌子上其他地方的塵土都要薄。
“望遠鏡和手指印，都是同一時間留下的。”
埃勒裏·奎因小心地用手帕，把望遠鏡給包好，然後，不動聲色地把望遠鏡，放進了他的運動衫口袋裏。
瓦萊莉·雅爾丹小姐沒有注意到埃勒裏·奎因的動作，她正在激動地走來走去。
“我明白了!……在發生謀殺的時候，還有足夠的光線，這副望遠鏡證明，當時有人正站在這裏，觀察所羅門·斯佩思書房的動靜!……他應該能夠看到裏麵的情況，因為書房的門是玻璃的，和這兒的一樣。這樁謀殺案當中，有一位證人!……”
“你的推斷很正確!……”埃勒裏·奎因說，“我是說你完全說對了，我的寶貝兒!……”
不過，他仍舊彎著腰，疑惑地研究著桌子上的兩個手指印。
“這麽說，有人知道，是誰殺了所羅門·斯佩思。有人看到了那一幕。”
“你說什麽?”瓦萊莉·雅爾丹小姐茫然地問。
埃勒裏·奎因指了一下。在距離他們五十碼遠的地方，就在遊泳池的對麵，瓦萊莉·雅爾丹小姐家的房子的後院裏，有什麽東西閃閃發亮，在落日的餘暉下，折射出五彩的光芒。
“我不知道那是什麽。”瓦萊莉·雅爾丹小姐說，“不過，那是我們以前房子的後院。我們把東西都搬走了，除了一些舊家具。”
埃勒裏·奎因站了起來：“走，我們去看一看吧!……”
他們輕手輕腳地走下了石頭台階，無聲無息地穿過假石花園，繞過遊泳池，來到了雅爾丹家的後院。露台上的涼棚仍然撐開著，所以，露台的大部分，都隱藏在陰影裏，陽光隻能夠照到露台幾英尺的地方。在陽光照到之處，有一張舊的鐵藝桌子。他們立刻就發現了閃閃發光的東西，那是桌子上放著的一副，破舊的雙筒望遠鏡的玻璃鏡頭在反光。
“哦，真沒勁兒!……”瓦萊莉·雅爾丹小姐失望地說，“隻是一副舊望遠鏡。”
“等一等!……”埃勒裏·奎因警惕地說，“別碰那張桌子。”
埃勒裏·奎因先生彎下腰，凝神地査看著桌子的表麵。
“你們搬走東西的時候，把這個東西留在這兒了麽?”，
“是的。這副望遠鏡一邊的鏡頭碎了。”
“你把望遠鏡留在了桌子上?”
“什麽?當然沒有啦!……”瓦萊莉·雅爾丹小姐驚訝地說，“我們沒有把望遠钂，留在這裏，我們整理了很多東西——我爸爸喜歡賽馬，所以，我們有好幾副望遠鏡——所以，我們把這一副破的望遠鏡扔掉了。”
“那麽，你把望遠鏡放在哪兒了?”埃勒裏·奎因認真地問。
“放在健身房的一堆垃圾裏。”瓦萊莉·雅爾丹小姐無辜地說。
“那麽，這個望遠鏡，怎麽到了這兒呢?”
“我不知道!……”瓦萊莉·雅爾丹小姐如實地回答道，“可是，這又有什麽關係呢?”
埃勒裏·奎因沒有回答。他指了指通向空蕩蕩的書房的門，那扇玻璃門正開著一條縫。
“這可奇怪了……”瓦萊莉·雅爾丹小姐緩緩地說，“我們走的時候，明明鎖上了這道門。除非房東讓別人來……”
“請你仔細地看一看，門鎖被撬開了。”埃勒裏·奎因說，“證明有人闖入了，這塊私人領地。”
“哦!……”瓦萊莉·雅爾丹小姐驚慌失措地喊了起來，指著桌子，“瞧那些手指頭印兒。”
瓦萊莉·雅爾丹小姐俯身查看著，一旁的埃勒裏·奎因微微一笑。
桌子的表麵蓋滿了灰塵，而且，似乎是兩層灰塵在不同的時間，分別落在了桌麵上。瓦萊莉·雅爾丹小姐正在查看兩個橢圓形的印記——像是深色的汙點——就在上麵一層塵土的下麵。在兩個橢圓形印記當中，一個稍微大一些，兩個印記相距幾英寸的距離。
“討厭的降雨，”埃勒裏·奎因說，“因為有遮陽篷，雨水沒有直接滴在桌麵上，但是濺進來的水，也足以抹去上麵的指紋了。”
“可是這些印記，”瓦萊莉·雅爾丹小姐吃驚說，“它們看起來就是指紋。好像是一大拇指和小指的印記。”
“確實如此!……有人把大拇指和小指，印在了滿是灰塵的桌麵上。後來又有灰塵蓋在了上麵，然後又被雨水搞得一團糟。”埃勒裏·奎因點著頭說，“不過，我們還是能夠看出形狀，因為這裏的塵土，比桌麵上其他位置的塵土，都要薄一些。不管怎麽說，我們很難從中得到指紋的圖樣，估計還是雨水的破壞。”
埃勒裏·奎因掏出了一塊手帕，輕輕地拿起瞭望遠鏡。在剛才放著望遠鏡的位置上，現在留下了—圈痕跡，比桌子上其他地方的塵土都要薄。
“望遠鏡和手指印，都是同一時間留下的。”
埃勒裏·奎因小心地用手帕，把望遠鏡給包好，然後，不動聲色地把望遠鏡，放進了他的運動衫口袋裏。
瓦萊莉·雅爾丹小姐沒有注意到埃勒裏·奎因的動作，她正在激動地走來走去。
“我明白了!……在發生謀殺的時候，還有足夠的光線，這副望遠鏡證明，當時有人正站在這裏，觀察所羅門·斯佩思書房的動靜!……他應該能夠看到裏麵的情況，因為書房的門是玻璃的，和這兒的一樣。這樁謀殺案當中，有一位證人!……”
“你的推斷很正確!……”埃勒裏·奎因說，“我是說你完全說對了，我的寶貝兒!……”
不過，他仍舊彎著腰，疑惑地研究著桌子上的兩個手指印。
“這麽說，有人知道，是誰殺了所羅門·斯佩思。有人看到了那一幕。”