“我是希拉蕊·肯因，採訪專員，《洛杉磯獨立報》的精英。”怪人埃勒裏·奎因笑嘻嘻地說，“你覺得怎麽樣，菲茨傑拉德?”
“哦，我的上帝。”菲茨傑拉德不滿地嘟嚷著，急忙關上了房門。
“怎麽了?我的扮相不合適麽?”
“你就像是吸大麻的人，幻想出來的天堂裏的人物。”菲茨傑拉德大聲說道，“這是什麽衣服啊?從古董店裏掏弄來的?”
“這是一種保護色。”埃勒裏·奎因得意地辯護著說。
“哼，確實……你的父親都快認不出你了。颳了鬍子以後，你就像變了一個人。”菲茨傑拉德苦笑著搖了搖頭，“不過，我求求你了，別跟大家說你在這裏工作。整個加利福尼亞的人都會笑話我。”
房門被推開了一個縫，瓦萊莉·雅爾丹小姐膽怯地說：“我能夠進來麽?”
“當然，”菲茨傑拉德熱切地說，同時瞪了埃勒裏·奎因先生一眼，埃勒裏趕緊從桌子上跳了下來。
瓦萊莉·雅爾丹小姐鑽進了房間，菲茨傑拉德立刻關上了房門。
“不要被他的打扮嚇著，瓦爾。這位是希拉蕊·肯因先生，我曾經跟你提到過的那個人。他剛到洛杉磯來，以為本地人都穿得，像女店員們幻想出來的克拉克·蓋博1。”菲茨傑拉德說著，轉身麵向埃勒裏·奎因，“肯因先生，這位是瓦萊莉·雅爾丹小姐。”
1克拉克·蓋博(william rk gable)1901年2月1日出生於美國俄亥俄州，美國電影男演員。1931年拍攝了第一部電影《彩色的沙漠》。1932年，憑藉電影《紅塵》當選“好萊塢十大最賣座的電影演員”之一。1934年，憑藉喜劇片《一夜風流》獲得第7屆奧斯卡獎最佳男主角獎。1939年與費雯麗合作出演電影《亂世佳人》，憑藉飾演的白瑞德一角獲得第十二屆奧斯卡獎最佳男主角提名。1945年，主演維克多·弗萊明執導的電影《怒海情波》。1953年，主演電影《紅色的塵土》。1959年，憑藉《教師之戀》獲得第16屆美國電影金球獎最佳男主角提名。1960年11月16日因心肌梗塞在洛杉磯去世。1995年《帝國》雜誌評選“影史上100名最性感影星”排行榜中，他名列第36位。1999年被美國電影協會選為“百年來最偉大的男演員”第7名。
“很高興認識你!……”瓦萊莉·雅爾丹小姐打著招呼，強忍著沒有笑出聲來。
“你好。”埃勒裏·奎因摘下了帽子，可是，他又想到電影裏的記者，從來不摘掉他們的帽子，於是，又把帽子扣回到了腦袋上。
“雅爾丹小姐，我最後決定，還是不用本地記者了。”菲茨傑拉德說，“因為本地人會有所察覺，對你產生警惕，知道我們在進行調查。肯因先生剛剛從……哦……埃文斯維爾1來。他在那裏工作非常出色，尤其是有關刑事案件方麵的報導。”
1位於俄亥俄河畔，是美國印第安納州的第三大城市。
菲茨傑拉德匆忙回到他的座位上，瓦萊莉·雅爾丹小姐斜眼看著她的新同事。這位肯因先生看起來，就像是一個大蠢蛋。不過，菲茨傑拉德可不是傻瓜，都說人不可貌相。雅爾丹小姐覺得，似乎以前什麽時候，自己見到過這個人，但是，她想不起是在哪兒，以及什麽時候見過。
“這是你的證件，”菲茨傑拉德說，“還有你的，肯因先生。”
“這位從埃文斯維爾來的先生，知道他的工作內容麽?”瓦萊莉·雅爾丹小姐問道。
“哦，沒問題。”埃勒裏·奎因笑著說，“菲茨傑拉德先生已經告訴我了，我以後會保護你的，也會像慈父一樣給你建議。你不用擔心，我的寶貝。”
“那麽……”瓦萊莉·雅爾丹小姐說，“你有什麽道德準則麽?”
“什麽人?……噢，你問我嗎?”埃勒裏·奎因連連搖頭，“請放心，我不會對你有任何企圖的。”
“如果你有什麽企圖，也不會有好下場。”瓦萊莉·雅爾丹小姐強硬地回道，“我隻想現在就說清楚，避免不必要的不快。”
“好了，開始工作吧，去吧，你們倆都出去吧!……”菲茨傑拉德和藹地說。
“菲茨傑拉德，我會準備好第一個故事的。”瓦萊莉·雅爾丹小姐說，“今天晚上，就會交給你們的責任編輯。”
“用不著這麽著急，”菲茨傑拉德笑嘻嘻地說，“我們每天都要出報紙。再說，今天的已經都寫好了。”
“什麽意思?”瓦萊莉·雅爾丹小姐身子一顫。
“別緊張，瓦爾。”菲茨傑拉德寬慰地說，“你用不著去管，那些細枝末節。我這兒有的是人手，他們能從腦子裏，編造出激動人心的故事——甚至可能比你的調查結果更吸引人。不用擔心，我會給你留著署名專欄，當然還有你的酬金。”
“可是，我不明白……”瓦萊莉·雅爾丹小姐的臉色變了。
“對於我來說，你的一部分價值，是因為你的名字;另一部分價值，才是你所說的線索。”菲茨傑拉德和藹地安慰著瓦萊莉·雅爾丹小姐，“別操心文字上的事情，雅爾丹小姐。去追蹤你的線索吧，如果你發現了什麽，有價值的東西，立刻給我打電話。剩下的都交給我來辦。”
“哦，我的上帝。”菲茨傑拉德不滿地嘟嚷著，急忙關上了房門。
“怎麽了?我的扮相不合適麽?”
“你就像是吸大麻的人，幻想出來的天堂裏的人物。”菲茨傑拉德大聲說道，“這是什麽衣服啊?從古董店裏掏弄來的?”
“這是一種保護色。”埃勒裏·奎因得意地辯護著說。
“哼，確實……你的父親都快認不出你了。颳了鬍子以後，你就像變了一個人。”菲茨傑拉德苦笑著搖了搖頭，“不過，我求求你了，別跟大家說你在這裏工作。整個加利福尼亞的人都會笑話我。”
房門被推開了一個縫，瓦萊莉·雅爾丹小姐膽怯地說：“我能夠進來麽?”
“當然，”菲茨傑拉德熱切地說，同時瞪了埃勒裏·奎因先生一眼，埃勒裏趕緊從桌子上跳了下來。
瓦萊莉·雅爾丹小姐鑽進了房間，菲茨傑拉德立刻關上了房門。
“不要被他的打扮嚇著，瓦爾。這位是希拉蕊·肯因先生，我曾經跟你提到過的那個人。他剛到洛杉磯來，以為本地人都穿得，像女店員們幻想出來的克拉克·蓋博1。”菲茨傑拉德說著，轉身麵向埃勒裏·奎因，“肯因先生，這位是瓦萊莉·雅爾丹小姐。”
1克拉克·蓋博(william rk gable)1901年2月1日出生於美國俄亥俄州，美國電影男演員。1931年拍攝了第一部電影《彩色的沙漠》。1932年，憑藉電影《紅塵》當選“好萊塢十大最賣座的電影演員”之一。1934年，憑藉喜劇片《一夜風流》獲得第7屆奧斯卡獎最佳男主角獎。1939年與費雯麗合作出演電影《亂世佳人》，憑藉飾演的白瑞德一角獲得第十二屆奧斯卡獎最佳男主角提名。1945年，主演維克多·弗萊明執導的電影《怒海情波》。1953年，主演電影《紅色的塵土》。1959年，憑藉《教師之戀》獲得第16屆美國電影金球獎最佳男主角提名。1960年11月16日因心肌梗塞在洛杉磯去世。1995年《帝國》雜誌評選“影史上100名最性感影星”排行榜中，他名列第36位。1999年被美國電影協會選為“百年來最偉大的男演員”第7名。
“很高興認識你!……”瓦萊莉·雅爾丹小姐打著招呼，強忍著沒有笑出聲來。
“你好。”埃勒裏·奎因摘下了帽子，可是，他又想到電影裏的記者，從來不摘掉他們的帽子，於是，又把帽子扣回到了腦袋上。
“雅爾丹小姐，我最後決定，還是不用本地記者了。”菲茨傑拉德說，“因為本地人會有所察覺，對你產生警惕，知道我們在進行調查。肯因先生剛剛從……哦……埃文斯維爾1來。他在那裏工作非常出色，尤其是有關刑事案件方麵的報導。”
1位於俄亥俄河畔，是美國印第安納州的第三大城市。
菲茨傑拉德匆忙回到他的座位上，瓦萊莉·雅爾丹小姐斜眼看著她的新同事。這位肯因先生看起來，就像是一個大蠢蛋。不過，菲茨傑拉德可不是傻瓜，都說人不可貌相。雅爾丹小姐覺得，似乎以前什麽時候，自己見到過這個人，但是，她想不起是在哪兒，以及什麽時候見過。
“這是你的證件，”菲茨傑拉德說，“還有你的，肯因先生。”
“這位從埃文斯維爾來的先生，知道他的工作內容麽?”瓦萊莉·雅爾丹小姐問道。
“哦，沒問題。”埃勒裏·奎因笑著說，“菲茨傑拉德先生已經告訴我了，我以後會保護你的，也會像慈父一樣給你建議。你不用擔心，我的寶貝。”
“那麽……”瓦萊莉·雅爾丹小姐說，“你有什麽道德準則麽?”
“什麽人?……噢，你問我嗎?”埃勒裏·奎因連連搖頭，“請放心，我不會對你有任何企圖的。”
“如果你有什麽企圖，也不會有好下場。”瓦萊莉·雅爾丹小姐強硬地回道，“我隻想現在就說清楚，避免不必要的不快。”
“好了，開始工作吧，去吧，你們倆都出去吧!……”菲茨傑拉德和藹地說。
“菲茨傑拉德，我會準備好第一個故事的。”瓦萊莉·雅爾丹小姐說，“今天晚上，就會交給你們的責任編輯。”
“用不著這麽著急，”菲茨傑拉德笑嘻嘻地說，“我們每天都要出報紙。再說，今天的已經都寫好了。”
“什麽意思?”瓦萊莉·雅爾丹小姐身子一顫。
“別緊張，瓦爾。”菲茨傑拉德寬慰地說，“你用不著去管，那些細枝末節。我這兒有的是人手，他們能從腦子裏，編造出激動人心的故事——甚至可能比你的調查結果更吸引人。不用擔心，我會給你留著署名專欄，當然還有你的酬金。”
“可是，我不明白……”瓦萊莉·雅爾丹小姐的臉色變了。
“對於我來說，你的一部分價值，是因為你的名字;另一部分價值，才是你所說的線索。”菲茨傑拉德和藹地安慰著瓦萊莉·雅爾丹小姐，“別操心文字上的事情，雅爾丹小姐。去追蹤你的線索吧，如果你發現了什麽，有價值的東西，立刻給我打電話。剩下的都交給我來辦。”