“哦，沃爾特。”她抽泣著，“我不在乎你做了什麽，隻要你坦由告訴我。我願意相信你!……可是，你為什麽不相信我?”
多麽奇怪，一個人可以在前一刻，表現得謙遜有禮，轉眼卻又能夠，變得如此冷漠、硬心腸。好像有什麽東西，瞬間把沃爾特·斯佩思先生包裹了起來，使得他對溫情、理性和呼喚都無動於衷。
他結結巴巴地說：“不能……他們知道我在父親的房子裏。如果你告訴他們……絕不能夠告訴他們，瓦爾，你明白嗎?”
“這麽說，”瓦萊莉·雅爾丹小姐的猜測是正確的，“爸爸!你成了替罪羊。”
瓦萊莉·雅爾丹小姐把沃爾特·斯佩思一把推到了一邊。
“忠誠”是個動聽的詞彙，往往出現在多愁善感的小說裏。可是，在現實生活中，常人不可能總是指望忠誠。在某些境況下，表麵現象確實令人失望，但是，它們往往是事實和本性的寫照。真實的生活往往是殘酷無情的。
“現在，”瓦萊莉·雅爾丹小姐用冷淡的聲音說，“格魯克警官懷疑我的父親，謀殺了你的父親。你隻要說一句話，就能夠洗清楚他的嫌疑。但是，你卻不會那麽做，尤其是關係到你自己的性命的時候。”
沃爾特·斯佩思的身子，完全停止了晃動。他張開嘴巴，想要說些什麽，但又閉上了嘴，什麽都沒有說。
“行了，現在幫個忙。”瓦萊莉·雅爾丹小姐冷笑著說，“請你離開我的房間。”
他並不知道，也不可能知道，裏斯·雅爾丹有一個可靠的不在場證明。
“好的。”沃爾特·斯佩思低沉地回答。
好了，現在他不會知道了——至少瓦萊莉·雅爾丹小姐不會告訴他!如果她說出裏斯·雅爾丹的不在場證明，沃爾特·斯佩思就可以輕鬆地，給自己的謊言找藉口。
“啊，我早就知道你父親手上有王牌，我知道他沒有危險，所以，我必須想辦法保護自己!……”
等到沃爾特·斯佩思清醒一點兒後，還可能編造出一些動聽的託辭，來解釋他的不義之舉。如果沃爾特·斯佩思打算說服別人，他就會變得巧舌如簧。瓦萊莉·雅爾丹小姐心裏很清楚，她很軟弱，很可能會向沃爾特投降。所以，她又悲痛欲絕地說：“不管你有什麽秘密，我都不金說出去的。0現在你給我出去!……”
沃爾特·斯佩思用力地提了提衣領，似乎覺得那個布圈兒太僵硬了。然後，他猛地拉開了門，跌跌撞撞地走進了客廳，再晃晃悠悠地走出了公寓的大門，卻忘記了拿走他的帽子。瓦萊莉·雅爾丹小姐從客廳的地板上，拾起了沃爾特的帽子，朝著沃爾特的背影，把帽子給扔出了房間。
好了，什麽都結束了!……
“潘克，我快餓死了。”瓦萊莉·雅爾丹小姐大聲嚷嚷著，走進了廚房裏。
“今天吃什麽?”不過，她的眼光一閃，似乎看見了什麽，“潘克，那是什麽?”
潘克正在把什麽東西，藏進褲子口袋裏。
“沒有，沒什麽!……”他隨口敷衍了一句，從早餐檯旁邊的倚子上起身來，走向煤氣爐，幾個鍋盤正在爐於上，咕嘟咕嘟地冒著氣泡。
“那個討厭鬼走了?”
“潘克，你把什麽藏起來了?”瓦萊莉·雅爾丹小姐走到他的身邊，扳過他的身子，嚴厲地命令著，“給我看看。”
“沒什麽，我已經跟你說了!……”潘克的話毫無說服力。
瓦萊莉·雅爾丹小姐把手伸進了他的口袋。潘克試圖躲避，但瓦萊莉的動作很敏捷。她從口袋裏抽出了一個硬皮小本子。
“怎麽回事，這是銀行存摺。”瓦萊莉·雅爾丹小姐迅速拿了起來，“哦，潘克，我真抱歉……”
雅爾丹小姐突然停了下來，起了一身雞皮疙瘩——銀行存摺上的名字是裏斯·雅爾丹。
“爸爸把沃爾特·斯佩思的錢存了起來。”雅爾丹小姐剛剛說了一句，就又停頓了一下。“可是，不是這家銀行。潘克，這家是太平洋海岸線銀行，是斯佩思的銀行。”
“小姑娘，別瞎摻和。”潘克低聲說道。他開始專注地，用一把長柄勺子攪著豆子，似乎豆子是否會粘在鍋上，是一件生死攸關的大事情，“別看那些玩意兒。”
瓦萊莉·雅爾丹小姐翻開了存摺，裏麵隻有一條存款記錄，沒有打收款記錄。但是，存款的數額讓她瞪大了眼睛。天哪，這絕不可能，肯定是什麽地方弄錯了。白紙黑字顯示的金額是：五百萬美元。
她拉住潘克的胳膊問：“你是在哪兒找到這個東西的?潘克，你快告訴我實話!……”
“今天早上，在燊蘇斯的健身房裏。”潘克不敢看瓦萊莉·雅爾丹小姐的眼晴，“我在那裏收拾高爾夫球袋時，找到了裏斯·雅爾丹先生的摩洛哥皮袋子，存摺就藏在一個口袋裏，在一堆運動衫下麵。”
“哦!……”瓦萊莉·雅爾丹小姐應了一聲，坐在早餐桌旁邊，用手捂住了眼睛。
多麽奇怪，一個人可以在前一刻，表現得謙遜有禮，轉眼卻又能夠，變得如此冷漠、硬心腸。好像有什麽東西，瞬間把沃爾特·斯佩思先生包裹了起來，使得他對溫情、理性和呼喚都無動於衷。
他結結巴巴地說：“不能……他們知道我在父親的房子裏。如果你告訴他們……絕不能夠告訴他們，瓦爾，你明白嗎?”
“這麽說，”瓦萊莉·雅爾丹小姐的猜測是正確的，“爸爸!你成了替罪羊。”
瓦萊莉·雅爾丹小姐把沃爾特·斯佩思一把推到了一邊。
“忠誠”是個動聽的詞彙，往往出現在多愁善感的小說裏。可是，在現實生活中，常人不可能總是指望忠誠。在某些境況下，表麵現象確實令人失望，但是，它們往往是事實和本性的寫照。真實的生活往往是殘酷無情的。
“現在，”瓦萊莉·雅爾丹小姐用冷淡的聲音說，“格魯克警官懷疑我的父親，謀殺了你的父親。你隻要說一句話，就能夠洗清楚他的嫌疑。但是，你卻不會那麽做，尤其是關係到你自己的性命的時候。”
沃爾特·斯佩思的身子，完全停止了晃動。他張開嘴巴，想要說些什麽，但又閉上了嘴，什麽都沒有說。
“行了，現在幫個忙。”瓦萊莉·雅爾丹小姐冷笑著說，“請你離開我的房間。”
他並不知道，也不可能知道，裏斯·雅爾丹有一個可靠的不在場證明。
“好的。”沃爾特·斯佩思低沉地回答。
好了，現在他不會知道了——至少瓦萊莉·雅爾丹小姐不會告訴他!如果她說出裏斯·雅爾丹的不在場證明，沃爾特·斯佩思就可以輕鬆地，給自己的謊言找藉口。
“啊，我早就知道你父親手上有王牌，我知道他沒有危險，所以，我必須想辦法保護自己!……”
等到沃爾特·斯佩思清醒一點兒後，還可能編造出一些動聽的託辭，來解釋他的不義之舉。如果沃爾特·斯佩思打算說服別人，他就會變得巧舌如簧。瓦萊莉·雅爾丹小姐心裏很清楚，她很軟弱，很可能會向沃爾特投降。所以，她又悲痛欲絕地說：“不管你有什麽秘密，我都不金說出去的。0現在你給我出去!……”
沃爾特·斯佩思用力地提了提衣領，似乎覺得那個布圈兒太僵硬了。然後，他猛地拉開了門，跌跌撞撞地走進了客廳，再晃晃悠悠地走出了公寓的大門，卻忘記了拿走他的帽子。瓦萊莉·雅爾丹小姐從客廳的地板上，拾起了沃爾特的帽子，朝著沃爾特的背影，把帽子給扔出了房間。
好了，什麽都結束了!……
“潘克，我快餓死了。”瓦萊莉·雅爾丹小姐大聲嚷嚷著，走進了廚房裏。
“今天吃什麽?”不過，她的眼光一閃，似乎看見了什麽，“潘克，那是什麽?”
潘克正在把什麽東西，藏進褲子口袋裏。
“沒有，沒什麽!……”他隨口敷衍了一句，從早餐檯旁邊的倚子上起身來，走向煤氣爐，幾個鍋盤正在爐於上，咕嘟咕嘟地冒著氣泡。
“那個討厭鬼走了?”
“潘克，你把什麽藏起來了?”瓦萊莉·雅爾丹小姐走到他的身邊，扳過他的身子，嚴厲地命令著，“給我看看。”
“沒什麽，我已經跟你說了!……”潘克的話毫無說服力。
瓦萊莉·雅爾丹小姐把手伸進了他的口袋。潘克試圖躲避，但瓦萊莉的動作很敏捷。她從口袋裏抽出了一個硬皮小本子。
“怎麽回事，這是銀行存摺。”瓦萊莉·雅爾丹小姐迅速拿了起來，“哦，潘克，我真抱歉……”
雅爾丹小姐突然停了下來，起了一身雞皮疙瘩——銀行存摺上的名字是裏斯·雅爾丹。
“爸爸把沃爾特·斯佩思的錢存了起來。”雅爾丹小姐剛剛說了一句，就又停頓了一下。“可是，不是這家銀行。潘克，這家是太平洋海岸線銀行，是斯佩思的銀行。”
“小姑娘，別瞎摻和。”潘克低聲說道。他開始專注地，用一把長柄勺子攪著豆子，似乎豆子是否會粘在鍋上，是一件生死攸關的大事情，“別看那些玩意兒。”
瓦萊莉·雅爾丹小姐翻開了存摺，裏麵隻有一條存款記錄，沒有打收款記錄。但是，存款的數額讓她瞪大了眼睛。天哪，這絕不可能，肯定是什麽地方弄錯了。白紙黑字顯示的金額是：五百萬美元。
她拉住潘克的胳膊問：“你是在哪兒找到這個東西的?潘克，你快告訴我實話!……”
“今天早上，在燊蘇斯的健身房裏。”潘克不敢看瓦萊莉·雅爾丹小姐的眼晴，“我在那裏收拾高爾夫球袋時，找到了裏斯·雅爾丹先生的摩洛哥皮袋子，存摺就藏在一個口袋裏，在一堆運動衫下麵。”
“哦!……”瓦萊莉·雅爾丹小姐應了一聲，坐在早餐桌旁邊，用手捂住了眼睛。