“外麵又下雨了。”裏斯·雅爾丹瞥了一眼壁櫥，“瓦爾，這可不是我的駝絨大衣。”
“沃爾特錯穿了你的大衣。”
裏斯·雅爾丹穿上了一件斜紋軟呢短大衣，和女兒兩個人一起下了樓。瓦萊莉·雅爾丹小姐看了一眼，接待台上方的鍾，時間是五點三十五分，她焦慮地說道：“我覺得我最好，還是給他打個電話。”
“你怎麽了，寶貝?……”裏斯·雅爾丹在最近的一棵盆栽棕櫚樹旁邊坐下，隨手拿起了一張報紙。不過，他發現自己的照片，就出現在了報紙的頭版上，於是，他馬上又放下了報紙。
“請接所羅門·斯佩思家。”瓦萊莉·雅爾丹小姐低聲說道，“我記得是山頂區二四一一號。”
米布斯·奧斯汀插上了線頭說：“山頂區二四一一號。沃爾特·斯佩思是一個不錯的小夥子，眼睛很迷人，雅爾丹小姐，你覺得呢?……”
電話接通了，米布斯·奧斯汀拿起話筒說話。
“餵。是斯佩思先生?你是沃爾特·斯佩思先生，對嗎?我想我能夠聽出你的聲音，斯佩思先生，雅爾丹小姐找你……”她把電話遞給了瓦萊莉·雅爾丹小姐，“請接電話吧，雅爾丹小姐。”
瓦萊莉·雅爾丹小姐抓起了電話聽筒。
“沃爾特!……有什麽麻煩嗎?你說……”
在瓦萊莉·雅爾丹小姐聽來，沃爾特·斯佩思的聲音異常深沉，深沉得有點兒詭異。
“瓦爾，我現在沒有時間。”沃爾特·斯佩思說，“發生了可怕的事情，可怕的事情……”
瓦萊莉·雅爾丹小姐低聲說道：“我聽著呢，沃爾特。”
“在拉薩拉等著我!……”沃爾特·斯佩思的聲音，突然變得有些滑稽，“我會盡快趕過來的!……”他又壓低了聲音，“瓦爾，求求你了。不要跟任何人提起這次電話，誰都不要說!……”
瓦萊莉·雅爾丹小姐又低聲說道：“沒問題，沃爾特。”她聽到電話掛斷的聲音，感覺異常響亮。
瓦萊莉·雅爾丹小姐放下了電話聽筒，慢慢地對她父親說：“我們就坐在這裏等吧!……”
六點三十分。瓦萊莉·雅爾丹小姐用嘶啞的聲音說：“我受不了再這麽等下去了。他不讓我說——可是，他說他遇到了麻煩。”
“別緊張，寶貝……”裏斯·雅爾丹試圖安慰瓦萊莉·雅爾丹小姐，但是，雅爾丹先生的聲音也充滿了不安。
瓦萊莉·雅爾丹小姐低聲說道：“發生了可怕的事情。沃爾特是這麽說的，可怕的事情……”
她的父親關切地看著她。
“好吧，瓦爾。我們去看一看吧。”
裏斯·雅爾丹開車朝山頂區進發，時速五十英裏。瓦萊莉·雅爾丹小姐把頭探出車窗，兩個人都沉默不語。當他們轉上通往桑蘇斯的小路時，立刻就知逬出大事了。
幾個星期以來，一直都聚集在桑蘇斯門口的人群，這時候卻不見了，取而代之的是很多車燈——明晃晃的、碩大的、有政府機關派頭的車子。此時天已經黑了。
“我跟你說了，”瓦萊莉·雅爾丹小姐激動地說，“發生了……發生了……”
—個警員給他們開了門，負責夜間值班的瓦萊夫斯基，這時候卻不見了蹤彫，沒有出現在崗亭附近。門裏麵站著很多警察。
“嘿，出了什麽事，警宮?”裏斯·雅爾丹問道，“我是裏斯·雅爾丹。”
“哦，是你，等一下。”那位警員跟另一位警員嘀咕了幾句，第二個人走進了崗亭，他們聽到了瓦萊夫斯基在電話裏的清脆聲音。
然後，第二個警員走出來，打了一個手勢。裏斯·雅爾丹將車子掛上了一擋，把車子開進了大門。第二個警員跳上了車子外麵的踏板，身體貼在車子上麵。瓦萊莉不安地欠著身子，耳邊的風聲就像是鬼哭狼嚎。
在斯佩思家門口，他們遇到了三個人，都穿著便裝。那三個人冷冷地看著他們。其中一個人的個子比較高，長著鷹鉤鼻子，他冷淡地說：“請進。”
在三個人的簇擁下，雅爾丹父女走進了所羅門·斯佩思家的房子。他們在半路上看到了維尼·摩恩，她坐在通往二樓的樓梯，最下麵的一級台階上，愣愣地盯著自己的長腿，縐縐在她的肩膀上，吱喳亂叫著。
所羅門·斯佩思的書房裏站滿了人——攝影師、舉著閃光燈的人、拿著皮尺的人、拿著瓶子和刷子的人、舉著本子和鉛筆的人……房間裏瀰漫著濃濃的藍色煙霧。
沃爾特·斯佩思也在房間裏。他坐在父親的書桌後麵，離得很遠，旁邊還站著一個衛兵。他臉色鐵青，頭上胡亂纏著繃帶。如果不是左邊太陽穴處，滲出的斑斑血跡，那個繃帶的樣子還挺俏皮。
“沃爾特!……”瓦萊莉·雅爾丹小姐想要衝到他的身邊，但是高個子、鷹鉤鼻的人，一把拉住了她的胳膊。瓦萊莉停下了腳步，她突然變得非常鎮定。
“沃爾特錯穿了你的大衣。”
裏斯·雅爾丹穿上了一件斜紋軟呢短大衣，和女兒兩個人一起下了樓。瓦萊莉·雅爾丹小姐看了一眼，接待台上方的鍾，時間是五點三十五分，她焦慮地說道：“我覺得我最好，還是給他打個電話。”
“你怎麽了，寶貝?……”裏斯·雅爾丹在最近的一棵盆栽棕櫚樹旁邊坐下，隨手拿起了一張報紙。不過，他發現自己的照片，就出現在了報紙的頭版上，於是，他馬上又放下了報紙。
“請接所羅門·斯佩思家。”瓦萊莉·雅爾丹小姐低聲說道，“我記得是山頂區二四一一號。”
米布斯·奧斯汀插上了線頭說：“山頂區二四一一號。沃爾特·斯佩思是一個不錯的小夥子，眼睛很迷人，雅爾丹小姐，你覺得呢?……”
電話接通了，米布斯·奧斯汀拿起話筒說話。
“餵。是斯佩思先生?你是沃爾特·斯佩思先生，對嗎?我想我能夠聽出你的聲音，斯佩思先生，雅爾丹小姐找你……”她把電話遞給了瓦萊莉·雅爾丹小姐，“請接電話吧，雅爾丹小姐。”
瓦萊莉·雅爾丹小姐抓起了電話聽筒。
“沃爾特!……有什麽麻煩嗎?你說……”
在瓦萊莉·雅爾丹小姐聽來，沃爾特·斯佩思的聲音異常深沉，深沉得有點兒詭異。
“瓦爾，我現在沒有時間。”沃爾特·斯佩思說，“發生了可怕的事情，可怕的事情……”
瓦萊莉·雅爾丹小姐低聲說道：“我聽著呢，沃爾特。”
“在拉薩拉等著我!……”沃爾特·斯佩思的聲音，突然變得有些滑稽，“我會盡快趕過來的!……”他又壓低了聲音，“瓦爾，求求你了。不要跟任何人提起這次電話，誰都不要說!……”
瓦萊莉·雅爾丹小姐又低聲說道：“沒問題，沃爾特。”她聽到電話掛斷的聲音，感覺異常響亮。
瓦萊莉·雅爾丹小姐放下了電話聽筒，慢慢地對她父親說：“我們就坐在這裏等吧!……”
六點三十分。瓦萊莉·雅爾丹小姐用嘶啞的聲音說：“我受不了再這麽等下去了。他不讓我說——可是，他說他遇到了麻煩。”
“別緊張，寶貝……”裏斯·雅爾丹試圖安慰瓦萊莉·雅爾丹小姐，但是，雅爾丹先生的聲音也充滿了不安。
瓦萊莉·雅爾丹小姐低聲說道：“發生了可怕的事情。沃爾特是這麽說的，可怕的事情……”
她的父親關切地看著她。
“好吧，瓦爾。我們去看一看吧。”
裏斯·雅爾丹開車朝山頂區進發，時速五十英裏。瓦萊莉·雅爾丹小姐把頭探出車窗，兩個人都沉默不語。當他們轉上通往桑蘇斯的小路時，立刻就知逬出大事了。
幾個星期以來，一直都聚集在桑蘇斯門口的人群，這時候卻不見了，取而代之的是很多車燈——明晃晃的、碩大的、有政府機關派頭的車子。此時天已經黑了。
“我跟你說了，”瓦萊莉·雅爾丹小姐激動地說，“發生了……發生了……”
—個警員給他們開了門，負責夜間值班的瓦萊夫斯基，這時候卻不見了蹤彫，沒有出現在崗亭附近。門裏麵站著很多警察。
“嘿，出了什麽事，警宮?”裏斯·雅爾丹問道，“我是裏斯·雅爾丹。”
“哦，是你，等一下。”那位警員跟另一位警員嘀咕了幾句，第二個人走進了崗亭，他們聽到了瓦萊夫斯基在電話裏的清脆聲音。
然後，第二個警員走出來，打了一個手勢。裏斯·雅爾丹將車子掛上了一擋，把車子開進了大門。第二個警員跳上了車子外麵的踏板，身體貼在車子上麵。瓦萊莉不安地欠著身子，耳邊的風聲就像是鬼哭狼嚎。
在斯佩思家門口，他們遇到了三個人，都穿著便裝。那三個人冷冷地看著他們。其中一個人的個子比較高，長著鷹鉤鼻子，他冷淡地說：“請進。”
在三個人的簇擁下，雅爾丹父女走進了所羅門·斯佩思家的房子。他們在半路上看到了維尼·摩恩，她坐在通往二樓的樓梯，最下麵的一級台階上，愣愣地盯著自己的長腿，縐縐在她的肩膀上，吱喳亂叫著。
所羅門·斯佩思的書房裏站滿了人——攝影師、舉著閃光燈的人、拿著皮尺的人、拿著瓶子和刷子的人、舉著本子和鉛筆的人……房間裏瀰漫著濃濃的藍色煙霧。
沃爾特·斯佩思也在房間裏。他坐在父親的書桌後麵，離得很遠，旁邊還站著一個衛兵。他臉色鐵青，頭上胡亂纏著繃帶。如果不是左邊太陽穴處，滲出的斑斑血跡，那個繃帶的樣子還挺俏皮。
“沃爾特!……”瓦萊莉·雅爾丹小姐想要衝到他的身邊，但是高個子、鷹鉤鼻的人，一把拉住了她的胳膊。瓦萊莉停下了腳步，她突然變得非常鎮定。