“胡說。”所羅門·斯佩思立刻反駁道,“你什麽都不描,就在這裏信口雌黃。”


    “你可以把幾頁萬的不義之財,用在正途上——重建水電站。等洪水退去之後,你可以讓歐赫匹重新投入運營,重新贏利!……”


    所羅門·斯佩思敲著桌子,強忍著怒氣斷喝道:“根據一九三四年的證券法,政府在清算控股公司……”


    “這倒是一件好事!……”沃爾特·斯佩思冷笑著說。


    “即使沒有洪水,歐赫匹也早晚要被清算。那裏根本不值得投資,根本賺不到錢。”沃爾特·斯佩思的父親所羅門·斯佩思聲色俱厲地訓斥著,“你根本不明白,這個國家的遊戲規則!……”


    “你用卑鄙的手段,從裏斯·雅爾丹和其他投資者那裏,榨取了好幾百萬。”沃爾特·斯佩思激動地咆哮著,“你有義務挽回他們的損失。”


    “你真是一個傻瓜!……”所羅門·斯佩思立刻說道,“等你腦子清醒一點兒時再來找我。”


    所羅門·斯佩思說完之後,便重新戴上了眼鏡,又拿起了報紙。


    瓦萊莉·雅爾丹小姐靠在露台的圍牆上,觀察著沃爾特·斯佩思的臉色,她突然感到一陣驚恐。如果她有勇氣走進去,把他帶走,避免他做出……


    沃爾特·斯佩思突然探過身子,輕輕地奪過了他父親手中的報紙.隨手扔進了壁爐裏。所羅門·斯佩思先生冷冷地坐著。


    “聽我說!……”沃爾特·斯佩思開口了,“我可以忘記你的騙局,忘記你對裏斯·雅爾丹先生的哄騙,還有你欺騙我的行為——天哪。我居然相信你也損失慘賁。不過,你必須做一件事情。”


    所羅門·斯佩思低聲嘟囔道:“沃爾特,請你不要激怒我!……”


    “你必須拯救水電站!……”沃爾特·斯佩思堅持說。


    “我絕不做那樣的蠢事!……”他的父親所羅門·斯佩思強硬地一口回絕了。


    “我很不幸地隨了你的姓氏。”沃爾特·斯佩思嚴肅地說,“所以,我必須洗去這個姓氏中的臭氣。你毀掉了我要迎娶的女人的父親,你必須補償他們,你聽清楚了嗎?”


    “什麽意思?”所羅門·斯佩思從椅子裏跳了起來,喊叫著,“結婚?……你要娶裏斯·雅爾丹的女兒?”


    “沒錯!……”,沃爾特·斯佩思激動地說。


    瓦萊莉·雅爾丹小姐走到露台邊上,激動地淋著雨,無力地坐在了最高一層台階上。她想哭,又想笑。


    親愛的沃爾特,親愛的傻瓜,競用這種方式求婚……


    “不行,你不能娶她!……”所羅門·斯佩思大口喘著粗氣,在沃爾特·斯佩思麵前晃動著手指,“不行,你絕對不能夠娶她!……”


    “告訴他,沃爾特!……”瓦萊莉·雅爾丹小姐抱著雙腿,出神地在心裏默念,“讓那個老蟒蛇知道!……”


    “真讓你說對了,我現在沒辦法兒娶她!……”沃爾特·斯佩思吼叫著,“想一想你幹的好事,讓我現在怎麽娶她!你認為我是什麽人?”


    瓦萊莉·雅爾丹小姐驚得張大了嘴巴。


    晴天露靂!……


    “你這個蹩腳的堂吉訶德。”


    她怎麽就沒有預料到呢?沃爾特·斯佩思做事,永遠與眾不同、永遠荒唐。瓦萊莉·雅爾丹小姐真想順著露台,爬下石頭花園,找個石縫藏起來。


    書房裏是一陣離奇的寂靜,所羅門·斯佩思快步繞到了桌子後麵,拉開抽屜,把一大遝報紙扔在了桌子上。


    “自從股票下跌,你就開始畫這些卑劣的漫畫。這就是你供職的左派垃圾報紙。”所羅門·斯佩思憤怒地吼叫了起來,“哦,我都留著呢!你把我畫成……”


    “不是你,我畫的是那些你所代表的腐朽的係統!……”沃爾特·斯佩思抗辯著。


    “一隻老鼠,一隻禿鷲,一條惡狼,—條鯊魚,一隻八爪魚!……”


    “如果是因為我說中了要害……”沃爾特·斯佩思大聲說。


    所羅門·斯佩思惡狠狠地把報紙扔進了火爐。


    “我太慣著你了!……我讓你自己去選擇職業,你就選擇了那個幼稚的工作,我縱容你把我描繪成動物園裏的野獸……我警告你,沃爾特,如果你不立刻停止這種胡鬧……”


    沃爾特·斯佩思用強硬的口吻說:“你要把錢重新投入水電站。”


    “如果你不忘掉,娶一個叫花子的可笑念頭……”


    “下個星期,我要在伊斯琳娜舉行婚禮!……”


    “你必須娶有錢人家的女兒!……”所羅門·斯佩思嚴厲地斥責著。


    “啊哈,你在幻想氏族體係了。你已經選好貴族小姐了嗎,我的殿下?”

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