“是的，先生，是從英國來的。”
“她是我姐姐的一個朋友。請你把我的名片交給她。”
那位先生用鉛筆在名片上寫了幾個字，裝在信封裏，派侍者送了上去。
不一會兒功夫，送名片的侍者回來了。
“那位小姐不大舒服，先生。她喉嚨腫得厲害。大夫一會兒就來。有個護士在照顧著她呢。”
克羅斯畢轉身離去了。他一到蒂歐旅館，馬柯斯就迎上來跟他說話。
“啊，親愛的，咱們喝一杯吧。今天晚上旅館住滿了人，都是來參加會議的。波恩斯福特·瓊斯博士前天剛剛回去，現在他太太就到了，等著他來接她，多麽遺憾啊！波恩斯福特·瓊斯太太當然很不高興！她說她告訴過他，自己坐這班飛機來。可是你知道那位博士是個什麽樣的人。隻要是遇到日期，遇到時間，他沒有一次不弄錯的。但是，他這個人可真是個好人，”馬柯斯帶著通常那種與人為善的神態說道，“不管怎麽樣，我已經把她塞進來了——我把聯合國的一個重要人物趕了出去——”
“巴格達現在熱鬧極了。”
“調進來大批警察，他們正在採取防範措施。聽說——你聽說了嗎？共產黨人策劃了一個暗殺總統的陰謀，你聽說了沒有？已經逮捕了六十五個學生！你看見俄國警察了嗎？他們對誰都懷疑。不過，這一切對生意人大有好處——的確大有好處。”
電話鈴聲響了起來，馬上有人接了電話。
“我是美國大使館。”
“我是巴比倫宮旅館。安娜·席勒小姐住在這兒。”
“安娜·席勒？”不一會兒，一個專員在電話上講起話來。“席勒小姐可以和我通話嗎？”
“席勒小姐得了喉炎，正在床上休息。我是斯摩爾布魯克大夫，正在給席勒小姐看病。她隨身帶來一些重要文件，希望大使館派位負責官員來取。馬上就來嗎？謝謝。我在旅館裏等你。”
維多利亞從鏡子旁邊轉過身來。她的衣服剪裁非常得體，金色頭髮梳理得恰到好處。她感到十分緊張，但又十分興奮。
她剛一回身，便發現凱薩琳眼中閃爍著興高采烈的神色，於是她立即警覺起來。凱薩琳為什麽這樣興高采烈呢？
他們在搞什麽名堂？
“你幹嘛這麽高興？”她問道。
“過一會兒你就知道了。”
她的惡意已經相當充分地暴露出來了。
“你以為你聰明得不得了，”凱薩琳輕蔑地說，“你以為一切都要靠你。呸，你不過是個笨蛋。”
維多利亞猛地撲到她身上，抓住她的肩膀，用力掐她。
“哎喲，痛極了。”
“告訴我——”
這時，有人在外麵敲了一下門，又連敲了三下，過了一會兒，又敲了一下。
“現在你就知道了！”凱薩琳喊道。
房門開了，一個男人溜了進來。他身材高大，身著國際警察的製服，一進門便口身把門鎖上，把鑰匙拔了下來，然後朝凱薩琳走去。
“快，”他說。
他從農袋裏掏出一根細繩子，跟凱薩琳一起，很快就把維多利亞捆在一把椅子上，接著，又掏出一條圍巾，把維多利亞的嘴堵住。然後，他後退了兩步，帶著欣賞的神色點了點頭說：
“好——這樣挺好。”
然後，他轉過身來、麵對維多利亞站著。維多利亞看到了他手裏揮舞著的粗大警棍。就在這一瞬間，她明白了他們的真正意圖何在。他們從來也沒有考慮過讓她在會議上冒充安娜·席勒。他們怎麽能冒這樣的風險呢？巴格達有不少人認得維多利亞。不，他們的計劃是——而且也一直是——在最後時刻，安娜·席勒必須遭到歹徒襲擊，遭到殺害——被打得血肉模糊，屍體無法辯認。……隻有她隨身帶來的那些文件——那些精心炮製出來的假文件——要保留下來。
維多利亞把臉轉向窗戶——尖叫了一聲。那個男人笑了一笑，馬上向她撲了過來。
這時，幾件事情接連發生了——玻璃砰地一聲被人砸破了——她挨了重重的一拳，一頭栽倒在地上——眼前一片金花——又是一片黑暗……然後，在黑暗中聽到一個人說話，是令人感到放心的英國人的聲音。
“你覺得還好吧，小姐？”那個聲音問道。
維多利亞小聲嘟囔了一句什麽話。
“她說什麽？”另一個聲音問道。
頭一個人用手搔了搔了頭。
“她說，寧肯在天堂裏做工當差，也不在地獄裏稱王為帝，”他帶著懷疑的口氣說道。
“這是段引語，”另外那個人說，“不過，她引錯了，”他補充道。
“沒有，我沒引錯，”維多利亞說道，接著便暈了過去。
電話鈴聲響了起來，達金拿起了聽筒。電話中有個聲音說道：
“維多利亞行動圓滿結束。”
“好，”達金說。
“我們捉住了凱薩琳·塞拉齊絲和那個醫生，另外那個傢夥跳到陽台上，傷勢非常嚴重。”
“姑娘沒有受傷吧？”
“她暈過去了——不過，不要緊。”
“真正的a.s.還是沒有消息嗎？”
“到目前為止，沒有什麽消息。”
達金把聽筒放了下來。
無論如何，維多利亞沒出什麽問題——可是安娜本人呢，他想道，一定是死了……她曾堅持要單獨行動，而且再三說；她一定會在十九日按時到達巴格達。今天就是十九日，但是，安娜·席勒沒有到達。她不相信官方諜報機構，這或許是對的，不過，他也不能完全確定。毫無疑問，官方諜報機構中出過漏洞一有人叛變了。可是她自己的才智也沒有給她帶來好結果……
而安娜·席勒若是不能到會，證據是不充分的。
這時，僕人送來一張紙條，上麵寫著，理察·貝克爾先生和波恩斯福特·瓊斯太太求見。
“我現在誰也不見，”達金說，”告訴他們我十分抱歉，我現在正忙著呢。”
僕人退了出去，但是，過了一會兒又走了進來，遞給達金一封便函。
達金撕開信封，讀道：
“我要跟你麵談亨利·卡米凱爾之事。理。貝。。”
“請他進來，”達金說。
不一會兒，理察·貝克爾和波恩斯福特·瓊斯太太走了進來。理察·貝克爾說道：
“我不想占用你的時間。但是我想告訴你，我上學時有個同學，名字叫亨利·卡米凱爾。我們多年不見了，可是幾個星期以前，我在巴斯拉的時候，湊巧在領事館的休息室裏遇見了他。他當時打扮得象個阿拉伯人，而且一點兒也沒流露出來他認識我，可是跟我進行了聯繫。你對這件事有興趣嗎？”
“她是我姐姐的一個朋友。請你把我的名片交給她。”
那位先生用鉛筆在名片上寫了幾個字，裝在信封裏，派侍者送了上去。
不一會兒功夫，送名片的侍者回來了。
“那位小姐不大舒服，先生。她喉嚨腫得厲害。大夫一會兒就來。有個護士在照顧著她呢。”
克羅斯畢轉身離去了。他一到蒂歐旅館，馬柯斯就迎上來跟他說話。
“啊，親愛的，咱們喝一杯吧。今天晚上旅館住滿了人，都是來參加會議的。波恩斯福特·瓊斯博士前天剛剛回去，現在他太太就到了，等著他來接她，多麽遺憾啊！波恩斯福特·瓊斯太太當然很不高興！她說她告訴過他，自己坐這班飛機來。可是你知道那位博士是個什麽樣的人。隻要是遇到日期，遇到時間，他沒有一次不弄錯的。但是，他這個人可真是個好人，”馬柯斯帶著通常那種與人為善的神態說道，“不管怎麽樣，我已經把她塞進來了——我把聯合國的一個重要人物趕了出去——”
“巴格達現在熱鬧極了。”
“調進來大批警察，他們正在採取防範措施。聽說——你聽說了嗎？共產黨人策劃了一個暗殺總統的陰謀，你聽說了沒有？已經逮捕了六十五個學生！你看見俄國警察了嗎？他們對誰都懷疑。不過，這一切對生意人大有好處——的確大有好處。”
電話鈴聲響了起來，馬上有人接了電話。
“我是美國大使館。”
“我是巴比倫宮旅館。安娜·席勒小姐住在這兒。”
“安娜·席勒？”不一會兒，一個專員在電話上講起話來。“席勒小姐可以和我通話嗎？”
“席勒小姐得了喉炎，正在床上休息。我是斯摩爾布魯克大夫，正在給席勒小姐看病。她隨身帶來一些重要文件，希望大使館派位負責官員來取。馬上就來嗎？謝謝。我在旅館裏等你。”
維多利亞從鏡子旁邊轉過身來。她的衣服剪裁非常得體，金色頭髮梳理得恰到好處。她感到十分緊張，但又十分興奮。
她剛一回身，便發現凱薩琳眼中閃爍著興高采烈的神色，於是她立即警覺起來。凱薩琳為什麽這樣興高采烈呢？
他們在搞什麽名堂？
“你幹嘛這麽高興？”她問道。
“過一會兒你就知道了。”
她的惡意已經相當充分地暴露出來了。
“你以為你聰明得不得了，”凱薩琳輕蔑地說，“你以為一切都要靠你。呸，你不過是個笨蛋。”
維多利亞猛地撲到她身上，抓住她的肩膀，用力掐她。
“哎喲，痛極了。”
“告訴我——”
這時，有人在外麵敲了一下門，又連敲了三下，過了一會兒，又敲了一下。
“現在你就知道了！”凱薩琳喊道。
房門開了，一個男人溜了進來。他身材高大，身著國際警察的製服，一進門便口身把門鎖上，把鑰匙拔了下來，然後朝凱薩琳走去。
“快，”他說。
他從農袋裏掏出一根細繩子，跟凱薩琳一起，很快就把維多利亞捆在一把椅子上，接著，又掏出一條圍巾，把維多利亞的嘴堵住。然後，他後退了兩步，帶著欣賞的神色點了點頭說：
“好——這樣挺好。”
然後，他轉過身來、麵對維多利亞站著。維多利亞看到了他手裏揮舞著的粗大警棍。就在這一瞬間，她明白了他們的真正意圖何在。他們從來也沒有考慮過讓她在會議上冒充安娜·席勒。他們怎麽能冒這樣的風險呢？巴格達有不少人認得維多利亞。不，他們的計劃是——而且也一直是——在最後時刻，安娜·席勒必須遭到歹徒襲擊，遭到殺害——被打得血肉模糊，屍體無法辯認。……隻有她隨身帶來的那些文件——那些精心炮製出來的假文件——要保留下來。
維多利亞把臉轉向窗戶——尖叫了一聲。那個男人笑了一笑，馬上向她撲了過來。
這時，幾件事情接連發生了——玻璃砰地一聲被人砸破了——她挨了重重的一拳，一頭栽倒在地上——眼前一片金花——又是一片黑暗……然後，在黑暗中聽到一個人說話，是令人感到放心的英國人的聲音。
“你覺得還好吧，小姐？”那個聲音問道。
維多利亞小聲嘟囔了一句什麽話。
“她說什麽？”另一個聲音問道。
頭一個人用手搔了搔了頭。
“她說，寧肯在天堂裏做工當差，也不在地獄裏稱王為帝，”他帶著懷疑的口氣說道。
“這是段引語，”另外那個人說，“不過，她引錯了，”他補充道。
“沒有，我沒引錯，”維多利亞說道，接著便暈了過去。
電話鈴聲響了起來，達金拿起了聽筒。電話中有個聲音說道：
“維多利亞行動圓滿結束。”
“好，”達金說。
“我們捉住了凱薩琳·塞拉齊絲和那個醫生，另外那個傢夥跳到陽台上，傷勢非常嚴重。”
“姑娘沒有受傷吧？”
“她暈過去了——不過，不要緊。”
“真正的a.s.還是沒有消息嗎？”
“到目前為止，沒有什麽消息。”
達金把聽筒放了下來。
無論如何，維多利亞沒出什麽問題——可是安娜本人呢，他想道，一定是死了……她曾堅持要單獨行動，而且再三說；她一定會在十九日按時到達巴格達。今天就是十九日，但是，安娜·席勒沒有到達。她不相信官方諜報機構，這或許是對的，不過，他也不能完全確定。毫無疑問，官方諜報機構中出過漏洞一有人叛變了。可是她自己的才智也沒有給她帶來好結果……
而安娜·席勒若是不能到會，證據是不充分的。
這時，僕人送來一張紙條，上麵寫著，理察·貝克爾先生和波恩斯福特·瓊斯太太求見。
“我現在誰也不見，”達金說，”告訴他們我十分抱歉，我現在正忙著呢。”
僕人退了出去，但是，過了一會兒又走了進來，遞給達金一封便函。
達金撕開信封，讀道：
“我要跟你麵談亨利·卡米凱爾之事。理。貝。。”
“請他進來，”達金說。
不一會兒，理察·貝克爾和波恩斯福特·瓊斯太太走了進來。理察·貝克爾說道：
“我不想占用你的時間。但是我想告訴你，我上學時有個同學，名字叫亨利·卡米凱爾。我們多年不見了，可是幾個星期以前，我在巴斯拉的時候，湊巧在領事館的休息室裏遇見了他。他當時打扮得象個阿拉伯人，而且一點兒也沒流露出來他認識我，可是跟我進行了聯繫。你對這件事有興趣嗎？”